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当时,新加坡的人口增长到了八万多人,而其中华人总数占到了百分之六十一,而马来人以及印度人仅仅各占据了百分之十五到十六的比率,欧洲人为百分之八点五。
在华人之中有一大半是自从一八四零年鸦片战争之后,被当时的英国人口贩子贩卖到新加坡的苦力,也就是所谓的猪仔。在大清强大起来之前,华人虽然在新加坡占据着大多数人口,却极度受到当地的马来人以及印度人的排斥,地位十分低下。
而后来,一八五七年的第二次鸦片战争的胜利让新加坡的华人地位有所上升。英国人为的拉拢大清政府,开始在新加坡设立保护华人政府。但是长年受到压迫的新加坡华人却十分痛恨英国人以及马来人。他们根本不领英国人的情,在新加坡组织各种协会,与马来人发生过无数的冲突。
这些协会之中的大部分领导人是咸丰没有想到的。这些人大多数都是曾经的太平天国运动失败之后,不甘心失败的太平天将领南逃到新坡的。在见到了华人在新加坡低微的地位之后,这些人开始组织华人自强,与当地马来人对抗。
后来随着大清的不断强大,这些太平天国的逃亡之将开始放弃之前的“复国”梦想,开始与大清政府接触,宋义军便是新加坡最大组织——星华会的领导人。咸丰二十五年的中英两国冲突让他看到了新加坡脱离英国殖民统治的希望。
他不断与大清天机处成员分散在新加坡的人联系,希望借助大清政府之手,彻底使华人脱离英国人的统治。使新加并入大清的版图。九月底的时候,当大清南海舰队与英国印度洋舰队新加坡派遣队发生武力冲突的时候,他认识到机会就在眼前了。
在印度的不断起义烽火之下,此时的新加坡实际上仅仅只有三千英军在防守,而这三千英军却将主要的目光转移到了大清政府的一边,根本没有注意到各种华人团体的活动。九月底,宋义军招集了新加坡的大大小小的华人团体在新加坡城内举行了第一次起义会议。
因为此时的华人虽然在新加坡受到了英国人的所谓保护,但是早年被贩卖到新加坡的华人苦力仍然处在列强们的残酷压榨之下,生活艰苦。因此在宋义军等人的一再商讨之下,决定以为华人苦力争取自由为名,在新加坡发动示威游行,以此来策激新加坡英国政府的神经,逼迫英国人向华人动手。这样一来,新加坡的华人便有了向大清政府求助的借口。
果不其然,英国人对于华人的突然爆动感到振惊。在枪击事件之后,新加坡的华人愤怒了,各矿场以及工厂里的华人苦力出现了大规模罢工的情况。就在此时,以宋义军为首的星华会第一时间站了出来,以维护新加坡华人利益为由向英国新加坡政府要求给予被英军枪杀的几名华人群众赔偿,同时他还公然向大清政府发出了求助声言。希望大清政府能够帮助新加坡的华人。
这一意外,令新加坡总督霍姆斯惊恐万分。他一面向英国政府请求援助,一面安排人手限制新加坡的华人协会的行动,并禁止了华人协组织,不允许任何人在新加坡组织非法团体。但是他的这一招不但没有禁止住华人的爆动,却更加引起了新加坡华人的不满。
九月底,新加坡华数万人,再次组织的抗议游行,并冲击了新加坡总督府。英军在劝解无效之下,再次开枪向游行的华人射击。这一次被英军打死打伤的华人有上百来人,鲜血几乎在总督府的门口汇成了一条河。
英国人的枪击终于令所有的新加坡华人团体愤怒了。他开始组织起武装,与英军展开了战斗。由于英军在新加坡人数太少,早期的镇压行动并没有起到太大的效果。然而就在此时,大清政府开始对新加坡的枪击事件做出反应。
咸丰二十五年十月,大清政府借口以保护在新加坡的华人利益与安全,要求英国政府停止对新加坡华人的迫害,并且给予新加坡华人以平等自由。外长李鸿章与总理大臣王韬都做出了强硬的声明,表示如果英军再不顾及大政府的要求,仍然对新加坡的华人进行杀害,那么大清政府将决定出兵新坡加,保护新加坡华人。
至此由咸丰一手导演的旨在夺取新加坡控制权的大戏终于正式上演。英国政府在大清政府发下声明的第一时给予了反击,认为新加坡的华人爆动是有损英国在新加坡的利益的,如果新加坡华人停止其军事行动,英国政府将会视新加坡华人为反判势力,并予以消灭。
三日英国政府印度当局给予了新加坡总督霍姆斯征集当地马来人与印度入伍的权力,而就在当天,霍姆期征集了一万余名新加坡当地人作为英军的补充兵力,对聚集在新加坡海峡一带的华人进行打击。
由于华人的出现大大的影响了马来人在新加坡的生活,华人低廉的工薪使得许多马来人与印度无法得到工作,这让这些马来人与印度十分反感华人,在此之前马来人是打击华人的绝对主力。他们不断侮辱华人,排挤华人,给华人造成了巨大的伤害。
这次华人在新加坡爆动,这让痛恨华人的马来人找到了赶到新加坡华人的机会。当霍姆斯发出招集令的时候,大批的马来人来到了英军的招募点。他们甚至不要军饷,便接受了英国人的聘用,扛起了英国人发给他们的步枪冲向了新加坡海峡一带。
五日,新加坡华人义军在新加坡海峡一带与一万多人的英军以以及新加坡土兵展开了一场血战。为了能够让大清政府的军队在新加有一块安全的登陆地,新加坡华人们誓死死守着这片海湾,即使在装备与敌人相差巨大的情况之下,伤亡无比惨重的情况之下,他们仍顽强地抗着英军的进攻。
十一日,大清政府再次向英国当局发表的强烈的抗议,要求英国政府马上停止对新加坡华人的军事行,不然大将视英军的这种行动为挑战。大清将毫不保留地对英国宣战。然而大清政府的抗议被英国人无理礼的莫视了。他们知道这是大清在暗中操控的结果。他甚至怀那个死而复生的詹西女王就是大清政府弄出来的。
因此,英国人要在大清政府对新加坡事件做出反应之前,尽快解决新加坡问题,让大清政府无法找到介入新加坡的借口。十二日,中英双方的冲突再次加剧。而这次冲突便得两国再也没有和平协商的可能了。
咸丰二十五年十月中,一艘南海舰队的巡洋舰在南中海与孟加拉湾交界的地方悍然越过界线出现在孟加拉湾海域里。这让英法联合舰队大惊失色。随即英法联合舰队对这艘大清巡洋舰进行了阻拦。
大清战舰悍然不惧,对用炮口对准自己的十多艘洋人战舰率先开炮。虽然无论火力还是吨位都无法与英法联合舰队的战舰相比,但是这艘巡洋舰却毫无畏惧地一直与英法联合舰队的战舰对战了十多分钟。最后,全舰官兵以及战舰被敌军密集的炮火打沉,全舰一千多名指战员壮烈牺牲。至此拉开了中英两国为了南太平洋海上霸权以及新加坡控制权的争夺战。
第352章 海狼行动()
中英两国在海上的第1声炮响,振动了整个世界。现在所有的人都知道中英两国的战争已经无法避免了。当天下午,大清政府收到南海舰队司令部发回来的电报。咸丰气愤万分,要求内阁各部大臣马上前往御书房召会御前会议。
御书房内咸丰沉痛万分地向各位大臣说道:“前进号巡洋舰沉没了,我大清一千余名英勇的海军将士倒在了帝国主义的炮火之下。这是挑衅,是赤裸裸的挑衅!”
前进号巡洋舰便是越过界线,开往新加坡方向的南海舰队巡洋舰。他之所以如此公然的越过界线,开进英法联合舰队的势力范围,完全是为了将一批宋义军他们急需补充的弹药运送给他们。
但是没有想到的却是,她会在航行途中遭到了英法联合舰队的战舰。为了不让这批弹药落入英法联军之手,前进号巡洋舰在再三要求英法联合舰队让路无效之后,决定与英国法联合舰队同归于尽。这批武器之中,有一部分是大清政府还示对外界公布的冲峰步枪,若让他们落到英国人的手中,那么大清政府的密秘就将荡然无存。
所有大臣们都沉默了,他们对于前时号的沉没感到万分的沉痛。最后国防部长兼陆军总长的石达开几乎是用手拍着面前的木桌咆哮着吼出来,道:“我们要开战,我们要为大清的勇士们报仇!皇上,请允许我向您请