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倒是梅兰妮，迟疑了半天之后，这才道：“肯尼迪太太，您的庄园真的有五千黑人吗？”
苏埃伦转过头来，见识梅兰妮，立刻点了点头，道：“当然。这还是我来亚特兰大之前的数目呢。刚开始的时候，也不过是隔几天就有黑人来庄园讨吃食、讨活计，后来是每天都有人来，然后是一天好几个，到我来之前，每天下面都会多出一二十个人呢。听说都是从北面来的。因为琼斯博罗就在铁路边上，他们就沿着铁路一路走过来。有的人因为走得久了，这脚都烂了。看着还真是可怜。”
苏埃伦跟斯卡利特关系不好，偏偏梅兰妮总是为斯卡利特说好话，这样一个女人，按理说，苏埃伦应该很讨厌才对。可是苏埃伦对梅兰妮就是讨厌不起来。更重要的是，梅兰妮是阿什利的妻子，是约翰·威尔克斯的儿媳妇。就是冲着那位老先生，苏埃伦都不可能给梅兰妮脸色看。
在姐姐玛格的影响下，又经历了这一年，知恩图报四个字已经深深地刻在了苏埃伦的心里。
听见苏埃伦这么说，屋子里的太太们，除了斯卡利特，都发出了一声惊叹。
要知道，直到今天，亚特兰大也不过一万人口。巴顿庄园的三千再加上蔷薇庄园的五千，那就是八千人，南方这么多的庄园、这么多的种植场，又有哪个能够容得下这么多人。
就连怀廷太太也说：“这么说来，巴顿庄园和蔷薇庄园是州里数一数二的大庄园喽。”
苏埃伦笑道：“在我嫁给弗兰克之前，弗兰克拥有的土地就比我们县里任何一个人家都多，巴顿庄园也是梅肯数一数二的大庄园。不过，您说得很对。为了容纳那么多的黑人，光买地买口粮，就不知道消耗多少钱呢。玛格原来准备用来酿酒的那个远东来的作物，好多都进了黑人的肚子。还有土豆。为了让他们吃饱肚子，可花费了我们不少力气。好在邻居们帮了我们不少的忙，威尔克斯先生又让州政府卖了很多土地给我们，这才让我们险险地度过了难关。”
听到这个，在座的太太们都不胜唏嘘。
要养活八千人，谈何容易。
不止是梅兰妮，就是其他的几位太太都围着苏埃伦问个不休。至于那些先生们，当然是围着玛格了。
第33章
玛格和苏埃伦为亚特兰大注入了新的活力。
毫无疑问。
在这个人口只有一万人的小城，出现任何一个新人物都是一件大事，更不要说现在是战争时期，而玛格和苏埃伦的巴顿庄园、蔷薇庄园则是南方物资供给链上的两颗耀眼的明珠。
义卖会上，所有的人都在跟姐妹几个点头示意，而玛格和苏埃伦也不时地欠身回礼。优雅又不失谦逊的举动，无疑为她们两个人加了许多分，所有跟他们答礼的太太小姐们私底下都说：“查尔斯·汉密尔顿太太是那样的人，没想到她的两个妹妹居然完全不同。克拉克太太和肯尼迪太太看上去就是萨凡纳、查尔斯顿这样的大城市里面最顶级的人家出来的小姐。她们不愧是奥哈拉太太的女儿。”
在过去的一年里面，埃伦·奥哈拉的形象深入人心，亚特兰大每一个人都认为，埃伦是个十分出色的太太，哪怕所有的人对斯卡利特的评价都不高，可是这不妨碍他们对埃伦的好感。
没错，亚特兰大的人可不会跟奥哈拉家的邻居塔尔顿太太那样，客气地把斯卡利特称呼为小淘气。虽然梅兰妮十分维护这个嫂子，可是斯卡利特的行为以及查尔斯的遭遇，让亚特兰大人对斯卡利特十分反感。很多人都在背后议论纷纷，认为斯卡利特是个不守妇道的女人。
可以说，斯卡利特虽然很爱她的母亲，可是在亚特兰大，她就是母亲清白名声上的污点。她不但连累了母亲埃伦，还连累了她的三个妹妹。哪怕玛格和苏埃伦为南方提供了很多物资，可是人们对这姐妹俩都保持着观望的态度。
对年幼的卡琳也一样。
因为查尔斯还活着，所以梅兰妮和斯卡利特都不需要服丧，他们的摊位自然是在前面，而玛格和苏埃伦、卡琳的摊位在另外一个边，当然，也不在角落里。埃伦当然是跟着几个小女儿一起来了，她呆在了玛格和苏埃伦这边的摊子上，而不是在斯卡利特那边。
作为仇敌，苏埃伦时时刻刻都在注意着斯卡利特，看到斯卡利特百无聊赖地打量着周围的人，苏埃伦忍不住低声道：“我敢打赌，斯卡利特的心中根本就没有什么义卖，她只想跳舞。”
玛格还没来得及回答，姐妹俩就注意道了埃伦不赞同的眼神。
玛格和苏埃伦互相做了个鬼脸，立刻忙活了起来。
比起斯卡利特和梅兰妮摊子上的那些花边，玛格和苏埃伦摊子上的糖、自制玫瑰花茶显然更受欢迎。至少，过来打招呼的米德大夫就很惊讶：“天哪，我以为，只有投机商才弄得到糖。”
是的，南方有甘蔗园，却没有白糖加工厂。所以南方的白糖都依赖进口。
嗯，当然，北方的白糖加工业没有欧洲那么发达也是事实。
玛格笑笑道：“是的，先生。在战争之前，巴顿庄园的白糖也都是买的。不过，多亏了那些黑人提出的各种要求，巴顿庄园也开始生产白糖了，而且白糖的质量也越来越高。当然，这些是最近生产的，也是目前品质最高的一批。要来一点吗？”
米德大夫道：“当然。我是说，它绝对会是今天的义卖会上最受欢迎的商品，我十分确定。克拉克太太，您真是太厉害了。”
“哦，大夫，这也要感谢您，感谢邦联政府，也感谢每一位在倡议书签字的先生们。如果不是你们为巴顿庄园带来的保障，巴顿庄园也不可能安心发展。”
米德大夫又说了几句话，还特地跟卡琳问了好，这才走了开去。
今天，他可是有任务在身的。
今天，除了黑人，亚特兰大里的白人几乎都来了。可是玛格并不高兴，就连苏埃伦对这样的表演也没有多大兴趣，她们的摊子上，也只有埃伦和卡琳在尽心尽力地照应客人。
因为玛格和苏埃伦很清楚，南方的结局，一开始就注定了。今天多少欢笑，未来就有多少悲伤，所以，他们对今天义卖会兴致缺缺。如果不是为了照顾埃伦和卡琳的心情，玛格和苏埃伦说说不定就以舍不得孩子为由，呆在家里了。
就在这个时候，边上的摊子上传来梅兰妮坚定的声音。梅兰妮是个典型的南方淑媛，很少高声说活，她这一高声，立刻引起了玛格和苏埃伦的注意。
现在没有人侵犯我们，将来也没有人侵犯我们，”梅兰妮沉着地道，朝那群民兵扫了一眼，“防止侵犯最好的方法就是到弗吉尼亚去，在那里打垮北佬。至于说什么民团留下来防止黑奴造反——这是我从来没有听到过的最蠢的蠢话。我们自己人为什么要造反？这无非是胆小鬼编出来的十足的借口。我敢说，倘若各州的民团全开到弗吉尼亚去，我们不消一个月就可以把北佬收拾掉。就是那么回事！”
“怎么啦？梅兰妮！”斯卡利特喊了起来，眼睛瞪着他。
梅兰妮温和的黑眼睛闪着怒火：“我的丈夫不怕上前线，你的丈夫也不怕。要是让他们留在家里，我宁可他们两个死在前方！”
梅兰妮简短的演说引来人们阵阵掌声，苏埃伦却躲在一边跟玛格咬耳朵、
“玛格，梅兰妮的话你怎么看？”
玛格低声道：“你没有发现吗？梅兰妮话里最大的谎言，他把黑人称为自己人，可实际上，今天这么重要的舞会，你看到哪个黑人被允许参加了？如果这里的人真的把黑人当成自己人的话，根本就不会有战争。再说了，县里征兵的时候，你不也注意到了吗？连穷白人都会被挑三拣四。要我说，如果一开始南方就把境内所有的人一视同仁，甚至给黑人配备好武器，让黑人一起上战场，说不定战争早就结束了。哪里还有港口被封锁这种事情？现在战况看着还好，其实也不过是因为我们南方先发动攻击，把北佬打了个措手不及，结果，南方就是先攻击了也没有一下子就把北佬打趴下。你看着好了，北佬已经反应过来了，接下来，南方的局面只会越来越严酷。而我们能够做的，也只能是提早做准备。”
苏埃伦道：“所以，我们又要劳烦那位瑞特·巴特勒先生了？”
玛格道：“是的。也只有他能够帮我们把手里的债券和纸币换成黄金，�