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“出事了？”沈洛愣了一下，将手里的马缰绳交给他。“出了什么事了？”
“宋爷失踪了！”随忠义的一句话，惊得所有的人全都愣住了。
“你说什么？忠伯，你说我爹失踪了？我爹怎么失踪的？”宋佳音从人群里挤了出来，伸出双手抓住随忠义的胳膊，紧张地问。
“佳音！”沈洛冷冷地呵斥了一句。“先别自乱了阵脚，把行李安置了，到我屋子来再说。”
宋佳音不敢违逆，只好哭哭啼啼地松开随忠义，和叶蔚蓝一起回屋去安置行李。
听见动静的随幽然和李凤从后院跑了出来，李凤和宋佳音一样冲动，看见沈洛，便冲了过来，直接跪到了沈洛的脚边，哭道：“沈爷，孩子他爹失踪了，求求你，一定要帮我把孩子他爹找到啊。”
沈洛不耐烦地说：“先起来，给我烧点水，我要洗澡，有什么话回头再说。”
“这……”李凤愣在了那里，有些不知所措。
随幽然把她扶了起来，“快起来吧，沈大哥肯定会帮忙的，他们长途跋涉的回来，肯定都累了，先帮他们烧点水，让他们洗去一身的风尘要紧，再帮他们准备些饭食。”
李凤只好去后院的澡间帮他烧洗澡水。
随幽然也想帮她一起去烧洗澡水的，但是沈洛去一把抓住她的手腕，“你别去！”
“啊……”随幽然的脸一红，低头把手腕从他的手里挣了出来。
沈洛的神情也有些不自然，没说话，大步走进自己的屋子里。
虽然他几个月没在家里住了，但是随幽然每天都会来帮忙打扫屋子，所以房间很干净，一尘不染的。
沈洛在炕沿坐下，开口问道：“到底是怎么回事？宋恒之怎么会失踪？”
他不想听李凤说话，是因为李凤一直哭哭啼啼的，他觉得李凤会说不清楚。
随幽然听他问起，也露出焦急的神情，“我们也不知道到底是怎么回事，你们进了山以后不久，我们收到宋大哥一封信，说是得了云山县知县的缺。”
“云山县？辽城以西一百八十里的云山县？”沈洛插了一句嘴。
随幽然点了点头，“是啊，就是这个云山县。”
沈洛想了想，又追问道：“后来呢？”
“后来，到了五月底的时候，跟着他去都城的方家那两个小子却自己回来了，回来以后就说，宋大哥不见了。”随幽然说着，轻轻地叹了一口气。“我和凤儿是两个妇道人家，你们都不在家，家里也没个当家做主的，刚好宸哥儿的爹娘来了，我们就去求了郡王爷，郡王爷派人出去帮我们找了好些日子，却半点消息都没有，这些日子，可真是把人急死了。”
“好了，别急，如今我回来了，这些事你就别操心了。”沈洛说着，扭脸瞥了一眼跟在自己身后进来的那一串小尾巴。“好不容易回来了，还不赶紧去洗个澡吃点东西？在这站着有钱拿吗？”
众人面面相觑了一会儿，宋佳音“哇”的一声就哭了，叶蔚蓝和大妞赶紧把她拽了出去，众人安置下来，杜大娘和杜希诺帮他们烧了洗澡水，又做了饭，一行人洗了个澡，又吃了东西，叶蔚蓝示意大妞好好陪着宋佳音，自己一个人来到沈洛的屋子里。
沈洛也洗了个澡，披散着头发坐在炕上，正在吃东西，宣羽坐在他对面，一脸的愁容。
“蓝儿见过宣伯伯！”叶蔚蓝给宣羽施了个礼，然后垂手站在一旁，开口问道。“师父，宋大叔的事是怎么回事？”
沈洛端起酒杯，冲宣羽使了个眼色，“你给这丫头说说吧，到底是怎么回事？”
“哦……这件事是这样的。”宣羽倒也没有看不起叶蔚蓝一个小丫头片子，喝了口茶便开口道。“宋恒之这次考得不错，刚好云山县有个缺，我合计着，云山县离你们也近，就动了点手脚，让他出任云山县知县，我们是一起上的路。因为朝廷有令，赴任官员不得归家，所以我们是在岔路口分开的，没让宋恒之回家。但是七天以后，他的随从却来说，宋恒之失踪了。”
叶蔚蓝追问道：“那是怎么失踪的？”
“说是他们距离云山县城还有五十里的时候，在镇子上住了客栈，转天起来，宋恒之说出去散散步，就一去不回。那两个小子在周围找了两天，也没找到人，便去云山县城报官，结果才想起来，宋恒之就是云山县的知县，而前知县已经暴病身亡，知县衙门里无人做主，只有一个管刑狱的县丞，所以他们两个就急忙忙地回来送信。”
叶蔚蓝沉吟道：“宋大叔是五月底失踪的，如今已经是八月初，也就是说，他已经失踪了两个多月了。”
宣羽神情凝重地点了点头，“没错！宋恒之失踪到现在已经两个多月了。”
“爹，那你派人搜查过附近没？”说话的是宣宸，他是跟着叶蔚蓝进来的，刚好从头到尾地把他爹说的全都听了去。
“当然搜过了，知县大人莫名失踪，这是大事，我派出了三千铁骑，跟过筛子似的把从客栈到云山县城的五十里地搜了一遍，但是却一无所获。”
宣宸沉吟道：“也就是说，宋大叔现在是活不见人，死不见尸？”
宣羽点点头，意有所指地沉眸开口：“而且，这绝对不是普通的绑票！”
叶蔚蓝明白了什么，“这么说，没人来勒索钱财之物？”
“没有！”宣羽摇头道。“一个大活人，就这么不见了。”
叶蔚蓝站在一旁，细细地思索了半晌，忽然开口问道：“宋大叔的失踪案，是唯一的一宗失踪案，还是当地有别的失踪案？”
“聪明！”宣羽笑着称赞道。“这丫头就是聪明，一针见血！”
他说着，神情又变得异常严肃，“我们经过查访，得知以盐城为中心，方圆五百里之内的二十三个县城之中，十年之内，在宋恒之之前，失踪的人口竟然多达一千零九十三人，其中一千零三十一人是男子，其余六十二人是女子。”
沈洛微微皱起眉头，“这么多？”
叶蔚蓝追问道：“那失踪之人有何特征吗？”
宣羽有问必答，“男子的年纪在十五到四十岁之间，女子的年纪在十岁到十二岁之间。”
“也就是说，这二十三座县城，在十年之内，失踪了一千多名百姓，其中没有一桩是绑票？”叶蔚蓝好像确定似的问道。
“对！”宣羽给了她一个肯定的回答，然后又道。“要赎金的案子也有，都被排除出去了。这些案子只是把人绑走，却没人来要赎金，所以应该不是绑票。”
叶蔚蓝的神情前所未有的凝重，“宋大叔这下子可真是生死难料了！”
宣宸轻轻地拍了拍她的肩膀，“放心吧，宋大叔吉人自有天相，肯定不会有事的！”
沈洛突然开口道：“宋恒之失踪，那云山县的事务现在由谁来管理？”
“百里辉暂代！”
“百里辉？”沈洛微微皱起眉头。“百里潇的儿子？”
“辉哥儿也来了？”宣宸闻言也吃了一惊。“他不是已经中了举，说这一科要考进士吗？考中没？”
第三百六十章 亲自查案
宣羽淡淡地瞥了一眼叶蔚蓝，含糊地说：“他没考，刚好有点事，就跟我一起过来了，如今出了这事，就让他暂代云山县知县一职，处理些公务，等皇上圣谕下来再说。他身上有举人的功名，让他暂代云山县知县一职，也不算逾矩。”
叶蔚蓝开口道：“那咱们总得做点什么呀，在家里坐着，宋大叔也不可能回来。”
宣羽感兴趣地问：“那你有什么主意？”
叶蔚蓝沉吟道：“所有的歹徒犯案，都是有目的的，或为财，或为利，那么这些我们不知道名的绑匪为什么要绑架这么多人呢？若是人贩子，不会绑架壮年男子，应该绑架妇女和小孩子才对，绑架壮年男子……这不应该呀！”
“劳力！”宣宸笃定地下了判断。“绑架壮年男子唯一的目的就是为了劳力！”
叶蔚蓝不解地说：“那他们绑架这么多劳力做什么？去修万里城墙吗？据我所知，修万里城墙的徭役是有工钱可拿的，不知道多少百姓都乐意干这个活，根本就不需要去绑架劳力。”
宣宸猜测道：“那会不会有官员想用这个法子来克扣发给徭役的工钱？”
叶蔚蓝摇头，不太赞成他的猜测，“一个劳力，一天的工钱是二十个钱，一个月只有六百个钱，一年十二个月，一共只有七�