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前方，西夏人拼命冲击，却不是死在弓弩之下，便是被捅成了血葫芦。
突然，街旁房舍门窗洞开，一个蛮兵蹿了出来，一刀砍翻了一个明兵。
旁边的明军早有准备，一部分人持着重盾堵住了门窗，防止后续有人冲出。
另一部分刀手围住这个党项人，乱刀齐下，把他砍成了肉泥。
指挥使呼喝两声，屋顶明军跳开。
接着，重盾手让开一条缝隙出来，有弩砲手点燃一个陶罐，径直扔进了屋里。
轰~
房顶坍塌，门窗崩飞，惨叫不绝。
重甲士手持砍刀突进去，把那没死的西夏兵挨个砍死在地。
随后的轻兵进屋，仔细检查，搜罗出两个俘虏，押解到后方。
整个过程中，重盾手只警戒前方，并未回头，高处的明军也是一般无二。
紧密配合，缓缓推进，打的西夏人节节败退。
城头上，姚古叹道：“如此作战，慢则慢矣，然则威力无穷，怕是天下无人能挡。”
种师中道：“此情此景，贤弟可还为被俘耿耿于怀？”
姚古摇了摇头，并未接话。
想他被设计擒获，虽然投靠了明军，却也不太服气，认为正面对阵，未必不敌。
深入了解明军后，姚古才发现，所谓打赢，不过是他一厢情愿罢了。
好在，如今他已经成了种师中的副手，不必为此忧虑。
过了片刻，姚古问道：“武威即下，河西走廊大半在手，我等尤有余力，是否继续进军？”
西夏西凉府，治所便是武威城，乃是河西走廊上的最大城池，以及最重要的粮食产地。
作为通往西域的重要通道，河西走廊之重要，自不待言。
武威城，便控制着这条路的东段。
种师中叹道：“目下天气已寒，随时可能降雪，实在不宜冒险。
只稳固武威城，同时派兵扫荡沿途部落据点，行坚壁清野之策。
待敌人从西边来，正好可以痛击于城下。”
话音刚落，已经有偏将领一部军兵，护着车队往城下而来。
车子上，是一袋袋的水泥。
因为后勤运输距离太长，明军并未计划继续向西，只固守武威城。
因此，特意运来了两万桶水泥，准备加固城防。
可以这样说，只要新城完备，粮草足够，哪怕百万人围攻也不足为虑。
与武威遥遥相隔数千里的，乃是河套顶端的朔方。
当然，朔方废弃已久，取而代之的是西夏的黑山威福军司的治所威福堡城。
城头上，吴玠面无表情地看着明兵起出一车车的尸体，运出城外掩埋。
他等领军来此，也是经历了一番苦战才拿下了威福堡的。
“直娘贼，这西夏人端的悍勇。”鲁智深恨恨地说道。
虽然他的军衔和爵位都比吴玠高，却是副将。
对此，鲁智深也没有什么不愿意的。
没办法，明军之中，文盲是绝难独领一军的。
吴玠道：“兄长，我等准备重设朔方郡，首要便是沿河修筑堡垒，防止胡人南下，还要劳烦兄长领军护持。”
“没问题！”鲁智深拍着胸膛应下。
他是不愿意和宋江等人正面应对，才请令调到了北方来。
事实证明，还是和异族人厮杀来的爽快。
吴玠为主将领兵三万，逆黄河而上，一直杀到了朔方。
这里的上游，黄河一分为二，形成了一个超大的河中冲击平原。
其地势平坦，宜于耕种，可谓北地绝佳的粮仓。
然而，本地的防御，只能依托黄河进行。
哈了一口气，已然见白，吴玠叹道：“本地寒冷，黄河定然封冻，恐怕不太好守。”
鲁智深笑道：“值得甚么？拼着厮杀一场，哪怕死了也快活。”
吴玠亦笑，道：“待高将军援兵到来，我等往北去看看阴山，若有可能，在其中筑一城，说不得能有大用。”
他说的高将军，乃是高玉。
高玉为方腊发小的孙儿，几乎与方天定一起长大，加之本身又有谋略武艺，地位其实不低。
不过，他是支援而来，在吴玠没犯错误的情况，他也必须听从指挥。
鲁智深道：“只管去便是，只是要小心，河北的部族，可对我等不太友好呢。”
吴玠笑道：“我倒是想有不开眼的撞上来，好让我等威名更盛一些，说不得还能收些附庸，也好弥补我等人力不足之苦。”
西夏、契丹的威名，震慑草原久矣。
如今明军到了这里，胡人对汉人的天然敌意显露无疑。
吴玠其实也清楚，草原胡族一向是谁的拳头大听谁的。
不过明军初来乍到，地理、气候有不熟悉，加之要准备应对四国围攻，并没有太多精力搭理他们。
他们的任务，还是沿着黄河修建堡垒，做好防御。
当然，绝不是被动地挨打。
枢密院的计划，乃是把堡垒一直修建到西夏兴庆府的对面去。
兴庆府乃是西夏国都之所在，把堡垒修到哪里去，怎么可能是为了防守？
武威、朔方两处，不过是北境战线外推的两个代表而已。
刘子羽领大军五万，北出雁门关外，正在往辽国西京大同府打去。
韩世忠部同样出了辽东半岛，配合王寅攻略燕山以北地区。
虽然对面的敌人很多，明军也在主动出击，尽可能地把防线往外扩张。
这样，一旦出现变故的时候，可以有足够的战略回转空间。
第459章 石勇阵亡（）
千里雪飘，万里冰封。
大雪不期而至，北地全部全部覆盖在冰雪之下。
雪深及膝，若非迫不得已，谁都想窝在床上，美美地睡一觉。
只是没办法，宋军缺粮缺的厉害，为了供养大军，必须从西夏转运粮食。
为此，宋江令两千军兵护送三千民夫，从兴庆府运粮而来。
领头的那将裹一顶猪嘴头巾，脑后两个太原府金不换扭丝铜环，上穿一领羊皮袄，腰系一条白搭膊，下面腿护膝，八搭麻鞋，手上提着腰刀。
看他模样，生得八尺来长，淡黄骨查脸，一双鲜眼，没根髭髯。
正是石将军石勇。
此时，五千人，三千辆车，正沿着灵州河面缓缓向南。
他们的车子，都是雪橇车，也不知道是西夏本来就有，还是从明国偷学的技术。
本来，这些粮食该西夏人送来的。
只是天寒地冻的，党项人不愿意动弹，只得宋军自己去运。
有求于人，也是无可奈何的事情。
算了算时间，已经正午时分。
石勇喝道：“兄弟们，休息两刻钟。”
“多谢将军！”
呼喝中，军兵民夫各自解炉子点燃，就地取了冰雪放入锅中，与干粮一起煮粥。
虽然押了三万石的粮食，然而没有军令，是一粒米也不能动的。
因此，哪怕再不情愿，他们也只能喝粥。
休息时，石勇叹道：“虽然雪大难行，却也不用担心明军袭扰，也算是祸福相依了。”
亲卫递过一碗热水，道：“现下，明军受阻于地势和气候，我等倒是能够安心过个年了。”
石勇接过，喝了一口，道：“为了防止西夏被灭，我等前后送出去五万军，两万斤火药，代价其实不小。”
岳飞拿下盐州后，在西边的囊驼口遭遇西夏人顽强狙击。
因为天气转寒，岳飞便退兵盐州，待来年春天在做打算。
黄河西边，西夏人在沿岸的柔狼山零渡山上修筑军寨要塞，在赵宋支援的火药帮助下，也挡住了明军的推进。
往北，皆是茫茫草原和沙漠戈壁，以明军现在的情况，也走不了这路。
因此，西夏人的局面倒是稳定了下来。
休息够了，石勇喝令众军继续前进。
虽然是在冰面上行走，然而积雪颇多，也是深一脚浅一脚地，走不了太快。
不一刻，石勇领军到了一片连绵的丘陵前。
这条路，都是走熟了的。
未曾封冻时，张横部领船队协同西夏人运粮，结冰后是石勇负责。
这么大的雪，道路难行，明军也都蛰伏不出，是故石勇并未派出探马。
当然，派出了探马也不一定有用。
积雪下，卫忠悄悄地向外观望着。
他整个人都埋在雪里，再仔细看，也是一坨雪。
除非探马直接踩到埋伏的明军身