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太平历七二二年九月二十一日,中州拨云郡,拨云城
拨云郡和云都郡隔江对望,拨云城和云都城相距不过五百里,既律属中州,又毗邻云都城,官道自然畅通无阻,若不是周睿带着三岁侄儿,快马最多四日便可抵达。
去年拨云城梁刘两家出现危机,好在赵天龙从中调停,梁刘两家顺利完成联姻,两家与郡府的三足鼎立之势被打破。梁刘两家联手和郡府分庭抗礼,郡府尽落下风,由于明面上同样律属独孤家,近一年来相安无事。
去年两大高手会盟提议联手打击暗夜之时,梁刘两家的人积极响应,再加上西门川兄弟和赵天龙的关系,两兄弟和梁刘两家的关系还算不错,行事自然事半功倍。
来得早不如来得巧,西门川兄弟抵达拨云城之日,恰逢刘征和粱语静的儿子满月。西门川兄弟自然就成了刘府的座上宾,两兄弟始料未及,周睿只得仓促间略备薄礼以示庆贺。
刘征和粱语静的儿子满月自然是拨云城的大事,满月宴上,拨云城三大势力的高层自然悉数到场。不巧的是,北方马行拨云分行总掌柜马承业也在宴会邀请之列。
马承业是个年约四十的中年人,此人姓马,和北邙郡马家有些关联。准确点说,马承业出自北邙郡马家旁系,在北刀盟分裂,名存实亡的前提下,此人是马家在拨云郡的代表。如此看来,拨云分行所处的大环境对周睿经营有利,此时唯一的难点在于总掌柜马承业。
刘府的宴会被安排在会客厅及前院。周睿虽家破人亡,但是西门川的师傅西门追还在,五大高手之一的徒弟,身份地位自不低,故两兄弟和刘征父子,梁家家主梁思桓,拨云郡守李元松同在主座。
“两位兄弟来得实在是巧,若知二位兄弟有暇,在下定要名帖邀请二位,失礼之处还请二位兄弟海涵。”刘征起身对西门川兄弟敬酒道。
“哪里哪里,刘兄言重了,不请自来,倒是我兄弟二人孟浪了。”西门川起身说道。
“二哥说得是,不过刘兄与在下大哥交情不浅,倒也没通知大哥,有些不厚道啊。”周睿揶揄道,同样起身相迎。
“这。。。。。。确是在下之过,赵兄居无定所,也不知这请帖该送至何处,便只得作罢。”刘征不好意思道。
“刘兄不必介怀,三弟说笑呢,共饮此杯,恭喜刘兄喜得贵子。”西门川说道,三人便碰杯一饮而尽。
“不过你兄弟二人均在此间,怎的不见赵少侠一同前来?去岁一别,已过年余,不知赵少侠可还好?”坐在刘坤右手边的梁思桓开口问道,说完看向西门川兄弟,刘坤左手边的李元松闻言也看向了二人,似乎也有此问。不过也难怪,他对赵天龙又爱又恨,当然更多的是惧怕。若是此次又在暗中部署些什么,李元松其实很不希望与赵天龙为敌。
“有劳梁前辈挂怀,大哥一切都好,我三兄弟在云都分别,大哥有事南下,未能同来。”西门川回答道。众人闻言不再言语,在座诸人虽不知赵天龙的另一个身份,可对赵天龙与独孤若云的事多有耳闻,多少能猜出赵天龙南下所为何事。
刘坤一副事不关己的样子,不咸不淡,刘坤父子行事理念颇有不合之处,刘坤也不像父亲一般舍不得放手,既然刘征娶妻生子,成家立业,刘家大权慢慢交给刘征也无不可;李元松却若有深意的看着西门川兄弟,终于还是问道:“却不知二位少侠此次前来是观光游历,还是另有要事?”
西门川闻言看向了周睿,周睿会意,斟酌了一番,回答道:“诸位均是拨云城首屈一指的人物,任何风吹草动想必都瞒不过诸位耳目,不妨猜猜看?”
刘坤和梁思桓闻言不约而同的看向了右手边的一张桌子,李元松见此也顺着二人的目光望去。与主桌相隔一桌的另一桌上,一个一身暗金色锦缎衣衫的中年汉子也时不时的注意着主桌的动静。此时和三人一个对望,急忙撤开目光。李元松见此若有所思,作为郡守,即使抛开背后的北刀盟不谈,北方马行拨云分行是在梁刘两家之后排得上号的产业,总掌柜马承业他自然认得。至于有没有利益勾连,就不得而知了。
这一夜,西门川两兄弟自然是落榻刘府。第二日,西门川兄弟在刘征和梁思桓的陪同下前往拨云城北的北方马行,殊不知马承业已连夜奔逃。他倒是精明,一应房契产业证明均未带走。周睿始料未及,若不是赵天龙劝阻,孙马两家与周家其实早就是不死不休的局面。马承业自然不敢再在拨云城逗留,周睿不费吹灰之力便接手了拨云分行。
周睿和梁刘两家以及郡府商谈之后,每家均占一成利润,这点利润在三家眼里不算什么。这也只是象征性的收一点,不至于坏了规矩。周睿也给北方马行拨云分行取了个全新的名字:望渊成睿。
西门川兄弟并未急着回安阳城,而是在马行逗留了四五日,周睿重新制定了一系列规矩制度,其中也包括总掌柜的选举之法,马行伙计的利润分成等等。要消除北刀盟,或者说马家对此分行的影响,影响分行伙计切身利益的改革是最直接有效的办法。
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第138章 碧水城()
太平历七二二年九月二十一日戌时,霁州碧水郡,碧水城
碧水城在云都城正南方约一千一百里,赵天龙采用较快的方式——二马换乘,终在第六日晚饭时分抵达碧水城。
要说远行方式的快慢,最慢自然是步行,一般人每日徒步行进五十里已经是极限;稍快些便是信马由缰,马的脚力自然要比人快些,每日可行约八十里;再快便是单乘快马,一日可行约一百二十里至一百五十里,可如此疾行寻常马匹挨不过五日;再接着便是双乘快马,也就是二马换乘,一般一日可行进约二百里,坚持七日;最快的当然是朝廷的驿马快传,一般三十里一换,最多每日可行进八百里。
碧水城因为城外的碧水河得名,碧水河名字的由来则更加直观。碧水河中的水碧绿,纯净无暇。若在初春时节,碧水咏春是一奇景。所谓碧水咏春,便是冬去春来之时,万物复苏,草长莺飞,而碧水河的水常年碧绿,那景象就仿佛大地的绿源于碧水河,向两岸延伸。
碧水城距今也已经有千余年的历史。碧水城所处的这片土地地势平坦,西面依山,南面伴水,确实是块不可多得的风水宝地。大元朝还未建立之前,此处曾出现过一个名为楚的大部落,存在的时间也不短,最终被起源于元江下游名为元的部落打败兼并。直到如今,霁州和东州部分地方的人仍多自称楚人,来自楚地。独孤氏建立的厉朝也尊重这一传统,历代就藩霁州的藩王均称楚王。
赵天龙此番进入碧水郡乔装打扮,着一身灰色交领衣衫,束起头发在头顶扎成一个丸子施展缩骨功法让身形至少矮了五寸,面上用姜汁涂得蜡黄,乍一看便只是一个不起眼的寻常江湖客。碧水郡毕竟是南宫世家的地盘,赵天龙对碧水郡的了解最多的也就是南宫世家,对南宫世家的了解也主要停留在南宫世家的主要人物。至于南宫世家如何控制碧水郡乃至霁州知之甚少,人在屋檐下,不得不低头,谨慎惯了的赵天龙自然不敢托大。
赵天龙从北门进入,进城时弃了马匹,由于是晚饭时分,直接落塌于食宿一体的天涯客栈。赵天龙猜想客栈的老板定是个雅人,也可能是个心无所依之人。心若流浪,何处不是天涯;心若停留,何处不是故土。
赵天龙匆忙用过晚膳之后便出了客栈,他向客栈掌柜的打听到,南宫府位于碧水城中部,天涯客栈地处碧水城北,赵天龙便沿着主街一路向南。
此刻华灯初上,此时恰值晚膳时分,没有晚饭前归家的匆忙,也还没有晚膳后外出访友逛街的最后喧嚣。他沿街信步而行,原本的打算只是悄悄潜入南宫府见独孤若云一面。可不知为何,心绪不宁,只得提前出门。不过也好,既然不知南宫世家的虚实,提前探探也好。
走着走着,却听见嘈杂的人声传来,在此刻人影稀稀拉拉的长街上甚是突兀。赵天龙闻声急忙向前行去,未走出几步,三三两两平民窃窃私语,不过他们都不约而同的看向一处地方。赵天龙顺着那些人的目光看去,只见面朝南边,右手边的一处街角,五六个人正在那里,围观的人们最近的都在十步开外,似乎不敢靠近那里。
赵天龙�