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英领事义律诡计，一切措置，力反林制台所为。林制台处处筹防，琦中堂偏处处撤防，所以英人长驱直入。现在虎门险要，已经失去，乌涌地方，又复陷落，省城危急异常。幸逢参赞驰至，还好仗着英威，极力补救。”杨芳道：“琦中堂太觉糊涂，抚议未成，如何就自撤藩篱？现在门户已撤，叫杨某如何剿办？看来只好以堵为剿，再作计较。”怡良道：“英兵已入乌涌，海面不必讲了，现只有堵塞省河的办法。”杨芳道：“省河有几处要隘？”怡良道：“陆路的要隘，叫作东胜寺，水路的要隘，叫作风凰冈。”杨芳道：“这两处要隘，有无重兵防守？”怡良道：“向来设有重兵，被琦中堂层层撤掉，琦中堂被逮，兄弟方筹议防守。但陆兵尚敷调遣，水师各船，被英人毁夺殆尽，弄到无舰可调，无炮可运，兄弟正在焦急哩”。杨芳道：“舰队已经丧失，且扼守河岸要紧。”随派总兵段永福，率千兵扼东胜寺，总兵长春，率千兵扼凤凰冈。两将才率师前去，探马已飞报英舰闯入省河。杨芳拟自去视师，遂起身与怡良告别，带了亲兵数百名，亲到河岸督战。行近凤凰冈，遥闻炮声不绝，知已与英兵开仗，忙拍马前进到凤凰冈前，见总兵长春，正在岸上耀武扬威，督兵痛击，英舰已向南退去。杨芳一到，长春方前来迎接，由杨芳下马慰劳一番，再偕长春沿河巡视。远望南岸河身稍狭，颇觉险要，便向长春道：“那边却是天然要口，为什么不见守兵？”长春答道：“河身稍狭的区处，便是腊德及二沙尾，闻林制军督师时，曾处处驻兵，后来都由琦中堂撤去，一任英使出入，所以空空荡荡，不见一兵。”杨芳刚在叹息，忽见南风大起，潮水陡涨，忙道：“不好！不好”。急传令守兵，一齐整队，排列岸上。（杨果勇，不愧将材，可惜大势已去。）长春问是何意？杨芳向南一指，便道：“英舰又乘潮来也。”长春望将过去，果见一大队轮船，隐隐驶入，比前次更多一二倍，连忙令军士摆好炮位，灌足火药，准备迎击。
顷刻间，英舰已在眼前。即令开炮出去，扑通扑通的声音，接连不断，河中烟雾迷蒙，弹丸跳掷，那英舰仗着坚厚，只管冲烟前进，还击的飞炮火箭，亦很猛烈。杨芳、长春两人，左右督战，不许兵士少懈。两边轰击许久，潮亦渐退，英舰方随潮出去。杨芳道：“真好厉害！外人这般强悍，中国从此无安日了。”（知己之言。）是夜，即在凤凰冈营内暂宿。
次晨，美国领事，到营求见，由兵弁入报。杨芳道：“美领事有什么事情，要来见我？”迟了半晌，方命兵弁请美领事入营。两下相见，分宾主坐定，各由通事传话。美领事先请进埔开舱。杨芳道：“我朝与贵国，本没有失好意见，上谕原准贵国通商，只是英人猖獗异常，与我寻衅，所以连累贵国。这是英人不好，并非我国无情。”美领事道：“闻英人亦不欲多事，只因天朝不准通商，两边误会，才有此战。窃想通商一事，乃天朝两百年来恩例，何妨一例通融，仍循旧制。”杨芳道：“我朝原许各国通商，宁独使英人向隅？奈英人私卖违禁的鸦片，不得不与他交涉。且英人很是刁狡，今朝乞抚，明朝挑战，如何可以通融？”美领事道：“这倒不妨。英领事义律，已有笔据呈交呢。”随取出义律笔据，交与杨芳。杨芳瞧着，乃是几行汉文，有“不讨别情，惟求照常贸易；如带违禁货物，愿将船货入官”等语，便道：“照这笔据，似还可以商量；但英商再有贩运违禁货物，那便怎么处置？”美领事道：“英国商人，并未随同兹事。若准他通商，货船便即入口，就使英兵要战，英商也是不肯，反可制服兵船，岂不是敛兵息争的好事么？”杨芳道：“贵领事既与他说情，本大臣就替他奏请便是。只英舰不得无故闯入，须等上谕下来。或和或战，再行答复。”美领事应诺而去。
杨芳回省与怡良商议，彼此意见相同，遂联衔会奏，大旨以“敌入堂粤，守具皆乏，现由美领事为英缓颊，姑藉此羁縻，为退敌收险之计”。（此奏很是。）这奏一上，总道廷旨允从，失之东隅，还可收之桑榆，谁知道光帝偏偏不依，（真正气数。）竟下旨严斥道：
览奏，愤懑之至！现在各路征调兵丁一万六千有余，陆续抵粤！杨芳乃迁延观望，有意阻扰，汲汲以通商为请，是复蹈琦善故辙，变其文而情则一，殊不可解。若如此了结，又何必命将出师，征调官兵。且提镇大员，及阵亡将弁，此等忠魂，何以克慰？杨芳、怡良等，只知迁就完事，不顾国家大体，殊失朕望，着先行交部严议。弈山、隆文经朕面谕一切，必能仰体朕意。现已到粤，兵多粮足，自当协力同心，为国宣劳，以膺懋赏，断不准提及通商两字，坐失机宜。此次批折，着发给阅看。钦此。
是时，靖逆将军弈山及参赞隆文，还有总督祁，俱已到粤。杨芳接见，便与叙起战事利害，及奏请羁縻缘由。弈山道：“皇上的意思，是决计主剿，所以参赞出奏，致遭严斥。兄弟亦知粤东空虚，但难违上命，奈何？”祁道：“闻得前时林制军，办理的很是严密，何妨请他一议？”弈山点头称善，当由祁取出名刺，去请林则徐。
原来林则徐虽已被谴，尚未离粤，闻祁相邀，随即入见。祁引他见了弈山，弈山便问防剿事宜。则徐道：“现在寇入堂粤，剿堵两难。省城又是卑薄得很，无险可扼，欲要挽回大局，很不容易。只有暂时设法羁縻，计诱英舰，退至猎德、二沙尾外面，连夜下桩沉船，用重兵大炮把守，令他无从闯入。一俟风潮皆顺，苇筏齐备，再议乘势火攻，方出万全。”弈山默然不答。（意中还不以为然，想总要吃个败仗，方觉爽快。）祁道：“闻省河一带，都有英船出没，如何诱他出去？”则徐道：“那总有法可想。”祁道：“这却还仗大力。”
则徐道：“林某在粤待罪，恨不将英人立刻驱逐，奈因琦中堂处处反对，无能为力，负罪愈深。今日得公等垂青，林某敢不效死。”（忠忱贯日。）言未毕，外面报圣旨下来，要林公出接。则徐忙出去接旨，系授则徐四品京堂，驰赴浙江会办军务。则徐束装即行，粤东失了臂助。
义律待了多日，未见杨芳复音，复来催索烟价。弈山叱回，即欲发兵出战。杨芳谏道：“兵船未备，水勇未集，此时不宜浪战，还请固守为是”。弈山道：“各省兵士，已调集一万七千名，粤兵亦有数万，若再屯兵不战，上头亦要诘责，只好与他拼一死战便了。”（若能与他拚一死战，也不失为忠臣，只怕是空说大话。）于是令提督张必禄，屯西炮台，出中路，杨芳由泥城出右路，隆文屯东炮台，出左路；并遣四川客兵，及祁所募水勇三百名，驾着小舟，携火箭喷筒，驶出省河，突攻英船。英船不及防备，被焚桅船两只，杉板船两只，小船五只，英兵亦毙了数百名，并误伤美人数十。（又开罪美国了。）弈山闻报，正欣喜过望，（慢着！）忽递到败耗，说是”英兵来打回复阵，把我兵轮三艘毁去，我兵败退，英舰已闯入十三洋行面前“弈山又忧虑起来。（忽喜忽忧，活绘出一个庸帅。）次日，探马又飞报”英兵大至，天字炮台守将段永福败走，炮台被陷，炮台上面的八千斤大炮，都被英人夺去“接着又报”泥城炮台守将岱昌及刘大忠，亦已败退“弈山搓手道：“不得了！不得了”。（何不出去死战？）忙檄两参赞及张必禄回守省城。（自己不敢出战，倒也罢了，还要调回别人保护自己，真是没用的东西！）
公文才发，又接到紧急军报，据称：“港内筏材油薪船，并水师船六十多艘，统被英兵及汉奸烧尽。现在英兵已进攻四方炮台了。”弈山此时，好像兜头浇下冷水，一盆又一盆，身子都冷了半截，免不得上城望。目中遥见火光烛天，耳中隐闻炮声震地，他在城上踱来踱去，急得愁肠百结。突见东南角上有旗号展出，后面随着许多人马，不觉大惊，险些儿跌下城来。仔细一瞧，乃是自己兵队，方略定了一定神。等到兵马已到城下，后队乃是两参赞押着，忙即下城，开门延入。杨芳道：“四方炮台，据省城后山，为全城保障，现闻英兵进攻，参赞等正思驰援，因奉调回来，不敢违命。好在城中尚无要事，待杨某出去救应。”弈山道：“不，不必。昨日闽中到有水勇，已由祁督遣调往援。此刻