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尽管她对访客充满了好奇，但这么大喇喇的把自己暴露在一群陌生人面前，不符合贵族淑女该有的矜持，她可不是贝内特家的丫头们，恨不得天天都有社交活动。
躲在窗纱后头，沙尔顿小姐看着兰瑟领了一行人进入客厅，她赶紧坐到梳妆台前，再一次整理了头发和妆容。
果然不一会儿，女仆黛西就来了，说兰瑟少爷请小姐到客厅去，和他的朋友们相见。
沙尔顿小姐告诉黛西，自己很快就下去，实则又强忍着好奇心，在房间里多呆了一会，才不要让那群人觉得，她迫不及待的想认识他们似的。
约莫又消磨了一刻钟，沙尔顿小姐才曳着长裙，步履盈盈，姿态偏偏的走下楼梯。
当兰瑟叫出“艾薇”的名字时，所有人的目光都集中在她身上，沙尔顿小姐发觉，其中好几道目光乍然亮了。
因为是客厅里除了女仆外的唯一女性，沙尔顿小姐第一个注意到的，就是刚才的那位金发女子。
她的确很年轻，看上不会超过二十岁，长得十分漂亮，肤色健康，五官秀气，尤其是一双灵活的大眼睛，也直直的看着沙尔顿小姐，完全没有怯生的意思。
加上她正扬起尖尖的下颌，这样的眼神和姿态，使她看上去不仅不礼貌，甚至还有点儿傲慢。
沙尔顿小姐的眉头一蹙，才生出一丝不愉快，注意力又被她身边身穿红色军服的青年给拽过去了。
他怎么可能不吸引到她呢？他是那样的英俊，英俊到她完全没有心理准备！
即使已经习惯了和英俊的兰瑟相处，可当她碰上那青年的目光时，沙尔顿小姐的心还是突的猛跳了一拍。
在穿越来之前，她可是玛丽女王学院的高材生，在这段时间里，更恶补了不少这个时代的诗歌和戏剧，沙尔顿小姐仍无法找到最恰当的词，来形容这位青年近乎完美的容貌和身材，在他对自己温文尔雅，又风流蕴藉的微微一笑后，耳根后就骤然升温。
“各位，这是我的妹妹艾薇。”兰瑟快走几步，向沙尔顿小姐伸出手。
沙尔顿小姐这才恍然觉悟，赶忙收束精神，保持了高贵优雅的姿态，搭着兰瑟的手缓步下楼，在离客人们几步远的地方站定，提了裙裾，款款行了个屈膝礼。
“来，艾薇，认识一下我的朋友们。”兰瑟揽着妹妹的腰，将她带到朋友跟前，一一为她作介绍。
这些人物都不曾在《傲慢与偏见》中出现过，所以沙尔顿小姐努力的记着“斯托克先生”，“里德先生”等陌生名字。
然而当她听兰瑟说到“威克姆少尉”时，不禁“啊”的一声低呼，无比震惊的瞪着眼前的英俊青年。
威克姆？他就是威克姆？原著中那个风流放荡，卑劣无耻的坏蛋？
太过强烈的意外，令沙尔顿小姐的视线，久久无法离开那张英俊的脸。
纵然对他的所作所为一清二楚，她仍无法将他的俊美容颜，和卑劣品格联系在一起。
“乔治，你说我是该高兴你，还是该嫉妒，你总是这样吸引年轻女士的目光。”
“莉迪亚，沙尔顿小姐可不适合开这种玩笑。”
一串快乐而略显轻浮的笑声，以及接下来充满磁性的男性嗓音，总算再度拽回沙尔顿小姐的混乱思绪。
他叫她迪莉娅，这么说就没错了，眼前的这对青年男女，的的确确就是使达西先生引以为耻的妻妹和连襟！
为此，尽管明知不妥，沙尔顿小姐还是在走向下一位宾客前，多看了威克姆夫妇一眼，感觉到了分别来自二人的，不掩讥讽和意味悠长的眼神。
“玛丽，玛丽，达西小姐？”吉蒂在钢琴房外探出头，兴致勃勃的问：“勃朗特大叔给我做了一只燕子风筝，要一起去楼下的草坪放吗？”
她口中的勃朗特大叔，是一位成日里乐呵呵的胖厨子，老达西先生在世时就聘请的，已经在彭伯里服务了近二十年了。
“啊，那好——”
乔治安娜刚要答应，就听见玛丽冷淡的说，“我没兴趣，我要接着练琴。”
乔治安娜呆了一下，不太自然的对吉蒂笑笑，“那，那我一会儿再去好吗，贝内特小姐？”
“好吧，随便你们，不过我更愿意你叫我吉蒂，而不是贝内特小姐，她才是贝内特小姐呢。”吉蒂冲玛丽的背影扮了个鬼脸，咚咚咚的跑下楼去了。
远远的传来贝内特太太的叫嚷：“慢点儿，吉蒂，别像个疯丫头一样，这里可不是浪搏恩！”
吉蒂走过，乔治安娜又坐回钢琴旁，安静的听玛丽演奏。
可后者却停了下来，沉默了片刻，一向缺少表情的脸上，眼神似乎变得有些奇怪。
“达西小姐，如果你喜欢，可以和吉蒂一起去放风筝，你把钢琴借给我，已经非常感谢了，我一定弹的很差吧？”
“不不，贝内特小姐，请千万别这么说。”乔治安娜连忙摆手，不过稍稍犹豫了一下，她还是鼓起勇气问，“不过我们已经练习很久了，是不是可以做点儿别的什么呢？”
“别的什么？”玛丽的眼中闪过一丝亮色，“你喜欢弹竖琴吗，或者是阅读？”
“阅读的话，我比较喜欢在晚上，另外很抱歉，贝内特小姐，我并不会弹竖琴。”
“你不会弹竖琴？”玛丽诧异的问。
“很抱歉，我不会。”
“你居然不会……”玛丽喃喃自语，好像仍不太相信。
“我在音乐方面，其实并不是很有天分……”乔治安娜赧然一笑。
“一位出色的女性，不是该拥有各项才华的吗？特别，像达西小姐您这样的出身，我认为您应该会弹竖琴，甚至会绘制彩陶……”玛丽发觉，达西小姐不会弹竖琴的事实令她窃喜，甚至感到莫名的轻松。
“可我的母亲和哥哥从不这样认为啊，他们说，只要我喜欢的就好……”
“真的吗？达西夫人和达西先生真的这样认为？”
“是，是的，您怎么了，贝内特小姐？”
玛丽面颊酡红，突然表现出来的激动，让乔治安娜感到奇怪和不安。
“打扰你们吗，玛丽，乔治安娜？”门上有人轻轻敲了两下。
“丽齐？”乔治安娜高兴的看到伊丽莎白站在门边。
和达西结婚后，伊丽莎白坚持让乔治安娜叫自己的名字，而不是称呼嫂子。
“如果已经练完钢琴了，我想跟你谈件小事好吗，乔治安娜。还有玛丽，你最好也到外边散散步，多好的太阳呐。”伊丽莎白笑眯眯的说。
☆、第13章 任性的威克姆太太
“那……好吧。”玛丽犹自不舍的离开了钢琴房。
丽齐和达西小姐是要谈她们家中的事，不方便自己在场吗？
玛丽有点儿好奇，但也只是有点儿而已，她的心里另外藏着其他事，令她在下楼的时候心不在焉的，连贝内特太太在身后召唤，也没有听见。
“丽齐，什么事？”乔治安娜。
她觉察到伊丽莎白舔了一下嘴唇，却不马上说话，神色间颇为难的样子。
“是这样的，乔治安娜。”一向爽朗的伊丽莎白，才开口又顿了顿，似乎在心里仔细斟酌，“玛丽来的这几天，多亏你肯陪着她。我很抱歉，我的妹妹的确不太合群。”
原来是为了玛丽么？
乔治安娜卸去了不安，高兴的说：“不不，丽齐，我完全不这样认为，贝内特小姐无论做任何事，都比我要认真多了！她只是不够开朗而已，在你来之前，我也是这样的，不是吗？”
“谢谢你的好意，乔治安娜，但你们是不一样的。”伊丽莎白表达了感激之意，同时也略无奈的叹了口气，“玛丽也是个可怜的姑娘。她并不漂亮，也不活泼，妈妈疼爱两个年纪小的妹妹，而爸爸则比较喜欢我和简，玛丽一直都被冷落，她努力的想拥有更多的才华，并且太想要表表现出来，其实是想吸引旁人的注意吧，玛丽她实在是太孤单了，唉……”
“哦，别这样说，我很愿意成为贝内特小姐的朋友！”乔治安娜握着伊丽莎白的手紧了一紧，眼底充满了诚意，“丽齐，你真是一位很好的姐姐，不管对我或是贝内特小姐而言。”
乔治安娜的态度，让伊丽莎白完全轻松下来，笑着说：“我们就别互相恭维了，给达西先生听见，他可是要取笑我的。”
“我敢打赌，无论我怎样恭维你，哥哥都绝不会有一个字的反对。”乔治安娜说了句俏皮话，又发觉涉及兄嫂间的私密，耳根微微泛红，不好意思的抿唇窃笑。
乖巧腼腆的乔治安娜，也会打趣她那位正经过头的哥哥了？
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