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“大学教授和犯罪搜查哪有什么关联？说起来，地球上也没有犯罪的证据。而且，
在无法进行科学搜查的霍夫曼宇宙，能做的也有限。我顶多找出同时存在于两个世界的人，任命为搜查官。无法获得你的协助，地球的克拉拉和霍夫曼宇宙的克拉拉，恐怕都没有未来。”
“您在威胁我吗？”
“不是威胁，我只是在陈述客观的事实。”
井森望向克拉拉。
她不发一语，紧盯着井森的双眼却道尽一切。
很不幸的是，她需要我的协助。
拒绝协助是挺简单，但要是她有个万一，我能原谅自己吗？当然，就算我帮了她，
她也未必能全身而退。可是，我真能拒绝向我求助的女性吗？
“好吧。”井森思索片刻后答应，“我会在地球上着手调查。”
“在霍夫曼宇宙呢？”
“请您去问比尔。”
“你就是比尔。”
“我不这么认为。尽管我们共享记忆，但比尔拥有不同的自我意识。”·
“好吧，我在霍夫曼宇宙问问比尔。”
“我还有一个条件。”
“还有啊？”
“不单是比尔，请您推荐调查时可提供谘询的人。”
“靠你不行吗？你和比尔不是不同人格？”
“但我没办法和比尔面对面商量。”
“我明白了。我会在霍夫曼宇宙寻找适当的人……那么，这样就满足了展开调查的条件吗？”
“没错，不过我有种被硬拉上贼船的感觉。”
“不，毋庸置疑，这是你出于自愿的选择。”
“非常谢谢你。”克拉拉想与井森握手。
“这件事尚未解决，现在道谢还太早。”井森回握她的手。“先让我整理一下情报。克拉拉小姐，方便告诉我车祸的详细状况吗？”
“说是状况，其实也没发生多要紧的事。”
“要不要紧由我判断，麻烦你一五一十地叙述事发经过。”
“调查这边的车祸没太大的意义。”多塞麦耶嗤之以鼻。
“或许是没错，但这是我目前唯一能采取的行动。”井森瞪多塞麦耶一眼。“克拉拉小姐，麻烦你了。”
“恰恰在一周前，我和朋友约好去吃午餐，在集合地点等待。”
“具体的位置是在哪里？”
“我记得是青齿町五丁目。”
“稍等……”井森拿出手机，翻出地图。
“在这一带吧？我记得有满陡的坡道。”
“我待在下坡的行道树荫下。”
“当时你在做什么？”
“这很重要吗？”
“我还不知道重不重要，你不记得也没关系。大概是在滑手机之类的吧。”
“不，我记得。我应该是在看书。”
“哪一本书？”
“《爱丽丝梦游仙境》。”
“你说什么？”
“《爱丽丝梦游仙境》。”
井森感到一阵天旋地转。
“你怎么突然冒起冷汗？”克拉拉忧心忡忡地问。
“对不起，不知为何我听不清书名。”
“怎会这样？”
“书名里有特殊用词或外语吗？”并森擦擦额头的汗水。
“不，是《爱丽丝梦游仙境》，每个字都十分常见。”
“我听得出你念哪些字，却完全无法理解。”
“相当有意思。”多塞麦耶开口。“井森在认知书名的过程中，似乎受到干扰，大概与比尔居住的世界的性质有关。虽然颇感兴趣，但还是暂时别深究，专心查明这次案件的真相吧。”
“我明白了。”
没办法，继续耗在这个问题上，我似乎会精神错乱。
“当时，你有没有注意到停在那边的汽车？”
“那辆车应该在我的视线范围内，但这也很平常，我没印象自己曾特别注意。”
“这也是人之常情。不过，你有没有瞥见那辆车发动的瞬间？”
“没有，我看书看得十分投入。周围愈来愈嘈杂，我抬头才发现加速靠近的汽车。”
“你想过要闪躲吗？”
“我没马上反应过来，花了一段时间，明白自身处境的那一刻，汽车已近在眼前，离我不到一公尺。这时，我终于想到要逃，可惜没能完全躲避，引擎盖擦过腰，将我撞飞到两公尺外的柏油路上。车子继续加速，最后撞上停在路口的砂石车，导致车身全毁。汽油延烧，闹得好大。”
“所以你伤到腰，得坐轮椅啊。”井森写下笔记。“你晓得汽车自行开动的原因吗？”
“应该是老鼠。”
“那是霍夫曼宇宙的事吧？”
“不对。在地球的车祸，问题也出在老鼠身上。车里找到老鼠的尸体。它四处乱咬电线和机械，推测约莫是哪里短路或零件脱落，导致刹车失灵。”
“没人知道正确的原因吗？”
“是的。车子烧得精光，难以进行分析，想得知结果似乎还需要一段时间。”
“你觉得死掉的老鼠，有没有可能是在霍夫曼宇宙攻■你的老鼠的阿梵达？”
“是啊，毕竟都是老鼠。”
“一样是老鼠，反倒让我颇在意。以我的情况，我是蜥蜴和人。”
“但我和克拉拉在两个世界都是人。”多塞麦耶应道。“老鼠之间有所连结也不奇怪。”
“即使如此，我仍感到有些古怪。车祸发生之际，或是在车祸后，老鼠就立刻死亡了吧？”
“这又怎么了？”
“在霍夫曼宇宙行凶的老鼠，没在犯案后立刻死亡。”
“确实没办法说是立刻死亡，但也不过是一个小时后的事。”
“怎会有这样的间隔？”
“谁晓得，这点程度的误差很自然吧。我们也没精确调查过死亡时间。打一开始，要调查地球与霍夫曼宇宙的同步状况就有困难。”
“不无道理。”
“这只老鼠可能纯粹是被卷入车祸。”克拉拉开口。
“那么，真正的犯人搞不好已在别处死去。”
“或许吧。”多塞麦耶应道。“但找出真正犯人的阿梵达有意义吗？”
“我也不清楚。”井森阖上笔记本。“总之，在地球上大概没有其他能调查的事，
剩下的要交给比尔了。”
克拉拉脸色铁青。
不知是不是心理作用，多塞麦耶看来一脸满意。
5
“方便请教一下吗？”比尔询问看似和善的青年。
“哇，蜥蜴会说话！”青年由衷惊讶。
“你没听过动物说话吗？”
“我听过，但没亲身遇过。据说，那是妖精的魔法或炼金术的成果……”
“都不是。打一开始，我就会说话。”
“打一开始？”青年扶额沉思，“你该不会是自动人偶吧？”
“自动……什么东西？”
“自动人偶——就是会自己动作的洋娃娃。”
“哦，你是指机器人啊。”
“在我们这里，不会用‘机器人’这种说法。”
“我不是机器人。”
“你怎能肯定？”
“我知道自己不是机器人。如果我是机器人，自己总会知道吧？”
“是吗？在齿轮和发条精密的设计下，自动人偶被调整成可说出各种话语，做出各
种动作。要是你的齿轮恰恰调整到，会让你以为自己是生物的状态呢？”
“机器人以为自己不是机器人，有什么好处？”
“这就没人知道了，大概是某种实验吧？满像斯帕朗扎尼教授的作风？”
“斯帕朗扎尼叫兽？”
“是斯帕朗扎尼教授。他是物理学者，也是发明家。”
“人先生，你怎么晓得斯帕朗扎尼教授的事？”
“因为我是斯帕朗扎尼教授的学生。对了，请你记住，我的名字是纳塔纳埃尼。”
“纳塔纳埃尼，你好。我的名字是比尔。”
“比尔，你好。”
两人握手。
“对了，比尔，你刚刚是不是有事要问我？”
“啊，没错……奇怪，我要问什么？”
“要提问的是你，我想破头也不会知道。”
“那么，纳塔纳埃尼，你希望我问什么？”
“咦，这是我该思考的事吗？”
“毕竟是你的问题啊。”比尔自信满满。
“不，这是你的问题。”
“看吧，是你的问题。”
“那是因为……”纳塔纳埃尼一脸不耐烦，“你以为自己说的‘你’，跟我说的‘你’，是同一个人吧？”
“对啊。名字一样的人，当然是同一个人啦。”
“才不是。你有没有听过代名词？当我说‘你’时是指比尔，当你说‘你’时是在指我。”
“原来如此，所以我们才会鸡同鸭讲。”比尔十分佩服。“真是听到一件有益