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蕙儿和芸香笑道：“昭仪娘娘只要看上眼就好。时候不早了，娘娘明日还得到寿康宫去，奴婢们这就告退了。
锦秀点点头，又忙道：“秋枫，你将今日各宫娘娘送来的玉器挑几件出来，给她们带回去。”
“不敢领了，娘娘对奴婢们已经很厚了。”两人忙低头道。
“咱们一起在茶室的情谊，还说这些做什么？留着玩吧。”
说着，秋枫已经拿了过来，两人不敢推辞，接过来谢恩，方才出去。
“对了，今天皇上赏赐的东西，你分出几分来，给各宫的娘娘都送些去，免得叫人说咱们失了礼数。”锦秀向秋枫和春芽吩咐道。
两人忙答应着去了，又给锦秀一一看过，遣人送到各处，锦秀又道：“送来的东西，都一概放到后面库房去，别叫人动，看有什么不妥当的东西。”
秋枫会意，指挥人都一股脑搬了过去，回来又向锦秀笑道：“蕙儿和芸香哪受过这种好？娘娘真是慈心人，要是别的娘娘，一朝得宠，早不把以前的人放在眼中了，避之还唯恐不及，生怕低了身份似得，娘娘还这么照应。”
锦秀看着窗外的星光，有些慨叹地说：“都是苦命出身，我nǎ里能那样做？人生在世，谁知道谁什么时候得意，什么时候失意，凡事不可做绝。”
秋枫像明白了什么似得点点头，抬头看着天上的明月，散发出动人的清辉，洒下这庄严富丽的宫廷。
第二天一早，锦秀惦记着要去寿康宫请安敬茶的事，天还没亮就起来了，早膳也顾不上用，忙坐在妆台前梳洗打扮，这几日因为劳累、伤心，又是有孕在身，她的脸色很差，为了不在太后面前失仪，精心妆扮了半天，看没有什么差错了，只带了春芽，才往寿康宫去。
寿康宫在皇宫的东北角，是一处极为清静的宫苑，地方不大，却整饬的十分精致，人来人往，却十分有秩序，杂而不乱，而且都小声说话，小心行步，生怕出什么差错似得。
锦秀到了门前，也放慢了脚步，春芽忙走上前去，道：“储宁宫的昭仪娘娘来给太后请安，请公公进去通报一声。”
那太监看了锦秀一眼，忙答应一声，上前请了个安，飞快地跑进去禀报去了。不一时出来，笑容满面地道：“太后叫娘娘进去。”
锦秀忙向宫内走去，一条石子甬路，通向内廷，只见门口早已经站了两个大宫女等候了：“给昭仪娘娘请安，娘娘真早，太后还刚刚起来梳头。”
锦秀闻言，忙停下脚步，笑道：“那我就等一会再进去，现在进去，不会惊扰了太后吗？”
“不要紧，昭仪娘娘不比别人，还是赶紧进去吧。”说着打起帘子。
锦秀微笑道：“还是请姐姐们传报一声，看太后的示下，我等一会儿不要紧。”
两个宫女微微一笑，道：“也好，劳烦昭仪娘娘稍等片刻。”说着，就赶忙进去了。
片刻功夫，两人就又出来了：“太后请昭仪娘娘马上进去。”
锦秀连忙整整衣服，慢慢走进去，寿康宫阴沉沉的，殿中都用厚厚的帘子盖着，装饰十分简单，一切器具都非常简朴，处处都是青灰的眼色，彰显着这位天下之母素性节俭的风范。
到了此处，她不禁想起父亲曾经对她说过的前朝往事：太后是从前的大将军褚良之女，十六岁进宫，成为了颇得先皇宠爱的妃子，当时宫中皇后早亡，除了太后因为生子而被封为淑妃之外，就只有原吏部尚书蔡猛的女儿，被封为贵妃，也生下了一子，就是当今的长广王。
两虎相争，储位之争暗中白热化，锦秀听父亲说过，后来，先皇在临终的时候下了御旨，封褚妃之子为太子，皇位就此尘埃落定。而失败的蔡贵妃，因为太后仁厚贤淑，将其封为皇太贵妃，使其颐养天年。
可是，登基后不久，蔡贵妃就暴病而亡，而长广王在此时，也染上了疯癫之症，封地之事全靠国相为尊，这一对母子，就这样无声无息地渐渐消失了。
这些陈年旧事，都是小时候父亲曾经告诉过她的。那时候她年纪小，听着只觉得有趣，根本没想到里面还有什么故事。如今，她才知道，这里面，蕴含着这样的腥风血雨，没想到，自己也要跨进此处，经历这些事了。
锦秀收敛住心神，来往的人都悄无声息，轻手轻脚，只蹲身用眼神示意，给锦秀请安。锦秀也轻轻挥了挥手，只见太后正坐在正中妆台前的一张椅子上，旁边两个宫女在伺候梳头，锦秀忙跪了下去：“臣妾给太后娘娘请安。太后娘娘长乐无极。”
太后半天没有发话，锦秀的心，顿时紧张的加速跳起来！
第二十二章 追查花露（）
过了半晌，太后才缓缓发话了：“起来吧。”
锦秀慢慢站起来，太后又道：“你倒是勤谨，这么早就来了。”
“臣妾不敢延误。”
太后没有说话，只是又轻轻点了点头，此时头已经梳好了，太后慢慢站起来，转过身来，威严地打量的锦秀一眼，淡淡地说了一句：“过那边来吧。”
锦秀忙上前搀扶住太后，走到正殿来，太后在上面榻上坐了，又指了指底下的一张凳子：“你现在有孕在身，不必久站着，也坐下吧。”
“谢太后。”锦秀在凳子上坐了，又听太后继续道：“等到一会皇后和众人来了，再敬茶也不迟。现在有一件事，本宫要和你说说。”
锦秀的心砰砰地跳着，忙站起来：“臣妾聆听太后教诲。”
太后的声音十分冷冽：“你是不是派蕙儿偷着来这里那胭花露药膏了？”语气平静，却十分透彻，不容人有任何的搪塞。
锦秀怔了一下，她以为蕙儿做的秘密，太后不会知道这点小事，没想到开门见山地就说出来了，忙微微低头应答道：“臣妾是拿胭花露药膏了。自知有罪，还请太后饶恕。”
太后轻咳嗽了一声：“蕙儿这丫头，明知故犯，决不可轻饶！来人！叫人将蕙儿带出去，乱杖击毙！”
锦秀心里霍地一惊，忙在太后前跪下：“太后容禀，已经说过了，是臣妾拿的胭花露药膏，和蕙儿没有任何关系，请太后只管责罚臣妾，和旁人无干。”
褚太后冷冷地看了她一眼，丝毫不为所动：“你可知这是死罪？蕙儿做了这样的事，是她罪有应得，你袒护什么？”
锦秀抱住太后的衣襟：“太后娘娘，真的是臣妾私自拿的，因为眼睛肿了，怕大典失仪，才出此下策，请太后只管按公处罚臣妾，不要连累旁人。”
太后不耐烦地甩开她的手：“你又何苦替旁人背黑锅？只要自己无事不就好了吗？还唠叨什么？这事本宫已经决定了。”
“太后，您一定要听臣妾一句话啊，真的是臣妾自己拿的。”锦秀苦苦哀求着。
太后定定地看了她半晌，忽然笑了一下：“你真的要替蕙儿承担？”
“不是替，真的是臣妾所拿。”
“好，本宫就喜欢你这样有骨气的女子！你起来吧，这事就到此为止了！”
锦秀有些愕然地抬起头来，看太后却什么事都没有一样。她也不敢再说，慢慢站起来，仍旧侍立在一旁。
宫女端上一盏银耳汤来，太后慢慢地用调羹舀着，刚喝了两口，外面就传报道：“贵妃娘娘们来给太后请安来了。”
“叫她们进来。”太后将银耳汤放到小桌上，缓缓地说。
林贵妃带着苏贵人、魏昭仪等一众妃嫔陆续进来，向太后请了安，又和锦秀互相见过了，林贵妃便笑道：“妹妹来的好早，姐姐们倒显得迟了。”
“我第一次来给太后请安，生怕晚了，没想到倒逾越了，姐姐们不要怪我才好。”锦秀忙道。
林贵妃亲热地走上来挽着她的手：“哎，妹妹说nǎ里话，姐姐不过是开玩笑，妹妹要是多心，姐姐心里真就过意不去了。”说着又看了一眼众人：“不信你问问她们，她们是最知道我的，从来都是有口无心，一条心眼的人，再没有什么想法的。”
苏贵人淡淡地没什么表示，魏昭仪和几个低等嫔妃却笑着说：“可不是，贵妃娘娘可是我们们老姐姐了，平时对我们们多有照应。”
“姐姐仁厚，妹妹自然记在心里。”锦秀笑道。
“好了，不多说了，妹妹快要敬茶了吧？”
“皇后娘娘还没来，臣妾不敢敬。”锦秀看了一眼太后道。
“皇后又耍小性子了，怎么还没来？”褚太后有些