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下官愿陪左良玉左总兵一同前去，将其缉拿归案，也好稳定神木局势。”
洪承畴听了，心想左良玉军纪败坏，贪婪无度，让他前去，分明是不安好心，看透马懋才的用心之后，更加厌恶此人，心中喟叹道：“兵熊熊一个，将熊熊一窝，我大明若是再多几个这样的蠢官，只怕便是张居正复生，也难挽大局。”
想到这里，洪承畴便不冷不热地说道：“赵无忌尚是朝廷重臣，一无皇上旨意，二无确凿罪证，如何能轻易派兵前去缉拿？本官唤他来，只是问讯而已，马大人想多了。”
马懋才碰了一个软钉子，顿时便觉得有些尴尬，心中却在不断思量，若是赵无忌罪证被认定，自己一定要想法设法，取得神木县的控制权，以便侵吞赵无忌留下的产业和兵马。
洪承畴诸事缠身，事务繁忙，眼见马懋才也没什么话说了，正打算端茶送客，这时从外面有进来一名护卫，低头抱拳说道：“大人，葭州道知州，吴炳求见。”
洪承畴听了，两眼精光一闪，心想赵无忌正是吴炳的直系下属，此人前来，莫非也是与赵无忌有关？想到这里，他急忙说道：“请吴知州进来罢。”
不多久，知州吴炳进了洪承畴的大帐，进去之后，发现知府马懋才也在，当即也有些吃惊，于是先上前与洪承畴见礼，随后又与马懋才见礼，洪承畴当即也命人赐座。
坐定之后，洪承畴方才开口问道：“不知吴知州今日来此，有何贵干？”
吴炳叹了一口气，站起身来，伸出双手，轻轻把自己头上的乌纱帽摘了下来，双手捧着官帽，走到大帐中间，垂头低眉，对洪承畴说道：“老夫一时糊涂，犯下大错，今日是来向制台请罪的。”
此言一出，洪承畴也是吃了一惊，心想延安府这两个官员，今日都给了自己一个大大的‘惊喜’啊。
洪承畴厉声说道：“吴大人，究竟是怎么回事？你从头到尾给本官说个清楚！”
吴炳低头看着地面，面色凝重，说道：“下官一时糊涂，指使赵无忌前去蒙古，协助林丹汗部作战，犯下滔天大错，请洪大人责罚。”
洪承畴听了，更是讶异不已，他看了一眼马懋才，又看了一眼吴炳，轻轻地靠在椅背上，面露思索之色，右手食指无意识地在扶手上敲着。
思忖良久，洪承畴方才出言说道：“如此说来，赵无忌出兵蒙古，还有他娶了林丹汗嫡女，都是真的了？”
吴炳叹了口气，说道：“皆是为真，不过赵无忌奉下官命令出塞作战，被林丹汗嫡女看中，为完成军务，不得不与其成亲，归根结底，都是下官的错，下官愿一力担之！”
马懋才猛地站起，厉声对吴炳说道：“吴炳，你这老匹夫，不要把罪责都揽过去，你包庇赵无忌，究竟有何祸心？”
吴炳猛然抬头，怒视马懋才，说道：“赵无忌乃是我大明难得的少年才俊，老夫一人做事一人当，何来包庇之说！你口口声声指责赵无忌，又是何居心？”
洪承畴怒道：“够了！都给本官住嘴！”说罢看向吴炳，又说道：“吴知州，你为何要指使赵无忌出兵蒙古，协助察哈尔部？”
吴炳说道：“大人明鉴，后金皇太极，乃是我大明心腹之患，野心勃勃，今年先后出兵，征伐林丹汗，又入侵我大明，常言道唇寒齿亡，察哈尔部若被皇太极彻底击败，则皇太极一统蒙古矣，到时皇太极大权在手，集蒙古并后金两路兵力，如虎添翼，我大明如何抵敌？”
“是以老夫才派遣赵无忌，出塞协助察哈尔部，讨伐蒙古叛逆四部，壮大察哈尔部实力，效仿三国时期，蜀，吴两国，共抗魏国旧事。”
洪承畴听了，冷哼一声，说道：“大国外交，自有朝廷诸公谋划，你一介知州，焉有此出兵权力？就算你一心为公，可是这私下出兵之事，却是饶你不得，来人，把吴炳给本官拿下！”
第二百四十一章离间之计（）
洪承畴一声令下，当即便有几名护卫上前，将吴炳剥去官服，取走官帽，反绑了手臂，吴炳只是紧咬牙关，一言不发。
洪承畴面色阴沉地看着吴炳，说道：“吴炳，你不得朝廷命令，擅自指使赵无忌出兵蒙古，嚣张跋扈，无法无天，本官今日暂且将你打入大牢，并将此事上奏皇上，请皇上定夺，到时自有刑部勘定你的罪责！左右，把他押下去！”
当即那几名护卫，如狼似虎一般，将吴炳押走，马懋才见吴炳从身边经过，一口痰便吐在了吴炳身上，说道：“老匹夫，自有官法治你！”
吴炳浑身一震，停了一下，而后才似是没看到马懋才的举动一般，若无其事地低头跟着护卫走了出去，洪承畴看着吴炳的背影，阴沉着脸，不发一言。
马懋才见状，赔笑对洪承畴说道：“大人，如今赵无忌私自与察哈尔部联姻，罪责已然落实，您看，是不是该派遣下官与左将军将他缉拿归案，治他的罪？”
洪承畴听了，猛地站起身来，一步一步走到马懋才身前，双眼紧紧盯着他，不发一言。
马懋才被洪承畴盯得浑身发毛，只得小意赔笑说道：“大，大人，这是何意？”
洪承畴积攒已久的怒气突然爆发，他怒视马懋才，大声咆哮说道：“马大人，你莫非是傻的不成！我且问你，他若真的与察哈尔部联姻，成了林丹汗的女婿，本官去抓了他，那察哈尔部盛怒之下，必然兴兵来犯，蒙古大军犯境之时，你去迎击他们吗？”
马懋才见洪承畴突然发怒，顿时被吓得一言不发，竟似真的傻了一般，洪承畴继续怒道：“如今西北匪乱猖獗，尚未平息，本官这里尚嫌兵力过少，剿匪无力，若是察哈尔部又率军入侵，内忧外患，局势必然不可收拾，到时，皇上那边，百姓那里，你去交代吗！”
马懋才被洪承畴骂的哑口无言，只得呐呐地说道：“可、可是，万一赵无忌没有与察哈尔部联姻呢？”
洪承畴更加生气，大声吼道：“他既然没有联姻，自然无罪，为何要抓他！他出兵蒙古，不过是受了吴炳指使，错不在他！”
马懋才目瞪口呆，半晌说不出话来，洪承畴哼了一声，用力一甩袖子，转过身去，冷冷地说道：“来人，送客。”
洪承畴的奏折，经过八百里快马加急，很快便送到了崇祯皇帝的案头，崇祯皇帝紧盯着面前的三份奏折，摇了摇头，而又叹了口气。
第一份是赵无忌的请罪折子，说道自己不该妄自进军蒙古，又娶了林丹汗嫡女，协助林丹汗征讨四部，向皇上请罪。
第二份是吴炳的折子，与赵无忌的折子同时上奏，说道为了避免皇太极一统蒙古，增强实力，吴炳假传命令，指使赵无忌出兵蒙古，吴炳在折子里把一切罪责都揽了过去。
第三份是三边总督，太子少保洪承畴的折子，内容与前两份大同小异，不同的是，洪承畴在折子里说道，及时发现了吴炳的奸谋，已经将其下狱，等待朝廷下旨处分。
崇祯吩咐一旁的太监，将这三份奏折给殿中的诸位阁老传看，待到他们都看过之后，这才说道：“诸位爱卿，此事，你们怎么看？”
吏部尚书李长庚出列说道：“葭州知州吴炳，无视国家法度，妄自兴兵蒙古，相助察哈尔部，要知林丹汗前年还曾入侵我大明，劫掠财物，罪行累累，吴炳此举，当属资敌，请皇上严惩。”
礼部尚书何吾驺也出列说道：“神木知县赵无忌，虽不是主犯，然其迎娶林丹汗嫡女，与敌国通婚，居心叵测，其心当诛，也请皇上严惩。”
刑部尚书冯英出列说道：“赵无忌乃是受了上官命令出兵，联姻一事，也是迫不得已，情有可原，再者赵无忌年纪轻轻，人才难得，臣以为，皇上可下旨申斥一番，使其不可再犯。”
冯英之言，正合崇祯之意，那日张天师虽然说得含含糊糊，却也暗示了赵无忌将来会大有作为，征战四方，稳住汉家江山，是以崇祯也有心保住赵无忌，于是便接着冯英的话，顺势说道：“冯卿所言有理，赵无忌虽然有罪，然朕怜其才华，他又是年纪轻轻，为吴炳所蔽，情有可原，便依冯卿家之意处置罢。”
听闻崇祯如此安排，一旁的首辅温体仁急忙站出，急道：“皇上，不可，赵无忌既已与察哈尔部联姻，共为一体，神木县乃边陲重镇，万一有朝一日，赵无忌起了谋逆之心，勾结蒙古，可轻易放察哈尔部入境，则我大明西北危�