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张明面露难色，头简直要埋进胸腔了：“回皇上，陆子平留此书认罪，随后便畏罪自尽了。”
“自尽？”其其格有些难以置信，分明她才是始作俑者，怎么会有人以莫须有的罪名替她赔上了性命？
“是。”张明抬眼看了海常在，复又迅速的垂下头去：“正是吞食了红信石，暴毙而亡。而他也写的一清二楚，那崭新的香炉里贴着一层厚厚的金箔纸，颜色像极了铜炉内壁之色。红信石就藏在纸下固定，任是谁看，都觉不出香炉里有什么东西。待加了香料，点上火，金箔纸一化，毒就伴随着香料一并烧起来，弥漫满室。”
芳澜闻言，抵触的捂住了自己的耳朵，好半晌才将手移开，捣蒜般叩首道：“奴婢粗心大意，并未检查新换的香炉就给小主用，险些都是奴婢不好，请小主处置奴婢吧！”
“皇上，臣妾不怨芳澜。”其其格握着弘历的手，动容道：“任是谁也想不到这一层呐！”
弘历冲着她舒唇一笑，似明白了她的心思：“芳澜不知究竟，虽有疏失，到底没有酿出大祸。既然你有心原谅，还让她伺候在侧，朕也便不再追究。”
芳澜没想到自己竟能全身而退，喜极而泣：“多谢皇上开恩，多谢小主宽恕，奴婢往后一定尽心伺候，再也不敢有半点疏忽。”
黄蕊娥这时候才真是放下心了，忙不迭的抹去自己眼角的泪水，愤恨的剜了一眼张明，向弘历请示：“皇上，陆子平畏罪自尽了，不是还有上头的奴才么。堂堂内务府的首领太监，连一个香炉也看不好，未免太让人不安了。”
许多人，没被棘手之事逼入绝境，就永远不会暴露本性。兰昕这下总算是看透了这个黄蕊娥。从前她在府上伶牙俐齿不输给其其格，以为她有几分心气儿，可经过这由白到黑一昼夜的事儿，兰昕情不自禁就嫌恶了她，濒临极点。
或者说拈酸吃醋是女子的长性吧，何况夫君是天子，身边儿的宫嫔实在不少，难免会有亲疏远近。可向她这样自私自利，不计后果，还敢如此恣意妄为的，当真是不怎么多了。
怎么能够先顶撞了娴妃，又与内务府的奴才交恶。才被罚了半年的俸禄，竟一点不知收敛，又当着皇上的面儿，尖酸刻薄的挑剔起旁人来。是嫌好日子太长了，还是嫌自己的命长？总不会尝过皇上给她的恩宠去！
弘历烦不胜烦，与兰昕对视一眼，终究没有接黄蕊娥的话茬。“天快亮了，差不多时辰上朝了。”此言一出，便等同于将收尾之事交给了皇后。“其其格，好生歇着，朕改日再来看你。”
兰昕连忙福身，口里道：“恭送皇上。”目光却落在转跪于门口的张明背上，心里默默的生出了一丝怜悯。“皇上既然没有旨意，张公公回吧。”
张明如获大赦，连连道谢，脸上的喜色是那么的隐忍，却不乏感激。“奴才没办好差事儿，多亏娘娘您大度。往后必当将功抵罪，好好报答娘娘的恩德。”
其其格无声一叹，用尽了身上的力气。
兰昕对张明摆了摆手，示意他退下。疾言厉色对黄蕊娥道：“你也乏了，好生下去歇着吧。不过仪嫔。别怪本宫絮叨你，今日的那番话，你可是得好好再想想了。”
“是，皇后娘娘。”黄蕊娥的心抽搐不止，终于还是缩手缩脚的跪了安。
“多谢皇后娘娘。”其其格虚弱无力，却还是硬撑着疲惫的身子向皇后福了福。
兰昕玩味儿微笑，不揭穿却也不装糊涂：“本宫如何当得起，海常在你一个谢字。天知地知，你知我知也就罢了。”
“娘娘虽然不曾出手，可其其格心里明白，您不拆穿就等同于帮衬了臣妾。”其其格触动情肠，怀郁不宁：“臣妾别无他法，唯有出此下策，虽然不耻，可总归如愿了。娘娘您是真正宽惠之人，若有机会，臣妾一定还您的恩德，永世不忘。”
第七十二章：我寄愁心与明月（）
慈宁宫的园子里，几株梅树争奇斗艳，一阵风过，送来缕缕馥郁，可谓香溢远清，沁人心脾。
雅福捧着沉香木的托盘，上置嵌了金边的凤尾圆玉盘一个，银质小剪一把。恭恭敬敬的托呈于太后面前：“太后看着哪一株顺眼，减下来插在新呈上来的花瓶里，摆在寝室才好。日日对着看着，方才不算辜负这生于苦寒之时的娇花儿瑰丽。”
狭长的凤目的微微一虚，太后眼里锐利的光芒也沾染了梅花的凛气，浅笑辄止：“也就是你还当这花儿是个宝。落进旁人眼里，指不定多么的孤苦清寂，入不得眼。”
“那可不尽然。”雅福如旧时一般抿唇淡笑，兴致浓稠：“奴婢听说，皇上昨个儿才赞了皇后秘制的梅花糕呢，说清凛幽香，入口绵化，咂不尽的雅致嚼不烂的清幽。皇后用来制糕点的不过是御花园的梅，论品相气味儿皆不如这慈宁宫里的好。”
太后闻言不由婉转而笑，嘶的抽了口凉气：“好不好，本就不在梅花。”余光触及雅福的面庞，见她窃喜含笑，抿唇低眉，太后无可奈何的取了银剪子：“你呀，净会逗我。也不看看哀家如今是何年岁了，早就过了嘴贫舌滑的时候了。”
“奴婢不过是博太后一笑罢了。”雅福端正福身，托盘里的玉盘稳稳当当没有晃动：“太后字字珠玑，奴婢跟在您身侧耳濡目染，受教了。”
“咔嚓”一声，太后剪下了一株绿萼，轻轻搁在玉盘上，那碧绿的花儿映着通透的玉石，倒有些秋水共长天一色的意味儿。“捡好听的说也没用，哀家不受这一套。”
高翔躬着身子临近，停在几步之外，对雅福递了个眼色。雅福会意，徐徐走了过去：“什么话，说吧。”
“皇后娘娘的凤驾，已经到了宫门外。”高翔是得了太后的授意，特意去请了皇后来觐见。
雅福点了点头，允准道：“请进来吧，左不过是在这院子里赏赏花，看看梅，正好请皇后剪两株好的，再给皇上做一些梅花糕。”声音陡然提高了些，似乎刻意说给太后听：“到底这梅花好不好，相较既知，皇上指定能尝出来。”
太后的手缓了些力道，银剪子别着一根不粗不细的树枝，没有剪断。
雅福连忙将手里的托盘转交给身后的小宫婢，向前道：“太后仔细手，还是让奴婢来吧！”
“从前啊，哀家侍弄的那些花花草草，比御花园花匠还好看。上至枝枝条条，下至叶叶片片，都是哀家一剪子一剪子拾掇出来的。”太后看见兰昕的身影，不经意露出笑意：“可现在却是不行，老了，这手上就没有力了。漫说是修剪花枝，连一株梅花也折不断喽。”
兰昕并非没有听见太后所言，却觉得正是这平平淡淡的一句闲话之中，蕴藏了深不见底的机锋。接反而不如不接，只作不闻远比阿谀奉承要好。“臣妾给太后请安，太后万福金安。”
太后闻声，将手里的剪子递到了雅福掌中，缓慢的露出笑意：“兰昕来了，哀家正感叹时光呢。”仔细打量了皇后周身衣饰，太后不悦的蹙紧了眉宇：“怎么穿的这样素净啊，你可是咱们大清堂堂的中宫皇后啊。”
显然能听出语气的话让兰昕有些不安，规矩的再福身，兰昕徐徐开口：“回太后的话，为先帝守丧未满，臣妾不敢奢靡，唯有静雅肃和的衣裳，才让臣妾心安。再有，臣妾不喜珠翠缠身，心里总以为，那些再名贵也不过是身外之物。”
“说的好哇。”太后的话，让兰昕听不出是讥讽还是赞许。可无论说是哪一样，都显得别有用心。
兰昕从未感觉到太后这般的凌厉，不似自己规矩的母仪气度，也不似因着身份的尊崇而目空一切的跋扈。非但是高高在上的，反而亲昵的尽在咫尺。亲昵归亲昵，却又偏偏让你心里没底，不知道哪一句话说的应当，哪一句话又着实不该讲。
那滋味儿如同策脱缰野马奔驰，总归稍有不慎，人就得从马上跌下来，灰头土脸还算是轻的，一个不当心便是折筋断骨。
“哀家像你这样年轻的时候，还不是先帝的贵妃呢，甚至连妃都不是。”太后搓了搓冰凉的手，露出腕子上和田玉的手串，流光水滑，精美绝伦。“那时候哀家就格外羡慕府里的福晋。福晋的饰物总是最精致名贵的，绫罗绸缎变着花样不重复的缝制新衣。可哀家没有哇，就只有眼红的份儿”
说到这里，太后苦苦一叹，揉了揉淡淡泛红的眼。“有时候也不为一件衣裳，一支�