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蒋侯十分诧异,笑问道:“你要人做什么?你又不出门。便是有事要人跑腿,跟你娘说了就管用,怎么寻到为父这里来?”
蒋廷兰自然是有意来找父亲的,便正色道:“我不是要跑腿的小厮,我要的是得用的人。”
蒋侯听了这话,面色也严肃起来,得用的人指的便是幕僚心腹了,蒋侯虽疼女儿,却从未想到这上头来,因问道:“这是为何?”
蒋廷兰便道:“父亲今日往林家赴宴,没看出不同来?林家家务一向是林妹妹管着的,她比我还小一岁,今儿却是大宴宾客,请的都是勋贵朝臣,竟上上下下一丝儿不乱。还有我们的诗集,想必母亲也与您说起过,那也是林妹妹的手笔,如今我们这些人里是以她为首的。父亲莫小瞧了我们这些姑娘家,林妹妹将来是恪靖王妃这不用说了,史家姐姐也已与襄阳侯府定亲,谢姐姐已嫁进神武将军冯家,她兄弟却眼见着要娶卫家姑娘了。还有不少小官家的姑娘使尽了法子要往我们这里钻呢,高门嫁女,低门娶妇,她们也是要高嫁的。父亲您细想想,再过五年十年,这朝中大臣的家眷里有多少是我们的人?”
蒋侯心下惊叹,又听得女儿接着说道:“父亲一向最明理的,这话我若与母亲说了只怕要挨训斥,父亲却断不会说我不守本分。”
蒋侯听了笑道:“你也敢说,你这心也太大了,从今往后朝中竟是你们这些姑娘家做主了不成?”
蒋廷兰笑道:“这可不敢,不过是能做自家的主罢了,也不是人人都有雄心壮志,但我冷眼瞧着,林妹妹必是不肯囿于内宅的。我虽不如她,也不能差得太远,父亲且给我两个得用的人先使着,锻炼锻炼,免得日后遇事手忙脚乱。”
蒋侯也笑道:“士别三日,当刮目相待,为父还当你是爱水粉胭脂的小丫头,不想你竟如此长进了。既然你有此壮志,我就放心了。今日吴贵妃之父吴天佑还与我搭话,我品着他的意思,是要为二皇子求配。我原恐怕皇室倾轧你应付不来,如今看来,倒是一桩好亲,你这志向一般人家也容不下,反耽搁了你。”
忽然提起婚事来,蒋廷兰一时有些羞恼,细思一番却又添了几分跃跃欲试,蒋侯看在眼里,便拊须笑道:“你且回去罢,待我亲自去给你挑两个人。”蒋廷兰方告退回了内院。
却说黛玉虽无争锋之心,对蒋廷兰的心思也察觉一二,但这是黛玉乐见的,她一人终究不能做了所有事,蒋廷兰也不是那等损人利己、不择手段的人。相比之下薛宝钗还更难对付些,黛玉深知宝钗不是同路人,因此只与宝钗论诗词,不往深里说。蒋廷兰等各家小姐陆陆续续都告辞后,贾家因与林家血缘最亲,直至终席还未告辞。黛玉自然不能赶人,虽有些乏累,却仍打起精神应付宝钗。
正说今日顾翎有一句“暖日不须来燕子,春风争肯逐桃花。”极妙,忽然雪雁匆匆过来,附向黛玉耳边道:“宝姑娘的丫头青儿往少爷们那里去被拦下了,如今正拘在后院,等姑娘示下。”
黛玉听了这话方惊觉宝钗身边没人伺候,这一会子都是紫鹃服侍她二人,不由皱起眉来。心下自思道:“香菱走了,宝钗身边就这么一个丫鬟,再闹出事来就是打脸了。今日又是自己定亲的好日子,何必再生事?”恰此时凤姐过来了,黛玉便向凤姐使个眼色,然后对宝钗笑道:“宝姐姐跟我来,上月你生日我没能过去,却给你备了礼呢。”
宝钗心中疑惑,有什么礼叫丫鬟取来就是了,邀自己去瞧不知是何道理,倒也起身跟着去了,凤姐便坐了黛玉的位子与湘云、宝琴等人闲话。这厢雪雁在前引路,宝钗便笑向黛玉道:“妹妹喜得良缘,我还没道过恭喜呢。”
黛玉定亲,宝钗心里是五味杂陈,起初在贾家时两人还有些狭路相逢的意思,如今黛玉才十三岁就得皇帝赐婚,宝钗都过了十六岁生日了,贾母仍说宝玉命里不该早娶,迟迟不肯作准。宝钗心知是因湘云已被退过一次婚,且是宝玉惹的祸,所以不好处置,但到底意难平。黛玉也深知宝钗婚事不顺,上回去贾家时贾宝玉颈上挂着通灵宝玉,腰间却系着金麒麟,可见钗、湘之间仍未落定。黛玉是从不肯掺和宝玉婚事的,也不想显得自己向宝钗炫耀,因此只淡淡道了句“多谢姐姐。”就完了。
宝钗见黛玉并不热络,便也不再提婚事,只问黛玉道:“妹妹是有什么事要说?”
黛玉见问,便奇道:“姐姐说话一向不是这样开门见山的,怎么两月没见竟改了性子?”
宝钗听了这话,方觉自己有些沉不住气了,便忙笑道:“我同妹妹说话何需兜圈子?”
黛玉听了这一句,不由好笑,也不反驳,只叫过雪雁道:“你跟宝姐姐说一说,究竟怎么回事?”
雪雁便忙道:“就是宝姑娘身边的青儿姐姐不知怎地竟走到书房那边去了,少爷他们正作诗,差点儿没冲撞了。好在小姐先前吩咐了人在那里巡视,因瞧见青儿姐姐面生,便拦下了,青儿姐姐只说是迷了路,这里却离书房远着呢,还隔着池子,所以大家都觉得有些蹊跷,因此来请姑娘的示下。”
雪雁这话已是客气了,若不是当着宝钗的面,她原要说青儿就是不检点,有意去少爷们那里的。宝钗自然听明白了言外之意,不觉有些讪讪,黛玉无意给她难堪,反劝了一句道:“宝姐姐回去好生管管她罢,本来宝二哥就带累了你的名声,再添这么个丫鬟,更坐实了流言了。”
第108章 真假宝玉()
作者有话要说:已替换
在黛玉面前丢了这样大脸;宝钗回去自然要发落青儿。虽然青儿说是迷路;宝钗哪里肯信?终究不肯再用她。如此宝钗身边兜兜转转;又只剩莺儿一个大丫鬟伺候;与三春一比就落了下乘。王夫人因问:“宝丫头怎地不多带两个人?只莺儿一个哪里够使?”
薛姨妈便道:“英莲姑娘是都察院贾大人的恩人之女,已跟了人家去了;哪能由我们使?青儿又淘气;到底是外头买的,没规矩,毛病不少;也只是凑合着用罢了。”
王夫人听了先冷哼一声道:“香菱那丫头算哪门子的姑娘?若不是蟠儿买下了她,说不定叫那拐子卖到什么地方去了。正经说起来是你们家对她有恩,她倒好;人家一说就跟着走了;连一句谢都没有。也是你好性儿,她既已做了蟠儿的房里人,就该忠贞;坚辞不去才是。那贾夫人要报恩,也当报到你们家来;把香菱接走了算怎么回事儿?”
王夫人一番抱怨,半是遗憾未能借香菱同贾雨村家搭上关系;半是嫌薛姨妈当时给她丢了人。薛姨妈也不辩解;只说:“昨儿我打发人将她的铺盖行李送去,人家根本连门也没让进,可见是再不愿同我家扯上关系了;多说也无益。如今我只想着再买一个人来给宝丫头使,只恐怕买的不知底里,倘或再走了眼,花了钱事小,没的淘气。”
听了这话王夫人便道:“是了,买的人比不得家生子儿,人品不说,规矩上也粗疏,如何使得?且咱们这样人家的姑娘,身边只有一个丫头像个人样,实在不成体统。如今先叫玉钏儿暂去服侍宝丫头罢,她原姐妹两个,都在我跟前。她姐姐被我打发去伺候宝玉了,如今这妹妹正好给宝钗。”
薛姨妈听了忙道谢,王夫人便叫过玉钏儿来,命她收拾箱笼,等会子跟薛姨妈去蘅芜苑。然后又叹道:“从公细想,不独宝丫头,她们这几个姊妹都怪寒酸的。要说林丫头的母亲当年未出阁时,那是是何等的娇生惯养,何等的金尊玉贵,如今她们姐妹不过比人家的丫头略强些罢了。”
王夫人不满贾敏也不是一天两天了,如今虽然贾敏已逝,此番黛玉定亲请客却又叫王夫人好生嫉恨,当着薛姨妈的面她也不掩饰,接着道:“林丫头倒是有排场,但也太张扬了,到底是没有母亲教养,不大知道守规矩。”
薛姨妈听了这话不由失笑,心中暗道:“林丫头是在你们家长大的,说林丫头没教养还不是骂自己个儿?”但这话可不好接,故薛姨妈只端起茶来饮了两口,然后方开口道:“林丫头好与不好,人家已同郡王定了亲了,日后