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白琦家的长子白琦荣一郎，我在很小的时候见过。随着祖母回京都的娘家时，有幸见过一次。但如今已过多年，这模样，我也的确是记不清了。只记得是比我大十来岁的青年，如今的话，我想也该是而立之年了。
说起来，那次的见面虽然已经没甚印象了，但唯独记得那人是个威严的人。反正是个不敢把眼睛往他身上瞥的人。
祖母似乎对这桩婚事并不是很热衷。问起原因，我才得知白琦荣一郎还未成家。次子越过长子先成家，似乎不大可能。
“不过若是先订婚倒也无妨，你年岁还小些，可再留几年。到那时，荣一郎或许也就成婚了。”
祖母以为我在担忧这件事，于是便这么安慰。
“何况，据你父亲所说，信一郎已经分家单过。所以你也尽可以放松。”
这么说来，这桩婚姻貌似也挺好。不过看祖母的表情，我总觉得有点不对劲。
几日后，父亲与我说要去京都谈桩生意，顺便去拜访下野屋家。把我也带去，见见未来的公公婆婆以及未婚夫。
我自然没有意见。
临行前，乳母特意嘱咐我，见了面后要端庄淑女。多说些吉祥话，比如“祝下野屋生意兴隆”之类的话。
我自认为还是端庄淑女的。
不过可能是小时候上过树，和人斗过蝈蝈，所以在大人们眼里，我是个大大咧咧的人。所以一路上，父亲对我表示很忧心。
我觉得父亲还没有祖父和祖母开明。
小时候定的娃娃亲取消后，父亲甚至还想伸手打我，要不是祖父祖母拦着，我估计得哭死。不过想想也是，那桩娃娃亲是已逝的母亲定下的，所以父亲大抵是责怪我的。
其实这个年代，娃娃亲啊，老夫少妻什么的，是很平常的。沢田家也并没有一定要有一个儿子继承家业的想法。所以我这个独女，即使嫁出去也能将家业发扬光大。当然最好还是嫁一个会做生意的。如此一来，夫妻合作经商，倒也是件好事。
父亲大概也是抱着这样的想法吧，所以选择对象直接舍去了商人家的长子。次子的话，无论是嫁还是入赘，都有选择的余地。
到达京都后，父亲特意嘱咐我少说话。我觉得他对我似乎有那么些误解，毕竟我自认为不是个话多的人。
而且走路不能太慢，也不能太快。我寻思着，还得匀速？
总而言之，踏上京都的土地后，父亲对我的要求忽然就增多了。他是真的很看重白琦家啊。
事实上，我到达白琦家的时候，并没有看到白琦信一郎。
白琦信一郎的兄长白琦荣一郎说，他去接朋友去了。他的几个朋友打算在日本落地生根，所以就由他这个东道主出面去迎接。
“诶……是吗。”
轻掩住嘴角，我看了眼面容严肃的白琦荣一郎。在某种角度下，我觉得他跟谕吉兄挺像的。
“信一郎先生，对朋友真好啊。”
不过看白琦荣一郎的样子，似乎对信一郎的几个朋友并不是很感兴趣，甚至还有些反感。
我探试着问了一下，白琦荣一郎看了我一眼，沉声道：“是几个外国人。”
我一开始还没反应过来，但很快我就明白了荣一郎话里的意思。
黑船打开了日本的国门，六年前又被迫签订了《神奈川条约》，若是说对外国人有恨意，也说的上来。可虽不知道白琦家为何会送白琦信一郎出国，不过由此可见，白琦家应该也不是拘泥于传统之人。
可看白琦荣一郎的样子，我又觉得他当初应该很反对自己的弟弟出国的吧？
不过这些事就不是我该知道的了。再问下去，未免会让人有些反感。
“宁宁小姐，虽说信一郎已经分家单过，但白琦家的生意，依然会有我和他共同经营。”
在回去的时候，白琦荣一郎忽然对我这么说。
我不大明白他这是什么意思。
但是我即使想问，也没有机会了。因为白琦信一郎回来了，还带来了几个朋友。
便是在这时，我认识了这个时代的丈夫——泽田家康。
这一行人里面，真正谈得上朋友的，应该只有朝利雨月。因为他本就是个日本人，据说当初听闻在意大利的好友有难，所以便卖了自己钟爱的乐器，买了武器凑足了旅费去了意大利帮助自己的好友。
听起来很仗义吧……
“这就是信一郎……先生吗？”
我微笑着看向白琦荣一郎。
白琦信一郎比我想象的年轻，大概二十来岁吧。举手投足之间，无不散发着西式的奔放。
白琦荣一郎整张脸都黑了。
“信一郎！不是说好今日见沢田老爷的吗！”
穿着西服的白琦信一郎嬉皮笑脸道：“可我觉得荣一郎哥哥比我更合适呢。”
说着，他看了我和白琦荣一郎一眼，我用扇子遮住自己大半张脸。老实说，我不是很擅长应对这样性格的人。
“是沢田家的宁宁小姐吗？”
白琦信一郎微表歉意地对我说：“很抱歉，这桩事，我也是现在才知道的。”
我合了合眼，视线望向他身后一群面露尴尬之色的人，轻道了一声：“是吗。”
“白琦家的二少爷在国外呆了多久呢？”
“诶？”
白琦信一郎愣了愣，道：“四年。”
我点了点头，目露了然之色。
“说短不短，说长不长，不过看样子也学了不少的洋货……”
我微笑着对白琦荣一郎说：“荣一郎先生，我们回去吧，父亲大概在等我了。”
白琦荣一郎无奈地叹了口气。
“信一郎，那是你的未婚妻吧……”
“家里安排的，又不是我自愿的。我倒觉得她和荣一郎哥哥挺配的。”
“虽说如此，但未免太不绅士了。”
“Giotto，我哪里不绅士？难道要我给她不会实现的希望吗？”
“……”
白琦家如何决断我是不知道的。不过看父亲的表情，这桩婚事估计行不通了。按理说，既然行不通，当初就该果断拒绝，不该答应。
离去前，白琦家的老爷和夫人愧对着我们，至于他们的次子白琦信一郎，似乎还在招待他的好友们。
“宁宁小姐，请见谅。”白琦荣一郎如此对我说道。
我弯了弯腰。
“信一郎真是太不像话了！”
乳母愤愤不平地轻喝道。
“宁宁，委屈你了。”
父亲哀叹着说道。
我笑了笑，说，“我觉得不嫁人也挺好的。”
父亲若有所思，似乎在斟酌此事的可能性。
我忽然觉得父亲也挺开明的。
父亲已经订好了住宿的店。
夜晚休息的时候，我回想了白琦信一郎带回来的几个人。凭我见多识广的经验，这几个人绝非等闲之辈。这样的人会来日本落地生根？说实话，我不信。除非有不得不来这里的理由。
如果说讨厌白琦信一郎，倒也不能这么说，人家也顶多算是情商低。
总比以后结婚后跟我说“我其实并不想娶你”这样的话好吧？
所以我心安理得地一夜无梦到天亮。
父亲一大早就去谈生意了。
而我则是去了祖母的娘家。祖母的娘家是做和服的，不是什么名流世家。但在京都本地也算是小有名气。
这次过去也是看望我那新生的侄儿。
因为穿着和服，走路十分不便。但是因沿路景色优美，所以自然就走得慢些了。这一次，我没有将乳母带在身边，毕竟难得来一次京都，让乳母也回家看看吧。
撑着伞走在青石板路上，木屐声在青石板路上发出哒哒的缓慢声响。昨晚下了一场雨，扫去了空气中略带浮躁的热意，让人心情也不由地好了起来。
“请等一下。”
温和的嗓音叫住了我。
我停下了脚步，回头看去。竟是昨日有过一面之缘的白琦信一郎的朋友。
“您……”
金色头发的青年向我走过来。老实说，我根本不知道他到底是从哪里出来的。一路上，我几乎没见过其他人。
“小姐的东西掉了。”
他伸出手，掌心赫然是一支簪子，是我已逝母亲的遗物。
我惊讶地捂住口，随后道：“多谢。”并作势要去取。
青年微微一笑，手一缩，簪子就这么被收了回去。
“诶……？”
我的手缩回也不是，放下也不是，顿时有点尴尬。
“由我为小姐戴上吧。”
我愣愣地看着青年，而青年已经微微弯下了腰。我缩了缩脖子，只感觉到发间有东西戴了上去。
我微微垂下眼，鼻尖满是青年身上清冽的香味。