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议将由宗教学者、武士还有商人们组成，每个阶层100人，他们将制定一部法律来统治这个国家。这位商人就是带着邀请他们参加会议的信函来南方的！”
“难道说城门上那些脑袋就是——？”优素福惊讶的问道。
“没错，就是这些人的，我正好需要钱来招募更多的黑人雇佣军，所以只好请他们去和乌鸦作伴了！”哈夫曼咧开嘴，他的牙齿雪白坚固，闪着寒光。
会议室里安静了下来，贝伊们都沉默不语，脸『色』阴沉。他们先前的乐观是建立在一个前提上——伊马姆们绝不会接受异教徒统治者，入侵者无法在下埃及站稳脚跟，但从哈夫曼带来的情报看，异教徒入侵者已经和巴耶济德帕夏结成了新的政治联盟，并已经开始吸纳本地经营，建立实际的统治，那原先的判断就是完全错误的。一旦异教徒强大的军事力量和下埃及雄厚的经济实力结合起来，马穆鲁克的彻底灭亡也就是时间的问题了。
砰砰砰！
匕首柄敲打桌面的声音将会议室的寂静打破，哈夫曼贝伊的眼睛发亮：“为什么这么垂头丧气，难道你们把希望寄托在伊马姆的舌头和农民的锄头上？我们是什么？是马穆鲁克！被刀剑夺走的就只有用刀剑夺回，距离天狼星紧随着太阳从地平线升起的日子已经不远了，我们和那些东方人决一死战的时候也不远了！”（每年天狼星与太阳一起升起时，就是尼罗河泛滥的日子，古埃及人认为天狼星掌管着尼罗河的泛滥，每当天狼星伴随着晨曦升出地平线，他们就开始准备播种。哈夫曼贝伊的意思是尼罗河水位正在逐渐上涨，敌人的舰队可以通航到尼罗河上游，战争即将打响）
开罗，爱资哈尔清真寺。
彗星的尾巴扫过天际，好似在天幕划过一道伤口，在尼罗河的上空汩汩流血。
哈桑。穆罕穆德独自站在宣礼塔的顶楼，从尼罗河吹来的风从头顶掠过，两旁的石柱上用马赛克镶嵌出精美的图案，当他第一次从偏僻的故乡来到爱资哈尔清真寺时，曾经对这些图案叹为观止，但随着时光的流逝，他早已日渐习惯，每日尚未破晓，他便在这里与这些图案为友，迎接晨曦的到来。
哈桑。穆罕穆德素来对星象、预言之类嗤之以鼻，但话虽如此，当他看到这可怖的景象时，也禁不住胆战心惊，难道之前的战事只是个开头，接下来还有更多的鲜血要流淌？马穆鲁克在上埃及磨刀霍霍、艾哈提尔帕夏的叛军正在叙利亚和黎巴嫩攻城略地，波斯人、威尼斯人、西班牙人正耐心观战。相比起来，开罗就好像风暴的中央，竟然显得平静。他不知道这座已经宣礼塔能够给自己一点建议，毕竟她已经在这屹立了近六百年，在自己死后还会在此长存，如果她会说话就好了。
真是荒唐！他靠住石柱，指尖划过光滑的马赛克，下方传来一阵阵信众的祈祷声。我竟然像一座宣礼塔祈求？难道不应该向万能的真主祈祷吗？我半生的学习、祈祷、思考，难道都白费了？我这个样子和那些种地的农民又有什么区别？
第七百二十二章 拉比与伊马姆（）
“老师，时间到了！”
哈桑。穆罕穆德转过身，背对着天空的流星，右手扶着栏杆：“过来扶我一下！”
萨拉特惊讶的抬起头，老师虽然已经年过五旬，但身体还保养的相当不错，今天这是怎么了？他赶忙上前，扶着老师走下宣礼塔。萨拉特帮助老师在书桌旁坐下，又给他倒了一杯热茶，低声提醒道：“老师，按照约定，待会您要去帕夏那儿，商议关于三级会议的事情！”
哈桑。穆罕穆德喝了口热茶，此时他感觉好多了，他点了点头：“我知道了，你准备一下，待会和我一起去！”
“是！”萨拉特走到门口，又停下了：“老师，您真的要去吗？”
“当然，帕夏已经送请帖来了！”
“可是我听说帕夏同时还邀请了异教徒，比如说犹太人拉比！”萨拉特低声道。
哈桑。穆罕穆德能够感觉到学生话语里潜藏的愤怒，他当然明白为什么会这样，即使对一个普通的穆斯林来说，与一个犹太人同屋而坐都不那么自在，更不要说身为爱资哈尔清真寺的伊马姆的自己了，居然要和一个拉比以平等的身份商议讨论，这本身就是一个巨大的侮辱。但形势比人强，这又有什么办法呢？
“萨拉特！”哈桑。穆罕穆德竭力让自己的声音听起来平静一点：“如果我不去的话，那就等于放弃了为穆斯林说话的权力了！”
“不，老师！”萨拉特反驳道：“如果您不去，其他清真寺的伊马姆也不会去的，没有我们参加的会议是没有任何效力的，您可以要求帕夏把犹太人赶出会场！”
“这不可能！”哈桑。穆罕穆德摇了摇头：“没有犹太人的黄金，帕夏根本没有能力支付给东方人的赔款，你既然要向人借钱，就不能将人拒之门外！”
萨拉特张了张嘴，没有说话，但不难看出他心里并不服气。哈桑。穆罕穆德挥了挥手，示意学生离开。他毕竟还年轻，不明白这个世界上仅凭原则是远远不够的，要想维护真主，除了勇敢、坚强之外，有时还需要忍耐和服从。
巴耶济德帕夏为三级会议准备的厅堂是一个宽阔的圆形房间，墙壁用最好的努米底亚大理石砌成，上无装饰。厅内有四扇高大的窗户，面向东南西北，以提供足够的阳光。房间里空空『荡』『荡』，只有数十张象牙扶手椅。当哈桑。穆罕穆德到达时，发现自己来的有点早了，空『荡』『荡』的会场中只有一个老人，身着黑『色』长袍，圆顶小帽下是白『色』的头发，正透过西边的窗户看着外面的景『色』，举止庄重，仪态森严。
当发现对方是一个犹太拉比时，哈桑。穆罕穆德犹豫了一下是否应该无声的离开，以避免尴尬的交谈。但可能他的脚步声惊扰了那个老人，他转过身来，哈桑。穆罕穆德犹豫了一下，上前几步，右手按胸，道：“愿主赐安宁于你！”
约瑟拉比一愣，旋即脸上泛出一丝笑容，他在胸口画了个十字，笑道：“愿主赐予你平安！”
哈桑。穆罕穆德强压下胸中的怒气，看了看四周：“您来的真早！”
“是呀！我是从亚历山大来的，上一次来开罗已经是十几年前了！”约瑟拉比笑道：“这里和我记忆里已经有些不一样了，到处都是脚手架和工人，我害怕会来晚了，所以就提前很多出门了！”
听到这番话，哈桑。穆罕穆德脸上『露』出一丝尴尬，到处是脚手架的原因正是不久前开罗城内的暴『乱』，帕夏府更是暴『乱』的核心区域，周围不少建筑都成了牺牲品，约瑟拉比这话听起来颇有嘲讽之意，但看其神『色』又不太像。
“希望和平降临，这一切不再重演！”哈桑。穆罕穆德道。
“我和您想的一样！”约瑟拉比笑道：“和平是值得赞美的！”
两人闲聊了几句，哈桑。穆罕穆德原先的戒心去了不少，便小心问道：“我有一个问题想要请教您！”
“您请说！”
“据我所知，在犹太人内部，放贷取息是不允许的，但假如放贷给外族人，却可以取息，是这样的吗？”
“是的！”约瑟拉比点了点头：“律法中说，同族之间应当互相帮助，不可放贷取息，更不可欺负孤儿寡母，收买她们的产业！但对于外族却没有限定！”
“原来是这样！”哈桑。穆罕穆德点了点头，学问广博的他当然知道这些，他这不过是找个由头：“我听说这次帕夏有向犹太商人借了一笔巨款，不知这是真是假？”
“我只是上帝的仆人，并非商贾！所以不是非常清楚！”约瑟拉比笑道：“不过这应该确有其事！”
“那您对这有何看法呢？”哈桑。穆罕穆德问道：“虽然您并不崇信真主，但据我所知在你们的宗教中，放贷取息也不是值得赞赏的事情！”
“尊敬的伊马姆！”约瑟拉比：“如果您在这件事情上有自己的看法，为什么不在三级会议上主动提出来呢？那岂不是更好？”
对方的回答并不让哈桑。穆罕穆德满意，不过这也足够了，他向约瑟拉比点了点头，找了一张椅子坐下，随着时间的流逝，来的人越来越多，一张张椅子被占住，但约瑟拉比身边却无人坐下，隐然间成了一个孤岛。
随着号角声响起，巴耶济德帕夏走进厅堂，不过他不是孤身一人，在他身后还�