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君士坦丁堡，大皇宫。
利奥和王妃伊琳娜一起走进皇宫内，他们去年生了一个儿子，取名叫君士坦丁，与爷爷的名字相同，这样取名在西方并不奇怪。有的是孙子和爷爷同名，有的是外孙与外公同名，有的是孙女与奶奶同名、也有外孙女与外婆同名、媳妇和婆婆同名。
伊琳娜低声问道：“有消息说阿拉伯人向西秦借了一千万金元，这件事情你知道吗？”
利奥点头道：“知道，皇宫内有人告诉我了，奥古斯都这次怕人叫我过来就是关于此事，有官员认为这件事情会促使阿拉伯人改善国内的经济状况，迅速提升国力，还有人说马赫迪可能会拿这笔钱用于军队，并向他的几个几个兄弟开战，以他那几个草包兄弟的本事根本就挡不住他，阿拉伯人内部可能会很快完成统一。这西秦人也真是奇怪，他们两年前还像生死仇敌一样与阿拉伯人爆发了数十万人的战争，可没想到现在竟然还借钱给阿拉伯人，他们脑子是不是有病？”
伊琳娜摇头道：“你认为一个能白手起家建立一个庞大强盛帝国、掌控数万里山河的君王是傻子？我想西秦王一定是另有打算！我找人打听过这个强势人物的过往经历，他行事一向出人意料，谁也不知道他下一步要干什么，这样的人最可怕！”
利奥不由点了点头，问道：“对了，你怎么突然关心起这件事情了？”
伊琳娜说道：“如果马赫迪用这笔钱平息内乱，我认为我们应该给他找点麻烦，一旦被他铲除了他的几个兄弟，以他们侵略性可能不敢对西秦怎么样，但说不定就会拿我们东罗马帝国开刀，马赫迪需要树立权威，拿我们东罗马帝国开刀是最好的选择！”
“你说的找麻烦是指什么？”
伊琳娜说道：“在马赫迪进攻叙利亚或者耶路撒冷的时候，我们出兵攻击安条克地区，拖住他，让他的几个兄弟有时间准备，如果马赫迪的军队不堪一击，我们还可以收获更多！”
利奥对伊琳娜在政治上的才能已经不奇怪了，当他们结婚之前，他就知道她是一个很聪明和很有政治智慧的女人，他虽然不喜欢自己的女人太过聪明，但谁让他爱他呢？因此他也爱她的聪明和高明的政治手腕。
利奥想了想说道：“你的建议不错，可是我们现在无法出兵对付马赫迪，因为奥古斯都正在为出兵保加尔汗国做准备！”
伊琳娜不屑道：“保加尔人有什么好对付的？他们的汗王特勒茨现在已经是穷途末路，各部落都反对他，他们之间互相残杀，最近几年保加尔人已经无力对我们造成威胁了，我敢保证过不了多久他就会死于内乱！但是那个沙漠半岛出来的人完全不同，他们太具有侵略性，而且与帝国是天生的敌人，我认为只要能削弱他们，就应该不惜一切代价。利奥，你是储君，我认为你应该向奥古斯都建议向马赫迪进攻，叙利亚、耶路撒冷原本是我们的，如果因为你的建议夺回它们，你的威望将直线高涨，将来谁也无法对你的皇位造成威胁！”
这番话说到利奥的心里去了，他是君士坦丁五世的共治皇帝，所谓共治皇帝，就是皇帝的助手和储君，共治皇帝这个名号无论是在西罗马帝国时期，还是在东罗马帝国时期，都是存在的，它与东方王朝的太子地位差不多，但如果共治皇帝成年之后，其权利却不是太子可以比的。
“你说得不错，我会在国事会议上向奥古斯都提议的！”利奥点了点头。
等到了皇帝与大臣们议事的地方，伊琳娜告别利奥，去找他的妹妹们玩去了。
在国事会议上，君士坦丁五世最后果然提到了西秦借款一千万金元给大食国的事情，并询问诸大臣的看法。
大臣们都嘲笑西秦国简直是疯了，前两年还与大食国爆发大战，没过两年却又借钱给他们平息内乱，这不是疯了是什么？
利奥站出来对君士坦丁五世说道：“父皇，倘若马赫迪得到借款之后进攻叙利亚和耶路撒冷，我认为我们应该出兵攻击马赫迪的侧翼，牵制他，让他的兄弟们有更多短时间蓄积力量，等他们攒够了力量，我们再收手让他们拼个你死我活，假如马赫迪的军队不堪一击，我们还可以趁势多活叙利亚和耶路撒冷这个圣地！”
这个时期的皇帝和官员们大多私心太重，没有一切以国家利益为重的思想境界，特别是皇帝，很多时候都是以个人好恶决定国家大政方针。君士坦丁五世虽然也算得上一个明君，但私心也是颇重的，他认为保加利亚汗国才是他最大的敌人，他从小就立志要铲除这个祸患，因此当利奥说出要出兵攻打阿拉伯人的时候，他就不太高兴了。
只见君士坦丁五世说道：“利奥，你要明白北方的蛮族才是我们的心腹大患，阿拉伯人还会讲道理，而北方那些蛮族人却什么道理都不讲，他们只知道没吃的没穿的就南下劫掠我们，已经几百年了，我们的人民受够了蛮人的烧杀掳掠，消灭北方蛮族是我毕生的心愿，现在我正在做向保加尔人开战的准备，至于你说要出兵攻打马赫迪的侧翼，这件事情就不要提了！”
利奥并不感到气馁，他虽然害怕君士坦丁五世发怒，但还是硬着头皮说道：“父皇，您是一位英明伟大的皇帝，您立志要消灭北方蛮族的志向值得儿子学习，但是您应该知道我们与那些阿拉伯人已经斗了一百多年，他们从未放弃消灭我们的想法，他们想把帝国推翻，让我们的子民都接受他们那不知所谓的异教，北方蛮族固然可恨，但阿拉伯人也很讨人厌。现在保加尔汗国已经陷入内乱了，特勒茨这个家伙已经被他昔日的手下部落首领们所抛弃，我相信特很快会死于内乱，如果他死了，蛮族们会更加混乱，那时他们的力量就会削弱，就算他们起兵攻打我们，我们也可以利用他们的内乱想办法挫败他们的进攻！尊敬的父皇，儿子不是要阻止您消灭北方蛮族，但请您给我两万，我只要一万人就足够让马赫迪至少推迟五年平定内乱！”
君士坦丁五世之所以坚持要攻打保加尔汗国还有一个重要的原因，那就是他感觉这两年来自己的身体越来越差了，他感觉自己的如果再不搏一把，以后就没有机会了，因此在利奥说要出兵攻打马赫迪时候他生气了。
现在他听了利奥的这番话，他的怒气平息了一些，仔细一想利奥的话，觉得儿子说得也很有道理，于是他问大臣们：“你们认为利奥的建议怎么样？”
利奥的支持者和认为利奥有前途的大臣们都纷纷站出来说这个建议不错，可以试一试，反正只需要一万人马，对明年出兵攻打保加尔人的影响不大。
于是君士坦丁五世同意调拨三千重骑兵和七千步兵给利奥，由他率领这一万人进攻安条克地区。
第1201章 战乱叙利亚
当大食国从西秦借到的第一批钱款抵达巴格达的半个月后，马赫迪当即指挥大军从两个方向进攻叙利亚发起了进攻，一路由近卫军统领阿提斯率军从贝罗埃亚向叙利亚腹地进攻，另一路由他亲自统帅，从巴格达出发，横穿沙漠进攻约旦地区。
马赫迪的军队主要由近卫军、部落军和信徒武士组成，其中充作主要战斗力的是近卫军，在这两年里，马赫迪把近卫军的总体兵力人数扩充到了二十万人，远超从前的十二万五千人，战斗力虽然有所下滑，但因兵力的增多，总体战力还是比从前有所提高，至少这些近卫军的战斗力要比部落军和信徒武士们强得多，而他的几个兄弟的军队主要是由部落军和信徒武士组成，并没有职业军队，这也是他敢主动进攻其他几个兄弟的底牌。
马赫迪的两路大军战斗力强悍，一路势如破竹，阿提斯统帅的大军先后攻克了叙利亚境内的拉卡、代尔祖尔、霍姆斯、阿什特里特，大军距离大马士革只有咫尺之遥。
而马赫迪亲自统帅的军队在横穿沙漠之后很快就攻占了约旦北部的安曼地区，随后穿过死海北岸，兵进耶路撒冷。马赫迪知道耶路撒冷是一块难啃的骨头，并非它的城防有多坚固，也并非它的城内有很多守军，只因这座城是圣城，它是多个教派的圣地，城内有许许多多著名的宗教建筑，这里生活着罗马人、希腊人、拜占庭人、叙利亚人、阿拉伯贝因都人、波斯人，然而这些平时一般见面都会互相敌视或攻击的人在这座城里却相安无事，他们彼此都互相小心的维持着圣城的宁静祥和，当�