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说罢，李翰章离开现场回衙门，跟曾国藩汇报。
曾国藩指示李翰章立即审讯：“莜泉，审讯时务必请留意，歹徒中是否有会堂分子。”
李翰章一审讯，很快搞清楚了事情的原委：
五谷丰米行的老板吴刚，贪婪刻薄、心肠阴毒。这几年，他使用许多不法手腕，挤垮附近几家同行，垄断了南门一带的米业。
趁着长毛闹事，吴刚趁机抬高市价，以次充好，短斤少两，坑害市民，百姓背地里都骂他“无心肝”，对他恨之入骨，却又奈何不得。
这一年又是灾年，正长沙城内缺米，吴刚以低价从外地购得一批霉米朽米，掺在正常米内，高价卖给市民。
市民们受此坑害，莫不破口大骂。这时恼了一个汉子，此人名叫康福，人生得牛高马大，好打抱不平。他今日买了十斤米给老娘吃，只有二斤好米，他一声吆喝：“你这奸商”，带着十多条汉子冲进五谷丰米行，把老板吴刚痛打一顿。围观的老百姓拍手称快，有人喊：“康大哥，干脆把仓库里的好米分给百姓，出口怨气！”
人群中一片附和声，康福心想这吴老板心黑，这不义之财，百姓取之何妨，遂应了大家的请求分米，附近百姓闻讯纷纷前来，闹成了一场大事！
李翰章心中在思考着如何处理这桩案子。这明摆着是百姓对奸商的惩罚，商人逐利，像五谷丰老板吴刚这样的奸商，比比皆是，用不着再取什么旁证。但这桩案子闹得很大，如果不严加惩处，不法之徒便会蜂起效尤，抢米行，抢商店，抢钱庄，那不翻了天？如果按律法，带头的康福等人就要杀头。
正在犹豫，曾国藩带着曾国葆过来了，问清了缘由，问李翰章：“莜泉，你看此事如何处理？”
李翰章想了想，说：“吴刚为商奸诈，百姓自发起来惩处，于情理来说，是大快人心。”
曾国藩问道：“从律令上讲，有碍社会安定。无论如何，此风不可长。”
李翰章说：“要不只惩处十三名带头闹事者，为头的康福，杖责一百棍，游街三日，其余的人各杖责五十棍。那些老弱妇孺百姓，就都释放回家吧，细说起来，这些人都是奸商的受害者。”
曾国葆也同意这样处理，但是曾国藩没有说话，现在是乱世，乱世办案，不能循常规。一般案件，曾国藩都依李翰章的处理意见，但这件事，却不能按他的意见办。
曾国藩把此事处置不重，将会引起不良后果的利害关系：“此案必须重判，否则长沙必乱。”
“重判可以。那为首的康福判入狱三年，协从的分别囚禁三到六个月。”李翰章说。
“这些人与会堂有联系吗？”曾国藩问道。
“没有。除康福外，那十二人都长住大南门一带，不过都无固定职业，其中有三人因打过人，被按察使司传讯过。”
“这就对了。”曾国藩点点头，“我说这些人为何这样无法无天，原来竟无一个安分守己的良民。对付他们，杀头亦不过分。”
“杀头？”李翰章大吃一惊，这点小事再重也重不到杀头呀！
“事不宜迟，我看明天一早就把这批人押到红牌楼去杀头示众。”曾国藩说。
“全部杀头？”李翰章惊疑地问。
“全部杀头。”曾国藩沉下脸。
“其中有一个十七岁的孩子，是不是从宽处理？”
“不分老少！这种人，留下一个，就留下一个隐患。”
曾国藩的态度如此坚定，李翰章说：“一次杀十多个人，在长沙城里还没有过，最好先跟骆巡抚打个招呼。恩师为这点小事，就杀了他们。那五谷丰老板吴刚奸诈阴险，也要抓起来杀掉，奸商恶棍要惩办。”
曾国藩点点头，说：“你的话说中了要害，但眼下我们无权办这种事啊！我不过一在籍侍郎，暂时奉命帮办团练，只能镇压匪乱，无权惩办腐败。不在其位，不谋其政。”
“但是，康福他们都是活生生的人啊，热血汉子，学生觉得他们可以为我们所用！恩师你去看看他们，和他们聊几句。”李翰章第一次不同意曾国藩的意见，建议说。
第123章 救了鲍超（）
李翰章第一次不同意杀了康福他们，曾国藩却坚持己见，要严刑峻法。
就在这时，曾国藩的仆人荆七便慌慌张张进来禀报：“大人，审案局的门外黑压压地跪着一大片老百姓，口口声声要见大人。”
“是些什么人？”曾国藩警觉起来，心想：“难道是会党的人来捞人了不成？”
“大半是老头老太婆，都跪在地上，看来不像是歹人。”荆七回答说。
“恩师，我们出去看看吧。”李翰章说。
曾国藩整了整衣冠，迈着稳健步伐，不慌不忙地走出审案局外，果然见外面跪着一百来个头发斑白的老翁老妪。
“你们快快请起。”曾国藩说：“你们都上了年纪，这样我担待不起。”
那些人见曾国藩和李翰章一出来，便喊着：“两位大人。我们的家人冤枉呀。”
曾国藩和颜悦色地说：“诸位父老乡亲，冤不冤枉本官自会有公断。不知你们唤鄙人出来有何赐教？”
一个须发皆白，身穿旧布长袍的老者，拄着拐杖站起，走到曾国藩面前，说：“曾大人，你是读圣贤书的人，老朽不才，是个秀才。各位公推老朽说几句话。”
“老丈你有话尽管说。”曾国藩拱手说。
“是这样的……”老者刚一开口，便咳嗽起来。
曾国藩高喊：“荆七，拿条凳子来，让老伯坐下说话。”
老者连称不敢，荆七还是迅速搬了凳子来。
“大人，各位乡亲都说，曾大人这几个月来，严厉镇压匪乱，长沙风气大为好转，这是曾大人的功劳。”老者又咳起来，吐了一口痰说。
“这话不必多说。曾某为官一任，当保乡亲们安宁无事。”曾国藩说：“你说重点吧。这大晚上的，你说完了带着大家早点回去休息。”
“老朽来大南门内抢米之事，实乃奸商吴刚逼出来的。康福等为受害四邻打抱不平，开仓放粮，不应有罪。”老者说。
“老丈，这个抢劫米行之风不可…”
“奸商仓中堆积的谷米，完全是这几年盘剥市民所得，现将它还给老百姓，那是侠义之举。”老者说。
“法不容情，老丈。”曾国藩说。
“老汉今年八十了，也知道讲礼。《礼》曰：贼贤害民则伐之。望大人怜抢米者事出有因，宽恕释放康福等十三人，以孚众望。另外，昨日数百名得米者，亦惶惶不可终日。”老者说。
老者的话说完，跪着的人一齐喊：“求大人开恩！”
曾国藩冷冷地扫视着人群，有点尴尬。
李翰章上前，说：“恩师，得民心者得天下。”
曾国藩不语，李翰章上前，表态说：“诸位父老乡亲，你们的意思，曾大人也知道了。对于康福，我们不但不会杀，反而会让他加入团练的亲兵营，这等血性的汉子，正好可以为国所用。招纳贤良，我们团练才能真正安邦定国。时间不早了，你们早点回家休息吧。”
“曾大人英明。”跪地的人一片欢呼，渐渐散去。
“莜泉，你真是太冲动了。”回到屋里，曾国藩责备李翰章，还是担心不严刑峻法，老百姓没法管。
李翰章说：“恩师，现在长毛坐大，我们应该招揽天下勇武可用之人，将来挥师江宁。严刑峻法，能保一方平安，但是不能得到天下人心。在这乱世，利用人们的恐惧来换取安定，这种安定必不长久，也不能令人真正心服。不如我们借此来争取天下好汉的人心。”
曾国藩说：“莜泉的志向远大，我这次就算支持你了，就放了康福他们。”
“多谢恩师支持。”李翰章说。
“莜泉，这个事我就交给你办了。现在团练的教官缺乏，王錱、江忠源、李续宾、彭毓橘等人虽武艺超群，但任务都很繁重，不能以全副精力教练团丁。你帮我选拔一批人才，加以奖掖。”曾国藩说。
“放心吧，恩师，这事我很擅长。”李翰章说：“我们放了康福，等于是千金买马骨，天下英雄好汉一定慕名而来。”李翰再说。
果然，李翰章放了康福等人，慕名来投的人不少。
那天，一个叫杨载福的渔民求见。
“快请他进来！”李翰章喜出望外，他正要建议曾国藩成立水师，杨载福是一位水�