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永淳元年，也就是明年。
阿史那车薄啜，是十姓突厥中极厉害的一支，素来都有些不安份。月前裴行俭擒住了阿史那温傅、阿史那伏念，得胜还朝，阿史那车薄啜一部便趁虚而入，举兵反叛。只是冬日行军素来都是兵家大忌，每年大唐出兵平叛的时间，大多都在冬末春初，也就是二、三月的时候。今年赶在深秋兵行西域，实在是例外中的例外。
那张泛黄纸页上的未行而卒四字，着实刺痛了太平的眼睛。
她不知道对于一位身经百战的大将军来说，未行而卒四字究竟代表了什么。只是这样一位战功赫赫的大将军，镇守西域，戎马一生，哪能……哪能就这样逝去。
她放下唐书，起身去阁楼外拣了一些瑶草，又细心誊抄了几页瑶草的药性和用法，亲自送往裴府，交到裴夫人手中。今日她没有递拜帖，所以就算是裴行俭也不知道她来过。裴夫人接到瑶草时，先是一惊，然后下意识地就要推辞。再抬头看时，眼前的公主已经不见了踪影。
次日，太平公主西出长安，高宗诏命右武卫、右威卫随行。
长长的车马一眼看不到边，竟比太平出嫁当日还要赫赫扬扬。一路上整支军队肃然无声，连太平也端坐在车辇之中，神情肃穆，不发一言。她的两位贴身大婢都已经被支走，此时身边随侍的，就只有一个新进府的小丫鬟。小丫鬟是前些日子她命人从庄子里寻来的，平日里做惯了粗使的活儿，不像一般的家养女婢，受不得这一路的辛苦。
她在车辇了坐了半日，忽然吩咐道：“停车。”
车辇慢慢地停了下来，前头有一位身穿明光铠、腰佩陌刀的将军策马过来，抱拳问道：“公主有何吩咐？”
太平指着这长长的车队问道：“这一路的仪仗辎重，要等多久才能到阳关？”
将军神情一顿：“这……”
太平又说道：“我晓得十六卫接到了什么密令，也晓得眼下是深秋，需得以最快的速度，轻骑奔袭，抢在大雪封山之前出阳关。只是这一路的仪仗辎重，未免会耽搁脚程。”
将军神情又是一顿，又策马靠近了两步，压低了声音说道：“裴公确已率领轻骑开拔。”他退后半步，又拱手对太平说道：“所以就算是公主日行十里，也决计耽误不了大军的行程。”
太平闻言，低低唔了一声。果然不愧是裴行俭，思虑之深、谋划之广，实在是非常人所能及。
既然真正的大军已经开拔，那她就算高卧在车辇之中，也算不了什么了。
太平点头道了一声有劳，再次吩咐启程。将军向她抱了一下拳，调转马头到了前边。太平看着他的背影，又回忆了一下，记得此人似乎是薛绍在右武卫中的上官，姓……姓崔？
她将记忆中崔姓的将军逐一回忆了一遍，对此人却没有什么太深的印象。只是此人若是姓崔，又是武将，只怕不是清河崔或者博陵崔中的任何一支，又或许不是本宗，而是博陵崔氏中从武的一支旁裔。无论哪种可能，都和崔家本家牵涉不深，也搅不到本家的争斗中去。
她上一世见过崔缇和崔日用的明争暗斗，也在崔日用手上狠栽了一个大跟头，心底对这个首屈一指的士族，依然有些发怵。
太平坐在车辇中想了一会，却想不出个所以然来，便暂且搁下这件事情，支着颐在车辇中小憩。小丫鬟在旁边替她扇着风，又对她述说着周围的情形。等走过几个弯道，来到一处岔路口时，太平忽然睁开眼睛，又吩咐道：“停车。”
她想起那位姓崔的将军是谁了。
只是眼下，还不到笼络人心的时机。
长长的车队再一次停了下来，方才那位崔姓的将军再次策马过来，询问公主有何吩咐。太平举步下辇，缓声问道：“驸马呢？”她记得薛绍就在右武卫中，也应当一路随行才是。
崔姓将军言道：“薛绍就在前头。公主，此时大军开拔，若是传唤薛绍离伍前来，怕是不妥。”
太平低咳一声：“我记得方才你说过，就算我日行十里，也耽搁不了大军的行程。”裴行俭已经率领主力轻骑抢先一步离去，此时跟随她的，恐怕只有寥寥一些掩人耳目的军士而已。
崔姓将军一噎，皱眉说道：“话虽如此，但……”
太平又问道：“真正护送我前行的，总共有多少人？”
崔姓将军心中默数了一会，答道：“约莫有二三百骑，都是裴公亲自挑拣的精骑。”
太平低低哦了一声。也就是说，裴行俭亲自带了二十万大军，在她这位太平公主的仪仗遮掩下西行。而她这位掩人耳目的公主，只负责声势浩大、拖延时日而已。她想了片刻，语气微微放软了些：“既然只有二三百骑，那裴将军是如何吩咐你们的？”
崔姓将军又是一噎，许久才答道：“裴公言道，太平公主西出长安，游玩月余，便会回转。”
太平噢了一声，道：“原来是游玩。”
她转身指着车辇说道：“这些仪仗辎重，既显笨重，又容易耽搁脚程。你看前边这条岔道，已经不再像官路那样好走。我坐在车辇里，着实感觉颠簸，也有些难受。”
崔姓将军皱了一下眉，却没有说话。
太平继续说道：“既然是‘护送太平公主西出长安游玩’，那总该有个游玩的样子，才更能掩人耳目。眼下随我前行的这几百骑，一个个军容整肃，不像是陪公主出行，倒像是要上战场……”她正试图劝说眼前这位将军，忽然又看到前方有人策马而来。再细看时，才发现是薛绍。
薛绍来到太平近前，勒定了马，温声问道：“公主可是感到不适？”
他记得太平是头一回出长安，也是头一回走这样颠簸的路。虽然车辇上铺了软垫，却只能稍稍缓解一些颠簸的苦楚，而不能根除。眼下太平一手指着车辇，一面又对领头的将军说着一些什么，想来已经感受到了一些车马劳顿的痛苦。
太平刹住了话头，睁眼望他，好一会儿才说道：“你带我骑马好么？”
薛绍猛然一僵，慢慢转头去看自己的上官，却发现上官已经神游天外，一副若有所思的表情。
太平上前走了几步，站在薛绍马旁，仰头问道：“你带我骑马，可好？”
——她的神情，不像是在开玩笑。
薛绍僵在马上很久，才渐渐找回了自己的声音：“……公主想要骑马？”
太平点点头，低低嗯了一声。
她的骑术虽然不如薛绍精湛，但从小为了打马球，也狠命练过几年。眼下既然不急着赶路，仪仗车辇又很笨重，她便想着或许骑马而行，能稍稍让自己舒服一些，也减轻一些随行护卫的负担。
薛绍转头又看向自己的上官，却见上官嘴角抽搐了一下，丢给他一个“你自己看着办”的眼神，扬长而去。他又低头看向太平，在她隐然带着期盼的目光下，竟生不起半分拒绝的念头。
他一怔之下，不及细想，一个“好”字已然脱口而出。
太平浅浅一笑：“那，你抱我上马。”
☆、第18章 安西
薛绍闻言，彻底怔在了当场，半天都说不出话来。
她、她怎么能这样！
怎能、怎能在众目睽睽之下，让他、让他抱她……上马……
薛绍一动不动地僵在马上，神色一如既往地镇定从容，但紧握缰绳的那只手，却泄露了些许茫然和无措。他低头看着太平，眼中渐渐多出了几分懊恼。
在那一瞬间，薛绍只希望自己方才没有策马过来，也没有听到她那番大胆的话。
太平轻轻唤了一声薛绍，又向他伸出了一只手。
淡淡日光下，她的手素净莹白，如同羊脂玉一般好看。薛绍心中忽然腾起了一股火，烧得他有些心神不宁。他又紧握了一下缰绳，抬眼看去，周围的同僚们全都目不斜视，策马伫立在一旁，似乎全都没有听见公主的那番话，也都没有看见公主那番大胆的动作。
只是暗地里，却不知从哪里投来了几道揶揄的目光。
薛绍闭了一下眼睛，翻身下马，握住那只莹白如玉的手，将太平打横抱了起来，送到马背上。做完这一番动作之后，他才略略喘了口气，自己也翻身上马，将她稳稳地揽在身前，手心里隐隐冒出了一些汗。
公主懒懒地倚在他怀里，凤目半阖，似乎颇为惬意。
薛绍忽然感到喉间一紧，策马一路疾驰，将空荡荡的车辇抛在了后头。疾风在他耳旁呼啸而过，还隐然飘来上官的一句号令：“开拔。”
大军拖曳着空荡荡的公主车辇，一路向西而去�