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两个人堪称天差地别……我大概是最近太思念魅影了，所以才会联想到他身上去。
移开目光，我准备和克里斯汀说些悄悄话，哪知那道冰冷而迫人的视线又出现了。
转过头，果然是赫斯特在看着我。他抱着双臂，右手食指抵住下巴不停摩擦，眼神是阴森的漫漫冬夜，仔细看，似乎还带着一丝不易觉察的恨意……
我简直一头雾水。用力眨了眨眼，再望过去，他的面色又恢复了平静……如此反复几次，我怀疑自己出现了幻觉。
经此一闹，倒是让矮老板找到插话的空隙。他清了清嗓子，说：“姑娘们，我有个好消息要宣布——赫斯特先生的《牧羊女》，将在我们剧院公开选角，不管是合唱团，还是芭蕾团，都有机会参与选角。”
高老板附和说：“姑娘们，你们可真够走运，要知道，这部剧有很大概率会到皇宫里演出。”
四周响起压抑的抽气声与尖叫声，不少女孩开心地抱在了一起。
克里斯汀歪了歪头，在我耳边小声说：“她们肯定不知道这部剧的内容。”
“为什么这么说？”
“这部剧又叫《可恶的牧羊女》，名字虽然和莫扎特十二岁那年写的《可爱的牧羊女》相仿，剧情却没那么天真可爱……怎么说呢，它讲的是一个家道中落的男子，被未婚妻抛弃的故事。”
我愣了：“啊？”
克里斯汀说：“男主角原本长得不错，家境也殷实，但因为仇家的蓄意谋害，失去了房产与田地，同时脸上也留下了一道难看的伤疤。他的未婚妻得知以后，第一反应竟然是抛弃了他，火速跟同乡另一个男子结了婚。序曲结束后，这剧就没女主角什么戏份了，基本上都是男主角一个人在落寞地唱咏叹调……第二幕的开头，女主角更是直接被男主角关进了笼子里……”
我：“……”这剧情为什么这么熟悉。
“反正，这部剧被许多女演员列入了拒演名单中，它也是赫斯特唯一一部没能捧红女演员的歌剧。”克里斯汀眨眨眼，“我之前听别人说到这，还以为写这部剧的人自卑而又阴暗，没想到真人这么年轻英俊，可能是为了反潮流而写的吧。”
的确，现在市面上男性抛弃女性的剧本实在太多，偶尔来一个女弃男的，相当令人耳目一新。
2
说完悄悄话，赫斯特与夏尼子爵已经离开了。排演重新开始，我提着裙子，摆好起跳姿势，却听到身后传来嗡嗡的谈话声：
“我发誓，赫斯特先生刚刚真的看我了。”
我心想，原来不止我一个人出现幻觉……
“得了吧，小珍丝，这儿这么多女孩，你又不特别，怎么确定他看的一定就是你呢？”
“吉里小姐可以作证！”
……啊，怎么扯到我身上来了？
小珍丝拽了拽我的裙角，泪眼汪汪地做了个拜托的手势：“吉里小姐，你说，赫斯特先生刚刚是不是一直在看我们这边？”
我犹豫了一下，说：“是不是一直在看，我不知道，但好像是往这边看过两眼。”
小珍丝立刻硬气地挺起胸：“看吧，我没说谎！而且我真的真的跟他对视了好几眼，那会儿吉里小姐就站在我前面呢，她要是不和克里斯汀聊天的话，肯定也能看见的！”
“好了好了，我们相信你了。”
“真羡慕小珍丝啊，赫斯特先生是我这辈子见过最英俊的人了，五官挑不出一点毛病，简直就像是画上去的一样……”
“他离开的时候又把面具戴上了，看来长得太好看也是一种烦恼，出门在外都必须戴面具……”
后面她们还说了什么，我渐渐听不清了，脑海里毫无征兆地浮现出一件关于面具的往事：那是三年前，我被魅影关进铁笼后的一个下午，他突然撑船回到洞穴，把我从笼中拖拽了出来。
当时他穿着连帽斗篷，里面是黑衫黑裤，手上是黑手套，脚下是黑长靴，整个人就像是深居古堡的吸血鬼贵族一样死气沉沉。
他箍着我的手腕，拽着我走到河边，铁链子一路叮当作响。把我的脸对准河面，他弯下腰，嗓音冷冷，一字一句几乎是贴着我的耳朵发出：“我发现你很会骗人。”
被关两天，水米未进，我能走路都是勉强，完全没有力气反驳他的污蔑。
而他静了几秒钟，不知道是在等我开口，还是在思考别的事情——几秒之后，他忽然揭下面具，露出厉鬼般恐怖的侧脸，居高临下地命令说：
“吻我的脸。”
其实，吻上去不是不可以，我从未嫌弃与害怕过他生理上的残缺。但一想到，他这些异常举止，可能跟克里斯汀有关，我就难以克制心中的嫉妒，赌气扭开了头。
魅影顿了顿，没说话，只轻蔑地笑了一下。仿佛我的反应对他无足轻重。
这让我更加确定了一件事——他是在克里斯汀那里受了刺激。
之后的三年里，我时常会想起这个场景，有时候特别生气，想冲上去质问他，到底把我当成什么；有时候特别难过，感觉自己一无是处，连他的情绪也无法牵动丝毫。
不过，这些想法太卑微了，连我自己都有些鄙夷，更不要说魅影了，所以只是想想罢了。
弦乐奏响，伴舞结束，排演进行到卡洛塔独唱的阶段。想到上辈子这时，魅影会现身割掉道具绳索，打断卡洛塔的表演，心脏不争气地狂跳起来。
本以为三年过去，对他的感觉会淡掉一点，可直到真正要碰面的时候，才发现不仅没淡，反而更加强烈了。
另一边，卡洛塔当众被赫斯特堵了一句，自觉颜面尽失，正在很不开心地大闹脾气：“我不唱了！赫斯特不是很会捧红女演员吗？那你们还要我干嘛？干脆让他再给你们捧一个吧！我，不唱了！再见！”
矮老板挠了挠假发，愁眉苦脸。高老板围着卡洛塔作揖跑圈，嘴皮子上下翻飞，满脸殷勤地说着好话。
我抬头张望，试图抓住魅影的痕迹，哪怕只是一丝稍纵即逝的影子也好。
然后……
我的脸白了：“约瑟夫怎么在他的岗位上？”
“约瑟夫是机械师，这时候当然在他的岗位上。”
话是这样说没错，但……不，不对！
上辈子他不在那里！
他要是在那里的话，魅影还怎么割掉道具绳索？克里斯汀还怎么顶替卡洛塔登台表演？
克里斯汀目露担忧：“梅格，你怎么啦，你脸色好难看，是不是不舒服……”
话音未落，卡洛塔手捧彩绸，得意洋洋地望了一下周围，打鸣似的清了清嗓子，开唱了。
我紧紧地盯着她头上的道具。
世界在这一刻是死寂，声音消失，画面黯淡，我眼睛一眨不眨，视域中央只剩下卡洛塔头顶上的《汉尼拔》横幅。
没有动，直到她一曲结束，眉飞色舞地鞠躬谢幕，她头上的道具都没有动过。
就像被人狠敲了一下后脑，蓦然间，世界恢复嘈杂。掌声、人声、脚步声潮水般一下子灌进耳中，画面也焕发出鲜艳缤纷的色彩。我倒退几步，喉咙发干，心跳一下重过一下，几乎快要从胸腔跳出来。
从来没有哪一刻，像现在这样清晰地认识到，魅影消失了。
怪不得三年间，他现身次数少到接近没有，原来他真的……消失了。
他消失了。
第9章
晚上是庆功宴，地上堆满鲜花与空酒瓶。灯光昏暗，隐约可见涂着金蓝色眼影的舞女，和指间夹雪茄的男人站在阴影中暧昧交谈。
克里斯汀拉着我走到二楼。一个道具师坐在人偶背后，冲我们竖起大拇指：“姑娘们，今晚跳得漂亮！”
我和克里斯汀都对他微笑了一下。
四周弥漫着热腾腾的蒸气，夹杂着皂粉的清苦香。洗衣房的旁边，虽然气味不怎么样，位置却是非常好，可以俯瞰整个剧院后台。
克里斯汀往我嘴里塞了一块奶油面包，手肘放在栏杆上撑着脸，一脸认真地问我：“梅格，你今天到底怎么啦，排演的时候脸白得像是要随时晕过去。”
我嚼着面包，情绪很低落：“克里斯汀，我能问你一个私密的问题么？”
“问吧，没事。”
我斟酌了一下词句，正要开口，这时楼下忽然爆发出一片欢呼声与口哨声，只见赫斯特与夏尼子爵并排走了过来。浪潮般的人群冲击着他们，有几个女孩甚至快贴到他们身上去了。
夏尼子爵没什么反应，估计是习惯了。赫斯特则伸手攥住了其中一个女孩的手腕。
刹那间，口哨声的音量创下一个新高。我的情绪也被周围�