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不久后，他们坐在了一家露天海鲜餐厅里。
两位法师也挺客气，这家餐厅消费不算高，他们分别点了海鲜拼盘、主食以及甜点，以及“空气火腿面包”——“给这位不愿意让物质需求影响精神追求的先生”，斯特兰奇这样说——拉莱耶也点了份三明治，聊胜于无。
等三明治时，王走过来，询问拉莱耶主题公园的情况。
“是否已经出现了特殊的征兆，所以你才想要求助于法师？”他问。
拉莱耶：“……”
虽然王不苟言笑起来看着似乎并不好沟通，但拉莱耶想了想奇异博士更加冷淡的模样，感觉还是眼前的法师更有可能能接受事实。
她咳了一声：“不，其实我主要是希望你们能够……”
王神情肃然地等着后文。
拉莱耶：“除草。”
王：“……”
就在拉莱耶以为他要拂袖而去的时候，法师沉默一会，沉声说：“报酬按照驱魔的标准来。”
拉莱耶：“……”很懂嘛。
王说着报了个数字，比拉莱耶预想得要低很多，两个人很快达成了交易，接着惺惺相惜地谈起细节，王还保证别的不说，除草工作肯定能高效完成。
“我不建议你对史蒂芬透露实情，”王说，“他交给我就行，我会监督他的。”
两个人交换了一个心领神会的眼神，转头看向正在餐桌边专心看手机的奇异博士，目光纷纷带上了些许同情……
……
大西洋，亚特兰蒂斯。
和许多生活在深海中的生物一样，亚特兰蒂斯人能够察觉到海水细微的波动，这种感知能力让他们即使在深海中，也能轻易爆发出惊人的力量和速度，甚至能提前预知到海底的地动现象。
这一次，他们也感觉到了异常。
熟悉的洋流正在发生变化，海底火山逐渐从沉睡中苏醒，鱼群纷纷离开原本的生存环境，不安的气氛在鲸群之中徘徊，生活在海中的居民都察觉到了什么，却又无法找出烦躁的根源，仿佛在深海中正酝酿着一团不可知的风暴。
没人注意到，一团庞大而又透明的影子突兀地出现在亚特兰蒂斯的边缘。
它从深海之中升起，无声无息飘到防护盾的边缘，仿佛气泡一般轻盈，一根根纤细的触须在海流中飘动，裙边随着海水曳动，漾开一圈圈奇妙的流光，不难想象，假如它出现在亚特兰蒂斯里，绝对会被疯狂的贵族少女竞相争抢。
城市入口处的雕像手中握着长。枪，城市意志的化身冉冉飘向枪尖，停在她一贯喜欢的位置，静静地眺望着远方的黑暗。
“海沟族又在躁动，”七大王国的交流频道里，渔夫国率先发出了预警，“最近它们的动静越来越大，数千年来从未发生过这种事，你们觉得他们会离开马里亚纳海沟吗？”
“不知道，就像我们不知道为什么亚特兰蒂斯人会退化成那种模样。”泽贝尔国瓮声瓮气地说。
在咸水国加入对话之后，他们很快爆发了一波争论。
数千年前，亚特兰蒂斯王国因为自己的傲慢沉入了海底，为了适应海底环境，当初的臣民也发生了诸多变化，有些进化得更加适应深海，有些则退化成了狰狞可怖的怪物。海沟族就是后者，光看它们现在的外形，很难相信它们曾经和人类有着同样的生理构造。
尽管不愿意承认，但现存的王国都清楚，如果没有意外，海沟族最终将会变成另一种东西，到那时候，就算失落的三叉戟重现，也无法号令这些怪物。
“无论如何，我们必须做好准备。”片刻后，亚特兰蒂斯温吞地说。
“有些事情要发生了。”
……
安排完除草工作，拉莱耶也开始了下一步行动。
“你打算怎么把修整海边小屋需要的材料运到岛上？”昨天离岛时，纽约问。
拉莱耶知道纽约肯定知道正确的做法，就等着她问，于是她顺着他的意思地想了想：“只能走海运了吧？”
“东海岸港口城市有好几个，你知道哪座城市往岛上运输材料成本最低吗？”
不同城市不同建材的价格也不同，更别提运输成本这种外行人很难清楚的信息了，拉莱耶原本打算自己去研究，不过看起来纽约知道这道数学题的答案。
“不是纽约吗？”她问。
纽约哼唧着公布答案：“当然不是，是哥谭。”
和还在不断扩张的纽约不同，哥谭周围保留了大量林地石场，建材价格比纽约更低廉，来自这座城市的建材供养着纽约的建筑市场，如果想要节省资金，最好自行到哥谭去进货。
不过问题是，在这座城市，风险才是成本里最大的一块。
具体细节还要和纽约讨论，拉莱耶坐在去哥谭的大巴车上，听纽约给她描述哥谭。
纽约侧重点明显和大巴上的导游不一样：“普通人无所谓，但如果你想从哥谭港口运输货物，必须经过哥谭的允许，她就是个十足的控制狂，而且，她和蝙蝠侠一样排外。”
“排外？”拉莱耶在脑海里记笔记。
透明面板上，【百科】边上多了个【角色】按键，点进去就是城市意志的信息，不过目前只有纽约和亚特兰蒂斯建立了各自的条目，现在多了个哥谭。
她记完笔记，大巴也开始报站，提示乘客已经抵达哥谭边缘。
“在这里下车你就能看到了。”纽约说。
拉莱耶听话地拎着背包下车，四周是一片荒野，除了一条公路以外，还有几条车辙压出的小路，不远处是一家加油站，看起来平静而祥和。
“沿着左边那条小路往前走。”
纽约指的就是加油站的那条路，拉莱耶边走边想到底要看什么，接着，一声爆炸声大张旗鼓地钻进她的耳朵里。
“轰！”
一辆车被加油站爆炸的气浪抛出来，划出一道抛物线，砸在拉莱耶前方不远处，火焰舔舐着汽油熊熊燃烧，焦黑的钢架残骸在热浪里若隐若现，完美诠释了四个词。
——离我远点。
“看吧，就是这么排外。”纽约评价。
拉莱耶：“……”
纽约的语气听起来就像是羡慕同学爸爸给他买了辆好车的青少年，而且仔细想想，防护盾对城市来说大概比好车对青少年来说更重要。
说不定纽约还懊恼过为什么他没有沉入大西洋……
拉莱耶代入城市的思考方式，发现自己代入得还挺流畅，不禁感觉这个世界真是越来越魔幻。
可不是吗，亚特兰蒂斯并没有灭亡，纽约看起来像是伊布和猫的混血，她接下来还要找法师除草，世界还能比这更魔幻吗。
她按照纽约的指点走向海边，并没有走进海水，而是在沙滩上坐下来，顺手抓了把沙搓了搓。
细沙被海水冲刷过，沙质细腻洁净，混杂的贝壳碎片在夕阳下闪闪发光。这里的海滩以前肯定经过专门清理，提供给游客游玩欣赏，不过荒废了几年之后，已经完全变回了野海滩，除了她的足印，沙滩上只有飞鸟之类的小生物的留下的印记，看不出人类的痕迹。
“我现在该做什么？”
“我已经联系上亚特兰蒂斯了，扔片贝壳，告诉她你在这里。”纽约说。
迎着湿润的海风，拉莱耶捡起一片还算完整的贝壳，远远地丢入海水之中，溅起一簇闪着光的水花。
她等了几秒，海面发生了变化，一簇海浪慢慢升起，面向拉莱耶的方向，像是螃蟹伸出的眼睛。
拉莱耶又一次感觉到了和之前一样的被观察感，只是这一次，这些视线来自海水，来自海风，来自她手边的细沙，她感觉到了亚特兰蒂斯的来临。
片刻后，慢吞吞的声音在拉莱耶的脑海里响起：“啊，早上好，纽约，你来了啊。这是你养的人类吗？”
亚特兰蒂斯的语速很慢，咬字却不算清楚，还有些奇怪的口音，拉莱耶花了点时间才听懂她在说什么，不过这不是最让她惊讶的——尽管无论是吐字的韵律还是说话的节奏都给人一种成年人、甚至老人的沉稳感，可这清甜的嗓音明显是属于小女孩的，而且绝对不超过十岁。
之前城市意志声音年龄和真实年龄有关的猜想瞬间被推翻，拉莱耶这样思考着，而纽约在这时开口了。
“对，”他一副满不在乎的口气，“放在拉丁裔里也算可爱吧，虽然不太聪明，不过还挺乖的。”
拉莱耶：“……”你在说谁？
“噢，她真可爱，”亚特兰蒂斯如纽约所希望的那样，发出了被萌到的感叹声，“我也想养一只，可惜我遇到的都是不理我的亚特兰蒂斯人。”
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