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众人在山路上艰难地行走着，因为怕敌人发现，他们不敢点灯照路，所以不时被地上的石块绊倒，摔得头破血流，又不敢喊疼呻吟，是以十分狼狈，却幸好并没被敌人发现。
熙谨等人在山中行了两个多时辰，虽然只行走了不过二十里的山路，却像跋涉了千山万水一般的辛苦疲惫。
直到天色朦胧发亮时分，熙谨等人终于来到了山脚，出了山区。
胡枫和大部队都在山脚的一处山窝里等着熙谨，看到熙谨等人平安回来，都欢呼起来。
熙谨连忙下令噤声，不得大声喧哗，免得惊动了辽军，更何况现在只是出了山区，还没离开汉国的国境，随时都有遇到辽汉联军的危险。
熙谨率领两千将士，出了山区，小心谨慎地向东行军。一路之上，熙谨十分谨慎，前后左右都派了探马探路，一旦发现敌情，立即回来汇报。幸好汉辽联军只是向南追赶宋军的大部队，并没向东边派兵，是以熙谨等人并没有遇到敌人。
南雄关南北外的辽军，一直等到天亮时分，仍然按兵不动，并没有前后夹攻南雄关，他们遵众长官的命令，准备把宋军围困在南雄关内，困死敌人，所以仍然按照惯例，各派了一队“骂手”，前来骂阵，以侮骂羞辱敌人，迫使敌人出来应战。辽军判断宋军不敢出关应战，所以也没派大部队前来，只是派了一队骂手前来，若是宋军真敢出城，那辽军的大部队自然很快便到。
那些骂手骑在马上，人人手执一面盾牌，在距离五百步之外，指着城楼，大声辱骂宋军是缩头乌龟之类的污言秽语。这些骂手虽然都不精通汉语，但对于一些骂人的汉语还是会说的，所以什么难听就骂什么。
这些骂手以前来骂的时侯，宋军虽然不敢应战，但却敢在城楼上跟他们对骂，甚至用他们听得懂的契丹语辱骂他们，但今天很是奇怪，城楼上站立的那些宋军，并无一人出言回骂。
骂手们以为宋军示弱，不敢回骂，又洋洋得意的骂了一通，却还是没有动静。此时天色已经大亮，已经可以看清城楼上的宋兵有些不对。其中一个骂手大着胆子，又骑马向前行了二三百步，进入了弓箭的射程，城楼上的宋兵仍不射箭过来，而此时骂手也已经看清城楼的宋兵并不是真人，而是一具具稻草人。
那些骂手大惊失色，连忙回禀长官。长官十分惊奇，连忙率大部队前来，不费吹灰之力就进了城门，进城一看，只有一具具稻草人，一个宋军的影子也没有，南雄关已经成了一座空城。
辽军又惊又喜，一边痛骂宋军懦弱无能，只会逃跑，一边派人禀报长官，打开南雄关门，大部队从关内通过，向南追击宋军的大部队。
第三百五十二章：惺惺相惜（）
耶律屋质率领熙让等人，在马峰的协助下，一路向南追赶宋军的大部队，意图追上宋国皇帝赵匡胤。但曹彬却抢先一步，赶到每一座被宋军占据的城池，就指挥宋军利用城池阻挡辽汉联军的步伐。联军每向南推进一程，就会遇到宋军的阻拦，虽然宋军终究挡不住联军前进的步伐，但却被拖慢了速度，直到一个月后，经过无数的血战，联军才终于打到宋辽边界，把宋军全部赶回宋国境内，但此时赵匡胤早已经从容不迫地回到汴梁城了，曹彬也率军平安撤退回宋国。
联军虽然没有追上赵匡胤，却也趁机收复了被宋国占据的城池和汉国之地。但每收复一座城池，都要留下兵力驻守，再加上争夺城池损失的兵力，辽汉联军从太原城出征时，原有十五万以上的兵力，打到宋汉边境的时侯，已经只有十万兵马了。
耶律屋质和熙让等人，率领十万大军，赶到了宋汉边境的界牌之前的一箭之地，停止进攻。
界牌的对面，曹彬率领着一支两三万人的宋军，摆开阵形。此时，宋军的后面和左右两边，不停地有赶来支援的宋军加入，队伍越来越壮大。
耶律屋质望着越来越多的宋兵，踌躇不前，犹豫不决。
熙让却豪情勃发，骑在马上，说道：“大王，此时正应乘胜追赶，直捣宋国的皇城汴梁。”
耶律屋质摇摇头，说道：“不宜再进，若是再进，就是侵略宋国的国土了。”
熙让说道：“我们大辽在汉国境内至少歼灭了十万宋军，就算进入他们的国土，那又怎么样？难道只许他们宋国侵略汉国，我们辽国便不能侵略他们宋国吗？”
耶律屋质说道：“这几十年来，我们辽国和周国宋国，有一个不成文的规则，虽然没有订下协议，但却不约而同的遵守，两国的士兵只许在汉国交战，无论谁胜谁负，都不能把大型战争，引发在辽宋两国境内。若是我们率兵进入宋国境内，那就是我们辽国侵略宋国，而不只是支援汉国那么容易了，很容易引发宋辽之间的战争。”
熙让道：“便是引发战争又怎么样，咱们还怕他们不成？现在不是把他们打得丢盔弃甲吗？”
耶律屋质道：“我国皇帝初登帝位，民心不稳，不宜和宋国这样的超级大国作战，不然将会两败俱伤。这次我国出兵二十万支援汉国，已经是极为冒险之事，幸好胜了，一切无忧，若是败了，我国皇帝将会帝位不稳。我军虽然在汉国占了便宜，但若是真的打进宋国，那就会失去天时地利人和，和宋国在汉国的处境一样，只能失败。更何况，宋国雄兵百万，我们只有十万兵马，怎么还得过他们？”
耶律休哥说道：“大王，当年我太宗皇帝，还不是以十万兵马，入主中原，进入汴梁，活擒了后晋皇帝石重贵。”
耶律屋质正色道：“今日岂是往日？我太宗皇帝雄才大略，岂是我所能及？石重贵庸碌无为，又岂能和赵匡胤这样的一代枭雄相比？更何况那时的晋国兵荒马乱，石重贵自保不暇，便是没有我太宗伐他，他也坐不长久，国之将亡，可现在大宋国国富民强，上下一心，志比金坚，我们这十万兵马进入宋国，就是羊如狼群，不用十天，便会被全部歼灭。你们难道忍心，让我大辽十万健儿，客死他乡？”
熙让和耶律休哥虽然跃跃欲试，但却也知耶律屋质说的有理，当下不敢再劝说进攻。那马峰等汉将，自己兵力微弱，全指望着辽军，见辽军主帅不敢进攻，他们更不敢相劝，万幸把失去城池夺了回来，已经是十分知足了。
耶律屋质说道：“隆运，休哥，斜轸，你三人跟我前去。其他人不得跟随。”
耶律屋质说完，纵马向前，熙让休哥斜轸拍马跟上。其他人勒住马缰，不敢跟随。
耶律屋质奔到界牌之前，大声说道：“请曹将军出来说话。”
那些宋兵见敌人只有四骑前来，并不射箭，又听有人请曹彬出面，当下禀报曹彬，曹彬带了几个部将，也纵马奔来，身后并无大部队跟随。
双方在界牌之前，分别停住，相距只有三五丈远，都是只带了几位部下。
曹彬来到时，耶律屋质等人已经停了下来，正在等着曹彬。
曹彬勒停战马，在马上拱手说道：“在下曹彬，对边可是大辽国北院大王耶律屋质大人？”
耶律屋质也抱拳说道：“在下耶律屋质，素闻曹将军大名，也曾和将军多次交锋，只是还没如此近观将军风采，今日一见，将军果然神威凛凛，在下佩服。”
曹彬说道：“败军之将，岂敢言勇。大王用兵如神，曹某败得心服口服。”
耶律屋质正色道：“将军不必妄自菲薄，在下只是得了天时地利，才侥幸占了一些便宜。若是正面交锋，在下并不胜过将军的信心。”
两人都是一国的栋梁之才，胸襟远超常人，他们虽是敌人，却有惺惺相惜之感，言语之中，不但很是客气，更显得敬重对方。
曹彬说道：“不管怎么说，我军此次在汉国无功而返，都算是输了一著。”
耶律屋质说道：“汉国和我辽国订有盟约，又年年进贡，以臣侍之，汉国有难，我辽国无法袖手旁观，实非情不得己，还请将军和贵国皇帝海涵。假以时日，我国将会派遣使者，前往贵国皇城，向赵天子谢罪。”
曹彬道：“在下恭侯贵国使者。”
耶律屋质道：“在下率领部队，就送将军到此，在下要回汉国皇城了，将军，再会了。”
曹彬道：“大王走好，再会。”
两人抱拳为礼，耶律屋质骑马转身而去。
熙让盯了一眼曹彬，曹彬这才看到熙让的相貌，不由�