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尽管失望，艾娜还是冲一直尽心尽力帮助自己的朋友笑了笑：“没关系，我和伊恩也会去找他。”
伊恩点点头，就算会被路弥的哥哥严防死守，路凯也是他们仅剩的同胞了。
“决定了路线吗？”塞亚看到少女手边的资料。艾娜点点头，对男友叙述了自己阅览的情报后，道：“我想先去特兰？欧姆小镇。”
塞亚一指轻碰下唇：“那里……”少年少女紧张：“怎么？”
“不，只是我很难进去那个双子小镇。”黑发青年露出微微头痛的表情，“龙术士的感觉太敏锐了，而机械师防范陌生人的发明也总是层出不穷。”
他又道：“不过那儿的人对遗民的态度还算友善，你们穿着炼金学徒服，让柏利克写封推荐信带着，到港口给他们看，就可以入境了。”艾娜和伊恩放心下来，答应了一声。
“塞亚，你会走吗？”金发少女听出言下之意，不是很意外地问。
“是的。”商人平静地道，“等你们正式起航后，我也要回归我的航道了。不过你们还太稚嫩，小鹰，我在旅行中会探听你们的讯息，有危险的话，我会赶来通知你们。”
“嗯。”两人既感失落，也有一股温暖的安心感。这个人就像大海中的灯塔，遥远而稳定地关注着他们。
接下来，黑发青年递给少女八个沉重的小钢珠，让她在指间转来转去，掐秒计算时间，钢珠的重量随每个阶段的适应上升。这就是炼金学徒的必备条件：除了高智商的头脑，冷静的心灵，还要一双精确熟练的手。
伊恩在旁边看得全身发寒，塞亚训练起人总是不留情，哪怕他明显疼爱的艾娜也不例外。
金发少女却不计较，她已经知道这是个怎样的世界，如今机会的得来不易，如果还不知足抱怨，那她不如和地球一起毁灭算了。
直到少女十个手指都变得红通通，肿得和萝卜没两样，商人才停止，少年心疼地两手包着女友的双手搓啊搓。
“与其用那种粗糙的动作加深她的痛楚，不如去学包扎和治疗的技巧。”塞亚泛酸，不知为何，看到这两只幼崽亲昵他就不是滋味。
还是应该去找个伴吗？一想到这个念头，脑海里就飘过某个熟悉的身影，立刻打消主意。
爱情这种东西，死开！
“我要去恒定一个「损伤修补」的法术。”艾娜没有拒绝男友粗枝大叶的关怀，“也给伊恩一个。”塞亚眯起眼：“在你学会相关科目以前别想了。”
说着，又是一堆书掉到桌上：《解剖大全》，《神经学》，《药剂学基础》，《正能量原理》，再加数门语言学……看得伊恩胆寒。
学术派太惨了，还是他这样的肉搏派好。
虽然表现出了如此铁血教练的一面，青年还是在少女的暗自窃笑下，治好了她红肿的手。
“塞亚，我看书里说，中轴就是驱动时计领的空岛运转的装置，生命种是一种身份的象征，代表特别的资源，只有少数空岛能得到白银女王赐予的生命钟，作为贸易的中转站——艾薇因是那么特别的地方吗？”艾娜拿起一本《空岛起源》。
塞亚悠闲地跳坐到桌上，说的话却一点也不悠闲：“艾薇因人是塞维拉奇古族最后一支血裔，这是个拥有古老魔法传承的种族，他们的血脉很珍稀。但因为一直保持族内通婚的惯例，生育率实在太低。从贝尔夫人的祖辈起，领民开始和附近的空岛通婚，只有领主一家还保留着旧习俗。贝尔夫人和她丈夫的孩子是最后的纯血，所以这个孩子一生下来就被时钟城的乌拉拉陛下抱走。作为代价，给了他们一只可以培育珊蒂虫做强大使令兽的生命钟——那只后来贝尔夫人戴在脖子上的怀表。”
“但是乌拉拉陛下从来不会做亏本生意。怀表原本长在领主的心脏里，他受不了时刻听到自己的心跳声和滴答声，发疯而死。本来艾薇因会在那一刻崩塌，乌拉拉陛下给了贝尔夫人一次机会，要她亲手挖出丈夫的心脏吃下去，继承那个生命钟，那么艾薇因领还可以存续下去。”
这女人……两人对白银女王无与伦比的残酷感到深刻的寒意。
塞亚轻叹，语气飘渺得仿佛一个梦境：“然后，贝尔夫人就成为了艾薇因领的统治者，她的孩子再也没有回家。”
伊恩依稀想起，神秘人给他和艾娜起的名字，据塞亚说是塞维拉奇古语里“日月”的意思，这个人会不会跟塞维拉奇一族有关系呢？
黑发青年状似无意地道：“你们还带着那没下巴的家伙给你们的乳化冻吧，拿出来给我看看。”伊恩赶紧掏出小瓶，这东西揣在身上就跟不定。时。炸。弹似的，可是没了它又没法跟人沟通，即使艾娜很天才，目前也没心力再学语言。
乳化冻是由放射性元素凝结而成，能自动翻译他人脑波的频率，也就是能令两个异国的人明白对方的语言。
“嗯……”塞亚转动瓶子，“果然留了一手。”艾娜和伊恩顿时紧张起来：“怎么？”难道神秘人能随时凭这个找到他们？
塞亚不答，打开瓶盖，示意伊恩挑出一点吃，笑眯眯地道：“幼崽们，考验来了哦。”在少年乖乖吃下去后，隐匿了身形。
艾娜和伊恩震惊地看到房间中央一阵银灰色烟雾升腾而起，隆出人形的轮廓，伴随而来的是力量压迫胸口的剧疼。
坑爹啊！塞亚，别这么冷不丁就让我们挑BOSS，好歹说一声！
不过想到商人肯定还躲在房间里，两人勉强忍住了掀桌的冲动。
银灰色烟雾中浮现的正是他们都不会忘记的身影，看不出男女的体型笼罩在怪异的黑雾中，戴着一顶高礼帽，向上掀起的高领遮住了大半边脸，当他说话时，下巴好像在抖动，白天看得更清楚，那是毒蛇一般伸缩游动的触须。
他……根本就没有脸。少年少女心下战栗。
“哼，居然躲到这里，是那个老太婆推荐你们来的吧。”含糊的男声带着不屑又烦躁的意味。
老太婆？伊恩直觉地想到贝尔夫人，莫非这人和艾薇因有过节才把他们送到那里，而不是随便选一个世界？
艾娜严阵以待，在脑中构筑法术模型，灵活的手指在桌下运动预备。
“没用的家伙，既然你们不敢放破灭钟，就把它还我。”
艾娜一手护住怀里的破灭钟：“做梦！”血枪的符纹从伊恩的右臂浮现：“你这家伙，就是你毁了地球吧！”
黑衣人嗤笑：“以为躲在炼金联盟我就不敢杀你们？不识好歹的遗民。”
谈判破裂。
“OS！”
少女先发制人，周边气流立时逆转，就像一个小型黑洞，吞噬着周围的一切声息，相反一股剧烈至极的啸音从她手心射出，“音之矛”带起的强大音波能量碾碎沿途的所有障碍物。
又一道蓝紫色的闪电毫无预警地从黑衣人身后猛然窜出，组成一张移动的大网，逼他进入伊恩的攻击范围。少年手中的黑色长。枪压低、平举、随身体冲击出排山倒海的音啸，在这洪峰一样的巨浪里，无形的气体被压缩形成，一声沉闷的轰鸣如重低音炮，在敌人身边炸开密集的空气爆音。
“哈哈哈哈……”黑衣人不避不闪，发出了癫狂的笑声，他身体周围的黑雾猛地变化出巨口一样蠕动的蛇形物，吞噬了那些音波能量，一只节肢状的巨大物体打飞了袭来的少年，在空中变形成利爪似的凶物，抓向他的咽喉。
艾娜张开的空气屏接下了男友，同时，一奈米的高分子碳管无声无息地抽出，阴人无敌的东西发挥了作用，“活化绳索”发威，十亿分之一米厚度的细线交错展开。
这次，黑衣人略有狼狈地晃了晃，那些恐怖的触手、巨口和利爪也软了下来，四分五裂的身体在无数个肉眼看不见的层面恢复如初。
“嘻嘻嘻……”他盯着少女，黑漆漆的面孔上闪动着两个火炬似的眼球，里面充斥着只能用疯狂形容的目光，“玩切割吗？我教你什么才是刑罚，小女孩。”
黑雾笼罩的身躯猛地塌陷下去，取而代之的，银之钥书馆开始融化了，书柜、一排排座椅、紧急呼叫仪、连同炼金联盟内部的能量护罩。粘稠而充满质感的黑色物质从地板蠕动开来，那分明已不是人形，却还能看出人的眼鼻和一点轮廓。
……这才是最可怕的。伊恩目瞪口呆，他这辈子都想象不出这样的敌人，这是人吗？不，还是活物吗？
那像是蜡油的黏液逼近了两个少年少女，还有蠕动在每一道空气里的声音：“来吧，嘻嘻嘻嘻，和我融为一体，我会�