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“中堂大人何出此言啊？北洋武备学堂的学员没有了，可这学堂还在这里啊，假以时日，再多方招募学员和教习，必将恢复往昔的盛况，中堂大人不必过于伤怀。”张佩纶从旁劝慰道。
李鸿章默默的看了张佩纶一会儿，不禁苦笑着说道，“幼樵啊，这做人做事凭的都是一口气，北洋武备学堂开办不过5年，刚刚有了点眉目，朝廷就急不可待的拿了过去，锐气一失，再要从头开始，谈何容易啊。”
“我倒是不这样看……”经历了中法之战后一度沉沦的张佩纶，此时一扫当年的书生狂态，显得深沉了许多。“朝廷所办的新建陆军学校，依靠的还不是北洋的老底子，这些人无论是教官还是学员，都是中堂大人一手简拔，苦心栽培，他们撒到哪里，都是北洋的种子，将来枝叶茂盛，根却依然连着北洋。”
李鸿章轻轻一笑，竟是忽然间透出一丝苍老和疲惫，嘴里喃喃自语道，“北洋，朝廷上下都在盯着的北洋，幼樵你说说看，这北洋到底是什么？”
“北洋是中堂苦心打造的北洋舰队，是中堂大人的淮军，是北洋这些年一步步开创出来的招商局、电报局，矿山、铁路，制造局……北洋就是中堂大人这面挽狂澜于既倒的旗帜，和旗帜下面愿为中堂大人效死之人。”
张佩纶说着，心中也是激荡不已。当年朝廷下旨将他从严发往军台效力赎罪，危难中正是李鸿章施以援手，将他召入幕下，又把自己的小女儿菊藕嫁给他为妻，如此恩遇，怎不让他感激莫名。
李鸿章拍了拍张佩纶的肩膀，眼神温和的端详了他片刻，神情一肃说道，“幼樵啊，北洋是什么，你只有一句话说对了。北洋其实就是我李鸿章一人，我李鸿章在，北洋也就在，可要是有一天我李鸿章不在了，这北洋又将是如何一番局面呢？难保不会像今日的北洋武备学堂，人去楼空，只剩下一个空架子而已……”
张佩纶微微一惊，抬眼望着李鸿章，心中不明白李鸿章今日如何会发这样一番感慨。
“朝廷这次强行将北洋武备学堂调往京师，确实做的有些让人心寒，但幼樵以为，北洋二十余年的苦心经营，又岂是朝廷所能抽空的？”
李鸿章摆了摆手，对张佩纶的一番劝慰全然不在意，只是望着余晖下，一片寂静的北洋武备学堂说道，“你当我是为朝廷的打压忧烦啊？这些年来朝廷有哪一日停止过对北洋的打压。像这两年不给北洋海军拨军费的事情，真的就是为了给太后建园子没有钱了？从根子上讲，还是有些人不想看到北洋坐大，不想让权力掌握在汉人手里，满汉之防，尤甚于国家之危……眼下国家承平日久，飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，他们啊，不就是想看着北洋一天天变弱，一天天消亡，卧榻之侧没有了心腹之患，他们才安心啊。我眼下还在太后跟前说的上话，可要是有一天我不在了，有谁能撑起北洋呢？”
张佩纶此时终于明白了李鸿章心中的忧虑所在，心里也是暗暗的叹了口气。北洋后继无人，现如今又是将疲兵惫，骄横**，怪不得中堂大人会如此看中那些离开的武备学堂的学员。
“罢了，这些事情就不说他了。你回头准备一下，跟随我去北洋舰队一趟，去年恭亲王就提醒过我，北洋也该整顿一下了，再这么折腾下去，别人不来打压你，自己就先垮掉烂掉了。”李鸿章收起刚才的那份神情，眼中闪过一丝凌厉的寒光。
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第十四章 慢慢起航（）
春节刚一过，林启兆就立马赶往津门拜见李鸿章，将皇上准备让自己接手江南制造局和上海织布局的事情，和自己接手后的章程，详详细细的给李鸿章做了禀报。
而朝廷这边，也早就有旨意下来，李鸿章其实也很是为这两处光贴银子不赚钱的地方头痛不已，这些地方都是北洋开办洋务探路先行的举措，要抛开又是不舍得，倒真的有些变成了鸡肋。现在朝廷有了旨意，接手的又是自己曾经向朝廷举荐的人，心里也是放心的。
再加上上次李鸿章给了林启兆一百万两银子，没想到一转手，林启兆就给他赚回一百万两，对林启兆这样的手段，不仅是他，连手下办洋务一等一的盛宣怀也是赞叹不已。
所虑的只是林启兆接手后，北洋能有多少利益。好在林启兆事前已经有了一份详细周密的章程，涉及钱物财务方面的事情，自然是盛宣怀出面和林启兆谈。李鸿章除了一番温语勉励外，也不像对北洋武备学堂的事情那般推脱，反是叮嘱下面的人给林启兆提供方便。
在津门呆了三天后，林启兆就在盛宣怀的陪同下匆匆赶回上海，正式接手江南制造总局和上海织布局。
事情却远非想象的那么简单，接手后林启兆才发现，仅江南制造总局一处就足以让自己举步维艰。机器设备陈旧落后，缺少精通机械制造和绘图算数的专业人才，尤为严峻的是管理制度混乱，江南制造总局的官员上下其手，营私舞弊之风盛行。而生产出来的枪炮基本上是直接划拨给淮系军队使用，根本不考虑成本和利润，可笑的是，那些枪炮的质量又太差，就连淮军都宁愿摆在库房里面不用。
难怪就连盛宣怀提到江南制造总局也是满脸苦笑，在交接的时候，暗自叮嘱林启兆缓缓为之，不要操之过急。
林启兆一头便扎进了江南制造总局和上海织布局的事务中，好在林家经商多年，手底下还是很有些得用的人才，加上上次生丝一战，让林启兆在上海十里夷场大出风头，连洋行里的洋人都要给他几分面子，万般头绪也慢慢的梳理出来一个脉络。
正准备向光绪禀报后，便全力实施时，杜怀川连着几封电报，为新建陆军学校采办器械物资的相关事务，又重重的压了过来。林启兆无奈，只有把上海这边的事情先嘱咐下面的人经手办理，自己带着几个和上海滩各大洋行关系熟溜的手下，按照杜怀川拟定的采办物资清单，忙着和各大洋行谈判。
这其中也是很有技巧的，林启兆知道自己刚刚接手江南制造总局，对武器装备方面的情况了解不多，怕被洋人哄骗，用过时的旧武器蒙蔽自己，特意频频和各大洋行的买办接触，比较价格，洽谈物资采购的事宜。
对于像他这样的大主顾，各大洋行的买办是巴结都来不及，尤其是德国和英国的洋行，彼此之间竞争相当大。林启兆倒好，也不着急，把各大洋行能够提供的物资及价格，让人绘制了一份表格进行比对，再回过头来，用最低的价格压怡和洋行。
怡和洋行的买办是唐杰臣，彼此都是好朋友，绝不可能在物资上弄什么幺蛾子，摆自己一道。】这是林启兆心里早就想好了的，在自己还没有把军火物资采购的门道弄清楚之前，自己只能依靠唐杰臣和怡和洋行。但是做生意都是要求财的，依唐杰臣的为人，不可能不为自己的雇主怡和洋行的利益着想。
所以林启兆还是来了次故技重施，先是闹得满城风雨，让全上海的洋商们都知道自己要采购大宗物资，再挨个谈判，摸清对方的底线。完了，把这些东西往唐杰臣面前一放，再重重的搁上一句话。
“按理，谁的价格低我自然照顾谁。但是我和杰臣多年的朋友，去年的生丝生意也和怡和洋行结下了情份，怎么说都要照顾自家人吧。但是该赚的钱，怡和洋行尽管赚，我林启兆却也绝不当冤大头，如果怡和洋行能按照清单上面最低的价格供货，这笔生意我们就谈成了。”
说吧，翘着腿做在唐杰臣对面，还从桌上唐杰臣的雪茄烟盒里拿出一支雪茄点上，笑眯眯的望着唐杰臣。
都是在生意场上打滚的人，林启兆的意思唐杰臣如何能不明白。看着林启兆那副怡然自得的样子，唐杰臣也是哭笑不得。但是朋友情谊归朋友情谊，商业原则还是要讲的。
唐杰臣把清单上面的价格仔仔细细的看了一遍，不觉暗暗的叹了口气。“子华，你的价格怡和洋行是绝对不会同意的，我们和大清各地督抚的物资器械交易，包括李鸿章的北洋，价格都比你现在的价格高了一半多，我恐怕找不到恰当的理由去说服我那个古板的英国老板啊。”
林启兆嘿嘿一笑，颇为神秘的冲唐杰臣眨了眨眼睛，“杰臣兄需要一个理由是吧？我这里倒是有一个理由，不知道能不能说服你们大班啊？”
“子华说来听听，倘若合情合理，我自�