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石慧自掌握了五行旗，就令五行旗负责研制攻城器械和最新战法。从各地义军抽调精干将士前往总坛接受训练，学习新攻城器械和兵器使用。
火药自唐末既已经被用于作战，元朝铁骑横扫欧亚的时候，也曾用火药作战。然而如今火药的威力颇为有限，多为火炮和火箭。火炮是把火药制成环状，把吊线点燃后用抛石机抛掷出去；火箭则是把火药球缚于箭镞之下，将吊线点燃后用弓射出。
虽然受材料所限，不能弄出更厉害的火药。但是石慧曾以火药对付石观音，对于“土火药”颇有心得。她以自己提供的资料，令烈火旗制作炸药包和霹雳弹，又令锐金旗和巨木旗负责打造兵器和攻城器械，让义军的军备迅速提升。
义军也开始休整，挑选其中健者组成了启明军，淘汰下来的老弱伤残负责后勤轮输转运。每营立一武者传授军士搏击和白刃技巧，以及小队协同作战技能。然后又根据将士所长，组成弓箭营、骑兵营、步兵营等。
明教如杨逍等人虽然武功高强，也通一些兵法谋略，但是对于攻城之战到底非所长。杨逍返回光明顶坐镇，黛绮丝和韩千叶负责后勤营调配，石慧亲自率领韦一笑和五散人着手启明军组建。
期间石慧也曾想送殷离和小昭回光明顶，不过两人倒也不怕苦不怕累，一直跟随石慧左右。如此一直忙碌到年底，距离启明军第一战已经不远，石慧才将两个孩子送到蝶谷之中。
朝廷严格的等级制度下，汉人被列为四等贱民。这还不止，近年元帝越见昏聩，加上天灾，苛捐杂税举不胜举。为了维护统治，朝廷对地方豪绅倒是颇为拉拢，可怜的不过是下面的百姓和小地主。
官逼民反不过如此！
是年，除夕之夜，陕西行省各地官员府邸受到袭击，各州府达鲁花赤、素有恶迹的州府、县令等一夜之间被神秘高手摘去了脑袋。整个行省陷入混乱，同时州城被火药炸开了缺口，启明军一夜之间攻占了州城以及附近大小城镇，各城官吏及反抗的乡绅被就地诛杀。
启明军攻占州府不到一日即出榜安民，废除朝廷苛捐杂税，抄没抵御官员、乡绅府邸家产以充军资，田产分给无地百姓。
在义军起事之前，丐帮弟子已经负责摸清各地情况。启明军攻占的城镇，除却罪大恶极之辈斩首示众，余下乡绅地主若能投降，启明军也保证其人身和财产安全。
之所以定下这条规矩，石慧也是想到了当年多尔衮率人入关时联络地方乡绅抵住对付农民起义军的关系。这些乡绅地主身家不菲，最是怕死，只要不危险自己的利益素来不在意当朝者是谁。
启明军一面斩杀抵抗的官员和乡绅，杀鸡儆猴，一面保证投降之人生命财产安全，便是要给其余地方乡绅确定一个认知。
因战前做了大量准备，凭借启明军短短三个月内就迅速席卷了整个行省。石慧并没有立即开始扩大战果，就地开始征集军队，加强训练，准备对付朝廷随之而来的反击。
启明军废除苛捐杂税，释放被抄检府邸奴仆，同时将空出来的田地、荒地分给无地百姓、释奴，并允诺三年不纳税。加上早已经准备就绪的地方官员到任，让启明军占领的城镇迅速安定了下来。
五散人之一的铁冠道人有个弟子刘基颇有才华，曾经中过进士，做过官。如今受师父所召，负责启明军占领区的政事，倒是省去了石慧许多功夫。
刘基不仅熟悉政事，在军事上也颇有才华。然明教有高手和大将，唯独缺少了治国之才。石慧只得让刘基专注政事，唯有后方稳固，才能进行下一步。
对于启明军拿下一省，朝廷的反应也非常迅速，立即派出汝阳王领兵平乱。汝阳王率领所属十万兵马匆匆而来，为了防止汝阳王从别处调取兵马，明教地方义军以及白眉鹰王率领原天鹰教教众在江浙等地也纷纷起事，与启明军遥相呼应。
一时之间，各地起义不断。
除夕夜的刺杀让汝阳王明白明教高手刺客的可怕之处。汝阳王这次出征陕西除却十万兵马，还有网络的武林高手。没想到出兵在即，府中护卫高手玄冥二老听闻灭绝师太携带《九阴真经》出现在大都附近，私自前去劫杀灭绝，不妨就此一去不回。
好在汝阳王府并非只有这么两个高手，另有西域头陀和西域金刚门后裔护卫左右。其中有一苦头陀武功仅次于玄冥二老，忠心耿耿，又只不会说话。
汝阳王这次出征特意将苦头陀带在左右护卫自己的安全。然汝阳王这次出征却不太平，兵马尚未赶到陕西行省，路上就发生了战马染病之事。
随行战马爆发疫病，为了避免损失，汝阳王只得令人立即将染病战马杀死就地掩埋。然而没想到这样并没有阻止疫情扩散，随行骏马十之六七都染上了疫病，以至于骑兵变作了步兵。
好不容易到了陕西行省，沿途征调了战马，启明军却以逸待劳，主动出击。
汝阳王乃是蒙古出名的战神，然这一次却遭遇了滑铁卢。启明军就好像知道他的作战计划一样，每次都恰到好处避开陷阱，却此次戳中其弱点。且启明军装备不仅不弱于朝廷军队，竟然还更胜一筹。尤其是启明军的霹雳弹让元军简直是闻风丧胆。
如此不过月余，汝阳王十万兵马竟然折损了近半。
就在此时，大都谣言四起，说汝阳王府有启明军安插的细作和内奸。朝廷甚至派员到汝阳王府调查内奸，征询汝阳王父子。
汝阳王自己也怀疑身边有细作，主动排查。如此却也抓出几个“内奸”，可是处决这些内奸后，启明军依旧对汝阳王的作战方案了如指掌。
汝阳王再厉害也不会想到他最信任的苦头陀，来自西域的哑巴头陀会是明教的光明右使。
范遥本与杨逍合称逍遥二仙，乃是江湖上都有名的美男子。然他为了调查阳顶天之下落，自毁容貌，卧底汝阳王府多年。
杨逍亲入大都与之重新联系上，范遥虽然知道了阳顶天之事，依旧留在了汝阳王府。这些年明教也曾试图向朝廷安插探子，然而那些人如何能够比得上埋伏汝阳王府十多年的范遥。
有范遥扮作苦头陀留在汝阳王身边，汝阳王自然什么作战计划都瞒不过启明军了，更不要说如今丐帮专职负责刺探、传递消息。
汝阳王平乱半年多，却始终未能深入陕西行省，不仅如此，启明军稳扎稳打，又攻克了数个城镇。有了稳固的后方，启明军的壮大也变得方便起来。自起事至今不过一年，启明军就扩大了一倍。这还是为了保证启明军战斗力，控制扩军速度的结果。
第219章 驱除鞑虏（二十二）
历时三年，启明军稳扎稳打陆续拿下了陕西行省、河南江北行省四川行省和江西行省四个行省，中心开花。朝廷的平乱大军元帅都换了几次，过程虽各有输赢，然启明军却一直在逐步壮大。
期间也打过许多伤亡惨重的艰难战役，地方起义军如周子旺、韩山童所部纷纷被剿灭，原天鹰教所部也从江浙行省败退，进入明教所占区，正式并入启明军。
周子旺是五散人之一彭和尚彭莹玉的弟子。周子旺义军失败后，彭莹玉带着周子旺的幼子周兴和残部逃回，路过汗水又带上了受他们牵连的渔民之女周芷若。而韩山童部被剿灭后，任慈率领丐帮好手接应残留部队，带回了韩山童的儿子韩林儿。
石慧将周芷若和心思单纯的韩林儿收入门下，周兴则被送到了刘基门下。周子旺和韩山童虽然都是明教弟子，却都曾称王。周兴和韩林儿既然是两人的儿子，石慧也要防备将来生出不该有的野心。
周兴虽然年纪小些，却颇有些城府，石慧将他送到刘基门下，便是不让他接触军队，学习政务，将来走文官的路子。韩林儿年长，比宋青书还大两岁，但是性格却比较简单，石慧就将他收入门下，传授武功，带在身边。
战事上，启明军的这种推进方式拉长战线的同时，也切断了朝廷南北联系，让朝廷对南方各省的控制减弱。
对于已经占领的行省，石慧迅速废除朝廷的所有苛捐杂税，整顿吏治，让明军占领区相对稳定发展。保证投降乡绅利益，又用明教善于商贾之道的弟子出面，拿出大量先进生产技术与乡绅地主合作。
乡绅地主以土地、资金，明教提供生产技术，开设工坊招募女工。如此不仅发展了明教所占区的经济，募集军费，也拉拢了地方乡绅地主，减少了乡绅地主勾结朝廷，让启明军腹背