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幸而家中还有一个孙儿一个孙女，吸取了儿子的教训，大长公主不敢娇惯。偏这孩子不善读书，倒是颇有习武天赋。大长公主舍不得送孙儿去边关觅功名怕与祖父一样死在沙场，又不敢养在家里怕与其父一样不学无术，思前虑后，送到禁卫军中。
大长公主的已故驸马是家中次子原无爵，因战病故才封了爵位，只袭一代。大长公主位比亲王却不像亲王爵位可降等传给孙儿，到了大长公主的孙子无爵可承。
大长公主若舍下脸面，大约也能给孙儿觅个县子之类的末等虚爵，可京城这样的虚爵一抓一大把。若是大长公主一日故去，朝廷收回公主府，这家可就败落了。
“她平日就是个皮孩子，如今大了也该懂事收收玩心了。今日只带她进宫给太后请安，就不凑热闹了。”
“小姑娘那个不爱玩的！”阳城大长公主对徐耀华笑道，“你祖母小气的很，平时也舍不得带你出来走动。我家秀林平日都在禁卫军中，家里冷情的后，有暇便来我家赏花。”
阳城大长公主府上的孙女上月已经出嫁，府上没有年轻女孩子，忽然邀徐耀华去府上玩，又提起孙儿，石慧心中略有些愕然。之前徐家有意送女孩子进宫，这京城大半人家都知道，阳城大长公主更是清楚明白。大长公主非趋炎附势之人，为何才晓得徐家改了主意，就起了结亲的意思？
不过这里到底不是说话的地方，石慧微微一笑：“公主府后院那处桃花快要开了，公主府的桃花小宴是京中一绝，倒是必要拖家带口去叨扰一番。”
“你若肯来，我心中才高兴呢！”阳城大长公主又退下手上镯子要赠予徐耀华。
徐耀华忙向石慧看去，石慧笑道：“长者赐，不可辞，只管收着。”
徐耀华闻言欢欢喜喜收了镯子与阳城大长公主道谢。这镯子水头极好，且不似旧物，款式正是年轻女孩子喜欢的，可见大长公主特意备着的。
石慧带着徐耀华绕过假山，走到九曲桥，远远就见皇帝之带着一个小太监站在廊上。
徐耀华心中高兴，喜道：“祖母，是表哥！”
“是皇上！”石慧一把将她拉到花丛旁，“你且看看廊后。”
徐耀华探着脖子去看，就见一截白色的裙摆。她坐在太后身边，院中的姑娘都见过了，今日着白裙的就一个是朝运大将军的女儿朝亦淑。
皇帝不知说了什么，远远还能听到轻笑声。微风拂过，恰好有花瓣落在朝亦淑发髻上，皇帝伸手为朝亦淑拾去鬓间花瓣。朝亦淑微微回首，露出粉霞，眼中满是娇羞。这幅画面无论落在谁眼中都晓得是郎情妾意。
徐耀华心中酸涩，一手抓着身旁手指，指甲嵌入掌心。她到底知道那是皇帝，自己不能上去诘责，甚至不能问一句为什么。
“皇帝有三宫六院，可心中却只会有一人。哪怕这人不能一时得宠，可只要一人得宠，就会有无数女子被冷落。祖母不想你成为被冷落的女子之一，也不愿见你为一时之宠舍弃一切。”
“祖母！”徐耀华转身扑倒石慧怀里，眼泪止不住往下落。前些日子她在家不管如何嚎啕大哭，却都没有这一刻无声的哭泣来的伤心。
徐耀华哭了一会，石慧就见皇帝从回廊走来，轻轻扯了扯她的衣服。徐耀华忙擦了擦眼泪，与石慧一起屈膝行礼。
“外祖母无需多礼，表妹这是怎么？”朝亦淑已经从另一边离开，不过才会了心上人，年轻的皇帝身上也带着几分志得意满。
“惯是鲁莽顽皮，在假山旁摔了一下擦伤了手。老身训了几句，可不就闹脾气了。”
“表妹摔了，外祖母不安慰还责怪，怪道要哭了。”皇帝笑道，“表妹伤得可重？”
“不过蹭破点皮，回去上药也就罢了。”石慧道，“皮孩子，娇气不了。”
皇帝闻言哈哈一笑，又与石慧说了几句话便离开了。
徐耀华心中本是又酸又涩，如今见皇帝一点不在意自己，心都凉了半截。若非还在御花园，只想坐在地上大哭一场。石慧已经寻了宫人带路，去附近的水阁让徐耀华梳洗上药，待她心情平复些，才回了园子。
太后见徐耀华神情有异，随口问了几句。石慧依旧是应付皇帝那几句话，引得太后拉着徐耀华好一番怜惜。
这一日的百花宴算是过去了，自回家徐耀华便恹恹的，每日只缩在自己院子，石慧也不过问。
没几日，宫里便降下旨意，朝运大将军的女儿朝亦淑为后，左仆射王大人的孙女为贵妃，另有婕妤、美人四人。皇帝宫中原来只有七品御女和八品采女数人，如今选了六人都是高门女，起点自然比宫人出身的御女、采女高。
石慧那日只匆匆见了王家姑娘和朝家姑娘，那王家姑娘比之朝家姑娘更大气沉稳些。论家族底蕴，王家也更胜一筹。且按着圣旨，竟是贵妃先进宫，而朝家的皇后则要等礼部储备大婚诸礼。虽说自皇帝亲政之后，礼部已经早早开始准备，可帝后大婚至少也要半年后了。
王贵妃若是心中有成算，这数月时间足以让她在宫里做许多事情。朝家姑娘若有些城府，没有让她看出深浅也就罢了。如今皇帝明显宠爱朝家姑娘，朝家姑娘还占优势。可若朝家姑娘只如所见，宫中怕是又有一番争斗。
帝王只是帝王，若皇帝真爱朝亦淑，就不该选王家姑娘进宫。朝亦淑对于皇帝而言或许特别，却也只是特别而已。
自百花宴后，石慧让人去打听了一下阳城大长公主的孙子。原主和大长公主交情好，不过大长公主的孙女常见，孙子却见的不多。打探回来的消息都说长公主这孙子虽然没有什么爵位，如今在禁卫军只是小小校尉，不过并没有什么恶习，与纨绔的父亲不同。
过了几日，阳城大长公主又下了帖子，石慧赴会，大长公主才透露了些消息。大长公主的孙儿在禁卫军中，值守时碰到过进宫的徐耀华，少年慕艾，便动了心思。
原先徐家有意送徐耀华进宫，大长公主只做不知。自前些日子石慧放出风声，徐家女不会再进宫，这小少年便又动了心思去求祖母。大长公主最疼这孙儿，不管成不成，总想试试。
结亲不是结仇，大长公主既然有这个意思，石慧也没有隐瞒，只说要探探孙女的心思。又主动提及之前太后有意亲上加亲之事。
大长公主长在宫闱，半生沉浮，倒也并非拘泥之人，对过去之事并不是很在意。反而笑着说起自己少年时去偷看新科探花之事，可惜后来没有嫁成翩翩才子，却嫁了个莽夫。
大长公主的驸马虽为武人，只听说年轻时也是个英武的小将军。大长公主出嫁时，在位的已经是她的兄弟。先帝与大长公主虽非一母所生，感情却不错，当初为这个妹妹选驸马也是用了心的。驸马年少英武，颇得先帝重用。奈何在西南染了瘴毒，英年早逝。
见大长公主是当真不在意旧事，石慧也放心几分。不过还是要探探徐耀华的心思和见一见大长公主的孙子玉秀林。若徐耀华尚未对皇帝忘情，那徐家是大大对不起玉家。她也要见见玉秀林，大长公主不在意徐耀华曾经仰慕皇帝之事，玉秀林是不是也不在意，这都是问题。
王家的贵妃已经进宫，徐耀华黯然了一段日子，倒也默默接受了事实。听从石慧的吩咐开始安耐着性子重新开始读书，闲暇时便学学琴棋书画，免得东想西想。
到了玉秀林的休沐日，石慧就让徐耀祖下个帖子请玉秀林到家中玩。说到玩，徐耀祖最擅长了，不用石慧叮嘱，小孩子就将一切准备的妥妥当当，那日在家乖乖招待许会成为姐夫的玉秀林。
玉秀林到了府上，先由徐耀祖引着到见了石慧和何氏。小伙子皮肤略黑，浓眉大眼，是个英挺的少年。何氏只看了一眼，便喜欢的很，当真是丈母娘看女婿越看越喜欢。
双方见礼，石慧请了玉秀林喝茶，随口考校了几句。长公主说这孙子不会读书，倒也不尽然。四书五经比不得那考科举的举子，却也是念过的，考校兵书更是言之有物。难得小小年纪喜读兵书，却并不拘泥于书本，性子活泛。
玉秀林得了祖母叮嘱，今日见了徐家长辈，许就决定他能不能娶心上人，用了十二分心思准备。一开始还有些拘束谨言慎行，可到了考校兵书，立时忘了对面坐着的可是心上人的祖母和母亲，只说的眉飞色舞。讲到激动之处，还连笔带划。
石慧偶尔接上几句，又抛出新的问题，他越发说的畅快。听得一旁的徐耀�