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洪天毫不犹豫的下令，镇江已经平定，苏南乱成一团，正是乘胜追击的大好时机。
太平军浩浩荡荡出发，其他如萧庆衍部、刘官芳部、李臣典部等则四处扫荡，而彭玉麟和杨岳斌组建的水营沿江东进的同时，也将整条长江水道都封锁起来，阻断了南北往来，满清的漕运路路也被拦腰截断。
一路上，洪天势如破竹，扫镇江，下常州，破苏州，定太仓，兵临松江，当年淮军辛辛苦苦征战近三年所得成果，被他两个月不到就粉碎掉。
数万太平军在苏南不断扫荡，能稍微抵挡一下太平军的，也就只有吴长庆部了，不过吴长庆部也难以对太平军造成多大的麻烦。
李鸿章投降的消息，已经传得街知巷闻，吴长庆的部曲在得知真相后，大部分都溃散掉了，而且数量越来越多，毕竟形势太过恶劣了，都成了孤军了，难道还跟着吴长庆等死不成。
吴长庆一口气逃到松江，带着亲兵扎入了上海，控制了当地的城防，准备和太平军死战。
而洪天则毫不客气的将上海团团包围，包围网密密麻麻的足有数十重之多，而松江府内的府城华亭、南汇、川沙厅、金山、青浦，北边的太仓州州城镇洋，及宝山、嘉定和崇明各地，都已经落入太平军手中，可以说上海已经成了一座孤城，而且还被太平军大军围成了死地。
不过洪天并没有强攻，原因主要有两个。
其一是李鸿章的家眷就在上海，说起来李鸿章投降后，敢如此肆无忌惮的帮助洪天书写檄文，传檄苏南，完全是因为这一点。
他的家眷在开战前已经送入了上海租借的洋人朋友那里，安全根本不用顾虑，就算满清恼怒也不敢轻易到租界那里抓人。
而洪天在意的第二点则是各国列强的大使都前来要求太平军止步上海，不得对上海发动进攻，以免损害列强的利益。
值得一提的是，英国前来施加压力的是布鲁斯，原本他已经卸任了，但是新任英国公使威妥玛却去了天京后就没有回来，现在事情紧急他也只能暂时重新担起英国驻华大使的角色。
在警告洪天不要进军上海的同时，他也询问洪天威妥玛的状况，因为威妥玛是去天京之后失去音信的，只能零星的传回一些不确定的消息，那些消息中就有威妥玛和洪天会过面，双方相谈甚欢，并留在天京观察天京状况。
不过布鲁斯对此很怀疑，因为威妥玛不可能不传信回来的，而且两个月没有确切的音信，这让布鲁斯生出不详的预感。
洪天知道布鲁斯有所怀疑，知道事情恐怕瞒不了多久，但他也没有承认什么，因为上海附近海面之上，可是有一支英国舰队的。
这支英国舰队总共也就七艘战舰，其中一艘被太平军击沉在江宁江面，现在已经打捞了上来，另外两艘则成为太平军的战利品，其中那一艘二等战舰更是这支英国舰队的旗舰尤里亚勒斯号。
失去了三艘主力舰，这使英国舰队的实力大打折扣，战力折损大半。
说起这支舰队，来到上海其实是巧合，他们的组建是因为上年英国对日本萨摩藩反动的一场战争，也就是历史上的萨英战争，或者称为鹿儿岛炮击事件、前之滨战役。
这场战事是因为所谓的生麦事件引起的，那是1862年9月14日在横滨郊外的生麦村发生的事情。当时四名西洋人不知日本礼仪，见到武士没有退到一旁，而惨遭日本武士奈良原喜左卫门、海江田信义等人的砍杀，为首的英国商人来不及逃脱被砍死，幸存者中两名负伤，另一名被帽子连着头发一起砍断，一名是女士而安然无事。
这次事件让英国震怒，派人和萨摩藩交涉，最终萨摩藩不肯屈从英国的苛刻条件，使得谈判破裂，英国就组建了这支舰队，最终发动萨英战争，英方在此战中小胜，让日本德川幕府和萨摩藩都屈服在列强的坚船利炮之下。
在原本的历史上，此战后的萨摩藩，也知道当时日本国内盛行一时的攘夷不可能成功，转向主张开国，后来成为明治维新的推手。
在萨英战争之后，这支舰队来到上海休整，并且对在萨英战争中负伤的三艘战舰进行必要的修复。
后来阿思本舰队事件发生，让这支舰队滞留在上海。
阿思本舰队，亦称英中联合舰队，是由清政府委任英国人成立的一支海军。舰队有七艘在英国购置的军舰，计有中级兵轮三艘，小级兵轮四艘，造舰武器总经费计八十万两，由英国海军上校舍纳德？阿思本为司令，船上六百名军官及水手俱在英国招募。
舰队在1863年开到天津，但由于舰队的司令和清政府对指挥权、用人及花费等各方面皆出现严重分歧，最终双方解除合约，舰队解散，各军舰由阿思本带回伦敦拍卖。
因为此事英国方面觉得有损本国颜面，命令打完萨英战争的库帕，暂时将舰队停驻在上海，修复受伤战舰的同时，也肩负着震慑清廷的使命，直到英国驻华大事布鲁斯卸任后再返回，顺便护送布鲁斯归国。
布鲁斯卸任后，威妥玛担任驻华公使，因为威妥玛和库帕私交甚好，而布鲁斯也没有立即返国而意思，所以库帕就带着三艘战舰，和威妥玛前往天京，只是库帕怎么都没有想到，他带着三艘主力舰原本是想前往天京耀武扬威，结果却落到了战舰一沉两俘的结果，而他本人也和威妥玛成为了太平军的阶下囚。
虽然仅剩下的那四周战舰，对拥有两艘英国主力舰的太平军，已经构不成太大的威胁，毕竟那旗舰尤里亚勒斯号是艘二等战舰，排水量高达3175吨，拥有51门炮之多，对上英国舰队剩下的那四艘四等战舰，根本无压力，而且还有另一艘三等战舰帮手，洪天对自己一方相当有信心。
不过真要和英国公开开战，洪天却十分犹豫，因为一旦如此就会彻底激怒英国，估计英国的大规模进攻将不远了，只是答应列强的条件，不攻打上海，不对剩下的英国战舰出手，但别人已经开始怀疑了，那事情又能瞒得了多久呢？
洪天对此心中无底，所以陷入了抉择两难的境地中。
第85章 不为人所知的真相（）
当诸国大使初初听闻这个消息的时候，全部都不敢相信，因为他们无法想象太平天国水师那些蚊子船是如何战胜强大的英国舰队的。
事实上，这在后世的历史上，始终是一个谜团，因为洪天一直将它列为军事机密，而后来关于这方面的文件，在一次火灾中烧毁，所以后来资料解密也无法得知事情的真相。
不过，世上并没有不透风的墙，在经历那一战的某些海军人员的回忆录中，有关于此战的零星记录。
下面是一篇较为完整和可靠的回忆录。
“那是1864年10月3日的清晨，我正忠实的履行着自己的职责，用望远镜留意着四周的状况。
突然，我发现远处有两个黑点，不过我并不感到吃惊，因为附近经常有商船经过，但当我看清它们的真面目后，终于惊醒过来。
因为它们是我们的旗舰尤里亚勒斯号，后来被称为大夏号的战舰归来了，而它旁边的是我们舰队的另一只主力舰，也就是后来的东夏号战舰。
我当时将这件事情高兴的告诉其他人，他们皆欢呼，虽然有些奇怪另一艘主力舰为何没有出现，但也没有丝毫的担心，因为大夏号和东夏号看起来并没有异常的，挂着的是依旧大英帝国的军旗，而上面的船员也是旧面孔，我记得当时用望远镜还看到，大夏号的了望员，我的挚友约翰逊正对着我微笑。
这样的情况下，我以及其他船员，以及附近三艘战舰，都不可能做出除了欢迎之外的其他举动，所以我们当时是毫无防备的，这是那场战争我们败得那么彻底的原因。
当他们驶进我们之后，突然停留下来，在我们疑惑之时，突然向我们发动了炮击！而且是倾尽全力，毫不留情那一种。
我们当时都惊呆了，全部都手足无措，我记得当时我脑海一片空白，以为在做梦呢！
当我反应过来的时候，我所在的战舰已经被击中，如果不是当时那一炮就炸在我不远处，恐怕我还无法清醒过来。
不过，那时局势已经无法挽回了，我们战舰之上有部分船员死亡和受伤，其中炮手已经伤重得无法行动了，所以直至被我们俘虏，战争结束为止，我所在的战舰都没有开过一炮，而其他船只虽然有反击，但是也比�