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魏斯不见，荀瑶却也不急，就乖乖待在魏国给安排的驿站中，偶尔心情好了，还拉着随员逛逛大梁城中的集市，说是要给家人亲友带点特产。
荀瑶不急，副使智萤却没法这么镇定，眼看夜色已深，一天又要过去，魏公那边还是没有半点动静，心中焦急，左思右想之下还是敲开了荀瑶的房门。
荀瑶此时正在房中自饮自酌，见智萤推门进来，便给他也倒了壶酒，笑道：“来得正好，我上午才在集市中淘得一壶好酒，你可有口福了。”
智萤见状是气不打一处来，三步并作两步抢过荀瑶手中的酒壶：“哎呀，先生，这都什么时候了还喝酒。主公那儿还等着魏国出兵呢，您就不能想想办法？”
荀瑶一愣，随即失笑道：“你认为魏公不见我们，是因为不想出兵？”
智萤眨眨眼：“难道不是吗？”
把酒壶从智萤手中夺过来，荀瑶这才说道：“当然不是，魏跟赵、唐均有大仇，又不像齐国远在天边，晋国一灭，接下来要没的就是魏国，唇亡齿寒，魏公他不出兵也得出兵。”
“那为何对我等避而不见呢？”智萤听得更糊涂了，“要出兵的话，不应该速速召见我等，赶紧签订盟约吗？”
荀瑶端起酒杯一饮而尽，享受地长叹一声，眯起眼睛道：“魏国想出兵，又想在我主面前把魏兵卖个好价钱，这时候，怕是价钱还没商量好吧。”
“那要何时才能商量好？”智萤听得更加焦虑，“晋国三面连失十几城，危在旦夕啊。”
“放心吧，最迟不过明日。”荀瑶瞳孔幽深望向窗外，“我晋国越危险，魏国可就越急。”
二百四十 雪中送炭
不出荀瑶所料，魏斯果然在第二天召见了荀瑶，并提出了结盟抗赵的条件割晋国东南部九城与魏国，并派遣质子。
派遣质子早在诡诸和荀瑶的意料之内，并没有提出什么异议，但割地九城却是万万不可能的。
晋国和魏国并不是好兄弟，尔虞我诈的事情没少干。要是真把边境九城送给魏国，晋国门户大开，就真的在魏国的掌控之下了。
荀瑶据理力争，双方各自后退一步，晋国将太子送到魏国作为人质，并将边境九城十年内的税收交给魏国。两国敲定合约，魏斯命大将尉缭为帅，领兵十万，直扑唐国境内。
如此，三家攻晋变成了唐、赵、燕三国对抗晋、齐、魏三国联盟。晋国底气大增，连日间笼罩在曲沃上空的阴云终于消散开去，曲沃百姓的脸上又出现了久违的笑容。
齐国十万大军渡过黄河兵临沧州城下，彼时燕国十万精兵攻晋，国内剩余的七八万兵马分散在各处，并没办法立刻收拢去救援沧州。沧州告急。
赵国比燕国好上一点，国内精锐皆是骑兵。得知齐国分兵欲拿下平阴诸城后，赵雍当机立断，命在晋国境内的大军无需回撤，依然步步向前直奔曲沃城下。而自己则率领各地回防的精骑五万，亲征去往平阴前线，赵国士气大振。
前虞国都城，平陆。
这个曾经虞国最为繁华的城池，如今已经成了唐国境内一座普通的郡城。方离迁都后任命审配为平陆太守，廖化主兵事，在此处驻有一万兵马。
平陆北靠中条山，南挨河内，东面与魏国毗邻。魏军进攻唐国的第一站，依然还是选择此处。
一旦平陆被拿下，魏军既可向西进入原梁国境内，在曹操大军回防前攻打少梁。亦可南下直叩河内，继而威胁洛阳、荥阳，将方离的腹地插个对穿。
贾诩早已预料到魏国若出兵，第一站必定是平陆，早早地请示过方离调动驻守在延州、洛阳的兵马增援平陆。
洛阳距离平陆大约四百多里，但驻军要时时刻刻监视周天子的动静不可大规模调动，贾诩只能轻装简从，与杨输带了五千轻骑渡过黄河增援平陆。
延州新立，虽然兵马百姓并没遭受太大损失，但人心毕竟不稳。程昱、李典等人招募数月，也只拼凑了一万五千左右。
此时已经由李典率领一万特人已在驰援平陆的路上。但路途遥远崎岖，至少七八天的功夫才能抵达。
尉缭率领的十万魏军一路畅通无阻，再有两日左右便可抵达平陆城下。
而平陆守军，加上贾诩带来的五千骑兵，以及城池内外临时征召的壮士，满打满算也不过才两万出头。双方兵力悬殊，唐军面临巨大压力。
精通攻城的尉缭知道平陆兵力不足，命麾下大军快马加鞭，誓要在延州、方离大军回援之前拿下平陆。替魏国在唐国境内契下一颗钉子。
平陆城内，得知魏军大举来攻的百姓已经慌成一团。在别处有亲戚的早早逃出城去，不能走的，各家都拿出了所有的积蓄用来囤积粮食。
城内的奸商见有机可乘，试图趁机大幅提高粮价，幸而审配反应及时，用了雷霆手段镇压，这才没闹出什么乱子来。
太守府内，审配、贾诩各坐一边，都是眉头紧皱。廖化左右踱步，一会儿嘀咕着要出城杀敌，一会儿又说还是坚守为好，满脸犹豫之色。
倒是杨输面色平静，不时的反手抚摸一下背后心爱的铁胎弓。等魏军兵临城下的时候就是它大开杀戒之时。
就在四人商议对策之时，门外下人来报，说几十名自称鲁班弟子的年轻人拉着几十辆大车，已经到了太守府门外。
众人眼睛一亮，赶忙出门迎接。
贾诩还在洛阳的时候就已经听过唐国以鲁班为首的器械制造之名，此时有机会见识见识，自然是迫不及待。
走出门外一看，果然有约五十名衣着简朴的年轻人正忙着卸货，一个又一个封闭的大箱子被搬下车，引得路人纷纷驻足观看。
见围观的人越来越多，贾诩担心其中有魏国派来的探子，赶紧低声提醒审配：“太守，人多眼杂，还是让人搬进府中再细看吧。”
审配恍然，急忙拉住已经迫不及待想要去开箱子的廖化，招呼下人们过来帮忙。又忙活了差不多一个时辰，这才把所有的箱子都挪进府。
干完活儿，年轻人中一个领头模样的人这才主动上前，向三人恭恭敬敬地行了礼，介绍道：“三位大人，小人奉师父之命，来给平陆城送守城器械。”
“好啊。”审配抚掌大笑道，“公输般先生真是雪中送炭，快让本官看看，都带来了些什么好东西？”
那年轻人应诺一声，指挥弟子们把箱子一个个打开，露出里面千奇百怪的器械一一介绍道：
“这是床弩，弦大木为弓，羽矛为矢，引机发之，远射千余步。师父和师兄弟们用了几个月的时间，终于解决了床弩的精度问题，是寻常床弩的好几倍。听闻平陆告急，师父命工匠们日夜赶工，这才做出来二十架，全部送来平陆协助守城。”
“好家伙！这可是守城利器啊！”廖化身为武将，三人中对作战器械最是在行。
早在那年轻人介绍之前便已经两眼放光。听完了介绍，更是像抚摸宝贝似的对二十架新式床弩上下其手，看得审配和贾诩甚是好笑。
介绍完床弩，那年轻人又指挥众人打开五个高达两米的木箱，继续介绍道：“这是师父一手改造的轻型抛车，一人便可发射。可置于城楼之上，专门用作守城。威力较床弩大上不少，但精度堪忧，且制作比较困难，此次只赶制出了五架。”
话音刚落，廖化瞬间抛起床弩转战到抛车边，跃跃欲试着让人告诉他发射之法，口中不住地赞叹道：“这也是好东西啊，就算只有五架，也够魏国那帮龟儿子受的！”
年轻人笑笑，接着介绍起其他守城器械来：
不计其数的夜叉雷、木雷、狼牙拍、铁蒺藜，还有刃车、猛火油柜等等，有原有的，也有新制的。经过鲁班等人的妙手改造，无一不威力大增。看得三人是眼花缭乱，喜出望外。
这些人甚至还带来了一千元戍弩。数量虽不多，但射程远、一次能发十箭的元戍弩绝对是唐国一大利器，无论攻城守城还是野战，都能派上不小的用场。
“公输先生果真名不虚传。”
贾诩轻抚胡须，面色放松了不少，“有了这些利器，在延州援军到来之前，我军应是可以坚守一阵子了。”
二百四十一置于死地而后生
三日过后，尉缭率领魏国精锐步卒五万、骑兵两万、弓弩手三万，以及战车万乘、重型攻城武器无数抵达平陆城下。
城上的守军面色�