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朝蘅终于回到了张家。张海欣率先一步去了张瑞梧那里，只剩她一人背着东西慢慢走在张家偌大的建筑群中，凭着记忆寻找自己所住的琉璃阁。
一声怒喝吸引了她的注意。
“叫你不说话！你这杂种！”几个小孩子围在一起，似乎正在欺负人。他们稚嫩的嗓音说出的却是恶毒的话，在寂静的张家格外清晰，也格外刺耳。被围在中间的孩子很瘦小，蜷缩着沉默着，被无情地踢打。
朝蘅抿了抿唇，却没有过去阻止的意思。
在弱肉强食的张家，欺负弱小是很常见的事情。张家的孩子很少有真正包容弱者的，因为背负着沉重使命，只有强者才能存活。她，和张海欣，都是异类。她们不会参与欺凌事件，但是，不到最后时候，她们也不会阻止。通常，她都是睁一只眼闭一只眼。
只是小孩子间的矛盾吧。她叹息一声，刚想转身离开，却猛地一怔。
被围攻的那个孩子，无意间抬头看了她一眼。
就是这一眼，让向来波澜不惊的朝蘅震惊得说不出话来。那双眼睛，为何与她的尊师如此相似？！那样的纯净墨色，那样的淡淡孤寂，与世隔绝，沉静得如同结冰的湖面……完全就是缩小版的承烨师父啊！到底是怎么回事！
她忽然没了离开的心思，一心只想弄明白为何这个孩子与承烨师父的关系。
为首的那个孩子正想甩一巴掌，然而他的手却被一把包着白布的刀打开了。惊讶地抬头，他看到少女沉静的面容，以及充满威严的眼神。不由自主地，他哆嗦起来。那，离家放野的火麒麟大人竟然回来了，还阻止他欺负那个豆芽菜？！
“下次再让我看见，我不会手下留情。”朝蘅皱眉，手腕一翻，用刀背直接把参与欺凌事件的几个孩子抽翻在地。她低头看了看那个挨打的小男孩，犹豫片刻伸出手，轻轻地把他抱起来，不顾他满身泥土弄脏了她的衣服。
小孩子似乎很容易被吓哭。被抽的孩子抹着眼泪一溜烟跑了，那速度简直比兔子他爹还快，直接带起一溜扬尘。
“你叫什么名字？”朝蘅问。
细看之下，她才发现这孩子又瘦又小，大约三四岁的样子，但是很轻，很明显营养跟不上，一看就知道不被重视。或许也正是因为这样，他才会有那样孤寂淡然的眼神，那样的沉默，像极了张承烨。
“……”孩子淡淡的看了她一眼，漂亮的眸子里没有任何情绪，空洞幽深。
朝蘅一怔，然后笑了。她总算明白为何他被揍了，原来是不爱说话。呵呵，更像她师父了啊，承烨师父就是这样，不喜欢说话，每当她问了什么无聊问题时，也是这样的眼神。不过她一点都不生气，反而对这孩子有种莫名的亲切感。
“好吧，不说也没事，我带你去洗洗。”她空出一只手摸摸孩子的头发，紫灰色的眸子里闪过一丝极淡的温柔。
男孩顺从地趴在她肩上，微微皱了皱眉。
琉璃阁。
“哦！朝蘅小姐您怎么会带一个小孩子回来？”青青被吓了一大跳，脸色由白变红又变白，“难道是您的孩子？”
朝蘅一口茶水喷了出来。
“别多想了，我路过偏殿时看他被欺负，就顺手把他带回来而已。”她咳嗽几声，满头黑线，“去，带他洗洗，然后换上一身干净衣服，我应该有小时候的男装。”
青青欲言又止，带着灰头土脸的小孩子下去了。
换下那身中山装，朝蘅穿上一件浅杏色绸裙，披散着长及腰际的黑发半卧在软榻上，拿着一本有些破旧的《本草纲目》翻看。其实她也是头脑一热就把人捡回来了，至于以后该怎么安顿这孩子，她或许需要去找张瑞桐。只不过，为什么她还没看见张承烨？难道他又出任务去了吗？还真是不巧啊，每次她回来都和师父错过，见不到一面。
一个时辰后，清洗得干干净净的小孩子出现在她面前。
“小弟弟，你叫什么名字？”她俯下身，语气柔和地又问了一遍。
小孩子空洞的眼神中终于出现一丝极微小的波动。
“张敬端。”许久，冷冷的没有感情波动的声音才响起。
原来这小孩子叫张敬端。朝蘅放下书卷把他抱到身边的软垫子上，微微一笑。
“你父亲是谁？”她又问了一句。
不知为何，她总觉得这孩子和承烨师父有着丝丝缕缕的关联。
张敬端摇摇头。他也不知道，从他记事起他就没有见过父亲和母亲，他见到的，只有张家深深的黑暗与血腥，以及各种丑恶的欲望。
“好吧，你先待在琉璃阁里休息，我出去一趟很快就会回来。”朝蘅动作麻利地跳下软榻，长发用红绸扎了个高马尾就匆匆消失在门口。
偌大的琉璃阁只剩张敬端一人。他低下头，嗅了嗅空气中淡淡的香，稚嫩的脸上没有表情，仿佛被寒冰冻结。坐得笔直的身影透出无尽的孤寂。
☆、泪与决心
作者有话要说： 朝蘅的身份决定她不能对重视的人表现出过于在意。还真是辛苦啊。
紫玉雕龙小香炉里燃的依旧是净心香，静雅的香气在小室里弥漫。
“族长，我不是来蹭茶喝的。”看着面前摆着的上好明前龙井和几样精致点心，朝蘅无奈地叹息一声，可还是端起骨瓷杯轻抿一口。
淡雅的茶香没有驱散她心中的急躁。
张瑞桐没有说话，闭目而坐，苍老的脸上没有表情。
“族长；我只想知道；那个叫张敬端的男孩；是不是师父的孩子？”朝蘅低着头；声音不大不小；正好可以让对面的张瑞桐听清楚。她依旧右手执杯，隐在袖中的左手却无法抑制的发抖。
张瑞桐慢慢睁开眼睛，饱经风霜的眼里闪过一抹锐光。
“是。”他端起杯子细细品茶，不急不恼一派淡然，“那孩子是他四年前从尼泊尔带回来的私生子，血统不纯。”
若不是这丫头提起，他几乎都要忘了那个孩子。呵，是缘分吗？承烨那小子没能和这丫头牵上红线，他儿子倒是引起了她的注意，还让她不顾一切地找到了他这里。啧啧，自从蘅丫头进入地宫后，能让她失态的人太少了，没想到这张敬端竟是其中一个。
果然是师父的孩子……朝蘅拈起一块青梅糕放进嘴里，微微垂眸。
“师父他现在在何处？他的儿子都被群殴了也不出现。”她用力咀嚼着美味的糕点，小脸上露出愤愤不平的神色，仿佛把那青梅糕当成了她那不负责任的师父。
“承烨两年前出去执行任务，折在斗里。他的遗物被幸存的人冒死拿回，存放在我这里。”张瑞桐抬眸看了看她，声音平静没有悲伤，“他无父无母，就只有你这个徒弟和那个孩子，遗物我打算交给你。”
只听一声脆响，价值连城的骨瓷双鱼杯从朝蘅手中掉落，刹那间碎裂。
“您是在，是在骗我吧？”朝蘅整个人都在颤抖，脸上血色尽失，只余下一片惨白。她似乎忘记了那森严的等级和制度，直接站了起来，强忍着没有哭出来。原本的淡然沉静就像是面具，在听到师父死讯的那一刻开始，慢慢碎裂，逐渐露出最真实的情绪—悲伤。
不会的，她的承烨师父是张家最强的存在，怎么可能这么轻易就回不来呢？她只不过离开了几年啊……为什么一切都变了？这是在做梦吧，她的师父怎么可能死在一个斗里……她还没来得及把放野的成果给他看，还没有真真正正和他打一场，怎么就抛下她走了呢？！
“我说的，皆为真话。”张瑞桐从袖中取出一条青玉麒麟吊坠扔给她，“他说，这是他送你的放野礼物。”
把青玉麒麟紧紧贴近脸颊，朝蘅咬了咬唇，仿佛失去了所有力气一般颓然坐在地上，慢慢的哭出声来。她现在总算明白什么叫心如刀割。她最看重的那个人死掉了，她连最后一面都见不到，她多么后悔没有多和他待一段时间。可是，后悔是没有用的，她不可能让时间倒流，不可能活在自我麻痹中。她是张家人，张瑞桐不会容忍她幻想师父还活着，他只会逼着她直接面对那些鲜血淋漓的真相。
她已经很久没有流泪了，此时一哭，泪水就如同失控的洪水一般怎么也止不住。
那种失去一个很重要的人的感觉，仿佛是被全世界抛弃，只剩下自己一个人被寒冷和孤寂的潮水吞没，费尽全力挣扎着，却永远摆脱不了痛苦与思念。
“张朝蘅！”张瑞桐怒喝一声，眸子里跳动着愤怒的火焰，“我是怎么教你的？身为张家的火麒麟，你还没有哭的资格！把你那些眼�