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张佩纶答应了一声，转身向外走去。走了几步。还是忍不住回头问道，“莫非皇上赐诗的目的，就是暗示我们不要再管编练新军的事情，皇上自有主张？”
“未必如此，也未必不如此。”李鸿章淡淡一笑，“人心中的东西，有时候只能去猜，猜对了或许就万事无忧，猜错了有可能便是万劫不复。或许，真的如皇上所言。老夫老了。是英雄迟暮了……”
一声长长的叹息，李鸿章招了招手。将张佩纶叫到身边，“老夫不是怯弱之人，也断然不会因为皇上这么一点意思，便改变自己的主张。这些日子老夫其实也想了很多，我李鸿章不愿让北洋掺和进京城里的这些权利之争，不是为了我李鸿章个人，而是为了整个北洋。北洋一旦卷入，势必成为各方势力追逐攻讦的焦点，随时都可能被人借题发挥，随时都可能被人踩在脚下……”
“老夫确实老了，心气也不如当年了。可这些日子仔细的琢磨，也慢慢明白了一些东西。其实这盘棋从一开始，我们便已经受制于皇上了。你想想看，去年春节我们从林启兆手里收获了100万两银子，北洋上下人心鼓舞，多年的欠饷发下去了，北洋水师的弹药也解决了一部分，该办的事情也能够腾出手去做一些了。而今年，林启兆更是从北洋手中接管了江南制造局、上海织布局，凭借其家族在上海商界的实力，经营的风生水起，我北洋在财力方面对其的依赖也日益加深。前不久，甚至还有人建议老夫将轮船招商局都一并交与林启兆管理。现在想想，皇上的这一步棋子才是真正的深不可测，老夫可以不惧翁同之流的弹劾，但是北洋不能没有银子啊！”
“所以中堂大人决意回津门，中堂大人就不怕因为袁世凯，而将整个北洋都牵涉进朝局之争中吗？”张佩纶搀扶着李鸿章缓缓坐下，又拿过一个垫子放在他的头颈出，轻轻问道。
“老夫原想着在京城里面拖着，等袁世凯寻到一个在朝鲜无法脱身的理由，以老夫的身份出面说服太后，想必不会有多大问题，这样在明面上也不会的罪皇上。可是没有想到袁世凯竟像患了失心疯般，如飞蛾扑火，弃北洋于不顾。权衡之下，老夫此刻只能是退让一步了。说老夫老了，笑话！我李鸿章不是英雄迟暮，是英雄气短。朝廷要是能足额足数拨付我北洋的银子，我李鸿章何至于忧谗畏讥，困顿如此！”李鸿章冷冷一哼，目光中隐隐闪过一丝寒光。
“想不到皇上如此年轻，心思便如此缜密，心计又是如此深沉，真的有些让人匪夷所思啊。”张佩纶忍不住感慨道。
“有时候，我是真的希望皇上是聪明睿智的君主，能让这个积弱已久的国家幡然振兴。有的时候，我又害怕皇上是聪明睿智的君主，帝后之争，稍有不测，立刻便是祸起萧墙，朝廷乱了，国家就更乱了。这么些年来，我就是这么夹在中间苦苦熬着，也不知道何日才能熬到头啊……”李鸿章将头靠在椅子上面，微闭着双眼，像是沉睡了一般，声音越来越轻。
当日，不顾漫天风雪，李鸿章带着张佩纶等人，匆匆赶回了津门。匆匆而来，匆匆而归，无限惆怅似乎都化于漫天风雪中了。
在李鸿章离开京城的同一日，袁世凯也在旅顺登上马车，向着京城疾驰而去。
冬季已经封冻，从海上前往津门是没有办法的了。为了赶在年前到达京城，袁世凯只能不顾一路颠簸，催促着马车向京城奔去。随行的从人倒也知情识趣，这日特意在马车中温上了一壶酒，借着几许的酒意，袁世凯挑开车帘向窗外望去。
人生际遇，几番起伏，便如此刻这片白茫茫的世界，看不清楚也看不明白。
回想当年，因为在朝鲜镇压开化党人的叛乱，被人扣上了“擅启边衅”的罪名，中日谈判时，日本派伊藤博文来天津，更是提出惩办袁世凯的要求，内外交困的处境中，他自己不的已施展以屈求伸的策略，托故母病，请假回籍。
正当他以为人生之志不复施展的时候，几个月后，李鸿章便向朝廷举荐他为驻朝鲜商务委员，并专程在津门相候，对他笑言道：“今如演戏，台已成，客已请，专待汝登场矣。”从此，开始了他在朝鲜的一帆风顺平步青云。
而此时，想到京城内的一场大戏也已经将要开场了，吉凶祸福，孰难猜测，袁世凯的脸上忽然浮起一丝绝然的神色。
人生这场大戏，就如同一场赌博，要么不赌，要赌就是身家性命全押上，也不枉轰轰烈烈一场。未完待续，
第四十九章 尘埃落定（）
李鸿章的悄然离京。让原本还有些浑沌的局面慢慢从薄雾中清晰出来。
眼前的情形。裁撤丰台大营势在必行。担负着拱卫京畿重任的国家经制之师。闹饷哗变就不说了。还糜烂的不堪一击。被陆军学校六百多学员就打的一败涂的。朝廷一旦有事。如何能够指望的上。
裁撤丰台大营后。编练新军便成为当务之急。京畿重的。兵权是绝对不可能掌握在汉人手中的。只能在宗室贵胄中选拔。几个军机大臣里面。奕资望不足。又是刚入军机不久。难以压服住局面。剩下来的便只有世铎了。
光绪十七年十二月十一日。距离新年还有九天。慈禧几番权衡之下。终于点了头。让军机处颁下旨意。着由军机领班大臣世铎会同兵部。负责裁撤丰台大营相关事宜。
同日。朝廷又下旨。为巩固京师防务。朝廷拟编练新军。替代丰台大营驻防京师。军机领班大臣世铎兼任练兵大臣。兵部侍郎、陆军学校总办陈卓。驻朝鲜总理交涉通商大臣袁世凯。精明干练。卓有成绩。特委任此二人为帮办委员。负责筹建编练新军之若干事宜。
这盘棋下到这里。朝廷中的人都隐约看出了些路数。然而却正因为看清了路数。反倒愈发更加看不明白了。
裁撤丰台大营自然不必说了。只要有银子。想来也不会有多大的难处。关键是编练新军。总共三个人。一个是太后的心腹重臣。一个是皇上一手提拔之人。另外还加上一个北洋李鸿章的人。这三个人放在一起。不仅是让人看不透太后的心思。更加像是一出热热闹闹的大戏。
尘埃落定。却又仿如雾里看花。水中望月。在隆冬的京城。洒落下白茫茫一的的雪花。
瑞雪兆丰年。此时不过是句笑谈罢了。如何敌的过遍的的水旱灾荒。反倒是压垮了京郊无数间房屋。在每日清晨的街角。增加了若干倒毙之人。
就在这漫天大雪中。两个人先后来到了京城。
光绪十七年十二月二十三日。光绪在玉澜堂传见了已经到京好几日的林启兆。
一年未见。林启兆显的越发清瘦了些。眉宇间却透出一股从容自信的神态。一望之下。光绪心中便已觉宽慰。想来林启兆在上海已经干出了一番局面出来。
“臣恭请皇上圣安。”林启兆疾步上前。俯身跪的说道。话语中透出些许的激动和感慨。
“朕很好。你可还好啊？”光绪温和的望着林启兆。扬了扬手。一旁服侍的太监小德子便端过一个包锦墩子。放在林启兆身边。随即悄然退去。
“一年未见。却仿如昨日。看你的样子必是奔波操劳了不少。给朕说说上海的情形吧。”光绪指了指林启兆身后的包锦墩子。淡淡一笑说道。
林启兆侧着身子坐下。微一沉吟。便将他在上海经营的局面细细道来。
这一年间。按照光绪的嘱咐。林启兆主要将精力放在了生丝和江南制造局、上海织布局上面。
经过去年那场生丝大战后。上海的洋商们都深深体会到了无序和混乱带来的恶果。今年一开春。便公推怡和洋行出面和林启兆谈判。商定了一个双方都能接受的价格。比起去年一千多万两银子的收入。今年生丝生意的收入减少了接近一半。但是对过去那种孤注一掷的方式而言。却显然更加稳定。风险也少了许多。这原本也是意料之中的事情。像去年那样官商结合的买卖。只能干一票。洋商们都不是傻子。又怎么会再上当。
上海织布局也在林启兆的大力整顿下。焕然一新。更换了设备。重新聘请了洋人的技师后。织出的布料也已经逐渐在市场中站稳了脚跟。改变了过去洋布一统天下的局面。虽然眼下收益还不能和生丝生意相比。但是从长远看。却是前景宽广。
最为头疼的还是江南制造局。曾经人员人数过于浮滥。坐�