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郑芝虎没想到与大哥齐名、堂堂十的大海主居然如此怯战，气愤之余更加鄙视，正当他想出言嘲笑对手胆小如鼠之际，一张硕大的渔网从天而降，将他罩在其中，几个身手灵活的人窜出来，用力一拉，将网收紧。
突然起来的变故让郑家的人都惊呆了，郑芝虎一时也懵住了。渔网越收越紧，将郑芝虎困得像个粽子一般，再大的力气也无处使，鬼头刀也被缚住紧紧贴在他身侧，没法舞动。他想从腿上摸出防身的匕割断渔网，一把却摸了个空——忘记了自己穿着全身甲，莫说此刻腿上没有匕，就算有也取不出。一身铁甲本是防身利器，现在却成了束缚手脚的催命符。
刘香哈哈大笑着走近，得意地盯着成为困兽的郑芝虎：“郑老二，没想到你也会有今天吧？哈哈！”
郑芝虎的眼睛里都要喷出火来，怒不可遏地大吼：“你这个卑鄙小人，不敢真刀真枪和我较量，居然用这下三滥的手段？”
刘香仰天大笑：“郑芝虎，郑二爷！战场之上哪有规矩可言，能杀人的就是好手段，正所谓，兵不厌诈啊！。这几年，我刘香被你郑家打得像丧家之犬一样狼狈，你大哥从未念过十八芝的半点香火情，今天总算出了一口恶气。我敬你是条海上的好汉，就不用刀子招呼你了，送你去见海龙王，算是给你留个全尸。”他环顾左右，“来人，送郑二爷上路！”
这时郑家的人反应了过来，叫嚷着往这条船涌过来，想要救回郑芝虎，都被刘香的手下死死挡住。他们只能眼睁睁看着郑芝虎毫无反抗地被几个人合力推下了船头，掉落海中，“噗通”一声，溅起了冲天的浪花。
几名亲兵大惊失色地呼喊：“二爷”他们明白，身着重甲的人一旦落入水中，就算是白龙转世也无法脱身，只会直沉海底，尸都捞不上来。想不到以勇猛着称的蟒二爷，居然以这样屈辱的方式死去。
几人对视一眼，身为郑芝虎的亲兵，不能保护主将的安全，还眼睁睁地看着他死在自己面前，就算能从刘香手下全身而退，大龙头也决计不会饶了自己，还不如给自己个痛快，至少能让家人平安。于是将刀刃反过来在脖子一抹，了结了自己的性命。
郑芝虎的意外战死，沉重地打击了郑家的士气。刘香乘胜追击，大举反攻，不仅夺回了自己的几条船，还把围在荷兰人舰队周围的运兵船都驱散，成功地与荷兰人汇合在一起。
消息传回郑家旗舰上，郑芝龙几乎不敢相信自己的耳朵，自己那个勇猛无敌的二弟，居然死了！
当确认这个消息属实时，郑芝龙眼前一黑，感觉天旋地转，差点摔倒，旁边的人赶紧七手八脚将他托住。
即便没有摔倒在地，郑芝龙的脑中一片空白，一下丧失了思考的能力。因为无人号施令，郑家的船队陷入了混乱，荷兰人趁机在刘香的掩护下，冲破了包围圈，郑芝龙苦心营造出得大好局面，就此丧失。
“密德堡”号上，普特曼斯望着密密麻麻的郑家船队和己方几艘陷入火海的战舰残骸，再看看自己余下的十艘战舰，大有逃出生天的感觉。他并不了解郑家的掌门人痛失二弟兼手下大将的悲伤，但战场嗅觉敏锐的他捕捉到了转机来临的感觉：郑家的船队貌似失去了有力的指挥，群龙无首，现在正是扳回局面的大好机会。
虽然失去了三艘船，刘香也在反复的拼杀中损耗了将近四成的实力，但是荷刘联军的主力还在。在普特曼斯的指挥下，荷兰舰队从外海掉转船头，进行反击。
郑鸿逵也知道了二哥郑芝虎的死讯，大惊失色。他既心痛二哥的惨死，又害怕大哥的责罚，指挥大青头拼命地追击荷兰人，希望用之前的炮战方式挽回局面。
可是战斗的走向开始反转，荷兰人吸取了之前的教训，以刘香的海盗船作为两翼的保护，在卡隆炮的射程之外开炮，不停地炮击对手，等到对手炮船试图靠近的时候，再利用风向迂回摆脱，始终不给对方近距离炮战的机会。在18磅和24磅舰炮的持续轰击下，郑家一艘接一艘的战船失去战斗能力，退出战场，有些损毁严重的直接沉没，战争的天平开始逆转。
等到郑芝龙回过神来，战场局势已经恶化，刚才还一片大好的形势突然变得对郑家不利了。郑芝龙收拾了一下混乱的情绪，来到船头用千里镜观察，现逃出包围圈的荷兰人变聪明了，不再守在原地与郑家用舰炮对射，而是打了就跑，等你不动了就停在短重炮的射程外炮击，充分利用自己的射程优势，一旦郑家船队靠近又跑，周而复始，像放风筝一样吊着郑家，让郑家空有力气使不上劲，一点一点的消耗着郑家的实力。
郑芝龙自从迹以来，一直都是用火船加接舷战的三板斧对付敌人，直到成为福建沿海的霸主之后，这样的战斗方式也未曾改变，直到得到琼州营的短重炮之后，才有了今天炮战的尝试。虽然之前尝到了甜头，可是对手改变了海战的模式之后，他不知道这仗该怎么打了。
照这个势头展下去，郑家不仅无法取胜，还有溃败的危险。就算实力受损后的红毛只能惨胜，无法动摇郑家的根本，但是这一战就算是败了。等到红毛摸清了自己的底牌，再想找到今天这样绝佳的战场是难上加难了，以后碰到红毛的舰队只会更加难对付。
第238章 峰回路转（）
郑芝龙再转头看看远处的琼州营舰队，他们静静地停在那儿，似乎像个局外人一样观望着这场事。
战斗刚刚开始的时候，郑芝龙意气风发，觉得琼州营只是跟来打酱油的，必要时可以当做奇兵使用，可是局势恶化的如此之快，甚至来不及动用这支奇兵。而琼州营坐视郑家从占据上风到处于颓势却始终无动于衷的态度，让他的信心开始动摇：究竟谁是敌，谁是友？自己还能不能拿捏住这股势力？
他闭上眼睛，陷入了沉思。
旁边的人见状，也不敢过来打扰他，生怕成为二爷战死的出气筒。
不远处炮火连天，声如闷雷，可是郑芝龙宛如一尊雕像，丝毫不受外界影响，一个人静静地伫立在船头。此时已经是下午酉时，日头已经偏西，落日的余晖照射在他身上，仿佛是他昏暗心情的写照。
良久，郑芝龙抬起头，长出一口气：“来人，传话给琼州营，请他们参战。郑家愿意全力配合，打败红毛和刘香。只要能够拿到刘香的项上人头祭奠我二弟，什么条件都可以谈。”他特意在“请”字上重重地发音，让手下觉得很奇怪这场仗开打前，琼州营不是一支无足轻重的客军、郑家的跟班吗，干嘛要这么客气？
不过大龙头的话他们不敢质疑，赶紧转身去传话了。
不久之后，这句话一字不落地带给了刘烨。
“机会来了！”刘烨意气风发地对高杰说，“郑芝龙为自己愚蠢的指挥付出了代价，郑家老二死了，荷兰人也找到了对付他的办法现在他转过来求我们出战。”
高杰请示：“那么我们现在出战，帮助郑一官打尼德兰人？”
“郑芝龙总归是明国人，就算将来我们势必要兵戎相见，这还是属于人民内部矛盾嘛！”刘烨作大义凛然状，“荷兰人和我的矛盾属于敌我矛盾给我狠狠地揍那些海上马车夫，出战！”
虽然他口上说的伟光正，可是真正的原因根本不是什么华夷之分，而是战场的局势决定的郑家虽然遭受重挫，但是除了折损一员大将，并未伤及元气，主力还在，而荷兰人、刘香联军的损失相对更致命，该痛打哪条落水狗一目了然。
养精蓄锐已久的琼州营舰队正式加入了战场，他们穿过郑家的船队，直奔荷刘联军的舰队。
虽然武襄级的排水量逊色于荷兰人的武装商船，与郑家的大青头相当，可是西式船体、中式船帆的结构给予了其优越的近海航行性能：在岛屿沿海这样的近海水域，老闸船既比大青头航速更快，又比使用复杂软帆的武装商船转向更灵活。
当琼州营舰队风驰电掣般甩开跟在后方的大青头船队冲向荷刘联军时，普特曼斯目瞪口呆他从未见过这样怪异的快船，明明是欧洲常见巡逻舰的船体，可是却使用了戎克船才有的硬帆，要命的是，他们速度奇快无比，要比郑家的戎克船快一倍以上。
“密德堡”号的舰长范博梅尔以他的军人嗅觉感受到了危险，没有接到普特曼斯的命令就下意识地发布了命令，让“密德堡”号开炮阻击这�