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苏小妹也说：“耽搁的太久，只怕被服厂人都招满了”
苏大腿从中打圆场：“要不这样，收完稻子，把代耕的事谈妥，然后请好泥瓦匠，房子开建了就让弟妹去？反正盖房子的事，他们留在家里也帮不上啥忙。”
苏老倌犹豫道：“盖房子还请泥瓦匠？请村里人搭把手，一天两顿饭，一干一稀，不就盖起来了吗？”
苏大腿见惯了临高城内漂亮的水泥建筑，哪里还看得上土砖房，连连摇头：“阿爸啊，咱们现在有余粮、有银子，难不成继续盖土砖房？要我说，直接盖砖房，照着苟家的宅子模样来！院子比苟家小点、房子少盖几间就成。”
苏老倌本能的要拒绝，花那冤枉钱干嘛，转念一想，老大做武官了，在和丰村，老苏家也算有头有脸的人家了，丢了自己的老脸也罢了，总不能丢老大的脸。他看了看桌上的银锭，心里有了底气，咬咬牙点头：“行，都依你。”
临高，南园。
刘烨和梁小明正在接待客人，坐在他们对面的是孙元化和王徵。
刘烨满脸期待：“王先生，你看这事怎么样？学校可是缺你这样的大儒坐镇，尤其是精通西学。”
王徵抚须笑道：“难得刘参将看得起老夫，初阳又在一旁力劝，我又有什么理由拒绝？”
刘烨和梁小明两人大喜：“这么说王先生是答应了？”
王徵感概道：“我朝士子皆读圣贤书，本无不可，奈何天文、算数、格物、器械等均弃之如履，穷极一生钻研八股，却视西学之精华为奇技淫巧。现如今，不管是火器、船舶、器械都远逊泰西，长此以往，差距越来越大。西人逐利，窥视我朝已久，总有一日，泰西诸国会取代建奴为大明心腹之患。难得刘参将有如此远见，开设学校，传授西学，老夫自当倾囊相授。”
刘烨闻言唏嘘不已，虽然时间上略有误差，但是王徵对几百年后的趋势预判非常准确。大清取代大明之后，对科学技术的压制更加严苛，八股文则发展到了顶峰，欧洲的科技文化却突飞猛进，最后终于用鸦片战争拉开了西方列强侵华的序幕，中国从此堕入了半殖民半封建社会的深渊。作为一个古人，能有这般见识，着实不简单，他对王徵佩服不已。
刘烨感慨道：“王先生说的没错，人人都去学八股、做时文，就算针砭时局也是夸夸其谈、空洞无物，对自然科学不屑一顾，这样的读书人除了做官僚，又能做什么实事？我开设学校的目的，就是培养科技人才的种子，也只有王先生这样精通西学的大儒才能胜任校长一职。”
孙元化笑道：“看来我的担心是多余的，你们两边一拍即合，相见恨晚。既然如此，不妨去学校看看吧，良甫也好早点适应。”
“理当如此。”刘烨率先起身，“眼下学校只有初级班，先学识字、算数，算是打下基础，先生来了，就可以设立中级班了，根据天资、兴趣分别教授不同的内容”
王徵、孙元化、梁小明跟随他一同出门，前往学校。学校离南园不算太远，几人安步当车，边走边聊。守在南园门口的林三率人立刻跟上，散开来把四人围在中间。
来到学校，梁小明正热情地向王徵介绍校舍和课程设置：“现在招收的都是十几岁的少年，全都是穷人家的孩子，大部分都不识字。不过这样也有好处，他们没学过八股，教起数学和物理等知识来更容易接受”
王徵站在一间教室旁，透过窗户观察着里面的情形——教室里坐满了十几岁的少年，身前都摆着一张算盘，一个账房先生模样的人正在授课，看样子教的是算数——他一边看一边问：“物理？就是格物之学吧？这些蒙童从没接触过西学，学物理是不是早了点？”
“这个是我在教的，我当然不会弄填鸭式教育，先从最简单的常识入手，让他们对物理有一定的了解，以后正式教授这门课程就容易些”
王徵点点头：“这样也是个好办法。你是怎么把这些蒙童劝来进学呢？”
梁小明得意地说道：“免学费、供食宿，成绩优秀的还有补贴！”
孙元化莞尔：“感情梁老弟是赔钱赚吆喝啊！”
刘烨摇摇头：“孙先生此言差矣。虽然眼下我投入的银子见不到效果，但是等这些人学业有成，不管是进入工厂，还是进入研究院，我的人才储备库就算建立起来了，从长远来看，是非常划算的。”
“人才储备库？”孙元化笑道，“刘参将的新词层出不穷，老夫长了不少见识。”
王徵点点头：“不这么做，又怎么吸引人来学校？家境富裕的都去参加科考了，家里穷的没钱请先生，这里教的东西又都是科考用不上的，只能倒贴钱粮，才能招到足够的学生啊。”
孙元化问：“良甫，如何，看了这学校，有何感想？”
王徵微笑道：“刘参将用心良苦，设立了这样一所学校，这里的孩子将来都是传播西学的种子，我欢喜的很。大明学圣贤书的士子够多了，就缺经世致用的人才，只要刘参将不嫌弃，良甫下半辈子就在这学校度过了。”
刘烨很高兴：“既然如此，还请王校长给学校命名。此前创办学校颇为匆忙，还没个正儿八经的名字。”
王徵推辞道：“学校是刘参将出力创建，理应由你起名。”
刘烨见状也不矫情，想了想，说道：“我也想不出什么高雅的名字，这学校招收的都是贫穷人家的孩子，地地道道的草根，学的又是士大夫看不上眼的西学，就叫百草学堂如何？”
“百草学堂？”王徵品味了一番，赞同道：“倒也贴切，就叫这名字。”
第150章 再入广州（）
南园。
“新来的熊制台认为琼州营太过桀骜，而且听封不听调，向朝廷上了个折子，而且还想派人来查探琼州营的虚实。”李福根据广州方面得到的消息，弯着腰对着刘烨说道。
他手指敲击着椅子扶手，沉吟道：“总督大人这般关心我，是不是代表整个两广官场都会以他马首是瞻，排斥我琼州营？”虽然依靠武力上碾压性的优势，他并不惧怕官府，但是生意都在广州以及杭州，明枪易躲暗箭难防，官府要给他上眼药也是分分钟的事。
李福继续说道：“并非如此。从前任王制台一意孤行剿贼开始，自三司以降，大小官员就与其离心离德。虽然新来的熊制台不像前任那般强硬，但是圣上决定重设巡抚之后，广东官场就不会太平，大小官员都会重新站队，制台一言九鼎的日子一去不复返了。”
“当真？”刘烨精神一振，有个李福在身边就是好，消息也灵通一些。“也即是说，广东官场除了熊文灿，还有巡抚这个码头可以靠？”
“正是。熊制台虽然贵为两广总督，毕竟是外来户，而且被巡抚分去了不少权力。新任巡抚慕大人在广州为官多年，根基深厚，足以与熊制台掰一掰手腕。”
刘烨问道：“如果我想结交一个广东官场的大佬，罩着广州城的生意，免得各路牛鬼蛇神搞破坏，慕巡抚是不是一个好的选择？”
李福想了想：“我们对广州品级高的官员都安插了耳目，据我所知，慕抚台从布政使司任上开始，就反对征剿博辅，琼州营围城炮击之后更是力主招抚，好像他还一度动了招揽琼州营为抚标的心思，因为高巡按从中阻挠，方才作罢。照这么看，结交慕抚台应该可行。”
刘烨吸了一口凉气，没想到李福还真能干啊，是个不错的人才。
他对李福说：“你们这些情报对我很有用，干得不错。”
“这是老爷的栽培，小人不才。”李福知道怎么做好自己的本分。
“嗯，你也不要谦虚，你下去休息两天，到时跟我一起去广州。我有些事要去办，顺便会会这位慕巡抚。”
“全凭老爷的吩咐。”
几天后，刘烨终于踏上了返回广州的船，梁小明也随同出行。
刘烨此次重返广州的目的之一就是搜罗足够的工匠和裁缝，以满足兵工厂扩大规模和新设的被服厂的需要，以便装备扩大了一倍规模的军队。
“还有其他目的吗？光是找些工匠和裁缝，不需要你亲自出马？”在远航号的船头，梁小明问刘烨。
“呵呵，不愧是好搭档，什么事都瞒不过你啊。”刘烨笑了笑：“除了招募工匠裁缝，还要买些中式福船为将来海上贸易做准备，另外确实还有一个重要的目标：�