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东城富，西城贵。南城闹，北城静。
林远粗略概括了开封的情况，汴梁城并不是一座四四方方完全对称的城。因有四条大河，或东西或南北走向地流过汴梁，建城时就多有考量。
“具体的，住上几年都能慢慢了解。总的来说，西北角城隍庙这一带最安静，但你也看到了再安静这里也有挺多人。清晨人更多，城隍庙后方就是安肃门，向外通向卫州，养鸡养猪等等商贩每日都从安肃门入城送新鲜活物。”
林远说着不由咽了一口口水，明明刚吃饱但一提起肉食，他仿佛又饿了。“在汴梁只要有钱，好吃的是不用愁。可惜啊，贫道贫道，自古以来是五行缺财。”
言不周闻言面不改色，仿佛袋中剩余的九十枚铜板不是从城隍庙借来的。“林道长说笑了，城隍庙香火鼎盛，不似我要为去哪赚翻修宅子的钱发愁。还想冒昧想请你指点一二。”
不懂就问，别怕丢脸。何况全是肺腑之言，妖籍衙门真是家徒四壁。
出任府尹，新官上任三把火。难道第一把火不是治理小偷，而是旧债未还，便需陈知白再行借用邻居铜钱之事？
言不周还想尽力保留一些节操，她怀以不可说的原因，由衷希望林远给出有用建议。
林远浑然不知同桌的新邻居在想什么，他觉得在汴京只要不懒就能养活自己。
“京城最让人发愁的是房子，买房之事大多数人想也不敢想。你没房租的烦恼，绝对饿不死。往内城绕一圈有招各种临工杂役，洗盘子、送吃食、卖花儿等等太多了，勤快点一天基本可得一百文。没有房租困扰，一天七八十文吃好，二三十文则足够基本三餐。”
话是不错，却不可漏听基本二字。
言不周不求大富大贵，但也不想把生活标准维持在三餐大饼配清水，何况她还身负重振荒府之责。
“道长安贫乐道，可我的境界还差了些。听说勾栏瓦肆很热闹，每天客似云来，不知道长是否了解那里具体情况。”
勾栏瓦肆之名流传后世。
宋朝打破了历代的坊市制，基本不见宵禁，汴京的夜生活非常丰富。说拉弹唱各类戏目接连上演，每天都能在勾栏瓦肆中见到新鲜的。
当下，言不周自我评估了一番，她从前研究的是志怪古籍，信手拈来那些趣闻诡事，或是能以说故事赚钱。“师父是写书的，我学得几分想试着说书。其中可有特别的规矩？”
“那地对初来乍到者可不太友好。”
林远看出来言不周是想凭特长挣钱了。作为道士，活在崇敬神佛的年代，各处开业都要祭祀，他还真熟勾栏瓦肆。
“瓦子那块地是分区租出的，承租人可以自用，开戏楼、开武馆、开其他各种社。另一种是捯饬好场地专门请人来演，傀儡戏、皮影戏、各地绝活等，谁想上台都得交场地借用费。除非你是名角，才倒过来给你出场费。
最热闹的是皇宫西面拱宸门外的州北瓦子。地段非常好，比邻皇宫，距离京城最大的酒楼樊楼也就两三炷香的路程。吃饱喝足，人们都往那地去。
对于说书人而言，那里场地费基本分两拨，是按场次算的。一场说书，前期支付三十文订金，后期铺子掌柜直接从门票茶水钱里扣四成。如遇打赏不再抽成，但都要通过面试才给演出。”
言不周听了不由想起昨夜还被她自由支配的银行存款，原本已是身无房贷压力并足够安度余生。谁想变化来得那么快，后天竟要为摸出三十文铜钱而肉疼。
*
之所以说是后天，言不周揣着买了洗漱用品后剩余不多的铜板，用一天时间粗略探查了州北瓦子的情况。还选了三家铺子听了说书，大致了解当下的说书内容与方式，好消息是没有特定模式，重在故事内容引人入胜即可。
第三日午后，言不周最终站定在趣书轩门口，这家的后期分成是对半分，说书人赚的少了，但胜在专业对口。
只见，趣书轩的外墙上贴着一张告示：「鬼月将至，清凉一夏。特此，征杂俎异闻，夜场开说。有意者入内详谈。」
志怪故事古已有之。人们见过妖魔鬼怪很少，但都不妨碍他们饶有兴致地谈论，趣书轩顺应时节鬼月说鬼，正好撞上了言不周的专业。
不管以后凭什么赚钱，都需要第一桶本金，她必须试一试就敲门而入。
趣书轩的百老板全名百昇，二十出头，相貌清隽，偏偏瞎了一只左眼。是以一小块黑布遮住了左眼，正似独眼海盗，这让他自带七分煞气三分严肃，再也不沾小白脸三个字。
百昇听完言不周的鲛人故事，见她说得不急不缓刚好一炷香，符合新手说书人的时间上限。这个志怪故事并不让人背脊发凉，倒是有些让人心酸。
“不错，还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。言合，今晚的第一场，你可以上登台了。先跟我去走台熟悉一下感觉。记住，故事的内容很重要，但你渲染出来的氛围让听众共感更重要。”
过了！
言不周暗暗松了一口气，起码将来几天不用可怜巴巴地光啃大饼了。“我记住了，多谢百老板指点。”
“被你说对了，我正要指点你。等会仔细学着，我给你来一段。你揣摩一下，然后下午在馆里多练练。”百昇的语气一点都不谦虚客气，他也着实有此本事，其后让言不周大吃一惊。
百昇只听了一遍故事就完全复述出来，更是稍加改动了几处，使得其听上去更低荡起伏。最为绝妙的是百昇的声音，如果不看台上，真会认为讲故事的就是言不周本人。
行家一出手就知有没有。
百昇的口技堪称一绝，他能在最热闹的州北瓦子独秀一枝绝非偶然，这一遍是把故事里的相聚别离都拿捏的极为精准。
其实，言不周的鲛人故事并不复杂。说远在南海之南，一条受伤的雄人鱼被渔女救了。渔女将人鱼藏在海边的小岩洞里，在她的精心照料下，人鱼的伤势逐渐康复，而两者的感情也日益升温。
三个月后，人鱼做出一个决定，甘愿用一身妖力换来两条人类腿，他就能与渔女在陆地上和和美美安度余生。
两者做好约定，三个月后的中秋再见。人鱼就潜入深海去找妖力高深的前辈，他却没有想到再返回陆地时，渔女却已经嫁给了县城的土财主。
原来人鱼离开后没有多久，大海起了风浪，让渔女的父亲爱出海时受了重伤。后妈以孝道说事，家中积蓄根本付不起药费，而土财主出的彩礼钱正好能填补这一窟窿。
渔女为父治病嫁做人妇，她断了昔日旧情，根本并没有私奔离开的想法。因为无论如何在她最需要钱财帮助时，是土财主拿出了大笔诊金。何况婚后土财主对她也还不错，所以今生今世她与人鱼之间只能到此为止了。
人鱼怎么也想不到这会是他的爱情结局，他已失去全部妖力换来一双人腿，根本已经不可能回到大海。早知如此，当时就应该大哭一场——人鱼的眼泪是珍珠，珍珠值钱，可以换一大笔银子啊！
敏而好学，是言不周的优点。她记下了百昇所言，一下午将其化为己用。
此夜华灯初上，趣书轩纳凉说书会。
第三天第一场故事，言不周新手登场就赢得了喝彩一片。有些感情丰富的听众还抹起了眼泪，直道造化弄人无奈错过。
“嘤嘤嘤，太惨了。这条雄人鱼太惨了，没了尾巴，没了法力，也没了老婆。最惨的是回不到雕题国了。”
看台侧座靠角落位置，年轻男子很快反应过来不该提雕题国三字，那根本没出现在鲛人故事里。他掏出了一块丝帕擦着眼泪，边哭是边叫到，“我出十颗大珍珠。求续集，言先生，给鱼鱼加戏。”
名副其实的大珍珠，是有成人半个拇指大小。
只见男子左手多了一只绸缎袋，袋口微开，可见大珍珠的光泽亮而润。
光泽是珍珠的灵魂。如此十颗珍珠少说值三千两银子，更何况有钱也不一定买得着大珍珠。这打赏，远远超过了言不周割肉似交出的三十文场地费。
趣书轩内一时寂静，众人面面相觑，看来汴京城又多了一位土豪出没。这新来的言先生要红啊！
第4章 意不意外
“加戏——“加戏——”“加戏——”
场内很快就响起了众人的应和声，气氛一度非常热闹，是与鬼月说鬼的纳凉说书专场极为不符。
言不周望向珍珠土豪，她可能是一不小心就要一夜暴富了。
其实，她在来说书前就做好了心理准备要慢慢熬，而也早过了�