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“大叔，您去过城堡吗？”唐剑问。
“去过两次。咱们现在往西走，应该能找见一条河，顺着河走就到了。”
“河？这沙漠里还有河？”
“是啊，有河，自古就有，据说过去水还不小。那么大个城堡，没有河喝啥啊？听说以前不但城堡里面住人，河两岸也有不少人。后来河水慢慢的干了，城堡没人住了，其他地方的人也都搬走了。现在还能看到河，有时候还有水，就是水不大。”
“那咱们走吧！”
走了几个小时，终于找到了那条河。河道大部已经干枯沙化，只有在河道中间有股细流，向东北方向潺潺而流。大叔说刚刚解冻，水很小，过段时间要稍稍大些。如果上面有人种地，这点水都浇了地，那就得干好长时间。
顺着河水一直走到天黑，远远看到一些残墙和建筑，孤独的矗立在沙漠中。大伙都停下脚步，默默的望着，谁也没有说话。大叔说这座沙漠里只有一座城堡，前面那些残墙只能是传说中的城堡了。历经千辛万苦，看到的却是如此残景，大伙心里沉甸甸的。
“原地休息，明天去城堡！”唐剑命令。
别人都在休息，唐剑和杨谨、林文轩又翻开了资料。他们打着手电筒，把有关亦集乃的资料大致浏览了一下，包括这座城堡的前世今生。当看到近些年这座城堡遭受了各种浩劫时，几个人都要气疯了，久久无法入睡。
清晨，吃过早饭，护宝队开到了城堡外面。马队在城外休息待命，几个兄弟守卫，其他人跟着唐剑向城堡走去。
高大的城墙坍塌了不少，依稀还能看出当年的宏伟。外城墙根下全是沙子，也不知堆了多少年。不过，这倒对城墙起到了很好的保护作用，避免遭到风化、雨蚀以及其他破坏。
进入城堡里面，大伙非常震惊。偌大的城堡里面，到处都是大坑，挖出来的土就堆在坑四周。这些坑和土堆不像是这几年挖堆的，但也不会太久，大伙都估计就是近几十年的事情。
城堡里面有许多房屋，大都塌落了。也有一部分相对比较完整，依稀能看出当年的生活情景。有的地方居然还能看出街道，大伙都很稀奇。
唐剑和杨谨、林文轩专门研读过西夏历史，这段时间也浏览了一些亦集乃城堡的资料，在护宝队算是专家了，边走边给大伙介绍着。大伙这一路对西夏多少有了些了解，今天实地观摩，都感叹着先祖的勤劳和伟大。不说别的，在沙漠里修筑这样一座城堡就是奇迹，不知费了多少力气。即使放在今天，依然难以完成如此浩大的工程。
城堡规模浩大，唐剑准备先跟大伙粗略的传一遍，然后自己再详细考察。他转到城堡东边，发现还有一座较小的城池，便驻足观看。
“唐哥，这应该就是西夏时期的城堡吧？”林文轩说。
“应该是的。这里是西夏的边陲，也是大漠以北通往内地的枢纽，位置相当重要，所以西夏建国之初就修建了城堡。当时人口较少，城堡也比较小。为了抵御北边和其他方向的侵入，西夏不仅在这里部署军队，还大量迁移人口，在周边发展生产，以保障军队的需求。大叔说这里很早就有人居住，是有根据的。到了元代，人口越来越多，这座小城无法满足居住和防卫的需求，朝廷决定扩大城堡，这才有了咱们现在看到的规模，足足比原来的城堡大了有三倍。”唐剑指着周围的城墙。
“这么大个城堡，怎么就没人了呢？”格桑问。
“哎呀，这个话题有点沉重而忧伤啊！简单说吧，在明朝，整体边防往内地回缩，加上环境日益恶化，就放弃了这座城堡。从此后，这座城堡就淹没在沙海之中。”
第二百六十八章 古堡劫难 （一）（）
“那些坑是咋回事？好像不是几百年前挖的，而是几十年前挖的。”格桑指着连绵不断的大坑。他仅仅知道自己的大夏后裔，却对这段历史知之不多，尤其对近代许多事情更是一无所知。
“哎这不仅是忧伤，而是悲哀，更是愤怒和耻辱！咱们这次过来，也跟这些有关系。咱们找个地方，我给弟兄们简单说说。”唐剑看着四周。
“那边城墙上有些圆顶，像是寺庙，咱们去那里看看，你再给我们讲讲。”
“好，就去那里！”
大伙顺着长长的马道登城墙时，刘春指着旁边城墙上一个洞子：“嘿，这还有个后门，是不是传说中的走后门啊？”
“估计就是，即使不是后门，也应该意思差不多。”杨毅点点头。
“什么后门，你俩就不给弟兄们说一点好话？”唐剑笑道。
站在高大宏伟的城墙上，眺望着城堡内外，唐剑心潮澎湃。好几百年了，这座城堡，连同好多秘密都湮没在历史的长河中。然而，那些列强却念念不忘，趁着国力空虚，将如此神秘的城堡破坏的千疮百孔，惨不忍睹！
“咱们的先祖信奉我佛，真是虔诚啊！不光修建了这些寺庙，城外还修了好多佛塔。可能这里缺水，土质也不行，没法烧砖，这些佛塔都用土坯砌成，有些都塌了。”格桑感叹道。
“是啊！先祖确实信佛，尤其对藏传佛教信奉至诚。那位罗太后，就主持翻译了大量藏传佛教，可惜老人家的尸骨连同翻译的佛经等大量文物都被偷到了国外，这是我辈莫大的耻辱啊！”唐剑叹息道。
“唐哥，现在给咱们说说，这到底是咋回事啊？”
“那好，大伙都在城墙上歇会，我给简单说说，瑾姐和文轩补充。我先讲个故事，这故事是我这几天翻资料看到的，大叔应该知道，也可能跟大叔知道的不太一样。故事嘛，肯定有演绎，有些地方大伙也别太当真。”唐剑坐在城墙上，缓缓的讲述着。
“相传很久以前，有位骁勇善战的黑将军在此镇守边关，深得皇帝欢心。于是，皇帝就将自己的小女儿许配给黑将军。多年后，黑将军羽翼渐渐丰满，自诩劳苦功高，开始觊觎皇权，企图一统天下。这一阴谋被夫人，也就是公主得知，便将黑将军阴谋篡权的消息告诉了父皇。皇帝大怒，亲率数万大军进攻城堡，捉拿黑将军。但是城堡防御坚固，久攻不下，皇帝只好把城堡围困起来，并请来巫师卜卦。巫师卜了一卦，说此城地势比外面的河水高，官军在城外打井都无水，而城内军民却没有饥渴的迹象，肯定有暗道通水，如果将河水堵截，必胜！”
“于是，皇帝派一万大军在河道上游最为狭窄的部位筑坝，拦截河水。军士们用头盔盛着沙土倒入河中，很快将河流截断，并筑起了一道巨大的土坝。数日后，城内人畜饥渴，周围禾苗枯萎。黑将军命令士兵在城内挖井，一直挖到八十丈深还不出水。饥渴难忍，万般无奈，黑将军只得下令突围。临行前，他把全城的金银财宝一共八十余车投入刚挖的枯井中，又把自己的两个孩子活活埋入深井之中。最后命令士兵连夜凿通北边的城墙，杀出一条血路突围了。”
“意思是，那个不是后门，而是黑将军突围的通道？”刘春指着下面的洞子。
“传说如此！”唐剑说。
“那个枯井呢？在哪儿？我去挖挖看，别说八十车，就是一车也行！“
“长官，看见下面那个坑没？那就是传说中的枯井，财宝和孩子就埋在下面。不知道多少人来挖了，但是啥都没有挖到。”大叔指着墙根下一个大坑。
“啊？真有枯井啊？怎么没有挖到财宝呢？”刘春眼睛瞪大了。
“那谁知道呢？唐长官说的这个故事我们都知道，说法大致都差不多。还有一个说法是北边来的军队攻打城堡，久攻不下，最后打坝截了河水，黑将军挖不出水，不得已将财宝埋到枯井里面。他让自己的两个孩子去做财宝的主人，希望将来有个骑秃头青虻牛的人来将财宝取走，随后将两个孩子埋入深井之中。这个洞子就是当年将军突围的洞口，枯井你们也看见了。那边有个高大的沙岭，就是当年截水的大坝。在城里，每当风雨过后都能看到一青一白两条长蛇，那就是两个孩子的化身。城周围好多树木都因为缺水而枯死了，倒伏的方向正是将军突围出逃的方向。”
“这么神奇啊？就跟真的一样！”
“传说就是传说，有几分真实，更多的都是演绎。这个故事流传很广，不光当地人知道，外面很多人也都知道。一直觊觎我中华国宝的外国列强