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折多的面色很严峻，虽然往常他也是一副死人脸，但是今日显然要更严重一点——那是一副阎王脸。
“大长老对那个女人有什么解释？”
大长老赶紧说：“折多阁下请勿听流言蜚语，那是有心人唯恐天下不乱，在挑拨离间我等。”
折多冷面如石：“可是我听说之前贵家族确实养了那么一个特别的女人，还请了诸多青年才俊作陪。”
饶是在名利场中混了一辈子，已修炼出一张变化随心的脸，大长老的脸色霎时也变得青白青白的。他心里明白，一定是家族里有人泄露了消息，也不知道折多掌握了多少情报。
不过也就是一眨眼的工夫，他就镇定下来，笑道：“折多阁下可真是有心人。不瞒您说，之前确实有那么一个女人，但是绝非流言所说的什么天生的女人，那是我等长辈给小辈们设置的一个考验——您也知道，临近廿年战争了，家族的继承人很重要啊！”
用各种手段考验继承人，对贵族家族来说并不罕见。这倒也说得通。
但是折多并不待见这种说法，他直截了当地问：“那个女人在哪里？”
“死了。”
折多冷冷直视，半点儿也不退让。
大长老不由苦笑：“折多阁下请勿见怪，家丑不可外扬，有些事我实在说不出口，但保证没有瞒着圣地做与基因相关的事项。”
如此，折多才算作罢。根据他得来的消息，卡特那家的女人很是让那些青年才俊出了些丑，大长老这么说似乎也解释得通。心下虽然还是存疑，但是没有证据，也不好跟卡特那家族撕破脸皮。
送走折多，大长老的脸色前所未有的阴沉。
整个卡特那家族立刻在不动声色间进行了全面的调查。最后发现，米粒的事情是芬科白（我猜你们都在想他是谁）在一次应酬中被灌了酒，发牢骚时无意中透露出去的。那时候，还没有流言蜚语，芬科白喝得迷迷糊糊的，也没觉得是个事儿。虽然家族里要求禁口，但是被米粒摆的那道太让人郁闷，他就不小心说溜了嘴。
第二天，芬科白就消失于卡特那。
紧接着，长老会举行了秘密的会议，会议内容无人得知。
然而，家族里一系列紧锣密鼓的行动以及空前紧张的气氛谁都能感觉得到。
看着伏波面无表情、高深莫测的脸，再联想起那条匪夷所思的流言，莫奇反复思量之下，禁不住骇然：难道流言是真的？
很有可能。先前一直想不通的是长老会对米粒热切的态度，以及对其身份含糊其辞的说法，如果她是天生的女人，那么长老会有那样的表现就不足为奇了。
但是这还需要证据证明。这么重要的事情，绝不能行差踏错半步。
莫奇仔细回忆在家族秘密的档案室中曾经看到过的资料，私底下派了心腹去询问服侍过米粒的仆人们，重点是米粒所居城堡的清洁仆人。很快，消息传回来，没人见过米粒服用基因药剂，垃圾桶内也没有任何痕迹表明米粒服用过任何基因药剂。
心脏剧烈地挣扎，好像有什么东西要破胸而出，莫奇痛得咬住唇，闷哼了一声。
原来流言是真的！
天生的女人……他想起她惊艳的一舞，那是性别的天赋吧！从来没有见过那样的柔软、那样的优雅和风轻云淡的感觉。仿佛溪水曲流，尽显柔顺。仿佛风吹白云，随心所欲。
他想起自己曾经有那么一刻距离她如此之近，他的手指甚至抚摸过那温热滑腻的肌肤，然而他却就那样错过了，什么也没有得到。原来擦肩而过、失之毫厘是这样的令人痛心疾首！
他无法若无其事地当作什么也没发生。怀着一股无法平息的怒气，他敲开了二长老的房间。
“我知道流言是真的。”他沉着脸，唇齿间凛冽无比，“为什么之前不告诉我？”
二长老吸着烟斗，不紧不慢地从沙发上站起，说：“自然是为了保密。要知道消息一旦泄露，整个卡特那都将立刻被夷为平地。”
莫奇嗤笑：“可是现在还是走漏了消息。而且，人还跑了。”
“只要没有人能坐实消息，我们就很安全。”二长老放下烟斗，仔仔细细地打量了莫奇一番，颇为欣慰地叹道：“你很不错。”
莫奇没有作声，仅仅扬眉表示质疑。
二长老笑道：“你也可以把之前的事看作一种考验。那女人，我们本来准备留给最值得期许的卡特那继承人，这样的人至少要有足够的眼光。所以，我一直希望你能尽早敲开我的门，质疑她的身份。我们决定，仅会将她的真实身份告诉这样的精英子弟。”
莫奇眼睑微垂：“确实有质疑，但是真相实在令人不敢想象。”
“你说得对。虽然有点儿可惜，但是还不算太晚。我们仍有补救办法。”
莫奇眼神一凛：“难道能将她找回？”
二长老露出神秘的微笑：“虽不中，亦不远。我们卡特那的底蕴不是一般人能比的，今天的你已有资格知道。跟我来！”
他带着莫奇走进长老会驻地底楼的餐厅。
餐厅很宽敞，布置沉稳大方，可容纳几百人同时用餐以及举办舞会，也有若干独立的小包间。平时只有长老会成员在此用餐，如遇大型庆典或者贵宾光临，餐厅才会大开其门，装扮得流光溢彩，以待客临。
莫奇心中顿时一动：如此，餐厅人流量不仅可控，而且不到饭点，谁也不会进来，非常适合隐藏某些秘密。因为按常理推断，秘密都应该在楼上各长老的书房中，即便有敌人的暗线潜伏入内，也一定不会想到秘密竟然藏在人人都可以接近的餐厅。
这是最具有欺骗性的盲区。
第八十二章 卡特那的秘密
二长老脚下不停，直奔厨房。
虽然大部分时间仅需料理几人的餐饮，但是厨房里却相当地阔气，不仅各式工具、用具齐全，而且足可以容纳好几十人同时进行操作。
见二长老进来，厨师长连忙带着人行礼，并识趣地低着头退避一旁。
二长老默然无视，打开厨房后门，拐到外边儿小院的仓库里。进了仓库，只见各类食材原料整整齐齐、分门别类地码着，四面墙壁顶上各有一个小小的窗户，小窗户中安置着抽风，调节室内的空气和温度。
门关上，仓库中顿时光线暗淡。四个小小的窗户有意无意地降低了仓库内的可见度。灰蒙蒙的空间中，那些堆码的食材原料看上去透着几分诡异。
莫奇没有吭声，但他时刻都在留心。
厨房外边儿的小院子看起来应该是供厨师们处理食材原料所用，院子不大，但植被却很茂盛，各种花花草草错落有致，倒成了一道风景，乃至于整个仓库都被藤蔓包了起来，从外边儿粗粗一看，只会以为是一个土丘。
若说这是无人打理、放任自流的结果，仆人们出没的地方按理不该有这么好的风景。若说这是刻意而为，那么这个设计者实在是用心良苦。
小院子落在长老会驻地大楼的后边儿，院子外砌了一道及腰的厚实矮墙，淹没在植被中，并不起眼，却是绝好的战争工事。整个院子只有一道门供出入，仓库占据了院中的高地，其余地方并无遮掩之处，无论谁想从门里冲进来，只要扼守仓库，就能万无一失。
莫奇甚至能猜到：在矮墙的边儿多半埋藏了地雷等陷阱，而一个小小的食堂仓库却砌就厚厚的墙壁，里面恐怕大有名堂，说不准就是个荷枪实弹的碉堡。
别的不说，就算有人强力冲进了长老会驻地，也一定会在第一时间扑向长老们的书房，谁会想到乾坤却在不起眼的厨房院子里呢？
如此的用心，却不知道里面到底隐藏了什么样的秘密。
二长老走到仓库的一个角落，蹲下身伸手一揭，下面却又是一个灯光昏黄的地窖。
地窖里全是齐人高的大木桶，浓重的酒香弥漫在其中，令人直欲醉倒不愿醒。二长老再次走到一个角落，这里与其他地方没什么不同，也是一个普普通通的大木桶。他伸出右手，按向旁边的墙壁。没有任何征兆，大木桶下面有一条细缝亮起，紧接着是第二条和第三条亮起，与第一条细缝呈直角，形成了一个未封口的方形。
随后，临近的墙壁上无声无息地显出一个黑乎乎的方洞，地面的方形连同放在上面的大木桶一起缓缓地退进方洞，露出向下延伸的阶梯。
莫奇不由深深吸了口气：几经转折，才来到这里，他能感觉到里面很可能隐藏着家族最大的秘密。
到了这里，二长老反而停下了脚步，似笑非笑�