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大半。宫内的筵席草草便散了; 林如海被皇帝留在宫里议事。黛玉自己带着几个下人们坐车回府,至房内坐定,心里仍是放心不下; 遂悄悄放出小人想周航打探消息。
出事的消息传来之后,大皇子、二皇子皆有异动。大皇子在惊诧之后转做淡然,二皇子除些许忧心外,面儿上似乎还带有几分喜色。不过; 周航说; 此事应该跟这两位皇子没关系。
大皇子不必说,乃是明白之人。打一开始就没想在这件事上动手脚。或许有乐见其成、渔翁得利的想法,但他不敢亲自参与其中。
至于二皇子,倒是想干,只是智、力有限,轻易也成不了事。他连粮草何时运出、途径那些地方等等之事尚未打听清楚; 断没有将其劫去的本事。况且周航一直派人盯着他的一举一动; 他若是真纠结一大队人马实施劫粮草之事,不可能不一点风声也不漏。
据前线传来的消息; 说是荣国人劫走的粮草。
问题是,如今荣国被秦广所率领的大军打的丢盔卸甲退守孤城; 毫无还手之力。况且他们的人逃的逃降的降,能带兵的大将已经所剩无多,且都被困在明珠城里,无施展之地。何来这样一支如此彪悍的军队?还是这样一支战斗力十分不凡且规模也不小的力量,竟能将李域为确保粮草安全而特意从京畿大营里精锐人马打的如此惨败。
信使说是那些身受重伤的伤员说的。那些荣国人说的并不是荣国话,至少不全是,因为他在重伤昏迷之前听到几句京城这边通行的官话。
而且从奏报上看,这是一场蓄谋已久计划周密的阴谋。
李域带兵护粮草从边城梧州出发,一路风平浪静,连小规模的侵袭都没有。进了北方草原之后,也没发生什么大事,直到路经过一个峡谷之时,才突遭埋伏,伤亡惨重。遭遇埋伏的地方是一条峡谷,两边皆是峭立千刃的悬崖。似这样的峡谷、悬崖沿途不下几十处,因为地形原因容易遭遇埋伏,每到这样的地方李域都会百倍小心。
这次袭击,对方是早早便将人马埋伏在峡谷两边之山地,做好了一个大口袋,等着李域带领的人马粮草往里钻。
问题是即使敌人算到沿途必须路径峡谷,又怎么知道到底走哪一条不走哪一条,又怎么会提前预料提前埋伏。显然,对方早已得知粮草大军的行进路线。
然,大军行进路线乃是朝廷头等机密,对方如何得知?
那伙劫徒的来源也很可疑。目前虽然不知道他们究竟是什么人,至少有一点可以断定,便是朝廷出了内奸。
对此,李昭很是震怒,当即便下旨彻查所有知情之人。
知道粮草行进路线的,除内阁重臣外,便是户部、兵部之高官,加上周航、李昭,统共不过十数人。对林如海,李昭是放心的,因此这事便交给林如海来办。
但这件事如何办,却委实有些难度。
都是朝廷大元,有些还是太上皇宠信的老臣,太过强硬不行,有伤这些大臣的体面,太过斯文也不行,又没有效果。林如海单独找这些大臣面谈一番,又暗中调查这些人最近的行径,也并没有发现可疑的地方。
当官当到一二品的大元,都十分爱惜自己的官声名誉。
虽然官员大部分都是科举入仕,大家一样的起点,慢慢的往上爬。但一般人熬到七老八十致仕往往也只能混个四五品的小官,三品以上的官员要么出身名门世家,要么便是自己十分有本事且深谙官场之道。能混到一二品的,更是如此。
高官们哪个不是猴精猴精的,知道什么事能做什么事不能做,偶然贪个赃枉个法,他们敢,因为触及的多是老百姓的利益。老百姓告官,向来是一个字——难,最后只能不了了之。但公然做资敌谋反之事,他们却不敢。这等于将他们一世的清名全毁了,还要赔上一家子的性命。
阁臣和户、兵两部的官员,林如海多少还是了解的,多少有些这种心理。
这日李昭将林如海叫至御前,问:“林爱卿,通敌一事,查的如何了?”
“回禀万岁,臣无能,尚未查清。”
李昭见林如海皱着眉头,眼神闪烁,似有些话想说又不敢说的样子,便问他怎么了,又道:“此处并无外人,卿有什么话尽可直言,便是说错了又有什么关系?”
林如海这才抿了抿嘴唇道:“臣并无什么话要说,只是突然想起一件事,是以有些走神,请恕臣御前失仪之罪。”
“噢?”李昭不由挑了挑眉,问:“何事?不妨说来听听。”
林如海道:“臣方才进宫的时候,途径翰林轩,偶然碰见王阁老,他从太上皇宫里出来,气色瞧着比上次好了不少。”
李昭在脑海里搜寻出这位王阁老的名姓,眼睛微微眯了眯,“他不是告病在家,已有数月未曾参加阁臣议事了么?”
林如海道:“或者如今病好了些也未可知。”
李昭摆了摆手,放下此事不提。
边疆粮草出事,已让李昭焦头烂额,此刻他没心情讨论一个太上皇旧臣病好没好的事。边疆战事危急,如今粮草又被劫,更是雪上加霜。李昭一则担心李域的安危,二则忧心边疆战事,他在得知出事的那刻便已派出一队暗卫日夜兼程赶往出事地点,搜寻李域的下落。李域毕竟是李旭唯一的子嗣,还是好不容易才让李旭妥协生的一个儿子,李昭一直待他如亲子,偶然间下落不明,岂有不担心之理?
出事之后的第一个大朝会,已有不少大臣以劳师远征半年有余、将士疲乏、水土不服以致疫病横起等等为由主张暂且撤并,待修整之后再行征伐。
李昭深知历来劳师远征不可半途而废之道理。若是今日撤兵,等于放弃已有成果,自己休养生息的同时,也是在给敌人休养生息的时间。此次远征眼看着就要成功,敌军只剩一座孤城负隅顽抗,若是撤兵,给敌人以喘息之机,用不了多久,荣国便会恢复过来。荣国人以能征善战闻名,届时定将再次成为边城一大患。
所以,此次远征只能成功,不能失败,哪怕是付出再多的代价也要保证一举将荣国拿下。
朝堂上李昭力排众议坚持继续远征,粮草也要继续供给。
以周航和林如海为首的新兴朝臣势力极为赞成李昭的提议,定下将战争进行到底的格调。
但摆在眼前的一个首要问题,便是粮草该如何解决。
北方的战争持续半年有余,国力耗费不少,加上山东等地粮食欠收等事,朝廷仓廪之存量并不错。前些日子运往便将的粮草几乎是倾户部所有之存粮,却不想半道上被劫。如今再要征集粮草,一时半刻将不能即刻凑齐。再者,还有一个问题,这次要派谁去送粮为好,好不容易凑起来的粮草可经不起再次的事故。
周航倒是想请缨送粮草,李昭不许他去。
李域的失踪已让李昭十分心痛,他经受不起儿子再出事故。以前他听说一些父母溺爱儿子怕他在外面受委屈,而将其养在家里,还笑他们愚蠢。人都是在摸爬滚打中学到生存之道的,你这么将一个人养在温室之中,那么他将一辈子都没有长进的机会。现在他似乎有些能理解那些人的想法,人的感情有时候是没有理性的,什么爱之深责之切,真正爱至深处,有时候毫无道理毫无理由的。
虽然这么想,他倒也不是溺爱周航。打心底里李域觉得周航还是一个孩子,一个没有自保之力的孩子。若他真正成熟强悍,有足够的自保能力,李昭自然会在可控的范围内让他好好历练好好经受挫折。
送粮草这件事,还是太过危险了些。
思来想去,李昭还是决定将这件事交给李旭来办。李旭有自己训练有素的卫队,身边还有一个足智多谋、武功卓绝、手眼通天的桑昇,真到了危险的时候起码足以自保。他如今就在山东,距离边疆较近,如今已到红薯成熟的时节,山东官府也屯种了一大批荒地,据说守城很好,也方便就近征集些粮草。再者,李域便是在运粮途中失踪的,李旭身为父亲,于情于理都该亲自去查探一番。
李昭已命人奔驰山东给李旭传圣旨。
李昭正和林如海说话的时候,周航过来了,三人不免对当今的局势又是一番讨论。周航刚从户部回来,户部尚书这两日想尽办法才不过征了大军十日之粮。从京城到战场,万里迢迢,粮草由大军押运,押运之人少了,怕路上遇到劫道的不敌,押运之人多了,仅这一项消耗便不是小数。那么多人一路上要吃要喝,大概要走上个把月,十日之粮运到战