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艾丽卡托着腮漫不经心地四处张望，她随口问：“原定目标是哪儿？”
贾维斯报了个地址，正是彼得的家。
“这个时间你应该待在家里，而不是坐在酒吧里喝酒……”贾维斯的声音听上去有一点苦恼：“这不是淑女应该做的。”
艾丽卡一挑眉：“我不是淑女。”
“‘淑女养成计划’，这是我的新名字，”如果贾维斯有实体，这个时候他应该无奈地耸耸肩膀：“先生昨天修改的。”
艾丽卡哭笑不得：“……斯塔克的恶趣味。”
酒很快调好了，服务生将玻璃杯放在艾丽卡面前，他脸上浮起完美无缺的笑容，恭敬道：“请慢用。”
艾丽卡从衣兜里抽出一叠小费，塞进了服务生的衬衫口袋里，抽手之前还用修长的指尖轻轻拍打了一下对方纤薄的胸脯。
服务生的呼吸微微一滞。
“艾丽卡，”贾维斯非常不满，他无比严肃地说：“这不是一位淑女该做的。”
艾丽卡单手扶额：“我们换个话题，你会把我在这里的事情告诉斯塔克先生吗？”
贾维斯沉思片刻，谨慎地回答：“五分钟后如果你仍然没有离开这里回家，我会向主程序汇报监控对象行动异常的信息。”
身后传来了匆忙的脚步声——艾丽卡敏锐地从嘈杂的环境中将其辨认了出来——她抬手拉开身旁的椅子，做了个“请”的姿势。
“五分钟，”女孩低头一笑，笑意并未触及眼底，她轻声承诺：“足够了。”
来人是个顶着满头小卷发、戴着近视眼镜、鼻子周围有一片小雀斑的男性，他佝偻着腰身，一副做贼的模样，视线警惕地左转右转瞄了半天，才小心翼翼在艾丽卡拉开的椅子上坐下。
艾丽卡扫了他一眼，没说话，直接从内兜里取出一只信封，贴在桌上用食指推了过去。
男人按住信封，手掌隔着厚厚的牛皮纸不断摸索着，摸了一会儿后挑开封口，将里面装的东西抽出一个边角，仔细查看。
耀眼的莹绿色，全是面额100不新不旧的美钞。
男人的眼睛瞬间就亮了起来，他赶紧把钱塞回信封里，将信封贴身放好，举起手打了个响指示意服务员来杯酒，然后才揉揉鼻子，慢条斯理地问：“想知道什么？”
这人是个情报贩子，在纽约州的业内小有名气，能打听到大部分人不知道的消息，有背景但不是特别复杂。
艾丽卡找到他费了一点儿功夫，她对纽约的黑恶势力系统并不熟悉，以前出任务也多在中东和欧洲地区活动。但她毕竟在这行混了许久，真需要什么情报，总是能买到手的。
彼得坚定地认为哥谭的事情没有结束，他仍然跃跃欲试地想要继续调查，即使托尼已经宣布接手了。
艾丽卡跟他是一样的心态，只是目的略有不同——彼得关心的是改造武器的来源，艾丽卡关心的是丧钟。
丧钟，真名斯莱德·约瑟夫·威尔逊，曾在美国陆军服役，早年秘密参加过九头蛇的超级士兵改造计划，后来为了救援陷入危险的战友而违抗了上面的命令，干掉所有前来追杀他的人后带着战友成功逃走了。他曾辗转多个国家学习各种战斗技术，水平愈发超高，逐渐成了业内闻名的超级雇佣兵。
在艾丽卡十二岁的时候，丧钟来到了她所在的组织，他教导了艾丽卡四年的格斗术，是艾丽卡所有老师中唯一在她结业之后还活着的。
艾丽卡来美国出任务之前，丧钟被她的祖父、同时也是组织的首脑派去了其他国家执行另外的任务，艾丽卡并不知道具体地点，但她敢肯定不会是哥谭市。
那个全美犯罪率最高的混乱城市对于整个组织来说是禁地般的所在，所有有关哥谭的生意，无论佣金多少，首脑看都不看，一律推辞掉。
他倒不是不是惧怕当地盘根错节的黑帮势力，令他感到深深忌惮的人只有蝙蝠侠。
如果当初没碰瓷蜘蛛侠留在纽约，没在新闻里看到布鲁斯·韦恩和他新认回家的亲生儿子的消息，艾丽卡很可能会去哥谭待一段时间。
综上所述，丧钟出现在哥谭市是很反常的。
要么首脑终于狠下心对蝙蝠侠下手了，要么丧钟再度背叛了他待过的组织。
艾丽卡跨出空间门时看到丧钟的第一想法是先干掉这个对她身份了如指掌的人，等她一击失败后稍稍冷静下来，才意识到不能在彼得面前杀人，得先把他安全救走，这才做出了消除掉丧钟记忆的选择。
然而这项措施并不保险，记忆能被消除就可以被恢复，又不是只有艾丽卡一个人会用魔法。
还有那条幽深漆黑的小巷子，谁知道角落里有没有安装摄像头？艾丽卡来得快走得匆忙，根本没时间完成扫尾工作。
丧钟简直就是衰神实体，跟他打了照面的那一刻起，艾丽卡的完全暴露就只是时间问题。
不过艾丽卡已经无所畏惧了，比起当初孤身一人逃亡时的风声鹤唳，现在的她淡然了许多。
之前想杀了丧钟，无非是担心他会破坏她的生活，但艾丽卡见到了曾经的冬日战士、如今的詹姆斯·巴恩斯，跟他达成了心照不宣的默契；还跟托尼坦白了大半身世，剩余的打算挑合适的时间一点点讲清楚……
这些人和她曾经待过的那个组织毕竟是不同的，他们或许会责怪她训斥她教育她……
但不会抛弃她。
丧钟与组织的恩怨艾丽卡懒得搭理，可她必须得抢在他此行动之前搞清楚对方的目的——丧钟为什么会出现在彼得追查的事件现场。
按照彼得的性格，这事他是不会善罢甘休的，艾丽卡不想阻止他，年轻人总要碰过壁才能学会收敛和谨慎，吃亏不是坏事，只要别威胁生命安全。
至于那个可能会威胁彼得生命安全的因素“丧钟”……
艾丽卡目光一沉，决定必要时会为彼得扫清一切障碍。
蜘蛛侠是她的朋友，不允许任何人伤害。
艾丽卡用玻璃棍轻轻戳着杯中上下浮沉的柠檬片，她沉默了片刻，将杯口稍稍倾斜，把一些酒倒在了桌面上。
纤细修长的手指从袖中探出一点点，裸露在外的小部分即使在昏暗的灯光下仍旧白得发光，男人的视线不由得被吸引，露出一丝他自己都没觉察到的贪婪。
艾丽卡对身边人偶尔暴露的恶意目光恍若未觉，她用指尖沾了酒水，在桌面上一笔一划地写了下一个单词。
她书写的速度很慢，当最后一个字母e收尾时，第一个字母d的痕迹已经变得很淡了。
艾丽卡从侧兜里取出一块手帕轻轻擦拭着指尖上的水渍，她没什么感情地说：“我要知道这个人留在哥谭的目的。”
在拼出那个正逐渐消散的单词含义的一瞬间，男人脸色一变，整个人剧烈地颤抖起来。
“death……”他哆哆嗦嗦地念叨着：“你——”
话未说完，男人豁然起身，试图逃跑，却被早有防备的艾丽卡按住肩膀，以不容反抗的力道压了回去。
“你很怕他，”艾丽卡轻声问：“为什么？”
“他是个魔鬼！”男人压低声音吼道：“你没告诉我是他的生意！这钱我不要了！”
“有些钱不是你想要就要，想不要就能不要的。”艾丽卡慢条斯理地说：“现在想跑，不觉得晚了吗？”
男人还想辩解什么，忽然一阵刺耳的电流音通过公放的音响传遍了整座酒吧。
“铮——”
所有人不约而同地捂住耳朵，这该死的声音听得人牙酸。
全部的灯光熄灭了一瞬，在骚乱发生之前，一束追光从天花板打下，落在正中央的舞台上。
其他舞。娘都退场了，只剩下一个身穿红裙、披着金色长发、从背后看身。材。火。辣的女人，她姿态妖娆地倚着钢管，缓缓举起包裹在轻柔素纱中的手臂，风情万种地挥了挥。
震耳欲聋的欢呼声爆发了，人们呼号着涌到舞台下，冲在最前面的男人一脸痴相，激动地用手抓起女人拖地的裙角，抵在唇上不断地亲吻着。
似乎哪里不太对，艾丽卡盯着那女人的背影，觉得违和感如浪潮般在心里一波波翻涌。
“松、松开我！”男人还在奋力挣扎着，他实在不明白为何这女人的力气那么大，仿佛压在他肩膀上的不是手而是山岳。
艾丽卡纹丝不动，只有眉头缓缓皱起，多年刀尖翻滚锻炼出来的直觉告诉她，接下来会有不好的事情发生，权衡一秒钟后，她拎起男人的衣领，果断拖着他往外走去。
两人还没走出五米远，剧烈的枪。声在狭窄的酒吧中炸响了。
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