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覃力鹏沉声道：“干爹，干儿子刚得到消息，汪直掌握了干儿子和外朝大臣密会的证据，好像要借机发挥，在皇爷面前谗言，这事儿不仅对准干儿子，干爹也得受牵连。”尚铭一听，脸也拉了下来道：“你是怎么知道的，消息可靠么？”覃力鹏道：“绝对可靠，办这事的人是原东厂那帮人。以前东厂还没撤销的时候，干爹兼了这么些年的东厂提督，干儿子也因此认识里面的不少人，现在他们改换门庭，到了国防军手下做事，可和咱们的交情还在不是。不想汪直那厮竟然找东厂的人办这事，立刻就有熟人跑来和干儿子通气，这不干儿子才知道有这事儿。”
尚铭闭上眼睛，看也不看覃力鹏一眼，不气也不恼的样子，让覃力鹏心里面反而更加害怕。覃力鹏知道这次是真捅了篓子，跟着尚铭混了这么些年，有些道理他还是清楚的，除非遇到不理事的昏君朱见深或者别有目的的君主，一般情况下皇帝比较忌讳内外勾结的状况出现……要是汪直再在叶三耳边这么一谗言，后果可想而知。
不料尚铭却没事似的，睁开眼睛淡淡地说道：“那么紧张干甚？起来。”
“干爹……”覃力鹏是二仗和尚『摸』不着头脑，怔怔地看着尚铭，站也不是跪也不是。尚铭道：“不就是收点银子吗？咱们没贪内府的银子，就是拿点贿赂，干爹以前拿得还少啊！拿了又怎么样，啊？”太监不比文官，他们可不在乎什么名声，名声拿来也没用。所以尚铭并不责备覃力鹏一个太监还养花姑娘什么的事。不过覃力鹏却真的懵了，难道干爹想不到叶三忌讳内外勾结的状况出现？他自知自己的那点心思都是和尚铭学的，他能想到的事，尚铭肯定也能想到，可尚铭像没事似的，难道有什么玄机？
成化十三年，各地的粮食已开始征收了，大民国还是使用成化的年号，税收政策还是延用明朝新政之后的办法，依然使用一年两次征收的法子，分秋夏两季。一到这个时候，无数的官吏就会绞尽脑汁想出最隐秘的方法中饱si囊。大部分文官虽然以道德清廉标榜自己，但贪官是不可能完全禁止的。其中有个盐都转运使被国防军的密探查获了证据，被逮捕下狱，这事儿传出来之后在京师流行了好一阵：说是三司法问案，问他“你知道贪墨是犯法的，却如此明目张胆知法犯法，难道你不怕律法治罪么？”那位转运使的回答十分搞笑，说：“我什么都不怕，就怕穷”。一时间那句“我什么都不怕就怕穷”成了京师民间的流行语。
不过每个汉人王朝，还真不缺那种不怕穷的官，这种人是打心眼里信仰他读的圣贤书，以济世为民为人生目标，自己却穷得叮当响。目前大民国名气最大的这种清官，当属方杰，在景泰朝时，在盐课提举司，叶三干提举，方杰是同提举。之后干过知府、按察使、布政使等职，一直克己奉公甚得民心，有人密查过他的家当，基本是家无余资。
成化三年，方杰在叶三的关照下，出任过广西布政兼视鹾政，管着官盐那实在是个肥缺，不料干了几年他竟然没捞一文钱，叶三听说之后便调他到中央担任都察院都御史一职，一直到现在。
就在这天，方杰得到了一份太监覃力鹏收受户部官员贿赂的材料，其中细节十分详尽。送密文的人把东西交给了方杰的管家，也没留下名字便走了，管家只好把东西转交给了方杰。方杰打开一看内容，想了想，对同样穷得叮当响的管家说道：“户部官员不过送了一千两银子，这在咱们朝廷真是小巫见大巫，就算老夫以此为凭弹劾二人，皇上也不会真拿他们怎么样。”
第七百四十章利用（）
这个老管家身上穿的衣服还有补丁，如此境况在大民国真是穷到家了，因为大民国的纺织业已经很繁荣，布匹价格早已低得不成样子，就算是百姓家三餐都有些困难的，一身衣服仍然置办得起，可见方杰这个管家有几分资产了。他跟了方杰十几年，十分了解他的为人，便顺着话说道：“老爷既然拿到了不法证据，不管怎样也会上书弹劾的。”
方杰点点头，『摸』了『摸』花白的胡须，仰起头吸了口气，他那张清瘦的脸陷入了沉思，一边沉『吟』道：“给老夫证据的人，正是看中了老夫这一点……虽然老夫明知上书弹劾是受人利用，但身在其位不得不为。”
“老爷，您怎么知道有人想利用咱们？”
方杰道：“这份证据明面上是弹劾行贿受贿，实则是利用我提醒皇上内外勾结的迹象，他们把证据给老夫，定然是朝臣或者内廷为了达到倾轧的目的……”
被人利用，被人当枪使，方杰自然心里不甚痛快，但转念一想，老夫是明朝的旧臣，虽然曾和叶三同朝为官，在盐课提举司，叶三还是他的上级。叶三掌控朝廷大权后，对他是多方照顾，使他仕途青云直上。但他并非叶党的成员，却坐到今天这个位置，那也是老夫从来不结党不营私，秉公处事么？就算明知被利用仍然上书弹劾，别人也不会怪他方杰，因为他就是这样的人。如果自己把证据扣下不报，反而会卷入其中。他想罢便回身走进书房，拿出砚台开始磨墨。
大民国初立，叶三现在也算勤政，所以言路是比较畅通的，方杰的折子很快就到了乾清宫，被叶三拿到了手里。他一看是弹劾户部官员送了太监覃力鹏一千两银子的事，而且说证据详尽绝无差错，这让叶三有些纳闷了。自打自己掌握朝廷大权以来，工部将新技术大量使用于民间，工商业的繁荣加上海贸的兴旺，七八年来，官府收入是逐年增加，到现在全国岁入已达两亿两之巨，官僚从中公饱私囊贪墨受贿者更是不可胜算，一千两算什么？要在地方小县一千两还算巨款，在京师政治中心，覃力鹏和户部小小的侍郎，一个是内廷大太监，一个是部里的官员，这点钱还真不值得惩治他们。水至清则无鱼，叶三自己就是从官僚出身，知道要杜绝官员贪污是不可能的，他也不想那么干，要让他们得到好处才能实心拥护中央政权不是，只要控制在一定的范围之内就是了，那种一心只想贪银子的主当然要惩处以儆效尤。
叶三遂放下朱笔，仔细寻思了一阵。乾清宫西暖阁内很安静，几乎一点声音都没有，周围侍奉的太监宫女都轻手轻脚的，生怕惊扰了皇帝，就像在夜里偷东西一样。御案上的茶杯敞着，茶香慢慢地飘『荡』出来，这都是贡茶啊。就在这时，安静的暖阁里响起了“沙沙”细微的声音，叶三轻轻回头一看，原来是太监李随喜正在磨墨。叶三处理奏章的时候，都会叫一两个懂文墨的太监在身边侍候，磨墨或者偶尔闲谈两句，今儿来当值的人正好是李随喜，汪直新收的小弟。
叶三看到李随喜，自然而然就想到了汪直，这时他心里一激灵，想到折子上的覃力鹏，顿时又想到了尚铭。他的脸上很快『露』出了会心的一笑，便不动声『色』地看了一眼李随喜说道：“方杰这人也真是太较真了，户部官员不过是送了一千两银子而已，来往礼金也当得这个数目啊，方杰竟然正儿八经地上了折子，大臣们以为朕真的那么闲么？”面团似的李随喜忙小心翼翼地说道：“皇爷，奴才倒觉得方大人是醉翁之意不在酒。”
“哦？怎么个醉翁之意不在酒，你倒是给朕说说。”叶三面带微笑饶有兴致地看着李随喜。李随喜躬身道：“有气节的文臣一向看不起大臣与内侍太监内外勾结，称那些勾结太监的大臣为阉党，方大人恐怕是想说这么回事儿。”
“哦！”叶三佯作恍然大悟状。过了一会，叶三继续埋头看奏章，李随喜便叫其他太监看着添茶倒水，然后悄悄溜出了西暖阁，刚出来便抓住过路的太监询问汪直在哪里，总算在日精门附近找到了汪直，李随喜便迫不及待地表功道：“那事有眉目了。”汪直脸上顿时『露』出喜『色』，忙问道：“如何？”李随喜道：“方杰已经上折子了，刚才皇上看到之后还问小的方杰怎么弹劾这样的小事呢。”汪直急忙问道：“那你怎么说的？”李随喜颇有些得意地说道：“小的自然说文臣看不起那些与太监勾结的阉党官员，这么说才能不『露』痕迹。小的没直接说覃力鹏乃至尚铭勾结外臣，只拿文臣的气节说事儿，但话都说到这个地步，皇爷还能不明白尚铭和外臣有勾结么？”
汪直大喜道：“不错，这差事你干得真不错，咱家要是有你这样的�