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堂伯老远就看到李青林和母亲往他家走，老两口早早等在院门前。
堂伯李万祥家有八亩旱地，每年向地主租十亩旱地种粮食。李万祥今年五十岁，以前是个木匠，自从大儿子没了以后，家里劳动力不够，就没出去做木匠，专门留在家做农活。堂婶刘氏，比李万祥小两岁。老夫妻俩由于常年操劳，面相看上去比实际年龄大得多。
李万祥有两个儿子一个女儿。大女儿早已出嫁到外村，嫁的是个庄稼人家，已经育有一儿一女，生活上也是紧紧巴巴；大儿子李青光，一九三三年跟随河南老乡吉鸿昌在张家口加入了察哈尔抗日民众抗日同盟军第二军，一九三三年七月在收复日军占领的多伦战役中战死；小儿子李青奇今年虚岁十五，从小就发现患了侏儒症。李青奇从十岁那年停止生长发育，身体一直就保持十岁那年的状态。
李万祥早年的时候怕李青奇以后娶不上媳妇，在李青奇五岁那年花几个大洋给他买了个童养媳童养媳卫三丫。卫三丫是周德忠的老婆卫氏的侄女，从小就没了娘。她爹一个人带着三个女儿怕养不活，就把她卖给了李家做童养媳。卫三丫和李青林同岁，也是虚岁十六。李万祥知道李青奇这个病没法治，他也不指望李青奇能传宗接代，只求卫三丫看在李家从小把他养大，等李万祥老夫妻俩百年过后，能继续照顾李青奇。
所以从李氏这一门来看，后代能指望得上的也只剩下李青林这一棵独苗了。
李青林和母亲刚进屋坐下，李青奇和卫三丫也拜完年回来了。
李青奇智力发育倒没受影响，只是身体是十岁少年的模样，说话的声音也是童音。卫三丫五官长的清清秀秀，个子不矮，一米六左右，大概是营养不足，身体还没长开，看上去有点黄皮寡瘦。
大概由于身体的原因因而怕别人笑话，李青奇一般不怎么太出门，平时和外人交流很少。李青林毕竟是本家人，不会歧视他，李青奇挨到李青林身边，缠着和他说话。
已经到了午饭时间，李万祥打发卫三丫请李万全过来一起吃饭。
李万祥家中午吃的是捞面条。桌子上一盘牛肉，还有豆腐、炒鸡蛋、萝卜丝等几个小菜。李万祥拿出一瓶酒和几个酒盅，请李万全喝酒。父亲知道李万祥家里不宽裕，过年买一瓶酒也不容易，于是推说昨晚喝多了，最后只吃面条没喝酒。
正月是农村冬闲时节，外面白雪皑皑，没什么农活可干。吃过午饭，李万全邀堂兄嫂到家里去打纸牌。
冬日下午的阳光照在身上很温暖。李万全在自家的院子里摆上桌子和凳子，四个大人开始打纸牌。
民国时期的农村文化娱乐活动很少，农民在农闲时偶尔玩纸牌消闲。这里玩的纸牌是麻将纸牌，农村人买不起麻将骨牌，于是市场上有人将麻将图案印在用桐油浸过的牛皮纸上，图案有条、饼、万（1－9）各四张，东、南、西、北、中、发、北各四张，梅、兰、竹、菊、春、夏、秋、冬各一张，皇牌四张，共148张，代替真骨牌玩。
前世的林青林对打牌什么的就不感兴趣，站在旁边看了一会就有点兴趣索然。正好李青奇也很无聊，建议李青林带他到后山洼去捡桐籽。
桐籽一般每年霜降后就开始采摘。正月还能捡得到桐籽，李青林觉得有点奇怪，问父亲：“桐籽去年冬天不是都收完了吗？现在怎么可能捡得到？”
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第六章 而今迈步从头越4（）
正在打牌的李万祥接口说：“后山洼桐籽树是驻马乡顾家铺财主王常善家的。王常善家有四百多亩好地，两百亩山林地。他自己现在只管放高利贷，那玩意来钱又多快又快，大老婆孙氏留在家里管庄子里农活，小老婆管镇上的铺子生意。孙氏为人吝啬，对家里长工吝啬刻薄。别的地主家最起码在农忙季节会给长工吃点细粮，再加肉菜。而孙氏不同，再农忙的季节，长工们的伙食里都不见一点油星，一年通头只给长工吃粗粮，所以长工们干农活都是有一搭没一搭的，没一个人真心给他家干活。去年他们家长工采收桐籽马虎了事，树上还有不少没收。没下雪前我就在树下捡了一些桐籽，下雪前掉下来的可能被雪埋了，现在去看看说不定还有不少掉到树底下的雪地上面呢。”
李青林前世在网络上查看过民国时期的经济资料，知道二十世纪三十年代中国大宗出口货物里就有桐油一项。二十世纪三十年代初期，德国兴起，正在整军备战，以雪第一次世界大战战败之耻。而民国政府为了准备对日开战，也需要从德国进口大量的武器装备，中国和德国以货易货的贸易非常巨大，其中就有中国出口巨量的钨砂、桐油、猪鬃等战略物资。由于出口年年增加，一九三六年上海市场一百斤桐油收购价达到十七块大洋，并且还有继续上涨的趋势。
旧社会土地、山林、沼泽都是属于私人的，农民在地主家山林打猎、采收等，都照地租比例要交一半给山林主人。李青林问：“我们捡他家的桐籽，还要送一半到他家吧？”
李万祥撇撇嘴道：“王善常和他大婆子寡毒刻薄，大家背地里都咒他不得好死，他家长工都不愿意帮他收桐籽，我们捡了还送他家去？再说了，我们大李庄的财主李万财家桐籽树比他家多得多，他怎知不是李家的桐籽？”
李青林想闲着也是闲着，说不定捡桐籽还能赚上一笔。前世李青林小时候在山上下过套子套兔子，今天顺便到山上下几个套子，说不定还有意外的收获呢。
打定主意，李青林问母亲：“家里有铁丝吗？”
李万全答道：“铁丝没有，铜丝倒有一些。年前我在路上捡了一块废铜，估摸着开春家里大车要修修，就找瘸子多贵拉成了铜丝，就挂在牲口棚子的柱子上呢。青林，你要铁丝做什么？”
李青林说：“我准备做几个套子，看看山上能不能套着兔子什么的！”
李万全笑道：“咱家祖祖辈辈都是下地干活的，下套子打猎是山里人才会的活计，咱家没人会这个啊？你咋会这一手的？”
李青林发现自己又漏了一个破绽，他反应倒挺快，道：“我是从书上学的。”
李万祥接口说：“万全，还是你当年有眼光。青林上过学，是文化人，知道的事情、学会的本事就是比咱们多。”
李青林大大的松了一口气。他心里盘算着，最熟悉的人才是最容易找出自己破绽的人，如果以后再自己再出了什么破绽，从书上学的和向同学学的正是最好的借口，这样的话即使父母他们有点怀疑也不可能去求证。
李青林找到铜丝，按照以前的经验用剪刀剪成了十几节，做成十几个铜丝活套子，然后拿了几个麻袋用绳子扎上，拿一个扁担挑在肩上，戴上帽子带上李青奇和三丫去后山洼去捡桐籽。
出门前三丫给李青奇戴上帽子、围巾。李青林见三丫的棉衣很单薄，没帽子也没围巾，李青林怕她冷，就进屋找到母亲一块半旧的围巾，给三丫连头带脖子包了起来。
也许从来都没有人这样关心自己，卫三丫感到心里特别温暖，李青林都能感觉到卫三丫眼睛里湿润润的。
李青林估计时间还不到下午一点钟，天上没有一丝云彩，也没有起风。太阳照在人身上，很暖和。
李青奇是小孩心性，一路走一路说个不停，很少出门的他问了李青林许多他认为很难解释的问题。其实这些问题都有很合理的科学解释，比如为什么一年有四季啊，为什么会下雨、刮风、打雷、下雪啊，什么叫火车啊，为什么火车不吃草还能跑得那么快啊，铁做的轮船为什么在水里不沉啊等等。只不过对于二十世纪三十年代没有受过教育的农家孩子来说，这些问题是他们平时最想知道却又无人能给他解答的。
李青奇的问题太多，李青林只好选一些能简单解答的问题，并且用李青奇能够理解的话语回答他。
李青林不认识路，出发的时候他稍稍慢了一点脚步，卫三丫走在三个人的最前面带路，李青奇走在中间，李青林走在最后。
卫三丫感到很快乐。中午吃捞面的时候，李青林看自己碗里只有半碗，悄悄拨了半碗捞面到自己碗里。刚才给自己戴围巾的时候，婆婆还夸了一句：“看青林多懂事，多会心疼人。”
卫三丫在五岁的时候到李万祥家当童养媳的，从进门的那一天开始，她的生活就必须以李青�