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安庆，督抚行辕。
“九江、进贤、德安、南康、彭泽、余干这几个州县都已经从贼了！”
胡宗宪没有说话，他手中拿着一支朱笔，每当幕僚沈明臣说出一个地名，他便在地图上做上一个标记，待到沈明臣说完，地图上围绕着鄱阳湖畔的诸多州县已经都被涂成了红色，几乎连成了一个红圈。胡宗宪沉吟了片刻，问道：“都念完了吗？”
“已经知道的就这么多了！”沈明臣低声道。
“嗯！”胡宗宪放下朱笔，长叹了一声：“沈先生，对于周贼的意图你怎么看？”
沈明臣犹豫了一下，低声道：“周贼应当是想要拓地！”
“嗯，不错！”胡宗宪点了点头：“周贼是想要拓地，但不只是要拓地，沈先生你看，池州、东流、铜陵、芜湖这些都是长江南岸之要冲，为何周贼不攻取，却要取鄱阳湖畔这些州县呢？”
“这个——”沈明臣沉吟了一会，摇了摇头道：“周贼长驱千里，却不顾后路，学生也不知道他从哪本兵法中学到的！”
“是呀！”胡宗宪叹了口气：“他在鄱阳湖边经营，可我要是渡江直取留都，他肯定是要回师救援的，那现在做的一切岂不是都白费了？他以一隅之地敌天下，只能以轻兵疾进，直取中枢才有胜算。这般下去必败无疑呀？”
“东主说的是！”沈明臣点了点头，他少年时便以能诗而闻名乡里，在仕途上却始终蹉跎，只得做了胡宗宪的幕僚，在胡宗宪的幕府中素来以思虑周密、处事稳重而闻名，颇得胡宗宪的看重。在对兰芳社的方略上，胡宗宪的幕府早已达成了一致，那就是采用拖延战略，利用朝廷在人力物力上的巨大优势，压倒对手。这也是周可成舰队逆流而上时，胡宗宪在安庆屯兵坐视，而没有冒险率军渡江援助的道理。
“东主！”沈明臣犹豫了一下，突然问道：“学生有一个想法，不知道对不对，还请您参详参详！”
“沈先生请讲！”
“学生先前总是把周贼和裕王视为一体，觉得裕王就是周贼，周贼就是裕王。但这几日想来想去，却觉得周贼未必是裕王，裕王也未必是周贼！”
“哦？”胡宗宪闻言精神一振：“为何这么说？”
“东主，如果周贼与裕王乃是一体，那么周贼所作所为便都是为了裕王登基为帝，一统天下；至少也是划江而治，二分天下。可如果是这样的话，那周贼就应该要么渡江北上，直取京师；要么全力向西，一路攻城拔郡，而不是像现在这样，行事让人难以琢磨！”
“嗯！沈先生你继续说下去！”
“学生以为周贼并不是真的想要扶住裕王登基，奉天靖难不过是他的一个幌子而已！”
“嗯！”胡宗宪点了点头：“沈先生你说的我也曾经想到过，但却没有细想，可他不扶助裕王登基还能干什么？没有裕王，他连大明一寸土都站不稳，这一点他应该比任何人都清楚！”
“但争夺天下肯定不是这么做呀？只要等到年底舟师建成，广东水师北上，大军南下，周贼就凭江南那几个州县如何抵挡？”
第四百三十一章 舌辩（）
“嗯，那沈先生的意思是？”胡宗宪问道。
“我以为周贼说的什么奉天靖难不过是个幌子，他真实的打算是狠狠的抢上一笔，等到朝廷的大军渡江，他就开船逃回海外便是！”
“狠狠抢上一笔？”胡宗宪笑了起来：“这不太可能吧？此人虽然狼子野心，但却不是那等小肚鸡肠之人。再说了他在海外那么多领地，又有金山卫、中左所的生意，抢又能抢多少银子？”
“那就是另有他意，反正不是真心辅助裕王登基！！”沈明臣道：“东主，我想要去一趟留都！”
“去留都做什么？”胡宗宪不解的问道。
“裕王南下已经几个月了，一开始的热乎劲已经过了，也应该看出了几分周贼的真面目，若是能够剖明利害的话，将裕王救出留都，周贼也就不战自破了！”
“沈先生你不是开玩笑吧？”胡宗宪神色变得严肃起来：“周可成当初就是把裕王接出京城才在江南闹出这么大的事情来，他又怎么不会防备别人故技重施？再说了，裕王现在不管怎么说也是已经登基为帝了，自古以来登上帝位的又有几个能活着下来的？就算是为了一己的性命，裕王也不会听你的！”
沈明臣站起身来，长揖为礼道：“学生受大人厚恩，坐食厚禄却无片功于大人，实在是羞愧无地。这次去留都，就算无法救裕王于水火，也至少能打探贼情，与平贼之事不无裨益，还请大人应允！”
“这个——”胡宗宪见沈明臣态度十分坚决，也知道点了点头：“既然如此，那还请先生一切小心！”
留都，文华殿。
“前日清晨敌军袭我桐庐三处小垒，我军小挫，死三十二，伤六十五；午后我军反击，将营垒夺回，又攻敌垒。敌军设伏，我军先败，幸有骑队象队逆袭，斩获甲首两百，不过器械火药损失颇多，请补送铁锹一千，羊角锄一千五，火药两百石、铅五十石、火绳若干！”
“嗯，依律发公文从府库中拨送！”魏了翁沉声道：“另外再从后方医院送三百全愈的伤兵去！”
“是！”一旁的文吏飞快的将魏了翁的话变成书面命令，拿给魏了翁看了后用印，就成为了兵部的军令。大约半日之后，装载着这些辎重和新兵的船只就将离开码头，通过江南复杂的运河运往浙东的前线。
“今日的公文都完了吧？”魏了翁打了个哈切，问道。
“已经完了！”
“完了就好，完了就好！”魏了翁站起身来，敲了敲自己的腰杆：“幸好有你们几个在，不然我这把老骨头还不给累散了才怪！”
“大司马说的哪里话！”那文吏笑道：“您才是这里的泰山，若无您在——”
“好啦，好啦，就不要拍我的马屁了，反正我也没本事给你们升官！”魏了翁摆了摆手：“我老魏当了几十年的官，这点自知之明还是有的。凭良心说，我大明的兵部要都是你们这样的人才，什么鞑靼呀、土蛮呀、女真呀、瓦刺呀早就给打平了。前头的丘八连擦屁股的厕篾你们都想到了，这仗要打不赢才见鬼了，对面的王本固和戚继光也是可怜，遇上你们！”
文吏干笑了两声，恭送魏了翁出了衙门，又回去忙了。
魏了翁上了轿子，晃晃悠悠的回到自家宅邸，在书房中打了个盹，又喝了两口茶，觉得好了不少，正准备照平日的习惯去花园里溜溜脚，却看到管家进了门：“老爷，外边有人求见！”从袖中拿出一张名刺来。
魏了翁接过名刺一看，却是沈明臣，此人虽然未曾做官，但诗名却颇显，几年前与魏了翁也有过一面之缘，却不知为何这个时候找上门来了。
管家见魏了翁这样子，便沉声道：“老爷不想见吗？那我便将其回绝了吧！”
“应该是遇上了麻烦，登门求助吧？南京城里能说得上话的老人也没几个了，也难为他了！”魏了翁叹了口气：“谁都有倒霉的时候，纵然帮不上忙，送他几十两银子救救急便是了。”
“那我带他去花厅？”
“嗯，好生看待，莫要怠慢了！”魏了翁整理了一下衣衫来到花厅，只见一个三十多岁的士人正站起身来，赶忙拱了拱手：“沈先生上门，老朽未曾远迎，还请见谅！”
“学生不敢！”沈明臣赶忙躬身行礼。两人相互行过礼，分宾主坐下。魏了翁喝了口茶，放下茶杯笑道：“当年宁波一别，已经有六七载了吧？沈先生不知在何处高就？”
沈明臣看了那管家一眼，却没有说话。魏了翁笑了笑，对管家道：“你先退下，我若有事自会喊你！”
“是，老爷！”管家欠了欠身体，退出厅外。魏了翁笑道：“沈先生有什么话可以直说了！”
“学生这几年来都是在胡汝贞胡大人幕府中做事！”
“哦？”魏了翁惊讶的睁大了眼睛，他下意识的抚摩了两下颔下的胡须，一时间也不知道该说些什么。
“学生今日来见魏公，却是想借魏公之力，见裕王殿下一面！”沈明臣见魏了翁不开口，便接着说道：“剖明利害，劝裕王迷途知返，还江南一个太平！”
魏了翁重新打量了一下眼前这个男人，半响之后突然叹道：“你知道你刚才说了些什么吗？且不说老夫会不会应你之请，就算你真的见