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它发出的是叮叮当当的清脆声音，我想应该是和现代玩具店里的儿童钢琴的声音类似。在维也纳，中世纪的在街头流浪的音乐家们（他们曾经被人们称为骗子和打牌作弊的一类人）在1288年组建起了第一个音乐家行会。一个小小的弦琴被人们改进成了现代的斯坦威钢琴，当时叫做“击弦古钢琴”（因为它的琴键而得名）。这架钢琴从奥地利传到了意大利，并且在那里改进成了“斯皮内特”，就是小型竖式钢琴，以它的发明者——威尼斯人乔万尼·斯皮内蒂的名字命名的。最后，在1709至1720年，巴尔托洛梅·克里斯托福里经过长时间的研究，创造出了一种能同时弹奏出强音和弱音的钢琴，这种乐器经过多次改进就变成了现代钢琴。
这样，世界上第一次出现了一种可以在几年内学会的易于演奏的乐器。它与竖琴和提琴不同，它不需要调音，而且能弹奏出比中世纪的大号、长号和单双簧管更加动听的旋律。就像留声机使无数人爱上音乐一样，早期的钢琴使音乐知识在更为广泛的社会圈子里普及开来。音乐家从流浪的“行『吟』诗人”，一下子变成了备受尊敬的成员。后来，音乐成功地引入到了戏剧表演中，就这样，现代歌剧诞生了。最初，只有几个极其富有的王公贵族才有能力请得起“歌剧团”，然而，随着人们对歌剧的兴趣越来越浓烈，很多城市都建立起了自己的歌剧院。起初是意大利人，后来是德国人的歌剧可能让公众尽情享受剧院里的无穷乐趣，只有极个别严格的基督教教派依旧对这个新艺术形式抱有强烈的怀疑态度，他们认为歌剧带来的过分欢乐会不利于灵魂的健康。
到了18世纪中期，欧洲的音乐生活开始蓬勃地发展起来。在那时，产生了一位伟大的音乐家。他的名字叫约翰·塞巴斯蒂安·巴赫，是在莱比锡市托马斯教堂工作的一位朴实的风琴师。他为各种乐器演奏的许多音乐，从喜剧歌曲、流行舞曲到庄严的圣歌以及赞美诗，全部都为我们现代音乐奠定了最坚实基础。1750年他去世时，莫扎特继承他伟大的事业。他创作出的充满了欢乐的旋律，会使我们经常联想起由动感的节奏与声音编织出来的美丽花边。后来是路德维西·冯·贝多芬，他是一个充满了悲剧的伟人。他给人类带来了现代交响乐，但是他却无法亲耳聆听自己那伟大的作品，因为在他贫穷生活中一场感冒夺去了他两只伶俐的耳朵。
贝多芬亲身经历了法国大革命。带着对一个崭新的辉煌时代的憧憬，他把自己创作的一首优美的交响乐献给了拿破仑。然而，当贝多芬于1827年逝世的时候，昔日威风凛凛的拿破仑已经病死了，令人激动的法国大革命早已消失在人们的记忆中了。而蒸汽机犹如一个晴天霹雳震撼了整个世界，世界上到处是与《第三交响乐》所营造的梦境截然不同的声音。
事实上，油画、雕塑、诗歌以及音乐对由蒸汽、钢铁、煤以及大工厂组成的世界的新秩序没有任何意义。昔日的艺术保护人，中世纪与生活在17、18世纪的主教、王公和商人们已经彻底消失了。工业世界产生的新贵们正在忙着挣钱，基本上也接受过教育，所以，他们根本没有心思去研究雕刻画、奏鸣曲或是象牙雕刻品这类不切实际东西，更不用提那些倾尽全力创造这些东西而且对社会毫无价值的人们了。车间里的工人整日泡在机器的轰鸣声中，最终也丧失了对他们的祖先发明的长笛和提琴乐曲的欣赏能力。艺术沦落为新工业时代最受歧视的事物，并且彻底与现实生活相隔绝。幸存的一些绘画，最多能得到在博物馆里苟延残喘的机会。音乐则沦落为一群“批评家”的专利，他们使音乐远离了普通人的家庭，送到了空『荡』『荡』的音乐厅。
尽管发展的路程非常缓慢，艺术最终还是找回了自己。人们终于意识到了，伦勃朗、贝多芬和罗丹才是这个民族真正的领袖和先知，一个没有艺术和欢乐的世界，就像是一所没有儿童欢乐笑声的幼儿园。
第81章 殖民扩张运动 （1）（）
讲述历史的原则
如果我早知道写一部关于世界历史的书籍会这么困难，我想我是不会贸然接受这项任务的。当然，任何一个人如果有足够的耐心和勤奋，愿意花上五六年的时间泡在图书馆那充满了霉味和灰尘的书堆里面，都能编写出一本规模巨大的历史书，并且无一疏漏地网罗了在每个世纪、每片土地上发生的任何重大事件。但是这并不是本书的宗旨。出版商希望出版一部充满节奏感的历史，故事情节在精神紧张的状态下跃进而不是像蜗牛一样的缓慢爬行。现在，当这本书快要写完了，我发现有些章节的内容确实流畅生动，充满趣味『性』，有些章节却像在逝去岁月的荒凉沙漠里艰难地行进，时而毫无进展，时而沉溺于欢快与传奇的爵士乐中。其实我并不喜欢这样，我想撕掉所有手稿，重新写，可出版商不同意。
为了解决这个难题，我想出了第二个方法，那就是把手稿多打出几份带给几位善良的朋友，请他们阅读以后，帮忙提点建议。然而这种方法同样令我很失望，他们每个人都有自己的喜好和偏见。他们都想知道，为什么我会在某个地方删掉他们最喜欢的国家和最崇拜的政治家、又或者是最尊敬的罪犯。对他们中的个别人来说，拿破仑和成吉思汗才是最应该受到高度赞赏的伟人。然而在我眼里，这两个人要比乔治·华盛顿、居斯塔夫·瓦萨、林肯、汉谟拉比以及其他十几个人物逊『色』得多。这些人更有理由加大篇幅，而我只能草草地一笔带过。至于成吉思汗，我认为他是大屠杀方面的天才，因此我不想为他做更多的宣传。
“就眼前的这些手稿，你写得很好，”另一个批评家说，“但是，你考虑到了清教徒的问题吗？我们现在正为他们举办抵达普利茅斯300周年的庆典活动，我觉得他们应该有更多的篇幅。”我的回答是，如果我写的是一部关于美国史的书籍，那么清教徒一定会占一半篇幅。可这本书是一部“人类的历史”，而清教徒抵达普利茅斯的事件是好几个世纪以后才占有的国际『性』重要地位。并且，美利坚合众国最开始是由13个州而并不是一个州组建的；还有，在美国的前20年历史中，最杰出的人物大部分来自弗吉尼亚、宾西法尼亚和尼维斯岛，而并不是来自马萨诸塞。因此，用一页的篇幅来讲述清教徒的故事，应该会让他们满意的。
紧接着引来的是史前期的专家们的质问。仅凭霸王龙的显赫的威名，为什么我就不能用更多的篇幅讲述那些生活在恐龙时代的令人尊敬和佩服的克罗马农民呢？我们要知道，他们早在十万年前就发展到了高度的文明！
是啊，为什么没有提到他们呢？理由很简单。我和那些著名的人类学家不一样，我并不会对原始初民的完美感到震憾。卢梭和几个18世纪的哲学家共同创造出了“高贵的野蛮人”一说，他们构想着有一群生活在开天辟地时的幸福的人类。我们现代的科学家把这些我们祖父辈热爱的“高贵的野蛮人”抛到了一边，取而代之的是法兰西谷地的那些“辉煌的野蛮人”。他们早在35000年前就结束了低级的尼安德特人和日尔曼近邻的野蛮生活方式，并且为我们展示的是克罗马农民绘制的大象图案和雕刻的人像。于是，我们对他们产生了极大的赞美之情。
我并不是认为科学家们的做法不对。只是我想，我们对这个时期的了解还很少，想要准确地描述早期的欧洲社会可不是一件容易的事。所以我宁肯闭口不谈某些我不了解的事情而不愿意胡说八道。
还有一些批评者，他们干脆直接说我不公平。为什么我没有提到爱尔兰、保加利亚、暹罗（即泰国），反而非要把荷兰、冰岛、瑞士这种小国家拉进来？我回答说，我并没有把任何国家硬拉进来。它们就在那个时代自然地呈现出来，我根本没有办法排除它们。为了能让你们更好地理解我的观点，请允许我申明在这本历史书中出现的那些积极成员时，我考虑到的依据。
我只有一个原则，即“某个国家或个人创造出的一个新观念或是实施一个具有创造『性』的行为，影响到了历史的进程。”这并不是出于我个人的喜好，是我根据冷静地、几乎是类似于数学一样精确的判断。在历史上，从来没有哪个种族比蒙古人的角『色』更形象化、更富有传奇