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华人是南洋最干净的民族,他们从不喝生水,将水煮开后泡茶喝,这最大程度抵挡了流行疾病。
马六甲易手,这里便不再是南洋大米贸易的核心港,但港口的变化并没有受到影响到各国的大米产能。
爪哇岛一年依旧要输出2万吨大米,中爪哇的马打蓝输出15000吨,东爪哇的几个小国输出5000吨。暹罗每年输出12000吨,真腊7000吨,缅甸也有近万吨。再加上其他的小国,南洋地区每年大约有8万吨大米在海上跑。荷兰人会收购其中6000吨,原本葡萄牙人也是购粮大户,现在这块需求被荷兰人消除了。
南洋的大米运输船都是些庞然大物,载重吨通常在300500吨。马打蓝一般用3050艘船,暹罗用30艘船就能把上万吨大米运到进口国。
南洋各国粮食播种和收获的季节并不同,比如暹罗是种双季稻,分为雨季稻与旱季稻。雨季稻占了90%的产能,一般在夏天播种, 11月收获,晚的要跨年。各地稻谷收割后,通过内河汇集到阿瑜陀耶城,装上海船输往各地。北风季他们会将大米送到巴达维亚或者亚齐,南风季则输往中国等地。
联邦不仅在暹罗与真腊,也在通过各种渠道采购爪哇等的粮食。
李君常负责筹措运输船,南洋的戎克船普遍比大陆的船大,联邦运输船普遍为10丈长,排水量450吨以上的福船和广船,有几艘暹罗广船更是长达13丈,排水量逼近800吨。
考虑到这次会逼近战区,守序要求船主必须可靠。李君常除了调动一部分本国船,其他船只均雇佣自真腊与暹罗两个相对可靠的国家。抽调多数大船后,本国今年北上广东的运输任务将交给中小运输船,来往南洋则要雇佣其他船只了。
本土舰队今年的主要任务是给这次前所未有的大船队护航。
正常情况下,本土舰队惯例维持一半军舰在海上执勤,一半在港中维护休整。
按照守序早前的建议,本土舰队的军官不断在战舰和院校之间轮岗,很少有人长期固定在一艘战舰上服役。舰长们在院校中学习、交流数学、天文导航、气候的高级课程,结束一段课程后便转到之前没有任职过的战舰上执行任务。
没有新建的巡航舰,轮岗是唯一让人事流动起来的方法。人如果长时间固定在一个岗位上,就会失去新鲜感,继而对工作产生疲惫懈怠。
本土舰队这几年基本都在暹罗湾中执勤,训练官兵,偶尔进行一些缉私和对海盗的低烈度行动。本土舰队老兵比例不如台湾分舰队,实战经验和在复杂海情遂行作战任务的能力有些欠缺。
今年的任务将是本土舰队第一次远海作战,在家里憋了几年的军官们有些跃跃欲试。格伦维尔。科林伍德、菲利普。爱德华、托马斯。梅洛三个老舰长都向斯特林申请出航。
甚至林恩。斯特林本人也很想去,他的申请被守序与内阁毫不犹豫地否决了。人事、基地、兵工厂、海军造舰、官兵训练等等,本土舰队一摊子事,现在他走不开。
剩下的三个人,守序与斯特林商议后都批准了。
本土舰队将编为两只分队,科林伍德率领直接护航编队,由1艘护卫舰3艘通报舰组成。其余战舰将组成作战编队。
用十天时间做好准备,守序在6月启航,悄悄离开星芒城。临行前,他与科林伍德约好船队在三亚汇合。
冒险号与卓越号两个老伙计张开斜桁帆,在海上的动作还是那么轻快。只是若要一直保持这样的速度,船上的水泵需要经常开启。这是老船的通病,底舱渗水不可避免。
没有台风,南风季的航行总是令人愉悦的。大海上波涛不惊,清劲风吹拂着船帆,十分舒适。守序没有停靠后江府与三亚,1200多海里的航程一周多即到。
海南岛在明代已经很发达了,洪武二十四年的189。4万亩耕地发展到万历四十三年已有383万亩,耕地增长了一倍多,人丁却不见增长。很显然,因为人丁税和徭役的问题,这座天涯海角,汉黎杂处的岛上有着太多的隐户。田亩是不会骗人的,洪武24年耕地面积对应的是30万人口,那现如今的海南岛,人口应在60万人以上。
即便按照30万人口计算,琼州府也是广东全省第三大府,仅次于广州和潮州,超过了两广总督驻跸地肇庆。
洪武年,琼州府的田赋正税为9万6000石,嘉靖年间商税为铜钱6万余锭,此外尚有各种杂项、摊派。如果按照三饷加派的程度搜刮,加大对矿山对挖掘力度,增加盐税、酒税,琼州一府收取40…50万钱粮问题不大。这还是没有考虑到蔗糖贸易的收入。
雷廉琼都是产糖地,三府相加一年可出4050万担蔗糖,即便按现在的市价每担3。5个里亚尔计算,这也是15万两白银的生意。
廉州还有珍珠,雷州有鲸油,琼州有椰子、槟榔和棉花,都是刚需物资。
粤西很富庶,但其中关系盘根错节,各路官人衙内,山寇海盗,民黎民都要从中分润。官府能收取的并不多。守序提前出发,他要与曾樱商议,如何才能将这份钱粮的作用发挥到最大。
第8章 琼州府的防御
介入一地军政局势,最先了解的是地理。守序在航行途中翻阅海南岛各港口情况。
海南岛四面环海,孤立水中,海道四通八达。从岛北徐闻渡海,半日可到海南岛。环岛皆有港湾,处处可停舟锚泊,供商船登岸取水。
琼山县海口港为面向大陆的主要窗口,港内宽深,可泊大船数十。文昌县铺前港与清澜港是另两座重要的商港。
白沙港与海口港唇齿相依,自宋朝在白沙设立水军始,白沙就是海南海防的咽喉。明朝在这里设有海口后千户所。
铺前港约位于白沙港东30km,海港分内外两部分,外港面向铺前湾。内海湾深入陆地10余公里,宽3公里,湾嘴的入口是铺前镇,狭窄的海门只有800米宽,筑起两座炮台就能完全封锁进出内港的航道。明朝在这里有座铺前巡检司堡,缉私捕盗勉强可以应付,打仗肯定不行。
清澜港则是全岛最好的港口之一。港口同样分内外两个部分,外港面向高隆湾,通过一条长6公里,宽300余米的狭长水道进入深入陆地的八门湾。八门湾水深广阔,通过文昌河可直达文昌县城。清澜水道实在太过险要,历史上这里是倭寇与林凤等海盗多次登陆之地,万历六年,明朝击退了林凤后将清澜守御千户所从文昌县东北移至水道咽喉处,以作防御。有千户所城控扼海口,清澜港的防御不差。
清澜港向南有会同县、乐会县、万州、陵水县,万州与陵水皆有良港,均为深入陆地的海湾,海口狭窄利于防御。万州有万州守御千户所,陵水有南山守御千户所,所城与州城、县城合一。
陵水县再向南是联邦已控制在手的三亚港,此时通常习惯上用三亚与琼山县连线划分岛屿东西。三亚港沿海岸向西依次是崖州、感恩、昌化、儋州、临高、澄迈。岛西的海湾比岛东更多,有20多座商港渔港,密布的海湾河汊为北部湾各路海盗侵袭海南岛提供最好的隐蔽地。其中最值得注意的是儋州洋浦港、澄迈东水港与石歧港。洋浦港阔水深,位于岛西有五指山隔绝,将台风影响降到最低,是岛上天然条件最好的商港。
加上位于琼山县南渡江上游,内地的定安县,便是全府之地。
琼州共11个州县,州城单列,琼山县附廓府城。军队方面有1卫11内外千户所,其中单列的有海口后千户所、清澜千户所和深处内地镇压黎垌的水会千户所,其余卫所均与州县同城。
海南岛孤悬海上,是全国受海盗侵袭最频繁的地区。与大陆上的同事们不一样,琼州府的卫所军户常年凭自身的力量与海盗和黎垌作战,从洪武年至崇祯年从未间断。
岛上的水师只有白沙水寨一只营兵,各地的千户所城仅有几艘小船,水上力量很弱。
但在陆地上,琼州境内卫所军仍不失为一只有效的战斗力量,在历史上,有组织的琼州明军一直与鞑虏战斗到康熙二十年。他们中有许多人跟随杨彦迪陈上川去了西贡。
琼州各州县基本占据了最好的港口,这大约是因为开发琼州时,环岛陆上通道条件一般,物资人员来往依靠海路。
冒险号与卓越号沿着海岸行驶,直抵海口白沙港。琼州人民的母亲河南渡江在港口东侧注入大海。海南岛的内河通航条件比台湾优越的多,