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恐怖的是，在路上随时叫卖人肉，随时宰割，百姓们都变成了两脚羊。
从初平三年八月开始，大汉最艰难的岁月拉开了序幕。诸侯纷争，草菅人命，小民百姓们哭天天不应，哭地地不灵，只好成为诸侯、黄巾、强人们的口中肉，盘中餐。这是一个旧时代的结束，也是一个新时代的开始，从此之后的数年内，大汉一直如此动荡如此血腥。
八月初一，未时，北海国的郡治剧县城外。
眼前方圆数十里的范围内，管亥和徐和的部队正在向北溃逃，黄巾骑兵们快马加鞭，不管挡在前面的是不是自己人，发了疯一般打马飞奔。黄巾步卒们扔下了手中的盾牌和武器，双手抱头四散奔逃，跑丢了鞋子也顾不上去捡，光脚飞奔。此时此刻，他们的心中只有一个念头儿，那就是逃跑，逃得越远越好，越快越好。不用跑过敌军，只要跑过自己人就行。
刘备、关羽、张飞、赵云、太史慈五人率领着各自的部曲，正在大肆追杀。“弃械投降者免死！乱说乱动者，手中有兵器者杀无赦！”刘使君毕竟宅心仁厚，一边儿舞着双股剑追杀逃敌，一边儿大声喊着。随着他的大喊，许多黄巾步卒们逐渐停了下来，双手抱头，跪在地上一动也不敢动。左右是跑不动了，莫不如一刀砍下首级来个痛快儿，也好过跑死。
“大哥，这一仗打得实在是太过瘾了！受了数日的鸟气儿，今天终于扬眉吐气了！”张飞的脸上满是笑容，大声地发着感慨。“就是，大哥，这一仗斩获甚多，我们也践行了对孔北海的承诺，真的是一举两得呀！”关羽缓缓放慢了马速，那些小虾米他不屑于去追，对那些四散奔逃的黄巾溃卒们痛下杀手，有违他高傲的本性，小虾米交给小卒们去收拾好了。
“云长、翼德，此战多亏了子龙和太史慈两位将军！若是没有他们麾下的骑兵，这一仗绝对不会有如此大的斩获的！”刘备也徐徐放慢了马速，脸上带着微笑说道。“大哥，子龙文武双全，是一员不世出的名将，咱们可一定要留住他呀！”张飞虎目一瞪，大声说道。
“唉！子龙最重信义，他既然答应了重回大司马麾下，就一定是要回去的！多说无益呀。”刘备长叹了一声，脸上满是落寞。“大哥，下一步我们去哪里？”关羽关切地问道。“二弟，自然是返回平原喽。你我兄弟三人好不容易得了这么一块儿地盘儿，岂能轻易放弃？”刘备大声说道。对于刘关张三兄弟来说，地盘儿便如同性命一般儿，不，比自己的性命儿还重要！
一个时辰之后，剧县的太守府内充满了欢声笑语，此间的主人孔北海盛排筵宴，款待为他解了剧县之围的五位大功臣。“来来来！刘使君、子龙将军、云长、翼德，子义，请满饮此杯！”黄巾围困剧县一月有余，今日终于得以解围，他的心中自然是无比酣畅。
“我等微末之功，不值一提！我等为孔使君寿”五位大功臣齐齐端起酒杯，向孔北海敬酒。本朝的士人讲究礼仪，注重然诺，他们更注重践行然诺的过程，从来不居功自傲。每当为人解决了大麻烦之后，总是谦虚道：“微末之功，不值一提！”颇有“事了拂衣去，深藏功与名”的豪侠气概，朱家郭解之流的豪迈，几步千金一诺的英姿，都俱在其中矣！
“饮酒！”孔北海以大袖遮面，一饮而尽了。“饮酒！”五位大功臣也以大袖遮面，一饮而尽了。孔北海放下酒杯，眼睛盯着面前的五位大功臣，缓缓开口了。“子义的本事，此番老夫已经尽知了，我这便上疏朝廷，板授你为虎威将军好了，此乃题中应有之义也！”
“谢过孔使君！”太史慈长身而起，向着孔融深施一礼。虎威将军是杂号将军，秩比两千石，虽然是板授，也是相当名贵了。“刘使君，子龙将军，此战大战之后，不知您二位有何打算呀？我孔融在北海国还颇有些钱粮军资，欲助二位一臂之力，不知二位意下如何呀？”
孔融开口问道。刘备还未答话，赵云却抢先开口了。“多谢孔使君，我对东武城百姓的承诺是，不管追到天涯海角，也一定要斩下管亥的首级！如今阵斩了徐和，却走脱了管亥。审问俘虏得知，管亥已经逃亡徐州去了，赵云在剧县休整三日，便南下追击管亥去了。等到大功告成，赵云再率部返回并州。还望孔使君为我补充军资给养，赵云感激不尽！”
“既然子龙有此意，我们三兄弟便随子龙一起南下，追剿管亥。不知子龙意下如何呀？”一听赵云这话儿，刘备立刻便开口表示支持了。“刘使君，赵云的部下如今已经有了八千精骑，已经足以对付管亥了。如今天下大旱，处处缺粮，八千人的粮饷已经是极其沉重的负担了。再者说来，袁绍打败了公孙瓒，定然会对您的平原郡下手的，刘使君也该未雨绸缪了。”
赵云的一番话，说得条理分明，天下大势如在眼中。只听得在座的诸位连连点头儿。这个子龙将军，别看年纪尚轻，说话儿办事儿却丝毫不乱。不但如此，还处处为人着想，既体恤了孔北海供应粮草的不易，也体恤了刘使君的后门儿大开，端得是一个重情义的汉子！
三日后，赵云和刘备在剧县洒泪而别，刘备要率兵北还平原郡，应对袁绍的进攻。赵云则要率兵南下，追剿管亥。“子龙，今日一别，再见不知是何年何月了！还请子龙时时通个音讯儿，让刘备知道你的情况儿。你我兄弟并肩作战一年多了，虽然不是兄弟，却胜似兄弟！”
刘备的这一番话，说得无比诚挚无比真切，话里话外透着要和赵云结拜为异性兄弟的意思。就在这一刹那间，赵云的心一下子就软了，他真想一个头磕下去，叫刘备一生大哥，就此了了自己和玄德公的心愿。可是，他的理智告诉他，他曾经发下过一句誓言：“待到此间事了，赵云便西归并州，重新归于大司马麾下。”唉！人生便是如此呀，恨不相逢未嫁时！
“赵云就此别过，请玄德公、云长兄、翼德兄保重！”赵云躬身一礼，打马去了。
这一别便是万里关山，这一别便是末路穷途，再无相见之时！刘备终于放声大哭了。
第７３３章：公孙瓒攻杀刘虞（）
从八月初开始，就不断地有坏消息传来，大司马兵曹篆立刻就繁忙起来了，应对诸侯们即将到来的暴风骤雨般地打击，毕竟他们是第一责任部门。卫将军高顺如今位高权重，要统筹处理幽州、并州、司隶、凉州、西域的军务，忙不过来，便由御史中丞徐庶兼任了兵曹篆。
在大司马长史贾诩、大司马司马侯成的主持下，安排了数十名参谋军官轮流值班儿。“无论什么时候儿，一旦接到鹰信，就要立刻在沙盘上标明最新状态。好消息和坏消息都要立刻送过来！”文和兄一改往日的谦恭和亲切，显得凝重而肃穆，这可是关乎洛阳朝廷生死的大事儿，绝对不能有一丝马虎。最近这些时日，文和兄每天都是早到晚走，用心极了。
最先传来的消息自然是来自西域的，贵霜大军在北山北路和南路同时惨败之后，贵霜帝国皇帝韦苏提婆一世一世，不仅不退兵向大汉求和，反倒再次从国内抽调军队，补足了二十万军队的缺额，这二十万可全是战兵。“韦苏提婆一世在康居停留了一个多月，就是要等待贵霜的粮草和援军到达。然后准备再次进攻，这一次大概是要从南路急进了。从目前得到的情报分析，似乎不存在从北路分兵的可能。”高顺手中的小木杖点在了康居的王都卑阗城上。
“这也是意料之中的事儿，此时韦苏提婆一世若是主动认输，国内的大贵族们定然会群起而攻之的。权衡了利弊之后，他认为拼死一搏之后是能够战胜大汉的，故尔选择了孤注一掷。只是不知道他何时发起攻击，韦苏提婆一世不离开卑阗城，吕征便不能去抄他的后路。两军就这样僵持下去，比得就是谁有耐心，谁能挺到最后。”吕布满脸凝重地说道。
“大司马此言极是！”文和兄在一边儿称赞了一句，随即便转入了正题儿。“要想保住丝绸之路的主控权，就必须和贵霜帝国见个真章儿！打服它，甚至打垮它，才能让安息和大秦知道大汉的厉害。如此一来，它们才知道大汉是不好惹的，不敢再打丝绸之路的主意儿！”
“如今，西域的粮饷和军队倒也还够用，只是不知道战事何时能够结束。一旦西域陷入持久战，诸侯们肯定会见缝儿插针，向我们发起暴�