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薛鹏部虽然面带惊容，浑身带伤疲惫不堪，但一百九十六名士兵还是迅速结成了五人为一组的队伍，手持刀盾长枪等武器立在自己位置，随时准备再次开始搏杀，他们加入薛家护卫队第一天开始就是为了杀人和被杀，已经习惯了生死……
“停！”刘策大喊一声，王诚所部立马一声鼓号响起，精卫营七百名将士立刻在距离二十步左右停止脚步，最前两排的二百名士兵将冰冷的长矛对准了正前方薛鹏军队。
这种令行禁止，整齐如一的军阵让薛鹏心惊之余也不由叹为观止，“这是一支绝对的精兵！”薛鹏暗自想道，别说现在自己这二百人疲惫带伤，就算巅峰状态五百人整装而待胜负也犹未可知，流贼到底什么时候有这么一支精锐部队？
刘策踏步上前，对薛鹏道：“尔等还不投降么？”
“哼！”薛鹏负于马上，手中偃月刀缓缓抬起，“我薛家卫队只有战死的将士！没有投降的孬种！流贼！放马过来吧！”
刘策笑了笑道：“薛家？敢问你是薛鹏还是薛翼？”
薛鹏双眼一眯道：“本将军正是薛鹏，有胆就尽管上前，我手中偃月刀势斩汝等！”
“哦？”刘策玩味的笑道，“勇气可嘉，既然这样，那我就不客气了！投枪！”
“叮！”一声清脆的青铜撞击声从王诚手中响起，但见后方最后排百余支投枪手已经蓄势待发做好投掷姿态……
“你……”薛鹏眼睛睁的滚圆，万万没想到眼前这个年轻人不按常理出牌派人和自己单打独斗，反而选择了最无耻的方式。看那些投枪一旦掷过来，恐怕自己和麾下大半将士都要交代在这里。死不可怕，就怕这样死的毫无价值。
“将军，不可啊！万万不可！”就在这时，秦墨连忙跑出来打圆场，深怕刘策一声令下，眼前近二百名薛家卫队便落得全军覆没下场……
“秦先生？是你！”薛鹏一下便认出了秦墨，但随即眼色冰冷道：“秦先生，我薛鹏敬重你的为人，为何要加入流贼，助纣为虐？你忘记远东……”
秦墨连忙打断他的话，道：“误会，都是误会，薛将军你真的误会了，眼前这支并非流贼军队，而是这位刘将军的义军，精卫营！”
“薛将军，让你的人放下兵器吧，我绝不为难你们。”刘策缓缓说道，见薛鹏正要拒绝，立马开口阻断他的话继续说：“事到如今，我若真的要害你，就不会和你这么多废话了，你麾下将士早就疲惫不堪，同我进林子调养一下，有些话先进去再说，你看如何？”
“这……”薛鹏陷入沉思，他看了眼秦墨，知道以他人品是断不可能加入流贼的，不由信了几分……
“如若将军拒绝……”刘策见薛鹏还在犹豫，冰冷的说道，“那恕刘某不给秦先生面子了，实话跟你说，我精卫营在此地有一番大事要做，断不会放你等离开，而且为了避免意外发生，本将军只能让你们永远闭嘴了。”
“我不能信你，但我相信秦先生，诸位兄弟，放下武器！”薛鹏考虑良久，终究还是放下了武器，很快众人在精卫营带领下向密林走去……
第56章 佳人落难 千金买马（）
密林内，薛鹏和他麾下将士吃着精卫营递过来的肉干和热水，不由得一阵狼吞虎咽，过了半晌，咀嚼声才逐渐淡了下去。
发现精卫营确实不会害自己后，不少薛鹏手下的士兵紧张的神情一松懈，便靠在树干后沉沉的睡去，这些日子他们实在太累了。
“薛将军，喝口酒吧。”秦墨将自己的酒袋子递给薛鹏，薛鹏接过灌了两口顿感身子又舒服了些。另一边的刘策一言不发，将两块肉干插在树枝上，正放在火上熏烤。
秦墨见薛鹏这幅狼狈的模样，忍不住问道：“薛将军不是在盛州么？为何会出现在此处？”
“唉～此事说来话长……”薛鹏将手中的酒水递还给秦墨，秦墨摇摇头，示意薛鹏自己留着。
薛鹏面带屈辱，为难的道：“这件事本不欲和人启齿，但秦先生对我有救命之恩，又是人中豪杰，跟你说来也无妨……”说着还看了眼一旁的刘策，只见他神色平静，似乎毫不关心。
薛鹏顿了顿道：“薛大人家的爱女先生可曾有所耳闻？”
秦墨点点头：“薛大人的掌上明珠墨岂会不知？虽无缘相见一面，但听闻此女倾国倾城容颜，琴棋书画无所不知，亦无所不晓，虽年幼却比很多我等饱读诗书的不少儒生还要明事理有抱负，而且听闻不少名门望族家的公子挤破脑袋不惜代价也要迎娶薛大人家的爱女？不是有首童谣‘姜家若颜赛嫦娥，京畿如鸢肤胜雪’的说辞么？怎么？薛将军在此莫非是跟如鸢姑娘有关？”
薛鹏叹了口气，点点头表示默许，随后说道：“三十年前凉州省易主，被夏国蛮子占据，赫赫有名的逐雁军便在那时全军覆没，现今朝廷想重组逐雁军，但缺少优良战马，与是派使者前去夏国购买战马匹，夏国当然一口拒绝，但圣上依然不依不饶遣使交涉，最终夏国同意派使臣来我大周商讨相关事宜……”
“逐雁军？可否就是大周王牌铁骑，当年李羡、李冶父子所领的逐雁军？”秦墨惊叹道，西凉逐雁军虽然已殁三十余载，但他的威名一直让秦墨心中向往。
薛鹏道：“然也，可惜李羡、李冶两位将军在行军徒中被奸细所害，中了蛮子埋伏，二万逐雁军全军覆没，连同他们父子也一并战死沙场，自此之后，凉州也从我大周版图中被划分出去，而我大周再也没诞生过一支像样的铁骑……”
秦墨点点头，满是惋惜，随即道：“扯远了，那夏国使臣来我大周商讨交易事宜，然后呢？这又和如鸢小姐有何干系？”
“先生有所不知。”薛鹏面带苦色，“那使臣不是他人，是夏国酋奴元天昊的第三个儿子，西陲王元穆灏，本来双方一切都已经谈妥，可就在这当中出了茬子，元穆灏在游历神都洛神河畔途中偶遇薛小姐，惊为天人，便提出了想纳薛小姐为王妃的要求……”
秦墨一惊，看了眼一侧的刘策，只见他依旧面无表情专注着熏烤手中的肉干，一副事不关己的表情。
秦墨道：“如此一来皇室和薛家便答应了？可据我所闻，如鸢小姐已经和江南史家次子史宗杰有婚约了啊！而且据闻如鸢小姐和史公子相互之间也是一见钟情，花前月下吟诗作对，一曲琴箫合奏令人如痴如醉，如此才子佳人，简直天造地设的一对……”
“唉～”薛鹏叹口气说道：“薛大人又怎么会答应呢？无奈那元穆灏扬言，如若得不到薛小姐，不但战马交易取消，而且还会陈兵十万，威胁我大周边境。后经薛大人和皇室大臣再三周旋，那元穆灏才同意将薛小姐作为质子，去往凉州三年，待三年过后会放薛小姐回来……”
秦墨久久无语，以前他还觉得牺牲一个女人换来王朝利益那是再合适不过，但自从在刘策身边待久了受他影响，自己思维方式也在渐渐发生变化。
“可惜了……”秦墨良久吐出一句，“史家公子和如鸢小姐这对璧人就这么被拆散了，可惜～”
薛鹏摇摇头，随后道：“薛小姐识大体，含泪挥别史公子，为大义牺牲自我，末将悲痛之余实在钦佩……”
突然，一直沉默不语的刘策出声道：“敢问薛将军，夏国卖给朝廷的战马价格几何？数量多少？”
薛鹏不知刘策为何这么问，便开口说道：“一年一千匹优良战马，每匹价格一万三千两，共计三千匹，分三年交付……”
“哼～”刘策冷笑一声，“一年一千三百万两，好大的手笔，听闻草原上一匹良马不过几十两银子，战马不过百两，花百倍巨资买一匹马，外加搭送个女人，还振振有词说赚了，什么大义？被人当猪宰了都不自知！”
薛鹏一时不知所措：“我……你不知道我大周现在缺乏良马……想要不被欺凌必须……”
“缺乏良马就是被异族欺凌的借口么？”刘策打断薛鹏的话，双眼发冷，“大周男人数亿之多，却被几十万异族蛮子轮番欺凌，家园被毁、妻女为奴，然后究其原因居然缺马？可笑！”
刘策忽然正色对薛鹏道：“京畿郊外没马场么？江南没马场么？远东没马场么？你可能会说马匹血统不如人家，是！没错！观你所骑战马一看就知来自西域，马力非凡，可你别忘了！大周如此多马场凑出几十万好马没�