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“啊，那是张大娘吗？”罗妙妙惊道。
“就是。昨日小女带话说，李将军一直挂念贵人，只恨不能直接进宫，进宫须得面呈皇上，通过允许才能见上贵人你呢。”
罗妙妙道：“张御医别再叫我贵人了，我一听这话就感到别扭。”又急道：“皇上也真是的，连义父也不让我见？”
张御医又叹了口气：“罗小姐，皇上的本意也是为着你。”私下里，他终于改了称呼。
“我知道，可是，我才不稀奇这劳什子的贵人！”罗妙妙说着，眼角湿润了，想起义父和孙逸飞，这时候不知有多焦急呢，眼泪就禁不住要落下来。
张御医好心安慰了一番，又为罗妙妙把过脉，告辞而去。
又过一阵子，皇上在宫女和护卫的陪护下，又来问候，罗妙妙假作毒危，手按胸口，道：“皇上厚意，民女心领，如今民女想独身休憩一会，皇上终日忙于朝政，理该回寝宫休息休息了。”
皇上一手握住罗妙妙的手，答说：“朕不妨事，罗贵人身奇毒，朕不安心哪！”
罗妙妙急忙抽回手去，皇上也不以为意。
皇上目不转瞬，眼光一径地落在罗妙妙脸上，然后回过身，步子沉重地走出贵人楼。
尔后，宫女报说：崔夫人求见。罗妙妙正在病，不想去理睬，也未想是哪个崔夫人，便说道：不见。
宫女出去传话，不久又回过头来道：“崔夫人说，得知贵人身子不适，想亲自慰问，说论如何要请贵人娘娘给个面子。”
罗妙妙乃道：“那就请她进来吧。”
罗妙妙说完话，重又坐起来，人偎在床沿，气息粗重，料想毒势不轻。
司马莲款款走近，两人相视一，都面现惊容，好一会作声不得。
实则，司马莲听说新来的罗贵人与李杰仁关系不浅，心里好奇，本意是想亲自瞧瞧到底长得什么模样，皇上这般疼爱？没想到，眼前这个可人儿虽在病，姿色分毫不减，让人觉着怦然心动，难怪皇上喜爱非常！
司马莲一眼瞧出，这美人正是那日在小清河附近与孙逸飞一路的那个女人，不定是孙逸飞的情人，如今潜身宫是何意思？难道有何企图？
那日在小清河边争斗，虽是夜晚，因侍卫方面点了数十把火炬，亮光非常，所以当日各人的情形样貌均可得一清二楚。
这时司马莲心念转动，疑虑重重，而罗妙妙被强迫进宫，谁人能够理解？两人相见，都很意外，直觉里，罗妙妙暗呼不好，千万别把义父给拖进孙逸飞那趟子浑水，忙道：“小女见过夫人，敢问夫人有何指教？初次见面，承夫人赏脸，小女受宠若惊。”
司马莲冷笑道：“罗贵人，真说起来，我们还见过面呢。”一面说，一面暗观察罗妙妙的脸色。
罗妙妙装作茫然道：“夫人为何这么说呢？我一点印象也没有。”
司马莲顿了顿，改口道：“料想是我错了，那日夜色朦胧，一时也瞧不清楚，罗贵人不要介意。”两人闲话一点家常事，司马莲告辞而去。
过不两日，崔雄上报，说已经查知下毒凶手。
皇上喜道：“是谁？”
崔雄递上一卷调查书，内情由一清二楚。皇上大怒，急忙下令，逮捕贵妃王琼和兵部尚书赖成。一经对问，王贵妃从抵赖，当日午时，在皇宫午门外处死。而兵部尚书赖成，牵涉甚广，已先被打入地牢，待进一步审核处罪。消息传出，京城哄动。
其时孙逸飞正在城郊一处荒山隐藏，崔小花得知消息回来告说，孙逸飞听得血脉贲张，心急如焚，想道：“皇上为了妙妙，竟肯当场处死贵妃，又将兵部尚书打入地牢，到底安的什么心呢？妙妹为何要隐瞒着我，一刻也不愿出宫见我？”
个情由，究竟如何？孙逸飞哪里知道！
孙逸飞不明个情由，其实罗妙妙对自己毒一事，也是莫名所以。先前就已怀疑是王贵妃所为，但又一想，哪有那么傻的人，一面亲近一面下毒，做得这么明显异害人害己吗？
殊不知这毒另有蹊跷。
第193章 宫廷暗涌（下）（）
而罗妙妙甫一入宫，皇上整个身心便从她身上移去，转眼就全放在罗贵人身上。【】她不由大急，心想：“如今刚见面不久就封为‘贵人’，再过一阵子，那还了得，我不是连皇上的一杯羹都分不上吗？”一面心急，一面暗想着法子。
王贵妃天美，一日数妆，日常胭脂水粉珍珠末儿，都是京城的一家叫做“女儿红”的胭脂水粉店提供。
店虽不大，奇货可居，店只有一位老妪和一位年轻的伙计，主顾只有一家，就是皇宫的嫔妃们。
王贵妃日常与进京送货的老妪谭氏相处熟了，互为亲信，这日见谭氏进宫，暗告之有能够使人容貌渐渐变丑的妆药？
谭氏知她必有用处，又见王贵妃暗里塞过来一张银票，低头一，天哪，正是千两纹银呢，便不顾一切答应下来。
过不了几天，果然送药过来，慎重告知：“贵妃娘娘，这药服过一次就能使人脸上生疮变形，终生不退，最奇是药性发作缓慢而持久，发作的征象又很自然，绝难出是人所为。”
王贵妃喜之不胜，又许与重利，要她不可泄露。
谭氏赶忙答道：“这个自然，敝店多承娘娘关照，才有今日业绩，只是这药好不容易弄来，是我的一位好友千辛万苦才从兵部尚书赖大人那边求得，我苦口婆心费了好一股子劲才要过来交与娘娘，委实得来不易。”
王贵妃知她心意，忙又暗塞过去两张千两银票，堵住她的嘴风，她才姗姗而去。
王贵妃得了药，想到这药只一下到罗贵人喝茶的茶盏里边，不久以后罗贵人就会成为一个丑八怪，而谁也不会疑心到我，皇上也重新对我宠爱有加，那不是富贵罩头此生荣华么？
越想越喜，转过头，发现王公公立在门侧，脸上表情好生得意，一时未往心里想去，嗔道：“王公公，你未曾通禀便这般礼，私闯贵妃寝宫，小心皇上那边怪罪下来，公公便会担待不起了。”
王公公唯唯诺诺：“回娘娘，奴才也是刚刚到来，一时不及出声通禀，实是心之失，还望娘娘恕罪。”
王贵妃做贼心虚，不欲别人过多停留，便问有事吗？
王公公道：“皇后娘娘那边今儿有宴，正缺几个奴婢使唤，特嘱奴才过来唤上几个丫头，去那边儿调度调度。”
不久前，因和谭氏相见，王贵妃早就遣散了丫鬟们，这时闻言忙道：“丫鬟们想必都在楼外花园里，公公只管请便。”王公公才应诺出来。
王贵妃神不知鬼不觉，将毁容药物下在罗妙妙的茶盏里，满以为大功告成，不料罗妙妙服药不到两天，便被张秋衡御医查知了“百日断魂毒”，王贵妃闻讯又惊又怕，才想起可能受了谭氏愚弄，不免终日提心吊胆。
另一方面，崔雄片刻不敢懈怠，一步步追查，问罗贵人毒当日谁与贵人接近？宫女和太监均答：碰巧王贵妃来问候贵人，两人在房盘桓了盏茶功夫，那日王贵妃神情颇为紧张。
崔雄急忙上奏皇上，获得允许，便查到王贵妃身上来，偏巧王贵妃早在后悔当日行径，一时气愤铸成大错，正在胆小如鼠战战兢兢，哪经得起风浪和盘问？而崔雄又使尽手断，三两下功夫便被套出实情。
崔雄顺藤摸瓜，派人赶去“女儿红”店，发现潭氏及其伙计已在不久前双双死于非命，于是急忙拟写一份调查书，将王贵妃的陈述尽数写上，还不忘加油添醋，把“潭氏的好友”从赖大人处“讨得毒药”这事夸大其词。
反正死对证，赖成又是王贵妃的引人，这个亏吃定了。
果然，皇上暴怒，当场在金銮殿里质问王贵妃道：“朕待你不薄，想不到你居心叵测，下毒暗害罗贵人，此情当诛！”
王贵妃颤栗栗地道：“皇上冤枉啊，臣妾不知那是‘百日断魂毒’，这实是‘女儿红’的谭氏在陷害臣妾。”
皇上怒哼道：“何人为证，那‘百日断魂毒’是何等厉害的毒药，你若说不上一个出处，朕便要你立时受刑而死！”
王贵妃慌了手脚，急悲泣道：“皇上，谭氏说，是一个好友从兵部尚书赖大人处讨来的，臣妾真不知道是那什么剧毒之药，望皇上开恩哪！”
皇上已经不像从前的明君，变得疑心病甚重，一面道：“不管怎么说，你害人之心可诛，来人哪，立刻出午门外斩首示众！”一面�