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一想到这个，斯卡利特就兴奋起来了。天知道，她有多讨厌这个妹妹。因为这个妹妹，她都快成为亚特兰大的反面教材啦。
“可是，那样她就有可能跟阿什利私奔了。”想到阿什利恳求梅兰妮的事情，斯卡利特的心中突然浮现出极为不好的预感。
她害怕阿什利会跟玛格私奔。如果阿什利私奔的对象是她斯卡利特，斯卡利特一定会兴奋得在心里偷偷地嘲笑梅兰妮这个亚特兰大最受欢迎的太太即将成为弃妇，可如果阿什利私奔的对象是玛格，斯卡利特觉得她的心都要碎了。
“梅兰妮，你就不好奇吗？阿什利会在克拉克家说些什么呢？”
梅兰妮答道：“肯定是关于战争的事儿。在这个问题上，男人们总是有很多话可以说。”
斯卡利特道：“可是之前阿什利还说南方的情况很不好。”
梅兰妮看着斯卡利特道：“是的，这两天，阿什利已经跟我说了很多事情。我不得不承认，阿什利，不，玛格分析得很有道理。”
斯卡利特大吃一惊：“梅兰妮，你也认为南方会输吗？”
回答他的，是梅兰妮的裙裾在地板上滑过，发出的沙沙声。
斯卡利特恨恨地捏紧了拳头，心道：“总有一天，总有一天，我会……”
斯卡利特在那里生气了半天，却始终没有弄明白，到了那一天，他要如何。
瑞特·巴特勒一看到埃伦，就立刻恭维道：“啊，奥哈拉太太，看到您身体康健，真是让人高兴。”
埃伦深深地看了一眼瑞特，道：“巴特勒船长，很冒昧让您特地跑这一趟。恐怕今天对于你我，还有我的家人，都将是难忘的一天。”
埃伦的神情让瑞特有些奇怪，他抬起头来，立刻发现在埃伦的身后，苏埃伦正对着他做鬼脸，不停地用收到在脖子边上比划，而他的合伙人玛格却不在。
瑞特立刻知道不好。
宴无好宴哪。
作者有话要说： 关于这段幻想，原著里就有写。
战争期间，斯卡利特住在桃树街的时候，她就幻想过跟阿什利私奔的事儿，尤其是那个时候，她遭到了整个亚特兰大上流社会的太太们的排斥，只有梅兰妮站在她的身边保护她，
所以这里就套用了。
第49章
站在克拉克家的客厅，看着在座的人，瑞特挑了挑眉。
出乎意料，第一个开口的，不是乔治·克拉克这个一家之主，也不是杰拉尔德这个岳父，而是阿什利·威尔克斯。
谈话的对象注定了谈话的结果。
阿什利·威尔克斯温和地开口，道：“巴特勒先生，好久不见。”
“啊，威尔克斯先生，好久不见。”瑞特用他那种惯常的、轻佻的语气跟阿什利打了个招呼。他那个语调，若是换了其他人，非暴打他一顿不可。
作为一个精明的投机商人，瑞特当然了解阿什利。阿什利·威尔克斯是个聪明的年轻人，可惜，是活在别人的期许里面的。这个男人没有足够的自己的想法，也没有足够的勇气坚持自己的理念。
换而言之，几乎是一个随波逐流的、花瓶式的男人而已。
对比之下，他的妻子梅兰妮·汉密尔顿·威尔克斯太太反而有主见、有想法得多。
瑞特眼角的余光忍不住转向玛格丽特·奥哈拉·克拉克太太，在他看来，这位年轻的太太也是一个十分有想法也能够坚持自己的想法的女性。
如果不是情况不对，瑞特都想吹口哨了。
南方怎么了，男人居然只知道打猎和宴会，南方的思想，都在女人的脑子里面了吗？
瑞特很清楚今天的谈话意味着什么。作为一个南方人，瑞特当然爱自己的家园，可一样作为一个南方人，瑞特对南方的现状也比在座的男士们要清楚许多。所以，瑞特十分讨厌无知的人，更讨厌明明知道是陷阱还要往里面跳的南方绅士们。而这个人选，阿什利·威尔克斯显然排在第一位，当然，乔治·克拉克如果不能让瑞特满意的话，瑞特毫不意外，对方的名字会荣登自己最厌恶的南方绅士榜前三甲。
瑞特的眼光停留在玛格身上，立刻引起了乔治的高度警惕。
在乔治的心中，自己的妻子自然是这个世界上顶顶出色的女性，头脑清楚，有思想，有本事，有思想，还有一颗金子般的心。在乔治的心中，跟妻子这样出色的女性，当然会吸引同样优秀的男性。
问题是，这个瑞特·巴特勒虽然混账，但是毫无疑问，他的思想也好，他的敏锐度也罢，在整个亚特兰大城里面都是顶顶尖儿！别人讲目光停留在自己的妻子身上，乔治只会高兴自己的妻子是如此出色，但是换了瑞特·巴特勒，乔治则只会担心瑞特会跟自己抢妻子。
要知道，如果当初不是自己当机立断，在遇到玛格的当天下午就求了婚，乔治毫不怀疑，这个讨厌的投机商会成为自己的劲敌。
乔治改变了一下自己的坐姿，用自己的身体挡住了坐在自己身侧的妻子，顺便也宣告了一下自己主权，然后方才道：“好久不见，巴特勒先生。请坐吧。来一杯咖啡怎么样，配上我们庄园出产的糖。如今是战争时期，只能如此了。希望您不要介意。”
瑞特点了点头，道：“的确很不错，巴顿庄园的糖，在北方也是十分受欢迎的。可惜的是，产量一直不是很高。请问是什么原因呢？”
乔治道：“啊，这个我不保密。佐治亚是棉花大州，棉花随处可见，可是甘蔗园却很少。如今北佬又封锁了铁路线，南方大部分铁路又是为战争服务的，大量的甘蔗在地里面没有人收，巴顿庄园能够弄到的甘蔗不多，自然，这产量是跟不上的。即便我们已经联系不少甘蔗园，可是，除了让黑人们将甘蔗背到巴顿庄园之外，竟然没有别的运输方式。”
瑞特点了点头，表示理解：“那真是太遗憾了。”说着，就找了个位置坐了下来。
等瑞特坐定了，端起了咖啡，才听到乔治道：“瑞特·巴特勒先生，听说你拿着我们庄严的小小资产，在北方做了一个投资，有这回事情吗？”
来了！
瑞特对自己说，脸上却是不动声色，道：“是的。不止是贵府的小小资产，还有本人的一点小小的家当，当然，还有蔷薇庄园的部分家当。我都拿去买了北方的国债。”
此言一出，屋内大哗。
杰拉尔德最先跳起来：“你这个投机商！果然不能放松警惕！我一开始就不应该让你靠近我的女儿！”
杰拉尔德跳起来，想揍瑞特·巴特勒，却被他身边了两位男士拉住了，就连阿什利也道：“奥哈拉现在，事关重大，我们先听听巴特勒先生的解释。”
杰拉尔德愤怒地道：“有什么好解释的？一定是他自作主张！”
虽然杰拉尔德很偏心，但是他的骨子里还是那个精明的、爱护家人的爱尔兰人。如果谎言和演戏能够让他的女儿逃离那悲惨的命运，他绝对不会吝啬于表演。
出乎意料的是，玛格站了出来，道：“爸爸，瑞特·巴特勒是接受了我的请托，去北方的。”
虽然说，作为一位女性，玛格完全可以按照礼仪站在一边保持沉默——南方的礼仪也是如此——虽然说，无论是南方的绅士礼仪还是瑞特的品德，都不会让他出卖玛格，但是，作为玛格本人来说，让朋友背负全部的责任，这不是玛格的风格。
“你！”杰拉尔德又惊又怒，忍不住瞪着女儿。
他完全没有想到，自己的二女儿会拆他的台。
更让杰拉尔德吃惊的是，他的眼中，一惯懦弱又自私的三女儿苏埃伦也站了出来：“是的，爸爸，巴特勒先生会去北方，是因为我跟姐姐的拜托。”
“你，你们！”杰拉尔德快被这两个女儿气死了。他觉得，如果换了大女儿斯卡利特，说不定早就精明地坐在一边，当自己不存在了。
作者有话要说： 撒把土
第50章 倒v
可以说，玛格和苏埃伦的行为不止超出了杰拉尔德的意料之外，就连在场的几位男士们十分惊讶。
因为在他们的印象里面，大多数太太，或者是会出于礼仪和规矩，或者是出于自我保护的小精明，都会保持沉默，或者是没有听见。而作为典型的南方绅士们，就是明知道对方的小算盘，男士们也不能戳穿，反而要体谅对方、维护对方。
这就是南方的礼仪，也是南方的传统。