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“宁七哥你不必如此！”岑大郎伸出一只手，拉宁老七站起身，“那五百两银子是你舍身护我们一家的辛苦费，是你应得的，你不需要卖。身给岑家还债。”
“我活得好好的，怎么能白要岑家的银子。”宁老七执拗道：“必须要还！”他从腰间扯出一个小荷包，自包里拿出一张卖。身的活契，“这是我让五爷代笔替我写的卖。身契，岑老爷您看看。若没有问题，就签个字吧。”
“都说不必如此。”岑二爷按按抽疼的太阳穴：“快把它收起来。”
“不行！”宁老七梗着脖子坚持：“您快看看，签个字，或者画个押也行。”
林五爷是知道宁老七的固执和决心的，他劝岑二爷：“岑老爷，您就签字吧。不然以老七飞个性，他非把你缠疯不可。卖。身给岑家当十年护院这事儿，老七母亲也同意了的。”
“咱们从京城出发前，老七就把他母亲托给了拙荆照顾，他已给他母亲留了足够多的银子傍身。老七的个性，得了他母亲的真传。你若不收下他，宁老娘肯定要亲自过来，给岑家为奴做婢报恩。她都四五十岁的人了，若不想惊动她，你就收下老七这个护院。”
岑二爷和岑大郎无奈地对看一眼，叹口气，“好罢。”
岑二爷最终在宁老七卖。身十年的活契上签了字，被逼着收下了这个护院。（未完待续。）
第一百八十一章 勒索（一）
第二日一早，林四爷一群镖师和沈家众人，骑马的骑马，坐马车的坐马车，组成一支长长的车队，离开安坪镇，朝林安县奔去。
岑家人也从沈宅回到岑宅，玉墨、常砚、杨鹏、宁老七和岑大郎晨间巡视院子时，发现了死在柴房里的两名粗使婆子。
岑大郎让玉墨和宁老七把尸体抬到小厨房，经过一番简单地布置后，点火烧了她们的尸体。
为避免引起更多是非，他对外宣称那两个婆子在厨房煮东西时，不少心被小厨房掉落下来的横梁砸倒，不慎打翻了油桶，引发火灾，将自己烧死在了厨房内。
附近的乡民看到岑家升起浓烟，跑到魏知县坐镇的镇西衙所报案。还在家中等升官公文的魏仲，听说岑家着火，兴致勃勃地带了几名衙役过来一探究竟。
岑家人都坚称是那两个婆子不小心引发了火灾，还说幸亏那个小厨房是后来新盖的屋子，独立于岑宅其他屋舍之外。他们又及时发现起火，将火扑灭，才没有引发更大的火灾。
魏仲带人查看了火灾现场，没看出什么疑点，因为那两名婆子确实是被掉落的横梁砸到脑袋，尸体也被火烧得乱七八糟，死状极其可怖。魏仲和那几名衙役只粗粗瞟了两眼，就差点没把隔夜饭吐出，最终以意外结案。
魏仲没看成好戏，自己还被那两名婆子的尸体恶心得不行，他气不过。以毁坏屋舍的罪名，罚了岑家五十两银子，给自己赠了两坛酒的钱。便带着几名衙役扬长而去。
那两名粗使婆子都是和岑家签的三年活契，她们死了，理应让那二人的家人来为她们收敛尸身。
虽然岑大郎急中生智，布置了一个火灾现场骗过了魏仲，没有引出更多麻烦，但那两名婆子也是受了无妄之灾，岑二爷和他都有心补偿她们的家人。
又过去几日。玉墨总算用马车把那两名婆子乡下的儿子载到了岑家。那两名婆子的儿子，本以为主人家会怪罪他们，叫他们赔偿损失。都把家里压箱底的银子带到岑家了。
结果不仅没赔钱，每家还得了二十两银子。
两个大男人又哭又笑，给岑二爷、岑大郎磕了十几个响头，说了无数感激的话。才带着被火烧得面目全非的母亲。回乡安葬了。
玉墨和常砚、芍药刚送走那两家人，就看到陆铭司一行镖师护送着岑二娘，从巷子的另一侧归来。
“是二少回来了！”芍药和常砚跳起来大叫一声，乐得哇哇叫。两人果断甩下玉墨，跑向岑二娘，“二少！您终于回来啦！我们都好想您！”
岑二娘潇洒地下马，把绳索丢给把双手伸出的常砚，一手摸了一下芍药和常砚的头。莞尔道：“我也挺想念你们。常砚，你替我把马儿牵到马厩去拴好。芍药。你给陆大哥他们带路，把他们迎到外侧间的空地上卸货。”
“陆大哥，你们且随芍药走。”岑二娘侧头对陆铭司道：“我先去见见家人，一会儿再来清点货物。”
语罢，她大步朝立在大门口，微笑看她的玉墨走去，边走边道：“玉墨！你去厨房叫厨娘做些点心，送到外侧间给陆大哥他们享用。再准备些温热的茶水。”
“好的，二少，我这就去。”玉墨笑着与岑二娘见礼后，便转身小跑着去小厨房了。
岑家的厨娘前些日子因家中儿媳生了个大胖孙子，和岑家解约回乡带孙子了。
最近这十几日，岑家的饭菜，都是那死去的两名粗使婆子做的。这会儿她们两都死了，做饭的重任，就落到了沈家留下的那两名厨娘身上。
玉墨吩咐那两名厨娘快快准备点心后，自己泡了几壶热茶，提拎到外侧间招待客人。
岑二娘风尘仆仆地奔去正房给父母见礼，才走到小花园，就看到宁老七和杨鹏在斗嘴，她擦擦眼睛，惊呼出声：“这不是宁七哥么？！原来你没死！你怎么会在这儿？”
“见过二少。”宁老七呵呵笑道：“当日我命好，掉落山崖被人救了，侥幸逃过一劫。养好伤回家侍奉了一阵子老母，把她安顿好，就随五爷他们来安坪镇报恩了。”
“如今我可是岑家的护院，以后十年，都会在岑家。许久不见，二少你很是拔高了一节啊！都长成风姿翩翩的如玉佳公子啦，一点儿也没从前那俏丽小姑娘的样儿了。哈哈！”
显然，宁老七听过卜算子大师放出的、那个关于她真身的传言，并信以为真了，还以此取笑她。
岑二娘额上飘过几条黑线，不去和宁老七扯她是男是女，转移话题问他：“怎么没听你说起你那个柔婉贤淑的未婚妻小柳？”
“她啊……”宁老七的神色顿时落寞了，“她嫁给赵黑面了。我养好伤回去找她时，她已怀了赵黑面的孩子。”
“这……”岑二娘眨眨眼，抱拳与宁老七致歉：“对不住，宁七哥。我不该提起这个。”
“没事儿。”宁老七洒脱地摆摆手：“错过我这样的铮铮好男儿，嫁给赵黑面那个背信弃义的小人，是她眼瞎。”
“此话怎讲？”杨鹏好奇地问。
“喔，这个说来话长，我以后慢慢讲给你听。”宁老七伸手弹了弹杨鹏的脑门，“怎么不见你对练武有这么大的兴趣！”
他对岑二娘道：“二少，你快去起居室见老爷太太吧。他们还不知你已归来。这几日老爷太太时时念叨你，很是挂念和担心你呢。”
“那我先去见父亲母亲了。”岑二娘见宁老七神情颓丧片刻，面上便又恢复了一派洒脱，知道他已不再介怀小柳的事儿。她八卦地挤着眼睛对他道：“宁七哥，往后你给杨鹏说起往事时，一定要叫上我啊。”
“行！”宁老七点头。然后继续教杨鹏习武。
岑二娘在起居室和父母好一番契阔，眉飞色舞地说起她在山里的收获，以及他们采药时的趣事儿。当然，她略过了那些惊险艰苦的过程。逗得岑二爷和林氏开怀大笑。
突然，玉墨拿着一张信纸，神色惊惶地跑进来，“大事不好了！老爷、太太、二少，大少和三少被人掳走了！绑匪让一个小乞丐送了封信来。还有大少和三少身上的玉佩。说是让我们十日内准备好五千两赎银，否则就要杀了大少和三少。”（未完待续。）
ps：重头戏来了，猜猜是谁绑架了岑大郎和岑三郎？
第一百八十二章 勒索（二）4K
“把信给我！”岑二娘在岑二爷抱着软倒的林氏，去里间休息时，从玉墨手中抢过信纸，一目十行地浏览了一遍。
纸上的字潦草得很，还有几个错别字。遣词造句粗俗不堪，一眼便可看出写信人的受教水平：只是粗通文墨的粗人。
这是一封标准的来自劫匪的勒索信。
但这个劫匪似乎对岑家颇为熟悉，他开口要五千两白银，说岑家一时拿不出现银，就让他们变卖家当来凑。
绑匪在信中言之凿凿地说，若他在十日内见不到五千两白银，就会把她大兄和三弟的头颅，寄送到