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二十万两白银，已经分批支付给了英国驻洪沙瓦底总督府。清政府原指望通过这批玉石大赚一笔，让已经风雨飘摇的大清江山，能稍微得到些许喘息时机。
老维克道安动心了。
可要从中国境内穿越丛林山峦将宝藏运到普雷，谈何容易。为确保万无一失地弄到这批宝藏，老维克道安专门训练了一支船队和武装卫队。只到1914年夏天，船队才偷偷穿越激流险滩无数的湄公河和澜沧江，历时二年，只到1916年旱季来临前，才历尽千难万险，将这些宝藏和翡翠原石中的一部分，偷偷运进了山洞。
另有一部分宝物，作为湄公河上游的“过路费”，被“送给”了当时的英国总督。维克道安是一个探险家，说白了，就是个强盗。英国总督强收了“过路费”，他还以颜色，让他的小孙子小维克道安，将总督的小女儿，当时仅有5岁的迪莉娅（Delia）偷藏到了船上，并带进了普雷大山。
小维克道安当时也只有13岁，他的父母在一次海滩中丧生，老维克道安建好地下要塞基地后，便将他从法国接到这座大山下。
接下来，在这个地下基地内发生了一场大屠杀。
长期的野外探险生涯，让老维克道安积劳成疾。1916年，欧洲正陷入第一次世界大战，躺在病床上的这位掠夺者，做出了一个重要决定，他也要大开杀戒。他先以分配财富为名，将已经老迈的探险队员们骗进金库，在蛇洞内将他们统统杀害。
曾经跟随他历经艰难探险历程的探险队员，全部成了黑蛇的美餐。
然后，他又将这批财富的“主人”，也就是一直被扣在这里的那三个传教士和清廷二品大员馥英，以及他的族人男女老幼共数十口，以及所有知道这批宝藏秘密的人，分批押到蛇洞内处死。
此时，这批宝藏的秘密，只有维克道安祖孙两人和年幼的迪莉娅知晓。甚至，连管理毒品加工厂和负责毒品贸易的法属印度支那总督府的官员，都不知道宝藏究竟藏匿在何处。
1918年，第一次世界结束，中国却进入军阀混战的苦难年代，国家一片混乱，再也无人顾得及追踪这批宝藏。老维克道安祖孙俩人，带着小迪莉娅，携带大批金银珠宝回到法国，立即成为探险英雄和法国社会名流、大富翁、欧洲上流社会的宠儿。
很多中国珍贵文物，通过他的手，被欧洲各大博物馆收购，永远流落海外。
1924年，中国国民革命军开始北伐，陷入战火销烟之中。而老维克道安也在这一年一命呜呼，临死前，他还要求孙子小维克道安，一定要回到澜沧，将剩余的大量奇珍瑰宝和翡翠原石运回法国，“让它们成为法兰西帝国永远的财富”。
但是，小维克道安却未能马上完成爷爷的遗愿。留连在巴黎上流社会的他，与年仅15岁的小迪莉娅陷入了热恋之中。到了迪莉娅18岁的那一年，他们才正式完婚。美酒、女人、沙龙，让他迷失了自己。第二次世界大战爆发，欧洲陷入战乱之中，德军攻陷巴黎，小维克道安带着迪莉娅只身逃到英国，躲过了战火。
从空虚之城巴黎纸醉金迷的上流社会生活，一下子陷入英伦半岛紧缺的战时生活，让小维克道安清醒过来。他想起爷爷的嘱托，可此时大西洋上德军狼群神出鬼没，他无力找到奔向远东的机会。
整个二次大战期间，日军占领澜沧，普雷大山下的这座基地，虽然也被发现。但倭国军队发动政变，并夺取对澜沧的绝对控制权后，仅仅几个月，倭国就投降了。因此，老维克道安留下的当地苗族队伍，依然忠心耿耿地守卫着已经废弃的毒品加工厂。他们有二十多人，靠到洞外打猎，挺过了这段艰难时期。
二战结束后，法国重新进入安南南方。维克道安和迪莉娅先是转道安南南方的雉棍市法国总督府，组建了新的卫队，终于再次来到澜沧。
但当他们再度进入地下基地时，情况却发生了变化。他们藏匿宝藏的地方，却被一条巨大的“黑蛇”一样的动物控制了。由于地形复杂，维克道安带来三十多人的卫队，甚至连迫击炮都用上了，也没有能打败黑蛇。相反，卫队却被黑蛇吃掉十几人。
黑蛇没有眼睛，它只要吃掉人，就会休息相当长时间，从不出洞。
可只要有人走近藏匿宝物的地方，它就会从洞内出来，将所有人都吞噬干净。维克道安慢慢搞明白了，黑蛇是靠听觉发现外界些许动静，便会出来攻击。而它只要吃了活人，便会进洞内睡觉。
于是，维克道安命卫队从丛林内的苗寨内，抓来若干苗人，将他们捆绑起来送过河去，让黑蛇吞食。在一次喂食几人后，黑蛇不愿动弹了。它躲进洞内，懒得行动。于是，维克道安赤着脚，得以重新进入洞内。
接下来，维克道安开始训练黑蛇，他每隔一段时间，就会敲响鼓声，然后将从丛林内劫持来的苗民男女喂食黑蛇。一年后，黑蛇被训练成了。它“闻鼓而动”，无鼓声则可以连续数天，都在洞内栖息。
“老天，一年时间，他这是杀了多少苗民啊？！”英雅听得浑身战栗。
“是啊，从他的记录看，一年半时间内，喂食‘土著凡二百七十人’。”徐天一痛惜地说道。
每个月两次，一次五六人，“鸣鼓而食”，从不间断。慢慢地，黑蛇不再攻击维克道安的人了。但是，对别人，依然凶猛攻击。
后来，万能的CIA驻暹罗办事处，发现并占领了这座地下基地。
法国人先是躲在金库内，CIA的比利上校，带着人想与维克道安谈判，维克道安避而不见。比利上校的人被黑蛇吃了二三十名，也没能进入金库。
于是，比利上校改变策略，他开始封锁金库。半个月后，维克道安坚持不下去了，同意与比利上校谈判。为了换取给养和食物，他不得不将控制黑蛇的秘密，告诉了比利上校。
于是，给黑蛇喂食的任务，便落到了比利上校的身上。
但比利上校的到来，维克道安的末日，也就来到了。
比利上校在金库内，与维克道安和迪莉娅进行了最后一次谈判。要么交出这些财富，为自由世界铲除共产主义的“澜沧秘密战争”服务。要么，杀掉他们，没收他们的不义之财，为自由世界做出“最后一次贡献！”
当时，M国正在欧洲推行“马歇尔计划”，试图重振战后西欧经济，M国和西欧各国正处在蜜月期。维克道安和迪莉娅不相信在这种情况下，M国人比利会真的杀害他们。他们认为，这不过是M国人“卑劣的伎俩”而已。
“而私人财富是神圣的，这里的所有财富，都是属于维克道安家族的私有财产，属于伟大的法兰西帝国，M国人无权没收。”小维克道安在日记中大言不惭地这样写道。
于是，他们坚定地选择了后者。
可令维克道安和迪莉娅没想到的是，比利上校可不是说着玩的。他果然没有下令杀害他们，但却直接命令将他们砌在他们的卧室之内。
“当最后一块石头被水泥砌死时，我和迪莉娅以及妮亚（也就是床下的那个仆人）仍认为这不过是一种恫吓。可当空气越来越稀薄，我们知道，这不是玩笑，但是一切都已经晚了……”
这是日记的最后一页记述的内容……
众人不胜唏嘘，说不清是为什么，但绝不是为这几个法国人惋惜。
“馥英是个什么货色？清代还有专门负责买翡翠玉石的衙门和官员吗？”林柱民问。
“国栋这个在行，知识储备比我丰富，这个你来说吧。”
刘国栋说，“中国玉文化源远流长，博大精深。‘穿金显富贵、戴玉保平安’，玉是中国人手中的宝，更是心中的魂。金银有价，玉渡有缘。历朝历代，玉都是国之重器，祭天的玉壁、祀地的玉琮、礼天地四方的圭、璋、琥、璜都有严格的规定。”
“玉玺则是国家和王权之象征，从秦朝开始，皇帝采用以玉为玺的制度，一直沿袭到清朝。在汉代，皇帝死后，都要噙玉石，穿玉衣。清代以后，大量从洪沙瓦底进贡来的缅甸玉，开始风靡皇宫。”
“那时，宫廷用的碗筷、盆盂、盒子等日用品大多都是翡翠制品。尤其是慈禧当政后，她对翡翠的痴迷已近乎疯狂。专门派出太监为钦差，常住滇省，负责翡翠玉原石的采掘、购买、打磨、制作等。而馥英，就是办这差事的一个太监。”
听刘国栋说完，�