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船。”
十个水手勉强可以操船,只是勉强。
“船上还有四个德国人和五个印第安人,都去丹麦船。”威尔金森一向不喜欢船上的外人,“物资也有他们一份,让他们自己过去看着吧。”
船上的军官中,威尔金森一向不太好相处。陈守序不反对能单独指挥一条船,但他还是要为自己争取点更多的东西,“大副,丹麦船并没有武装。我记得当初战胜葡萄牙船后,格罗弗船长把缴获的4门4磅炮和4门回旋炮放在了女妖号底舱替代石头做压舱物。我想要那些炮。”
“你要那些炮做什么?”
陈守序说道,“大副,大炮放在底舱和石头没什么两样。我只是希望万一遇到敌人能有一点自保的能力。“他没有向威尔金森要更多的人,此时此刻,人手是最宝贵的,炮反而在其次了。
“好吧,你把丹麦船开过来,大炮会给你。”威尔金森倒是不以为意。
威克斯挑了包括弗雷泽在内的十名水手出来。陈守序看过去,都是曾经跟随他一起跳过帮的人,威克斯有心了。
没有时间浪费,陈守序先带人划小艇到了丹麦船。查特叛变带走了一部分女妖号上最资深的水手,弗雷泽是跟他来丹麦船的水手中最优秀的了。
“弗雷泽,你来帮我管着其他的水手。”
陈守序第一步是任命了一位临时水手长,水手长虽然不是军官,但在船上起到的作用仅次于船长。
登船之后,陈守序才第一次仔细打量这艘缴获的战利品。这船其实不小,比海豚号还大一点,船身大约长十八米,最宽处约四米。陈守序用力踩了踩脚下的甲板,来自北欧的丹麦人把船造的很结实,船身木料用的是北美的山毛榉。比女妖号厚实的橡木船板肯定不如,但比大多数商船船身使用的松木柏木更好。桅杆使用的是来自北美的松木,桅杆的材质要求与船身不同,包括军舰在内大家都使用松木。这艘丹麦船的主桅使用的松木比一般同等级的船更粗壮,这维京人造船就是实在啊。
陈守序暗暗评价,船身比海豚号还要好,就是帆装太差了。大概是没想过跑远海,全船只有一面大三角帆。
用绞盘升起船锚,张开三角帆,陈守序小心地靠到女妖号一侧。只有一面帆,船只的操控性可供调节的余地就小了很多,但对于目前缺少人手的他来说,倒未必都是坏事。
女妖号此时已经把四门大炮和回旋炮都抬到了甲板。水手们小心地用绞盘吊起炮车,慢慢移动到丹麦船的甲板上。船上暂时还没有设置炮位,陈守序让水手们把炮车暂时都放在甲板上,用绳索仔细地紧紧捆扎起来。回旋炮比较轻,直接堆到货仓里。
水手们拉起小艇,翻过来放置在主桅后的架子上,固定好。陈守序向威尔金森敬了一个礼,两艘船一前一后驶出了圣巴泰勒米岛的海湾。
梅登站在甲板上,“陈先生。哦,不对,应该称呼为陈船长了,我和我的兄弟被你们大副扔到了这艘小船上,以后大家就要互相关照了。”
和梅登等人一起过来的酋长则下到了舱室里,检查同时也是熟悉这艘陌生的船只。
“梅登先生,我只是受命临时指挥这艘战利船。”陈守序提醒道。
“唉唉,其实这并没有什么区别。”梅登耸耸肩,“你现在履行的就是船长的职务。”
漂亮话没什么意义,陈守序最发愁的还是人手,“梅登先生,你是女妖号的股东,女妖号下属的每一艘船,每一磅缴获的物资都有你的一份。你也看到了,这艘战利船的人手很不足,必要的时候,我可能会需要您和酋长帮助我的水手。”
陈守序觉得还是把丑话说在前头比较好。女妖号的船员反叛,陈守序觉得除了金钱的因素外,梅登他们的特殊待遇也在其中有推波助澜的作用。
“好吧好吧,我的船长大人,只要你能保证我和酋长投资的安全,这不是什么大问题。”
第20章 德国人
收拾完毕后,女妖号领航,陈守序随后,两艘船驶离圣巴泰勒米岛。天黑后女妖号点起船尾的航行灯,方便陈守序跟着。格罗弗病倒后,威尔金森觉得女妖号暂时不再适合远航,正好西南方不远处就是荷兰人占据的圣尤斯特歇斯岛,威尔金森决定还是选择一座荷兰港口停靠。
圣尤斯特歇斯岛不大,只有20平方公里。4年前荷兰人从法国手里夺取了这座小岛,在失去圣马丁岛后,圣尤岛成了荷兰在背风群岛的统治中心。来往北美新阿姆斯特兰与南美累西腓的荷兰商船队都会选择圣尤岛作为中转站,随之而来的西印度群岛中转贸易也发展起来,并且形成了一个集市。
圣尤岛上海拔600米的火山锥在整片海域鹤立鸡群,是天然的航道标,船队挂着荷兰旗顺利抵达了。陈守序仔细观察着眼前的荷兰港口,岛上的奥拉涅斯塔德港就坐落在两座火山锥之间的平原上,位于岛屿东侧的迎风面。港口的海湾开阔,没有遮蔽物,陈守序直觉这里单纯评价港口条件不是太好。这时代殖民地的惯例,一座带有半月堡的半棱堡座落在港口北侧的山坡上,那里的重炮可以覆盖到港口的基础设施。港口的另一侧,还有一座三层高,方形的炮台,炮口直接控制着港口的集镇。
在港口派出的单桅船的引导下,女妖号率先靠上栈桥,陈守序紧挨着女妖号停下。威尔金森拿出女妖号的私掠证,在港口的西印度公司管理机关登记备案。
陈守序看到靠港后所有水手都松了一口气,仿佛释放了一些压力。在查特带着一半水手分裂了团队之后,女妖号今年的收益并不够看。为了腾出货舱,威尔金森决定在圣尤岛出售全部的货物。陈守序指挥着水手把船上的物资都搬下来,大宗的货物有蔗糖、可可、烟草,此外还有一些重要的染料墨水树的树干。
“3年了,居然又来到了这座小岛。”梅登走下了跳板。
“你来过这座岛?”
“圣尤岛是我离开欧洲抵达新大陆的第一站。”梅登有些感慨,“陈,没什么事陪我们去见个老朋友吧。”
陈守序很诧异,“这么荒凉的小岛你还有朋友?”
“自从大元帅死后,忠于他的部下流落各地。我、沃尔特、威斯特海姆还有霍尔雷恩在霍尔雷恩的荷兰朋友帮助下到了新大陆。霍尔雷恩说他年纪大了,就在岛上定居下来。我们三个则乘上了去詹姆斯顿的商船,希望到烟草海岸碰碰运气。”
大元帅……陈守序有点被雷到了,德国人口中的大元帅。
“阿尔伯莱希特。华伦斯坦?”
走在一旁没说话的威斯特海姆开口了,“大元帅去世已经有六年了,那时你应该还没到达西印度,难道大元帅的事迹已经传到东方了?”
陈守序肃然起敬,“华伦斯坦元帅是这个时代最伟大的军队统帅之一,我当然知道他的战绩。”
这帮德国人在船上除了梅登的存在感都不强,陈守序还是第一次和他说话,不过不管到哪里好话人人都爱听的吗。
“走吧走吧,我们带了快两船货,威尔金森今天不可能卖完。随我们去见见霍尔雷恩。我想他也一定很想认识一位来自东方的朋友。”
陈守序朝船上看了看,水手们都在威尔金森的指挥下卸货。港口里已经有不少流露出购买**的商人围拢了上来,在海盗处理货物的集散地讨价还价这种事他可不会,留着也没什么劲,不如出去玩玩。
几人向港口后的小镇走去。荷兰人的小镇挺漂亮,路两旁种植了棕榈树,镇外还有一些面包树和香蕉。如同背风群岛的很多岛屿一样,圣尤斯特歇斯岛也不是一座湿润的岛屿,降雨量偏少,土地贫瘠,很难种植主粮作物。面包树这种来自太平洋上香料群岛的植物果实是群岛里很重要的粮食补充,荷兰人从东印度把这种植物带到了全球,在西印度群岛有条件的岛屿都会种一些。
港口和小镇之间是一座贸易广场,陈守序走近了才看清,这座市场最主要的商品是奴隶。在展台上,奴隶商人正牵着一排健壮的黑奴。所有的黑奴都只穿着一件兜裆布,双手被捆在背后。商人滔滔不绝的向台下的欧洲殖民者宣介自己的产品。黑奴最主要的来源是部落战争间的战俘,也许这些强壮的黑人曾经是部落里强大的战士,甚至是贵族,可在被跨大西洋的远洋航行折磨几个月后,都变成了眼神中毫无生气的“物品”。
市场上除了