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灯火长明的禁地，因一席旧闻，生出些寒意，四壁不平的墙面笼住一层绛色，越来越重的气息，初始还极难察觉，渐渐又令人融入其中，那是铁锈的味道，就像将手指于墙壁沙砾上摩挲，去掉表层的黯淡，内里便是殷红，埋入其中的人骨，血的味道，再无处隐匿。
教主伸手，蚩尤像前，人高的赑屃，丈高的石碑，她伸手抚过。“我褫夺了他教主之位，”她道，“令他被活尸所咬，受尸毒所发之苦，变作疯癫嗜血的怪物，由他最看重的苗民与教徒一手毁去生机……”
那时他们将他投入毒窟，最后却是她将他救出，她问他可曾后悔，他说不曾，她问他可愿被她相救，他说不愿。
她便将他生铸入石碑，碑上刻着的、是他最怨恨的造蛊之法，背面，是万象窟的建造图纸。之所以刻这些，便是打定主意永不将石碑毁去，至少她曾经如此以为。
我绕到背面去看那繁杂地图，教主说碑中的活人未死，有思维有知觉，只是不知神智还是否正常，她将一枚食尸的蜘蛛养在赑屃脑中，每到觅食便会钻入前教主体内巡游一圈，吃饱了回巢，十年吐一次毒，不久之前，我便是来取那毒蛛所吐的毒液。
“你想要救他？”我问。
“你猜到了。”她答，伸手将面具揭去。
昔日初见，山林深处，那名女子脚踝白若雪塑，毒尸间以苗笛御敌，战圈外操纵毒物，瞬息间将拦路者挫骨扬灰。
那时我以为，面罩下当是一副姣好面容，必有玉质的肌肤，精巧的鼻唇，免不了一些天真稚嫩，蛊惑人心。但原来全是我想错，她一张脸孔，除去极黑极大的瞳孔灵动正常外，整个五官呈现一种堪称丑陋的布局。脸色煞白，像跌进面缸，瓷器一样的死白，眼口鼻虽不是惨烈，却是像面团放久了般全然塌陷变形，也说不出哪里不好，只是难看得让人不忍卒视。
这样的她，却穿着正儿八经的苗家正装，银冠配饰，全身衣着一丝不苟，刘海前银色的流苏晃动，火光摇曳之下，衬得一脸苍白死尸般可怖，更衬得那一双额外巨大的瞳孔，黑得离奇，几乎将眼白占尽。
我别过头去。
“你也觉得难以忍受？”她问，嘴唇不动，却是用了腹语之术。
“但那个人，”她指着石碑，“他却可以面不改色地看我，说我终将一日出落得清秀美丽。”
女人最是爱美，我笑，只因为这一句话，她安排了种种巧合，令我变作碑中人那般不死不活的体质，她再来试我，看我可否通得过最后一关、变作她所希望的尸蛊。原来一切的一切，都不过是一场预演，她要救活他，却没有十足的把握，但偏偏又不容有失，因那人只有一个，已被她糟蹋得全无人形，这是最后一试，她必要令这场实验成功。
“你为何会选我？”我问她，“只因你也压不下那振臂起义的篡教之徒？绝路之时，你怕傀儡师无法受催眠术所控，还是我果真有什么过人之处，博得教主青睐？”
“你的确有。”她不意外点头，银饰在额前微微晃动，“百年之间，所有尸毒入体者毒发之时皆无理智可言，无法自控，无法回头，当年……他是唯一可由尸毒间自发清醒之人，如今，你是我所见唯一一个将尸毒压制体内、久不外发之人。”
我暗自苦笑，“那是因为我会些医道，针砭尚可……况且，我也有一个人，若他傀儡术未好，即便我由人化尸，也绝不会化得瞑目。”
她仍是点头，跨前一步，我便退后一步，她手臂一动，腰间虫笛入手，极灵巧地在手上转了个花式——“你做什么？”我戒备问，蹙着眉，仍是不想看她接近扁塌消融的样貌。
“放心。”她道，“最后一步，是要你饮下我血，你若能活下来，便证明我救得了他。”
说话间，她用竹笛一尖在自己白皙的颈边开了道口子。
“若活不下来呢？”我问。
“你死，他仍在碑中，我再寻他法。”
“我会死，却为何要帮你？”
“你来了不是么？”她反问，“你与那些凡人一样，敌不过万象窟中宝物，敌不过永生不灭的诱惑，你若死了是天意，但若不死，便会通达天道。”
我再不后退，站定，望着她黑得慑人的眼瞳，视线向下，移到那白得剔透的颈项。
伤口的血液涌上一瞬便已凝滞，血管青而突出，连其中缓缓流动的起伏都看得清晰，不经意间吞下口水，我已有些牙痒，她已将碎发撩去，微微侧颈，血管伸到我眼前。
我扳着她的下巴，固定好姿势，头探过去，“要吸多少？”最后一个问题。
“不可太多，”她答，“多了你承受不起，会自寻死路。”
是吗？我笑，舌尖舔过上唇，张口便咬了下去。
极粘稠的液体经由喉口吞咽，并不似活人血那般甘美，却极纯，纯得令人不适，就好像酒鬼不一定消受得起酒糟，最好的香料，却香得发臭，我在头晕目眩间犯起阵阵恶心，却不愿就此放弃，许多想象中的画面一一浮现，上古的天人交战，青衣的仙女下凡，万象窟中旱魃翻身，蚩尤族的生死骤变……
“停下……”耳边依稀响起这道声音，但我却不由得沉浸，那种人血无法代替的浓烈，腥臭、却也拥有魔力，令着迷的人愈发沉醉，无法自已。
我本就没有打算住手，她大叫“停下”，我便将牙齿咬得更深，她以手做爪抓入我衣下皮肤，心口处生生剧痛，指甲几乎要刺入我心脏，我却不管不顾，只咬住那道玲珑香颈拼命吮吸，最终挣扎变得缓慢，饮不尽的鲜血自唇边流下……那血极冷，却仍像酒，再冷，一口吞尽，仍烧得五脏火热。
到我想将她放开，她却猛地一扑腾指尖又深入我心下半寸，我更早一步捏住她脖子五指收紧，只听“咔嚓”一声，极美秒的音色，她眼神空洞落地，尚没有死绝，一双混沌黑眸直直望我，显得极不甘心。
“横竖都是赌一场，吸干了你会死，吸一口血也同样可能死，但看着你先死、却总比死在你之前要好。”我笑着看她，居高临下，忍了许久，才忍住抬脚去踩一踩那极为丑陋的脸孔。
其实我也记仇，是谁令我生不如死，只因当年的前教主经历过一场毒窟饲蛊，我便也要重演一次一模一样的经历，而在自己最在乎之人面前嗜血尸化，这才是我格外恨此人的原因。其实我与前教主都没有任何过人之处，不过是因为被重要之人所见，就算长了尖牙、变作怪物，也绝不愿疯给那人去看。
“今夜是异变之象，”倒在赑屃脚边的幼小女子轻掀嘴角，“喝光我的血却没有我的指引，你不怕非但成不了尸蛊，反而会直接尸化，变得与五仙教的历任教主一样？”
“即便如此，你所说的话又有几分可信？”我问，眼光望向墙根处的截截枯骨，“那些人，他们真的是死在迈向永生的路上，还是你从来就没有将真相告诉他们？尸蛊也要生存，尸蛊也要吃食，就像人要吃饭，但你的食物并不是普通的尸体或活尸，你吃的是什么？”
她没有回答，微微散大的瞳孔，其中的神色变了又变，“你如何会知道……”
“我找到了前任教主的手札，他撞破了你的秘密，每三十年进食，需以集百毒一身的同类补给，如此才可维持不变的青春，如此才可得永生……你的确是诱骗着许多人成为你的同类，但既是蛊，便有一个特性：同类相残。”
“二十年前，你放过了前任教主，却变成如今模样，你迟迟不敢走入这里，是怕石碑中人见到你今日惨状，而你选我在今夜来到此地，其一是为了测试自己的血会否在那个人身上生效；其二，是要吃了我，来维持你永恒不变的长生。”
“尸蛊并不是去造就有的，要配合天时地利人和，二十年前你未能成功将他制成尸蛊，二十年后，你已连普通教众都无法抵挡，你只是个孩子，要吃人只能靠诸般欺骗，甚至连江别鹤都能轻易打败你将红宝石耳坠取走，我在一开始就知道，你所有的伎俩都只是蛊惑人心，精于此道的傀儡师你催眠不了，武功高强之人你又打不过，原来活了千年的尸蛊也不过是只纸老虎，也会心存牵挂，一点都不可怕。”
她笑，配冠已落，发辫散乱，“所以才会被你吸干了血，同类互食，我见得多，早已习惯……”
“但若日后，你想叫谁长生不死，”她的底气不足，腹语断续，“最好叫他先吃了你，因为搁得时间长了，你就会变得，想要吃他……”