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至于为什么现在不再敲诈镇民的原因则更简单——因为他知道伍莱很反感别人这么做，而且，那都是些小钱，与追随伍莱的好处相比，有天壤之别。
贝克忙着，其他的人也没闲下来，伊莱特是尼尔斯“钦定”来协助伍莱的，把伍莱交办的事情做好是本分，加之伊莱特原本也不是个爱惹闲事的人，上下级观念非常强，请示汇报做得既到位又不会让伍莱觉得反感，而且还没什么贵族架子，与各局的勤务们相处得很融洽，做人、办事都让伍莱很满意。
忙的人还有图尔斯，现在的他可不像以前那样对镇子爱理不理了，既然选择了追随伍莱，自然得有个追随的样子，除了像伊莱特那样兢兢业业之外，像贝克那样把分内的事做好以外，他还把盐场的情况给伍莱一五一十的兜了底。
不过在人前的时候，他却还像以前那样对伍莱不冷不热。
图尔斯透露的某些讯息让伍莱很惊讶，比如说盐场的年产不是伦文顿报给亚述的四千余万舍客勒，而是近七千万舍客勒……不过他并没有表现出来，毕竟还没有到他真正插手盐场的时候，现在的他只需要足额拿到他的百分之五就行。
在这方面，图尔斯表现得比伍莱预期的更好，在把当月的盐产量日登记簿拿给伍莱过目时，他陪笑说道：“伍莱大人，今年的半成盐产我已经替你准备好了，是按照年初到年末的平均日产折算的，而且还给你挑的是最好的那部分盐，一共是三百五十万舍客勒。”
三百五十万舍客勒的盐，折算成伍莱熟悉的计量单位约莫是二十万斤，按照亚述盐铺一枚银币五舍客勒的盐价，这百余吨盐能换来七十万枚银币，折合成金币约莫不过万余枚，这么点钱充做军费显然是杯水车薪。
但是，亚述盐铺指的是由神殿、元老院、最高会议合开的那种，按照伍莱的说法该叫“官盐”，所谓的一枚银币五舍客勒无非就是个指导价罢了。
实际上，三巨头“合资便民”的亚述盐铺不仅限购，还经常会断货，反倒是民间私营的盐铺货源充足，不过价格就要贵多了——均价是一枚银币一舍客勒，嫌贵？你可以不买，去“官盐”那儿排队等着就是了。
换句话说，一枚银币一舍客勒的价格才是真正的亚述盐价，按照这个价格计算，伍莱现在等于是拿到了三百五十万枚银币，折合五万八千枚金币左右。
这么一来，倒也够他组建一支五百人的常备军了，别看这笔钱听上去不少，但兵器、甲胄、马匹、粮草、训练、军饷、日常维护可都是吃钱的行当，参照各军团人均一百六十枚金币一年的标准军费开销相比，伍莱还得省着点才行。
无论是过去、现在还是将来，盐沼镇都需要拥有一支常备力量，现在的盐沼镇虽然能接连抵御住流匪的进攻，但一来进攻的流匪对盐沼镇的防御手段一无所知，二来流匪人数毕竟有限，其三，流匪不像正规军那样掌握有多变的战术和攻城器械。
也就是说，如果进攻盐沼镇的是人数众多的正规军，伍莱是没有办法取胜的——二十肘宽、深的护渠加上内岸高于外岸且架设有拒马刺的防御模式对于正规军来说形同虚设，因为他们不会缺乏长度短于二十肘的攻城梯，盐沼镇护渠周长十余里可以让进攻者很容易的展开多点突破，这也是伦文顿里的某些家伙对盐沼镇新防御体系嗤之以鼻的原因。
“驯养”出一支能征善战的常备军是需要时间的，好在伍莱现在不用太着急，至少近期他不担心会有流匪或者别的谁假扮流匪来盐沼镇滋扰，狐狼流匪团的全军覆没和比尔的死能给伦文顿城里的某些人敲敲警钟，同时还能让那些实力不俗却又已经习惯了拣软柿子捏的流匪团提个醒——盐沼镇可是个带刺儿的家伙。
伍莱他本以为图尔斯要到年底才会把这笔盐拿出来，不过对方已经这么识趣都准备妥当了，而且手头上的事也不算繁杂，伍莱倒也不介意让自己建军计划提前一点点。
建军要钱，养兵更要钱，但伍莱不会就这么把三百五十万舍客勒的盐运到某处城邦去变现，一来太麻烦，二来也太浪费了。
之所以会觉得浪费，是因为伍莱有办法让这个盐的价格再往上升一升的，比如再翻一番，或者两番……伍莱提升盐价的办法是提升盐的品质——既然做不到大市场由我说了算，那么我就做个我能说了算的小市场。
客观来说，盐沼镇的盐品质是很不错的，但这个“不错”是指在这样的文明条件下且相对别处产盐地而言的，实际上，它与伍莱的品质要求还有很远的距离。
盐沼镇的盐之所以被亚述冠为优质，是因为盐沼镇盐场不仅有着优质的卤水，还有着亚述领地里最老练的盐工，作为亚述领地里最早生产盐的地方，盐工这一行当已经成为了许多平民家庭的传承，于是，各种经验也言传身教的流传了下来。
盐沼镇产盐用的是平锅法，又称为“开口平锅法”，这是最原始的人工煎制法——用浅平的大锅装盛卤水，锅底直接用大火加热，将水煮干以形成盐结晶。卤水蒸发速度越快，盐的结晶颗粒越小，反之越大。
盐沼镇的盐颗粒就很小，因为盐工们的煮盐技艺娴熟，加上他们是在室内煮盐，不受天候影响，当然，也因为煮盐时不缺柴——这一点尤为重要，所以，盐场里每天都有近百人在干着砍柴的活，他们赶着牛马车去往离镇数十里的林区，伐倒树木，将它们锯成适合的长度，然后装车运回。
回到盐场后，这些新伐来的木头可不会急着派上用场，它们会被劈斩成粗细适中的柴块，然后一层层的堆码在空地上，直至架成连片的大木垛子，在随后的三年里，没人会去碰它们，因为它们需要用风吹雨淋来让它们的火焰更纯粹。
所以，盐场里世代流传着一句话——伐木工砍的是三年后的柴，盐工们烧的柴却是三年前的。
伍莱对盐沼镇的盐可是“觊觎”已久的，对亚述盐的改良则可追溯到白石楼时期，塞内卡城倒不是买不到盐沼镇的盐，但那绝对会是盐沼镇产出的盐中质量最次的一种，颗粒大，颜色灰白，入口时还带有一股硝味。
伍莱当然不乐意自己每天都摄入这种盐，于是白石楼里便多出了一些铜的陶的器皿，还有一名机灵好学的奴隶专门负责把这种粗盐加工成细盐。他的名字叫伽铎，眼下也在盐沼镇——他的到来自然是缘于伍莱的指定，伍莱觉得这个头脑灵活的家伙足以担任一名制盐师。
不过，这个制盐师的名头是伍莱自己想出来的，别说亚述，遍览大陆也没这个说法。
与伽铎一起被运来的还有一些金属物件，它们是一些大小不等的铁质密封罐，以及几台有着铜质齿轮的粉碎机，甚至还有两台像伍莱上一段记忆中那样的直立滚筒洗衣机……“图尔斯，我知道你手头有些私货，反正卖给哪里也是卖，不如就卖给我，别人给你什么价，我就给你什么价，怎么样？”伍莱笑盈盈的问道。
图尔斯只犹豫了一瞬便点头了，就像伍莱说的，卖哪里都是卖，只要钱数对得上，自己背后的人也不会说什么，反正自己也不会傻到到处宣扬自己把盐卖给了伍莱。
“伍莱大人，其实，加起来有差不多两百万舍客勒呢。”图尔斯之前的犹豫更多是缘于这个数量，要知道这两百万舍客勒可不是按照官价出售的——它的售价是三枚银币五舍客勒，也就是说，伍莱若要吃下这么一笔盐，他需要支付两万枚金币，这可不是一笔小数目。
“没问题。”伍莱笑着摆了摆手，“把它们跟另外那三百五十万舍客勒放在一块吧，改天，我让人去清点一下，然后就可以交割款项了。”
“伍莱大人，这个倒不用着急，你什么时候方便什么给就是了。”图尔斯说完这句客套话时，心里喜滋滋的，因为就地把这两百万舍客勒盐塞给伍莱，可以剩下差不多六百枚金币的运输费用，也就是说，他等于白捡了六百枚金币，这自然值得高兴了。
“还是抓紧时间办好些，这钱里面你是小头，大头那边万一着急起来，到时候你就该说我不体谅你了。”伍莱哈哈一笑，说道。
“谢谢伍莱大人。”图尔斯陪笑说道，“那我今晚就去把你的盐放进你的仓库去吧。”
……一个月后，古鲁回来了，按照原本的安排他早在十二天前就该回来的，不过伍莱一连