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“既然皇家自顾不暇，二弟又何必动这心思？如今本就世道艰难，此举何异于以卵击石？”季怀远叹道，四夷环饲再加上藩镇割据，十万兵力不过是杯水车薪罢了。
“大哥这是打算袖手旁观？不怕将来噩梦缠身么？”康熙冷笑道。
“什么噩梦缠身？兵连祸结生灵涂炭又不是因我贾家之过。”曹雪芹在书中早叹过是末世，自己不过一年前穿越而来，可有半分干系？原来的贾赦还得担几分责任，毕竟也仗着身份做过几件伤天害理的事。
“大哥以为，不是因己之过陷百姓于水火，便可见死不救了？”
“二弟何必咄咄逼人，这天下有多少不平事，二弟管的过来么？”季怀远有些心虚道，他也不是各人自扫门前雪的那类人，遇到力所能及的也会帮一把，但也不要道德绑架每个人都要行善做好事忧国忧民罢。
“天下虽有不平事，世道正义人共倡。大哥若是袖手旁观，不就是纵容旁人作恶么？若是人人都像大哥一般，责不在己便闭门在家，那天下受苦蒙冤的百姓岂不是如坠深渊求援无门？大哥可是觉得，百姓受苦是应当的，我们不欺压他们便是仁至义尽了？”康熙依旧咄咄逼人道。
胤礽抓着雕花床栏的手指泛白，犹豫了一下待要开口，背后作怪的脚丫子消停了一会儿又来了。
“自然不是，人无贵贱，即便是平民百姓，也不该是生来受苦的。只是救苦救难的自有侠士能人或是君王重臣，我非其才罢了。”所以，皇帝不作为才会被众人骂，你见过哪一个小老百姓被众人指着鼻子说不关心国家大事？虽说是国家兴亡匹夫有责，但唯有能者才能力挽狂澜临危受命罢了。
“大哥此言大谬，我们贾家军功起家食邑千户，大哥承袭爵禄位比亲王，享用的民脂民膏还少么？又有什么理由置身事外？正因指着旁人出力，位高权重者才安享尊荣，百姓逼到苦处无人主张只能求助神佛。”虽有漫天神佛，可毕竟虚妄无凭，如何堵得住这些无路之人。
“二叔此来何意，只为教训父亲么？”胤礽再也忍不住，开口问道。
“不敢，只是见大哥一味逃避，弃百姓于不顾一时义愤罢了，咱们家老太太吩咐哥儿小姐们出个门还要施舍穷苦人家呢。此次深夜前来，不过是和大哥商量平安州的事，琏儿可愿辛苦一回？”康熙听见更声又起，想起还有正事未完。
“琏儿年纪还小呢，又从来不曾舞刀弄剑的，东府里珍哥儿还稳重些。”
“罢了，上次遣珍哥儿送信，半道就吓晕过去了，恰巧大哥在城外，否则被其他人撞见就是祸事一桩。琏儿素来管家，并未出什么大差错，可见心思缜密行事机变，又是我荣国府嫡系，平安州那帮人鱼龙混杂，若是随便派个人过去岂肯心服。更何况大哥刚才也说了。琏儿身上还有平安州同知的职位呢，不做事却领着俸禄，可不是吃空饷，与蠹虫何异？”康熙直接堵住了季怀远再举荐他人做借口。
“琏儿年纪小，平安州又是一帮武夫，倒不如我去。”季怀远挣扎道。贾琏年纪大，儿子可才十八岁，况且古人成家立业早，多得是十七八岁就扬名立万的，可在后世，三四十岁的人还当自己宝宝呢。再说刀枪无眼，万一伤着了怎么办？
“大哥都近五十的人了，何必来回折腾。琏儿是名正言顺的平安州同知，虽不认真做事，一年也该跑几趟的，否则真是尸位素餐了。”康熙实在是搞不懂了，这大哥长不长脑子，他一个荣国府家主，贸贸然跑去平安州，不惹人疑忌才怪。
“此事我应下了，夜深露重，二叔请回吧。”见季怀远还有点不太甘心，想重新商量人选，胤礽赶紧应下道。皇父言之凿凿不过是想人尽其用而已，老爸却是个实心眼，再争辩下去肯定要吃亏。
“还是琏儿懂事孝顺，大哥也早些歇息。”康熙松了口气道。
几人折腾了一夜，次日醒来后都有些精神不济，老太太吩咐摆了宴席给贾政送别，季怀远领着胤礽和琮哥儿强撑着过去。
“老大这是怎么了？若是身子不舒服可要请太医。”老太太瞧见大儿子面色萎靡，破天荒地关心了一句。毕竟再怎么不是也是自己的亲骨肉。想起不知道游魂何处的二儿子，再瞧瞧眼前一身威势的贾政，老太太不知自己心里是喜是忧，盘算着等饯别宴后就着人预备，等端午节好好地做一场法事，替儿子祈福超度。
“多谢老太太关心，不过昨日睡晚了而已，并无大事。”季怀远敷衍着回道。
“怎么一个两个都睡晚了，宝姨娘呢？”原来贾母并不是单纯地关心大儿子。
经老太太这么一提，众人瞧见薛宝钗着一袭粉色衣衫，虽涂脂傅粉，仍旧掩不住面上疲色，双眼红肿，像是大哭过一场。
好端端地，怎么说也算名义上的新婚之夜，薛宝钗有什么可哭的呢，怪不得老太太不喜，这也太煞风景了。
“宝玉，怎么回事，可是你欺负宝姨娘了？”王夫人问了一声，将事情往宝玉身上揽。宝丫头也真是的，再怎么委屈也不能在明面上让大家都瞧见阿，传出去说不准就是自己苛待外甥女了。
“不关二爷的事，昨夜环三爷来寻二爷，陪着他一道安歇了。我因着二爷生辰渐近，琢磨着替他作件衣服，因此也睡的晚了，眼睛也盯得有些不舒服。”薛宝钗忙替贾宝玉分辨道。
昨日夜间，贾宝玉竟破天荒地开始指责自己不懂规矩，云丫头上去替自己争辩还被扇了一巴掌。薛宝钗想了想，若是认真理论起来，自己确实有错，可母亲哥哥一心待自己，比旁人嫁女都要厚三分，又怎会留意妾侍衣着，自然是按正妻的礼数送自己出阁了，谁知却被素日疼姐姐妹妹的宝玉挑到了错处。
“环儿昨夜睡在宝玉房里，也太不懂规矩了。”哪有哥哥纳妾的时候弟弟跑去一起睡的？
第40章 端午节礼
康熙一走； 弟兄们都活泛了。
“二哥什么时候去平安州？”
“怎么，你也想去？”胤礽斜着眼问，虽是皇父托付； 但若要在红楼梦里长久待着的话； 没些计划是不成的； 所以他才这么痛快地应下这事，不管什么时候； 还是刀握在自己手里放心些； 不然便宜了老大么？更何况如僧道所言，自己因前生执念困在此间，勘破方能回去，还不如由着性子来，不是说顺其自然么！
“二哥想到哪里去了，我如今才几岁？”八爷摇摇头道，皇父已去金陵； 风云变幻已不远矣，只怕弟兄们也要找好自己的位置了。大哥和二哥之间，要如何选呢？自己这身子年纪还小，身份又低微，自成一派谈何容易？
若论起来，自然是大哥更亲近些； 毕竟自己从小养在惠妃母身边。但上辈子自己虽属大阿哥一脉； 暗中却也借机培植了不少自己的势力； 大哥后来对自己疑忌颇多； 做事都有所防备了。再还有后来的张明德一事，明面上是大哥自知无望后推举自己，可实际上呢，当时太子被废后，立储之事非常敏感，无人敢在皇父面前议论，大哥若真心实意地为着自己，至少该和自己商量一声，为何要偷偷上奏，说自己日后必大贵？若是自己和大哥素日关系不好的话，这一招真可谓是借刀杀人了。这么一想，自己和大哥虽未明着撕破脸，但暗地里芥蒂已生，只怕大哥未必肯再信任自己。
至于眼前这二哥么，上辈子是互相看不顺眼的状态，明面上暗地里都扯过后腿，只礼数上兄友弟恭过，大家都心知肚明是怎么一回事儿。只是没想到再世重生。两人竟又是至亲兄弟，这是怎样一段孽缘！上辈子两人都没落着好，都算是皇家沦落人，在世重逢竟还和和气气的过起了日子，八爷都现在都有些不敢相信，不应该是你死我活么，真不知道二哥经历了什么。
“你在算计什么，快随我到园子里去逛逛。”胤礽见自家弟弟沉默不语，不禁有些心烦，蹙眉催道。
这日正是闺中节日，祭饯花神，大观园里绣带飘摇，花枝招展。
“你不嫌老四在园子里么，还要住进去？”
八爷被胤礽拖着满园子逛，打算选个地方安置下来。
“难不成孤还要让着他不成！”胤礽话是如此说，但还是在心里小小地叹息了一下。本来他选中的就是怡红院，坐拥美人，但现下要赶老四出去好像也不容易，毕竟是人家亲姐姐的省亲别墅。
胤礽拖着八爷一处一处逛，怡红院被老四住了，蘅芜苑里史湘云占着，这都近半年没回史家了。
二人转到沁芳�